Au ciel comme en terre. Nouvelles

Dans quelques jours débarque en librairie une nouvelle collection de roman pour les 8-12 ans.
Assez loin d'une collection classique sur les grands thèmes de la société ou encore directement liée aux littératures de l'imaginaire, se veut pétillante, pleine d'aventure, d'humour et d'irrévérence.

Entièrement créée par Tibo Bérard, l'éditeur de la désormais célèbre collection Exprim' aux éditions Sarbacane, Pépix se veut une sorte de contrepoint à la littérature anglo-saxonne pour un créneau plus jeune.

Toujours dans l'optique de faire connaître de nouveaux auteurs, de travailler une véritable écriture avec eux, Exprim' c'était déjà presque 100% d'auteurs français et Pépix va prendre le même chemin…

Nous avons donc contacté l'éditeur pour qu'il nous parle de la création de cette collection et de ses choix éditoriaux…

Est-ce qu'il y avait un manque chez Sarbacane pour avoir envie de créer cette collection ?

Nous pensions depuis un moment à développer cette tranche d'âge dans notre catalogue. Mais Pépix n'est pas, et j'y tiens, un caprice d'éditeur qui veut créer sa petite collection pour se faire plaisir. On a vraiment le sentiment de répondre à un manque en librairie. On a réfléchi à tout ça comme des artisans, en se posant des questions concrètes. Nous avons identifié un secteur, moi j'ai lu plein de livres parus dans ce créneau ces dernières années, pour voir où l'on était ; et puis j'ai demandé à certains libraires leur sentiment sur ce secteur, des librairies de tailles différentes ; ils ont eu la gentillesse de me répondre longuement. J'ai conjugué leurs retours et après tout ça, j'ai mis en marche mes idées.

J'ai remarqué une première chose : les Anglo-Saxons sont très forts pour cette tranche d'âge, on le sait, ils s'inscrivent dans l'héritage de Roald Dahl. En revanche, une réponse française à la hauteur des Anglo-saxons, cela manquait ! L'approche française est souvent très psychologisante et très « à thème » et à « sujet ». C'était déjà le constat que nous avions fait sur le roman ado avec EXPRIM', d'une certaine manière… et c'est là que je me suis dit : « Pourquoi ne pas faire appel à des Français, mais pour créer des romans de fantaisie ?… Attention, pas « fantasy », hein !!! Des auteurs qui raconteront vraiment des histoires et qui associeront humour et aventure, mais… à la française ! Je me suis dit que si les Français s'y mettaient, il n'était pas impossible qu'ils sachent développer un humour un peu plus piquant, un peu plus sophistiqué et moins "potache", qui ricocherait par exemple avec l'esprit des films des studios Pixar (NDLR : Toy Story, Monstre et cie, Ratatouille, Là-haut…).

Avec Exprim', vous luttez depuis sept ans contre les catégories d'âge alors qu'ici, vous êtes clairement identifié pour les 8 – 12…

C'est différent : avec Pépix, nous arrivons sur un secteur qui existe déjà, le roman d'enfance – alors qu'avec Exprim', nous voulions renouveler, voire réinventer, le secteur [NDLR : grands ados/ jeunes adultes], en bousculer les frontières, tout en imposant une collection ! Pour lancer Pépix, concrètement, j'ai écrit à plusieurs auteurs un très long mail dans lequel j'ai développé les idées que j'avais autour de ces romans. J'ai défini ma collection par opposition à cette habitude qu'on a, en France, de se limiter à de petites « fables » gentillettes, des paraboles censées expliquer aux enfants le racisme, la solidarité ou même l'aide aux vieillards… J'ai écrit aux auteurs : "Est-ce que l'on ne pourrait pas renouer avec l'héritage des grandes aventures, de Tom Sawyer aux Goonies, une littérature de jubilation, de plaisir, d'espièglerie ? Est-ce que l'on ne pourrait pas oser la pleine et folle aventure, le rebondissement à chaque chapitre ?" Partant de là, il fallait s'appuyer sur des personnages très hauts en couleur et très forts, des petits héros pleins de malice, ancrés dans des univers très jaillissants.

