Henry D.Thoreau. Mr. Walden
Extraits
Littérature anglo-saxonne
Sept jours sur le fleuve
A la fin de l'été 1839, Henry David Thoreau et son frère aîné John entreprennent un voyage à bord de l'embarcation qu'ils ont fabriquée de leurs mains. Ils vont suivre le cours de la Concord River, puis de la Merrimack River. Quand John meurt trois ans plus tard, Thoreau décide de lui rendre hommage en retraçant leur voyage, à partir de notes qu'il rassemble dans sa cabane de Walden. Il condense son récit en une semaine symbolique, où chaque journée est associée à un thème : la poésie antique, la sagesse orientale, la culture des Indiens d'Amérique... Au rythme du courant, vif ou lent, les paysages traversés sont décrits avec l'oeil poétique du peintre et la précision du scientifique. Et ce périple, qui fut bien réel, devient un voyage initiatique, une véritable épiphanie, dans l'abandon heureux à la Nature et à l'espace des vastes étendues américaines.
02/2023
Suspense
Douze ans, sept mois et onze jours
Une cabane perdue dans les forêts du Maine. C'est là que Walden est abandonné par son père. A partir de maintenant, le garçon va devoir se débrouiller pour survivre dans les bois. Avec pour seule richesse quelques boîtes de conserve, un livre de Thoreau et une carabine. A la fin de chaque journée, Walden note son âge sur une écorce de rondin. Douze ans, sept mois et quatre jours, au moment où commence son apprentissage pour le moins étrange...
04/2018
Littérature étrangère
Un Yankee au Canada
Henry David Thoreau n'est pas seulement l'ermite volontaire de Walden. Ilfut aussi une sorte de rebelle excentrique qui refusa de payer l'impôt pour financer la guerre contre le Mexique, et qui plaida ardemment et sans relâche la cause de l'abolitionniste John Brown. Traité sur un genre qui s'apparente au récit de voyage classique, Un Yankee au Canada décrit aussi ce pays si proche et pourtant si différent des Etats-Unis qu'est le Canada. Et dès lors, les réflexions sociologiques, géographiques, ethnologiques qui dessinent un portrait en creux de l'Amérique, ressemblent à une sorte de voyage digne d'un La Pérouse en quelque contrée lointaine et exotique.
06/2006
Littérature anglo-saxonne
Sur la Concord River
En 1839, quelques années avant de s'installer près de l'étang de Walden, Henry David Thoreau construit une barque en bois avec son frère et engage à ses côtés la descente de deux cours d'eau vive. Ce voyage, mené au gré du courant, sera l'occasion d'une contemplation attentive de la nature, des poissons et de la flore qui vivent dans les remous de ces rivières ou sur leurs rives. Un voyage dans la wilderness qui commence sur la Concord River, ou "Rivière Herbeuse"... "Observer le cycle de la vie et la plénitude des poissons, que rien ne vient déranger, leur bonheur qui est un fruit régulier de l'été, renforce notre sentiment de sécurité et de sérénité régnant dans la nature".
04/2024
Autres philosophes
Le Petit Thoreau illustré. 100 citations
Henry David Thoreau (1817-1862) connaît en son son heure de gloire en France. Le succès de ses oeuvres traduites témoignent de l'intérêt grandissant pour la pensée du sage de Concord (Massachusetts, Etats-Unis), mêlant considérations philosophiques, descriptions naturalistes et élan poétique. Avec son ami et mentor Emerson, il incarne d'abord l'une des grandes figures du transcendantalisme, courant spirituel et littéraire fondé sur un idéal de vie autonome et communautaire, au plus près d'une nature non corrompue. Dans son récit le plus célèbre, Walden ou la vie dans les bois, Thoreau mène une réflexion sur le sens profond de l'existence, en harmonie avec la vie sauvage et les éléments. Sa retraite dans une cabane construite de ses mains près d'un lac influença bon nombre d'exilés volontaires de la société marchande, de la beat generation et des hippies des années 60-70 jusqu'au vaste mouvement contemporain de retour à la terre. Ses textes et conférences pour la connaissance et la préservation de la nature sauvage font de Thoreau l'un des tous premiers précurseurs de l'écologie. Son engagement actif contre les autorités esclavagistes et en faveur de l'abolitionniste John Brown, évoqué dans son célèbre opuscule La Désobéissance civile, inspira profondément Tolstoï, Gandhi et Martin Luther King. A travers une centaine de citations choisies, Thoreau fait l'éloge d'une vie simple et intense, admire la beauté des fleurs et des bêtes, tout en dénonçant le monde fatigué, dominé par l'argent. Les dessins originaux de Daniel Maja accompagnent cette pensée fraîche et émancipatrice. Une chronologie réalisée avec le grand spécialiste Michel Granger situe Thoreau dans son temps. Les contributions du philosophe Gilles A. Tiberghien et du penseur révolutionnaire Raoul Vaneigem élargissent les horizons. Car, comme Thoreau, "nous voulons être les poètes de notre vie".
