Réponse des cabriolets à la requête des Fiacres

Casanova, c'est une légende, plus que toute autre qui désormais poursuivra son aventure à la BnF, qui vient d'acquérir près de 3700 pages non reliées. Il s'agit d'un manuscrit de l'auteur né en 1725 et mort en 1798, « la plus importante acquisition patrimoniale de l'établissement », précisait l'établissement à l'AFP.

Parmi les textes du Vénitien, on retrouvera Histoire de ma vie, qu'un mécène aussi altruiste qu'inconnu a achetées (ées pour les 3700 pages...) pour 7 millions €. Si l'on est une seconde pragmatique, cela fixe le prix de la page à 1891,89 €, prix qui fera rêver n'importe quel pigiste au monde...

Toutes les aventures - passablement rock & roll - de ce type sont décrites dans ces mémoires, retraçant tous les aspects de sa personnalité, autant que les personnalités de l'époque qu'il a pu fréquenter. Et même les geôles vénitiennes, surnommées les Plombs, à cause de leurs tuiles.On y découvrira tout le travail éditorial qu'il a lui-même réalisé, avec biffures et autres ratures et corrections apportées sur ces textes.

Bien qu'Italien d'origine, l'oeuvre de Giacomo Girolamo Casanova est écrite en français dans le texte, et d'entrée, la BnF l'a qualifiée de « bien d'intérêt patrimonial majeur ». Et d'ajouter que ces pages constituent un « témoignage émouvant, une fresque vivante et haute en couleur ». Les récits autobiographiques parus sous son nom débutèrent vers 1780, mais Histoire de ma vie ne fut rédigé qu'à partir de 1789.

Un texte qui aura vécu autant que son auteur

L'aventure même de ces documents est épique : Casanova offrit à son neveu Carlo Angiolini vers 1798 le manuscrit, alors qu'il sentait sa mort venir. Par la suite, l'éditeur de Leipzig (Allemagne) le reçut en 1821 et les pages furent conservées dans le pays par la suite. C'est un membre de la famille de l'éditeur qui, ayant quitté l'Europe pour les États-Unis, les avait jusqu'à lors conservés.

Casanova lui-même avait passé sa vie à traverser l'Europe, avec des sentences comme suit : « Je n’ai jamais dans ma vie fait autre chose que travailler pour me rendre malade quand je jouissais de ma santé, et travailler pour regagner ma santé quand je l’avais perdue. »

Crédit photo AFP.

Ce week-end à Los Angeles se déroulera la grand-messe annuelle BookExpo America, et l'écologie sera un des thèmes massivement abordés, à travers trois tables rondes et des discussions autour de livres « ecofriendly », notamment celui du chroniqueur du NYT, Thomas Friedman, Hot, Flat, and Crowded: Why We Need a Green Revolution — and How It Can Renew America [NdR : en clair pourquoi il faut publier écolo et pourquoi c'est bien pour les USA].

De fait, toutes les grandes maisons font part de plans concernant l'écologie et la prise en compte de soucis liés, comme le papier recyclé, le papier venu de forêts agrémentées, mais la révolution tant attendue n'est pas encore parvenue à BookExpo. Un guide tiré à 30.000 exemplaires, de 40 pages, sera distribué au Los Angeles Convention Center, en parallèle des 19.000 copies du programme de 700 pages. Et pas une seule de ces 10 millions de pages n'a été imprimée sur du papier recyclé.

Pourtant, le vice-président de l'événement, Lance Fensterman, ne cache pas sa fierté d'avoir un programme tourné vers l'écologie. D'ailleurs, c'est en montrant l'exemple qu'il estime que la révolution débutera. « Nous sommes pleinement conscients que des améliorations peuvent être réalisées dans nos efforts pour une édition verte », explique-t-il.

... j'écris ton nom, Écologie

De nombreuses suggestions constructives lui ont été faites et il souhaite que la convention soit l'occasion de parler et de donner des aspects concrets pour inciter à l'édition propre. Près de 30.000 éditeurs, auteurs, libraires et bibliothécaires sont attendus alors que l'industrie tout entière s'attend à un changement radical. Random House est actuellement dans une passe houleuse, Borders tente de sortir la tête de l'eau, Barnes & Noble a vécu une année difficile.