La réponse des auteurs a été massive et unanime : "C'est génial de nous proposer ça !!!" Nous avons développé le projet : Pépix, ce serait des livres abondamment illustrés, avec plein d'astuces et de trouvailles graphiques, et des bonus – une "griffe" de la collection, sachant que cela devait bien être aux auteurs de réfléchir à ces bonus, et de les intégrer à l'histoire… Au final, j'ai reçu un flot de manuscrits absolument excellents, très étonnants et diversifiés. En fait, les textes des auteurs ont très largement dépassé mes espérances. Quelle claque ! Quelle énergie ! Quelle richesse d'univers ! Il faut savoir qu'à l'heure actuelle, j'ai déjà plein de romans en route – achevés ou en cours. De vraies réussites. Pour le plaisir, je vais citer la réponse d'un auteur : « Je me suis éclaté. Souvent, on me demande de répondre à une contrainte ou de traiter un sujet.  Là, j'ai juste pris un petit héros, je lui ai trouvé une voix, un vrai ton et je suis parti à l'aventure… » Le ton est LA clef de Pépix.

Humour, d'accord. Aventure, d'accord. Mais irrévérence, comment cela va-t-il se traduire ?

L'irrévérence, c'est la touche « piquante » de la collection ; disons, notre « French Touch ». C'est d'abord et avant tout une question de ton, je le répète : c'est ce qui fait toute la saveur d'un roman d'enfance. Pour goûter cette saveur-là, il suffit de lire nos deux premiers titres, « L'ogre au pull vert moutarde » de Marion Brunet (auteure déjà présente chez Exprim' avec le titreFrangine), illustré par Till Charlier, et Sacrée Souris de Raphaële Moussafir, illustré par Caroline Ayrault (son tout premier roman illustré !). Il suffit de voir comment les deux gamins de L'ogre au pull vert moutarde, deux mômes de foyer, rivalisent d'ingéniosité pour entortiller cet ogre qui veut les croquer tout cru – et pour cause, ils ont l'habitude que des adultes essaient de leur en faire voir ! Ces deux petits héros-là sont bourrés de ruse et d'audace, ils savent résister au monde adulte et à ses règles rigides, pour le plus grand plaisir du lecteur. Même chose pour Léonore, l'héroïne-narratrice de Sacrée Souris, tour à tour effrontée, attendrissante, colérique, malicieuse… toujours hilarante. Les petites "leçons de désobéissance" qu'elle prodigue au lecteur – tout en contant l'incroyable histoire du château du peuple souris et des terribles rats – sont un régal d'insolence pétillante et subversive.

Voilà : le 5 mars, on arrive en librairie avec deux auteurs connus et appréciés des libraires jeunesse, et surtout deux romans extrêmement forts et originaux ! Et puis, ouvrir le bal avec notre « Ratatouille » et notre « Shrek » version Pépix, ça nous plaît bien !

Noah et Jude, frère et sœur jumeaux, ont 13 ans. Même âge, même cœur, ils vivent à l'unisson. Pourtant, si Jude est belle et populaire, Noah a plutôt l'impression d'avoir été largué sur Terre sans préparation. Alors quand il ne se fait pas traiter de pédé par les attardés du surf, il dessine. Tout le temps, partout. Il peint les fenêtres qui s'ouvrent dans les poitrines quand les gens sont heureux. Les garçons qui sortent de l'eau en tirant la mer derrière eux comme une couverture. Et surtout Brian, son fascinant voisin, qui ressemble à une aurore boréale et transporte des morceaux de galaxie en bandoulière.

Trois ans ont passé. Les jumeaux ne se parlent plus depuis longtemps. Jude se cache désormais sous son uniforme anti-drague : vêtements trop grands, cheveux coupés et cachés dans un bonnet.  Quant à Noah, il est devenu… normal. Il ne touche plus à ses crayons. Il a même des amis. On dirait bien que les jumeaux ont échangé leurs personnalités… Quel événement a pu être assez brutal ? Quel secret est assez douloureux pour briser le lien qui les unissait depuis la formation de leurs premières cellules ? Il aurait au moins fallu quelque chose comme… le Soleil qui s'éteint d'un coup. Et ils ont chacun, à leur manière, appuyé sur l'interrupteur.

Si vous ne devez lire qu'un seul livre cette année, c'est forcément celui-ci. Des fans de John Green dans la salle ? Vous allez adorer ! On retrouve ici un peu de son univers, mais n'a rien à lui envier. Elle sait nous faire rire du début à la fin et pose la vie elle-même sur le papier, en y ajoutant un soupçon de magie qui ne laissera personne indifférent. On dévore page après page, comme on courrait à travers une galerie de tableaux explosifs et multicolores.

Lire Le Soleil est pour toi, c'est se faire des amis étranges et inoubliables, vivre trois… non, quatre histoires d'amour, rire (beaucoup), pleurer (un peu), et apprendre à se mettre davantage de couleur et de magie dans les yeux. Lire Le Soleil est pour toi, finalement, c'est avoir droit à sa propre part de Soleil.