Breyten Breytenbach

Eloge de l'amour et de la femme aimée, Lady One (anagramme de Yolande), la poésie de Breyten Breytenbach lie lé désir amoureux et la dureté des hommes à une nature envisagée de manière visionnaire. Héritier des surréalistes, peintre autant que poète, Breytenbach mêle ses expériences personnelles en Afrique du Sud et son engagement politique, non dénué d'amertume et d'ironie. Ses images, sensuelles ou terrifiantes, sont celles d'un univers marqué par la violence, la douleur de l'emprisonnement et l'exaltation de la beauté du monde.

Blanc d'Afrique du Sud, militant anti-apartheid, emprisonné puis exilé durant de longues années, le grand romancier de Mémoire de poussière et de neige n'a pu retourner dans son pays qu'après l'abolition de la discrimination raciale. Il nous donne ici le journal de ce retour. Du Mali au Burkina-Faso, de Lomé à Pretoria, il nous raconte l'Afrique d'aujourd'hui en poète, en écrivain, mais aussi avec la précision d'un document. Mêlant conversations, anecdotes, paysages, il nous fait découvrir les enchantements, les cruautés, les désarrois d'un continent pris entre un présent tragique et un avenir plus qu'incertain. Il fait aussi l'autoportrait nostalgique d'un exilé qui se sent définitivement déraciné. Un jalon capital dans une œuvre qui a fait de Breyten Breytenvach une des grandes consciences contemporaines.

Regard d'un poète engagé sur le monde et ses dérives, sur son pays l'Afrique du Sud, dans sa nouvelle actualité, sur le continent africain et son devenir. ce recueil de quinze textes est un cri, un appel à la réflexion, à la remise en question, une invitation à la rigueur et à la vigilance. Ce livre tend un miroir accusateur à ceux qui écrasent, pillent ou utilisent le continent africain clans l'indifférence ou le silence complice ; il interroge sur la place de l'artiste et sur ce qu'il advient de l'imaginaire clans ce continent si terriblement désespéré, et parfois si désespérant. Evoquant, tour à tour, son identité afrikaner ou ses souvenirs de prison, sa fervente admiration pour Mahmoud Darwich ou la mort des clandestins sur le chemin de l'exil, dénonçant la terrible responsabilité de Sharon et de Bush au Moyen-Orient, ou esquissant un rapprochement entre Nelson Mandela et Barack Obama, Breyten Breytenbach nous entraîne à travers les interstices du monde. Il nous invite à la rencontre de tous ceux qui, par leurs idées, leurs itinéraires, leurs choix, se sont arrachés à leur contexte premier pour accéder à un autre point de vue, pour créer une autre sphère de réflexion. Et c'est ainsi qu'il révèle ce "Monde du milieu" tout en nuances, différences, altérités, toujours en marge, et pourtant essentiel, où se retrouvent, en un fabuleux cortège d'intelligences, de nombreux artistes et intellectuels, de tous temps et de tous lieux.

Poète, romancier, essayiste, Breyten Breytenbach se situe depuis toujours entre l'intime questionnement de l'écriture et l'engagement politique ; entre la fiction, l'autofiction et la réalité d'un intellectuel de notre temps familier du voyage, amoureux du mouvement. Vagabond : le monde habite son œuvre ; homme d'engagements : le tumulte et la violence de l'Afrique du Sud la structurent ; écrivain remarquable : le poème est au cœur de son être au monde. Dans ce livre, Breyten Breytenbach déploie cette singulière approche du réel, il convoque les événements qui ponctuent sa vie et la nôtre, les grands bouleversements de l'histoire, les visages et les voix croisés au cours de ses voyages. Puis il semble ralentir, s'arrêter, retrouver sa propre respiration, la sérénité de ses pas, redécouvrir la part secrète de son âme et ce qui depuis toujours l'autorise à poursuivre.

La beauté invisible du monde ; Attend en chancelant ; Briser l'oracle tel un pavot rebelle ; Enfermer la beauté dans la beauté ; Attendre le printemps ; Un seul battement de cils et mille papillons ; Trouver les mots qui réconfortent ; Et ne vouloir jamais mourir. Acrostiche réalisé à partir de fragments de poèmes de : Hélène Cadou, Breyten Breytenbach, Laurence Verrey, Christian Viguié, Dahlia Ravikovitch, François Cheng, Fabienne Swiatly, Frédéric Jacques Temple.

Si l'on connaît l'œuvre romanesque de J. M. Coetzee, on oublie trop souvent qu'il est aussi un analyste et un essayiste des plus remarquables. Qu'il s'exprime sur la littérature classique (Tolstoï, Rousseau, Dostoïevski), contemporaine (Salman Rushdie, J. L. Borges, Naguib Mahfouz, Joseph Brodsky, Aharon Appelfeld) ou sud-africaine (Doris Lessing, Breyten Breytenbach, Nadine Gordimer), ou sur la genèse de son œuvre (ses travaux sur Beckett), Coetzee le fait chaque fois avec la même rigueur et la même élégance dans le propos. Les vingt et un essais et entretiens présentés ici offrent une sélection très large de ses interventions critiques les plus importantes et visent à donner une vue d'ensemble du savoir et du savoir-faire de l'auteur. Tous ces textes sont d'une grande intelligence, tantôt érudits, tantôt provocateurs, et révèlent l'intérêt de l'auteur pour l'histoire, la politique, les liens de la littérature avec la culture et la société. Ils se lisent avec plaisir.