Un univers mutant et qui se cherche

Le monde de l'édition repose en effet, et semble-t-il plus que jamais sur des megas-sellers, comme Rowling ou Brown, bien que ce dernier se fasse désirer. Sauf qu'aucun titre de leur envergure n'est attendu pour cette année. Les livres de politiciens ont connu des gros scores, mais là encore, rien n'est prévu pour cette édition. Offrir une trop visible plate-forme pour un candidat pourrait devenir délicat.

Mais la rencontre la plus attendue est incontestablement celle avec Jeff Bezos, le grand manitou d'Amazon, qui devrait s'entretenir de l'édition numérique, du commerce en général, de son Kindle (dont le prix a baissé) et ainsi de suite. Car bien entendu, même si l'écologie est un sujet essentiel, on ne saurait faire l'impasse sur l'évolution numérique du marché.

Le problème chinois

Enfin, tout le monde se demande ce qu'il adviendra de la Chine, qui a récemment proclamé son envie de figurer dans les rangs de l'UIE. Ce marché plein de promesses et d'avenir fera l'objet d'un séminaire de 5 heures ; 750 fonctionnaires du pays et d'Asie sont attendus pour le Salon, un nombre jamais atteint à BookExpo...

La BEA se déroule du 29 mai au 1er juin 2008, à Los Angeles.

'Cause this is thriller, thriller night
And no one's gonna save you from the beast about to strike
You know it's thriller, thriller night
You're fighting for life inside a killer, thriller tonight

You hear a door slam and realize there's nowhere left to run
You feel the cold hand and wonder if you'll ever see the sun
You close your eyes and hope that this is just imagination
But all the while you hear the creature creepin' up behind
You're out of time

Bon après ce petit divertissement, qui n'a jouyeusement rien à voir avec le titre du livre ou son auteur, nous vous proposons de découvrir La Nuit aux Yeux de Bête  de Monique Alika Watteau.

Captcha, ce sont ces petites lettres que vous retrouvez au moment de vous inscrire sur un site, ou de publier un commentaire, et qui assurent que vous êtes humain et non un bête robot. Les lettres sont déformées de sorte qu'il faut (parfois avec de l'imagination) réfléchir pour les reproduire dans la case prévue à cet usage.

Conçu voilà huit ans pour empêcher les ravages du spam dans les boîtes à courriel, Captcha est actuellement en cours d'évolution et servira prochainement à transcrire les journaux et manuscrits aux lettres passablement... déformées. Sa sécurité n'est pas de 100 %, et l'on rapporte çà et là des systèmes de robots qui en sont venus à bout, mais dans l'ensemble, ça freine bien.

Le système, pensé par Luis von Ahn, à l'origine du modèle Captcha, et qui supervise la numérisation de livres dans 70 universités, a ainsi proposé d'ouvrir son système à qui veut s'inscrire et permettra alors d'aider à la numérisation. En effet, les personnes vont scruter le mot affiché, proposer leur version et par recoupement, Captcha relaiera à un ordinateur le mot mystère. Cela aiderait alors à la numérisation de 160 livres par jour.

reCAPTCHA, version reloaded !

Le nouveau système, modestement baptisé reCAPTCHA servira pour des livres publiés avant 1900 et serait doté d'une efficacité de 80 % de réussite. En passant par une phase de reconnaissance optique de caractère (OCR), on s'appuiera ensuite sur la base de données de référence pour décoder le mot qui pose problème.

« Environ 60 millions de Captcha sont utilisés à travers le monde chaque jour - chacun prenant environ 10 secondes. Par personne, cela ne représente pas grand-chose, mais bout à bout, ces puzzles impliquent 150.00 heures de travail », explique von Ahn.

Encore à perfectionner

Si la numérisation et la reconnaissance tendant de toute manière à être perfectionnées, elles semblent tout de même plus attentives que les opérations de numérisation de masse. Du côté de Google, quand on ne numérise pas à la main, on se sert d'un logiciel de détection maison, ainsi que sur la reconnaissance humaine. Mais on refuse de dire si reCaptcha pourrait devenir un partenaire...