Déjà, dans les années 30, l'historien de l'art John Rewald avait émis l'hypothèse d'une mort accidentelle : Vincent Van Gogh (1853-1890) aurait été victime d'un coup de feu tiré accidentellement par deux adolescents jouant avec l'arme. Blessé à la poitrine, afin de les couvrir, le peintre se serait éteint sans rien dire.