08/2021
Littérature étrangère
Journal. Volume 4 (juin 1846 - décembre 1850)
Ce quatrième volume du Journal de H. D. Thoreau couvre la période allant de juin 1846 à décembre 1950. Thoreau a 31 ans et achève son expérience de retraite à Walden. Sa pensée a mûri, s'est affirmée. Influencé par la philosophie orientale, il se montre très critique vis-à-vis de la religion et du mode de vie de ses contemporains. C'est à cette époque qu'il est emprisonné pour avoir refusé de payer ses impôts. Expérience dont il tirera " La désobéissance civile ". Une part importante de ce volume est également consacrée aux voyages, Thoreau les relate quasiment comme un récit d'aventure. Mais d'un aventurier à la fois botaniste, naturaliste, géologue…
11/2016
Littérature étrangère
Histoire de moi-même
"Il n'est jamais trop tard pour renoncer à nos préjugés. On ne peut se fier à une façon d'agir ou de penser, quelque ancienne qu'elle soit. Tout ce que chacun répète ou transmet en silence comme étant la vérité aujourd'hui peut s'avérer un pur mensonge demain, une simple fumée de l'opinion qui retombe en cendres, que certains avaient pris pour un nuage qui déverserait une pluie fertile sur leurs champs." (H. D. Thoreau) Il est toujours émouvant d'exhumer le texte inédit d'un penseur majeur, d'autant plus quand il est à l'origine de l'une des grandes oeuvres de la littérature mondiale. Ainsi Histoire de moi-même est-elle la véritable matrice de Walden, rédigée par Thoreau au cours de l'hiver 1846 comme une conférence destinée à édifier ses contemporains. Elle contient ce qui fera la gloire de Walden, cette leçon de vie quasi primitive qui consiste à mettre en adéquation parfaite son existence et sa pensée. Histoire de moi-même est une oeuvre à part entière, puisée à la source de l'expérience vécue. Le "philosophe dans les bois" ne nous exhorte pas tant à suivre son exemple de réensauvagement volontaire qu'à trouver chacun notre Walden.
10/2017
Poches Littérature internation
Voisins animaux
Tout au long de sa vie, Henry D. Thoreau a porté un vif intérêt pour le règne animal. Préférant la compagnie de ceux qu'il nomme ses "voisins", ses "co-habitants" voire ses "amis" à celle de ses concitoyens, il consacre un temps infini à leur observation sur le terrain. Abeille, lynx du Canada, moufette, petit-duc maculé, tortue... n'ont plus de secret pour le naturaliste amateur. L'ermite de Walden consigne ensuite avec précision des notes dans son Journal, nourries de réflexions et parfois d'humour, qui laissent entrevoir un autre mode de vie considérant pleinement la nature. Dans l'idée de présenter un panorama permettant d'appréhender l'animalité, Michel Granger a opéré une sélection qui souligne toute la richesse et la diversité de cette pensée profondément libre.
09/2020
Récits de voyage
Sept jours sur le fleuve
Diplômé de Harvard à l'âge de vingt ans, Henry David Thoreau renonce à enseigner dans l'école publique de Concord, sa ville natale du Massachusetts. Pour gagner sa vie, il choisit le métier de géomètre, mais l'essentiel est ailleurs : dans la nature et dans la poésie. Son oncle l'a initié très jeune aux promenades dans la campagne et les bois qui entourent la ville. Avec son frère John, il décide à la fin de l'été 1840 de fabriquer un canoë et de faire un périple de sept jours sur la rivière Concord et le fleuve Merrimack. Lorsqu'il perd son frère en 1842, il entreprend d'exorciser sa douleur et son chagrin par l'écriture. En racontant leur expédition tranquille, il livre ses réflexions sur la littérature et la philosophie, sur les Indiens et l'histoire puritaine de la Nouvelle-Angleterre, sur les grands textes sacrés. Voyage intérieur autant qu'excursion fluviale, ce tout premier récit, inédit jusqu'ici en français, porte en germe ce qui fera la particularité de son livre le plus fameux, Walden. Grâce à lui, l'écrivain Thoreau a trouvé sa voix.