Née en 1952 dans une famille de fermiers afrikaners nationalistes, Antjie Krog est enseignante, mère de quatre enfants. Elle s'est fait connaître par des poèmes à la fois rugueux et riches en métaphores, où l'engagement politique et le féminisme ne se départissent jamais d'un amour profond pour ses proches et pour les paysages de son pays. Mais Antjie Krog n'a pas l'audace gratuite. Elle vit profondément ses aspirations, ses colères et ses joies. Inlassable, elle écrit comme si la révolte devait s'exprimer tous les jours de l'année. Elle a publié dix recueils ( Ni pillard ni fuyard rend compte de la diversité de ses textes de 1969 à 2003 ) et se taille depuis les années 1990 une place à part dans la littérature afrikaans. À l'instar de ses aînés André Brink et Breyten Breytenbach, Antjie Krog démontre que l'écriture est à la fois survie personnelle et arme de combat universelle. Elle y ajoute une passion pour la culture des Sud-Africains noirs qui remonte à ses années d'enfance.

Cet ouvrage invite précisément le lecteur à s'ouvrir à tout ce renouveau artistique. Y sont d'abord présentés dix artistes, issus de toutes les disciplines, qui font le dynamisme de la ville (parmi lesquels le metteur en scène Dimitris Karantzas, la sculptrice et performeuse Paky Vlassopoulou ou le street-artist WD). Ils sont invités à nous parler de leur parcours, de leur travail et de leur rapport à Athènes. Une seconde section s'attache à présenter cent lieux propres à la création contemporaine dans la capitale, avec les dix lieux incontournables de la ville mis en exergue. Le lecteur dispose ainsi d'un véritable guide, riche et précis, pour découvrir autrement l'offre culturelle d'Athènes.

Alors que la mondialisation des échanges progresse, que le monde devient un pour tous, des mondes-miniatures s'imposent, des pays et des régions entières affirment leur identité, revendiquent leur histoire ou leur langue, réinvestissent pleinement leur espace. Quoi de plus parlant qu'une miniature, la nouvelle, pour lever le voile sur ce monde-là, celui d'une diversité infinie et porteuse d'espoir ? AFRIQUE DU SUD. Ainsi que le dit Zakes Mda, "il était plus facile d'écrire au temps de l'apartheid car la ligne de démarcation entre le bien et le mal était tracée d'avance. Le Noir était bon et le Blanc méchant. Dans la nouvelle Afrique du Sud, le Noir n'est pas toujours gentil, et les Blancs ne sont pas tous dénués de bonté". Après les splendides voix littéraires couronnées de prix Nobel (Nadine Gordimer, I991 ; John Maxwell Coetzee, 2003), et d'autres comme André Brink ou Breyten Breytenbach qui ont su sortir de leurs frontières, la nouvelle littérature issue de la plus grande démocratie d'Afrique fait face à un défi d'importance : dépasser les séquelles de l'apartheid, écrire après Nelson Mandela et trouver son juste chemin. Les six auteurs réunis ici y parviennent aisément et régalent le lecteur par la fraîcheur de leur plume, ancrée dans un quotidien sans cesse renouvelé.

Se maquiller, se démaquiller : Vie et mort d'un visage. Offrir un visage aux autres, à soi même. Que permet cette voie de la découverte de nous-mêmes lorsqu'on travaille avec des enfants comme avec des adultes ?

Se souvenir pour écrire un récit universel sur une vie singulière et survivre ainsi à 13 mois d'emprisonnement politique, en 1969-1970, à São Paulo au Brésil. Vivre et changer de milieu social, de continent, de langue et néanmoins, dans sa langue maternelle, ouvrir les carnets de ses expériences, de ses réussites et de ses combats. Ingénieur, l'auteur donne à lire dans ses mémoires son compte-rendu des époques qu'il a traversées et d'un monde qui a disparu. Il témoigne de son métier de chef d'entreprise, de ses voyages et de son engagement dans la Résistance armée en 1942 à Lyon ou politique 25 ans plus tard, au Brésil. Il participe à l'émergence de la transition démocratique brésilienne et nous éclaire sur l'Histoire. Grand lecteur, il a fait oeuvre pour ses proches. Son livre offre à l'avenir, un temps suspendu. Sa fille Aniès rend cette première publication possible.

Comment les critiques sociaux s'y prennent-ils pour travailler ? Où trouvent-ils les principes qui fondent leur critique ? Et où se situent-ils pour critiquer la société ? Pour répondre à ces questions, Michael Walzer retrace le parcours de onze écrivains ou philosophes dont l'œuvre a marqué la critique sociale au XXe siècle : Julien Benda, Randolph Bourne, Marin Buber, Antonio Gramsci, Ignazio Silone, George Orwell, Albert Camus, Simone de Beauvoir, Herbert Marcuse, Michel Foucault, Breyten Breytenbach, forment la petite troupe des critiques en compagnie desquels l'auteur nous fait parcourir le siècle qui s'achève. Mais l'intérêt de cet ouvrage n'est pas seulement de nous offrir une série de biographies intellectuelles d'une pénétration et d'une rigueur exemplaires ; au fils de ces analyses, Michael Walzer dégage sa propre conception de la critique sociale. Elle s'inscrit en faux contre toutes les prétentions à fonder la critique sur une éxtériorité radicale, qu'elles invoquent l'autonomie souveraine de l'intellectuel sans attache, l'autorité d'un savoir absolu, la clairvoyance historique des avant-gardes, ou encore la transcendance des universaux. C'est l'enracinement qui valide la critique et la rend efficace. Le critique social appartient à un groupe, un peuple, une classe, une nation. L'engagement dans une communauté fonde l'authenticité de sa rébellion. Les principes qu'il invoque sont ceux du peuple auquel il s'adresse. Ils appartiennent au monde moral de l'expérience quotidienne. Cest au prix de cette dissidence dans l'enracinement, dont Michael Walzer trouve le pradigme dans la prophétie biblique, que le critique social peut espérer accéder à une forme d'universalité.