9782070367757

- ... Enfin, ce qu'on peut dire pour les Anglais, c'est qu'eux au moins, ils embarquent leurs hommes, tandis que du côté français !... En principe, ça se passe à Dunkerque et à Malo, mais jusqu'ici au compte-gouttes et seulement par unités constituées. Il a jouta au bout d'un moment : - Ce qui nous exclut, bien entendu. Il ne se passa rien de notable dans la minute qui suivit. Alexandre avait ses deux grosses mains croisées sur les genoux. Il était penché en avant et il attendait que Maillat eût fini de boire pour prendre son quart et se servir à son tour. Dhéry décroisa ses jambes et les recroisa et cela prit un certain temps, parce que ses cuisses étaient très grosses et qu'elles glissaient difficilement l'une sur l'autre. On ne voyait pas ses yeux derrière ses lunettes. Pierson avait posé son quart à côté de lui à terre.

Rendu célèbre par le film de Henri Verneuil, Week-end à Zuydcoote est le premier roman de Robert Merle, qui rencontrera plus tard un succès constant avec des livres aussi différents que Malevil ou Fortune de France. Ce récit est fortement inspiré de son expérience de la guerre. Juin 1940 : un groupe de soldats français se retrouve dans la région de Dunkerque où la débâcle est vécue, vue et commentée à travers eux. On est frappé par la vitalité et la verve de ces soldats, qui tranchent avec le tragique de la situation. On s'esclaffe, on crie de douleur, rien n'est joué puisqu'on est en vie. "De quoi donc ce Week-end est-il fait ? s'interroge André Rousseaux dans Le Figaro littéraire. Moitié Croix de bois, moitié Colonel Bramble. Vous voyez à quel succès cela peut conduire son auteur". Quelques semaines plus tard, il recevait le prix Goncourt