Histoire naturelle
Nature. Suivi de Société et solitude
Vers la fin de l'année 1844, Emerson acquiert à Concord, dans l'Etat du Massachusetts, un terrain au bord d'un vaste étang. Cet étang, c'est Walden. Thoreau y vivra pendant deux ans, dans une cabane, et de cette expérience tirera Walden, ou la Vie dans les bois. Sans Emerson, donc, pas de Walden. Ami et mentor de Thoreau, Emerson est l'un des premiers grands philosophes américains. Chef de file du transcendantalisme, il entre en scène avec un essai, Nature, où il défend l'idée que la nature est un grand tout, plein et harmonieux, dans lequel le Soi devrait se fondre. Il entérine par là une vision nouvelle de la nature, vivant de son existence propre, sans l'homme, à charge pour celui-ci de la célébrer et de la respecter. Nature s'ouvre sur ces mots : " Pour s'isoler l'homme a autant besoin de se retirer de son cabinet que de la société. " Trente-quatre ans plus tard, Société et solitude revient sur cette dialectique entre la vie en commun et la vie solitaire, et le moyen d'articuler " La civilisation " et " Les clubs " avec " La chose rustique "... Un parcours, du premier au dernier essai d'Emerson, qui a façonné une autre manière de voir (et de vivre) la nature.
03/2021
Philosophie
Vivre une vie philosophique. Thoreau le sauvage
Michel Onfray propose un manifeste pour une vie philosophique libre, telle que H. D. Thoreau l'émule et ami de Ralph Waldo Emerson l'a pratiquée, du côté de Concord, en Amérique du Nord, au milieu du XIXe siècle. Ce livre est un hommage en même temps qu'une percutante introduction à la vie et à l'oeuvre de ce "penseur des champs" ou "romantique indien", solitaire et rebelle, qui a prôné toute sa vie une existence farouchement libre. Le philosophe dégage un portrait double de Thoreau, écologiste et libertaire et, par-delà, celui d'un modèle de vie où la pensée contemplative associée à l'action créent les conditions d'une existence authentique. Un modèle auquel Michel Onfray s'apparente, qui invite chaque philosophe et chacun d'entre nous à mettre en adéquation sa pensée et ses actions.
09/2018
Autres éditeurs (A à E)
Henry
Henry était tout blanc, costaud, robuste, avec de grands yeux tendres et une tonne d'amour.
10/2021
Poches Littérature internation
Désobéir. Anthologie politique et réfractaire
Ici pas de ballades ni de pures réflexions méditatives sur la nature et sa beauté mais des textes engagés contre ce qui révolte le célèbre auteur de Walden. On y lira les conférences contre les lois stigmatisant les esclaves évadés et capturés de celui qui fut sa vie durant un fervent opposant à l'esclavagisme. Le livre se compose des plus beaux textes de Thoreau contre l'ordre inique des choses.
09/2013
Critique littéraire
Correspondance générale. Tome 2, Je vous inonderai de lettres (1847-1854)
Correspondance générale de Thoreau en trois volumes. Le second couvre 7 ans, de 1847 à 1854.
09/2019
Poches Littérature internation
Les pommes sauvages
Dans ce texte littéraire bordé d'observations naturalistes qui caractérisent son écriture, Henry D. Thoreau, après avoir dressé une histoire des pommiers en Occident et de leur migration inséparable de celle des hommes, s'épanche sur les qualités à la fois gustatives, olfactives et esthétiques des pommes sauvages. Non, la pomme n'est pas un fruit défendu. C'est un des trésors de la nature qu'il faut voir, goûter et apprécier à sa juste valeur.
08/2018
Poches Littérature internation
Le phare de Haute-Terre. Suivi de Nuit et clair de lune
"Ce phare, connu des gens de mer sous le nom de Phare de Cap Cod ou Phare de Haute-Terre, est l'un de nos "principaux feux côtiers", et généralement, c'est le premier qu'aperçoivent ceux qui, venant d'Europe, approchent de la Baie du Massachusetts. Il se trouve à quarante-trois miles du Phare de Cap Ann, et à quarante et un de celui de Boston".
03/2012
Philosophie
De la simplicité !
Tournant le dos à la civilisation (argent, travail, réussite sociale), Thoreau s'installe seul près de l'étang de Walden. Il livre alors une réflexion à rebours de l'opinion commune : se contenter du strict nécessaire et prendre le temps de profiter de la vie et de la beauté de la nature. "Je gagnai les bois parce que je voulais vivre suivant mûre réflexion, n'affronter que les actes essentiels de la vie, et voir si je ne pourrais apprendre ce qu'elle avait à enseigner, non pas, quand je viendrais à mourir, découvrir que je n'avais pas vécu".
04/2017
Poches Littérature internation
Marcher
Nous devrions sans doute entreprendre jusqu'à la plus courte des marches dans un immortel esprit d'aventure, avec l'idée de ne revenir jamais, et préparés à ce qu'on renvoie nos coeurs embaumés, uniquement comme reliques, dans nos royaumes éplorés. Si vous êtes prêt à quitter père et mère, frère et soeur, femme, enfant et amis pour ne plus jamais les revoir, si vous avez effacé vos dettes, rédigé votre testament et réglé toutes vos affaires, si enfin vous êtes un homme libre, alors vous êtes prêt pour marcher.
Poches Littérature internation
Teintes d'automne
" Que c'est beau de voir un arbre tout entier ressemblant à un beau fruit mûr débordant de jus savoureux, son feuillage, depuis les branches les plus basses jusqu'à la cime, en plein embrasement, surtout quand on a regardé dans la direction du soleil ! Que peut-il exister de plus remarquable dans un paysage ?" Arpenteur infatigable, Thoreau a collecté sa vie durant des observations sur les bois et les forêts. Peu avant sa mort, il rassemble ses notes et en extrait un véritable tableau vivant, Teintes d'automne, emblématique de ce genre littéraire dont il est considéré comme le père fondateur : le nature writing.
08/2017
Poches Littérature internation
Randonnée au Mont Wachusett
Randonnée au Mont Wachusett raconte le trajet accompli par Henry D. Thoreau et un compagnon de Concord jusqu'au sommet d'une montagne voisine. Quitter la plaine, toucher au divin, s'élever au-dessus des hommes en gravissant les hauteurs, apprendre à connaître son territoire, tel est le projet de Thoreau par cette randonnée.
01/2018
Poches Littérature internation
Une promenade en hiver
Du calme matinal au frémissement du vent du soir dans les bois, Une promenade en hiver retrace une journée d'errance dans les territoires enneigés de la Nouvelle-Angleterre. Par ses qualités d'observation et une restitution affûtée des sensations, Henry D. Thoreau décrit admirablement l'expérience de parcourir une nature métamorphosée, vivifiante, dormante, niais pleine de vie.
01/2018
Poches Littérature internation
"Je suis simplement ce que je suis". Lettres à Harrison Blake
« Je me dis souvent : consacre-toi davantage à cette tâche si tu sais qu'elle est bonne. Ce n'est pas sans raison que tu es satisfait ou mécontent de toi. Ne possèdes-tu pas une faculté de penser des plus précieuses ? S'il y a une expérience que tu souhaites tenter, alors vas-y. Ne nourris pas de doutes s'ils ne te sont agréables. Rappelle-toi qu'il ne faut jamais manger sans avoir faim. [.] Ne t'attends pas à trouver les choses telles que tu crois qu'elles sont. Fais ce que personne d'autre que toi ne peut faire ; abstiens-toi de tout le reste. » H. D. T. Prônant une vie en harmonie avec la nature, à l'écart de la société, défenseur du droit à la liberté, opposant à l'esclavagisme, résistant non violent et chantre de la désobéissance civile, Henry David Thoreau fut un précurseur de bien des mouvements d'idées actuels. Tous les thèmes qui lui sont chers sont condensés dans ces lettres, qu'il adressa à son ami Harrison Blake entre 1848 et 1861, et qui constituent un véritable manifeste de sa pensée. A quoi sert une maison si l'on n'a pas une planète acceptable pour l'y installer ?
10/2013
Littérature anglo-saxonne
Matin intérieur. Et autres textes de jeunesse
"Ce n'est point dans la société que vous trouverez la santé, mais dans la nature." Ce recueil réunit l'essentiel des écrits de jeunesse que Thoreau publia dans la revue The Dial entre 1840 et 1844 : poèmes, proses critiques et descriptives, observations des rythmes naturels. On y voit naître son style et sa pensée, l'engagement de Thoreau en faveur de la nature se nourrissant de son goût pour la contemplation poétique et de son attachement aux lieux de sa naissance. C'est dans les pages de The Dial, l'organe du mouvement transcendantaliste, dirigé par Emerson, que Thoreau devint l'un des auteurs majeurs de la littérature américaine, qui ne cesserait plus de plaider pour la réconciliation de l'homme avec les harmonies naturelles.
02/2021
Autres philosophes
La Vie sans principe
"Si je devais vendre mes matinées et mes après-midis à la société, je suis certain qu'il n'y aurait plus rien qui vaille la peine d'être vécu à mes yeux". Prenant l'exemple de sa propre vie, Thoreau démontre que les besoins matériels entravent l'épanouissement de l'esprit. Son éloge de l'oisiveté en communion avec la nature nous invite à explorer les "provinces de l'imagination" pour nous émanciper du matérialisme. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Thierry Gillyboeuf
09/2023
Littérature étrangère
Teintes d'automne & La succession des arbres en forêt
Ah ! si nous pouvions mûrir avec autant de perfection, racine et branche, flamboyant au coeur de notre déchéance, comme le raisin d'Amérique! J'avoue que leur contemplation me remplit d'allégresse. J'en ai taillé une branche pour me servir de canne, car j'ai plaisir à la manier et m'appuyer dessus. J'adore écraser les grains entre mes doigts et voir leur jus me tacher la main. Marcher parmi les futailles de vin violet, droites et branchues, qui gardent et diffusent un éclat pareil à la pourpre du couchant, savourer chacune du regard au lieu de compter des barriques sur un quai du port de Londres, quel privilège !
09/2012
Poches Littérature internation
Les forêts du Maine. Suivi de Une excursion au Wachusett et La succession des arbres en forêt
"Qui décrira la douceur indicible et la vie immortelle de cette austère forêt, où la Nature, même au coeur de l'hiver, est toujours à son printemps, où les arbres couverts de mousse et en état de décomposition ne sont pas vieux mais semblent dotés d'une jeunesse éternelle ?" H. D. Thoreau
03/2018
Littérature étrangère
Vivre comme un prince. Ecrits de jeunesse
Lorsque Henry David Thoreau écrit ses premiers essais, jamais traduits en français jusqu'à ce jour, il a dix-sept ans. Le premier d'entre eux, "Suivre la mode", date de 1834 : Thoreau vient d'entrer à l'université de Harvard pour y étudier la rhétorique, le Nouveau Testament, la philosophie et les sciences grâce à une bourse. Il y rencontrera plus tard Ralph Waldo Emerson, qui deviendra son ami, puis son mentor. En 1837, l'année de l'essai "Barbarie et civilisation" qui clôt ce volume, Thoreau est encore seul mais déjà déterminé, selon les mots de Michel Onfray, à "refuser les fausses valeurs de la civilisation : la mode, l'argent, les honneurs, les richesses, le pouvoir, la réputation, les villes, l'art, l'intellectualisme, le succès, les mondanités ; et à vouloir les vraies valeurs de la nature : la simplicité, la vérité, la justice, la sobriété, le génie, le sublime, la volonté, l'imagination, la vie".
01/2015
Littérature française
La désobeissance civile
Henry David Thoreau (1817 - 1862). De grand coeur, j'accepte la devise : "Le gouvernement le meilleur est celui qui gouverne le moins" et j'aimerais la voir suiviea de manière plus rapide et plus systématique. Poussée à fond, elle se ramène à ceci auquel je crois également : "Le gouvernement le meilleur est celui qui ne gouverne pas du tout et lorsque les hommes y seront préparés, ce sera le genre de gouvernement qu'ils auront. Tout gouvernement n'est au mieux qu'une "utilité" mais la plupart des gouvernements, d'habitude, et tous les gouvernements, parfois, ne se montrent guère utiles.
02/2019
Littérature anglo-saxonne
"Je vivais seul, dans les bois"
Le premier chapitre de Walden : l'oeuvre-phare du retour - poétique autant qu'écologique et politique - vers la nature sauvage. Ce texte est extrait de Walden ou La vie dans les bois (L'Imaginaire n°239, Editions Gallimard).
05/2021
Notions
La désobéissance civile
Comment lutter contre la tendance de la majorité à soumettre les minorités ? Doit-on se plier à la loi lorsque celle-ci est injuste ? Tout geste de désobéissance contient en lui un refus des compromissions qui fondent nos institutions. Thoreau nous confronte à la possibilité de rouvrir notre imaginaire politique : " N'est-il pas possible d'aller plus loin dans la reconnaissance et l'organisation des droits de l'homme ? ".
02/2022
