A tête reposée

L'an passé, Amos Oz avait vu sa cote passer à 5:1 pour l'obtention du prix Nobel de littérature, et avec une certaine frivolité, l'auteur israélien faisait le point sur cette récompense : « J'ai reçu la part de prix que je méritais, et même au-delà. Je ne suis pas assis là à attendre le Nobel. »

Bon, ça tombait bien puisque l'an passé, c'est Le Clezio qui se l'est vu attribuer. Et comme on approche, comme chaque année à la même date des résultats, les bookmakers de la planète viennent de livrer les cotations des potentiels candidats.

Rappelons à quel point tout cela n'est que pure spéculation : l'Académie des Nobel n'a pas de liste déterminée - pas officiellement en tout cas - établissant les lauréats possibles. Alors quand on annonce les cotes des uns et des autres, cela ne repose vraiment que sur les élucubrations des bookies...

En tout cas, cette année encore, Amos Oz est toujours en bonne position et même meilleure que l'an passé, puisqu'il accède à 4:1 au rang de favori, devant la romancière Assia Djebar, française d'origine algérienne et Juan Goytisolo, l'Espagnol, respectivement à 5:1 et 6:1.

Pour mémoire, Le Clézio était l'an passé à 14:1 à ce niveau-là des estimations. Parmi les petits chouchous de l'an passé, on retrouve aussi Adonis, à 9:1. Le Nobel sera cette année encore accompagné de la somme de 10 millions de couronnes suédoises (soit 989.000 €). Et comme toujours, la remise des prix se déroulera le 10 décembre à Stockholm, en hommage à l'anniversaire du décès en 1896 de son créateur.

L'an passé, on se souvient que le secrétaire de l'Académie avait fait scandale, en affirmant que les auteurs étatsuniens étaient trop « bornés » et « ignorants » pour mériter la récompense...

Il est définitivement étrange ce mardi matin, alors que nous apprenons la démission de Stéphanie van Duin, entrée en poste en mai 2007 chez Hachette Livre pour occuper le poste de directrice de la stratégie et du business développement.

Selon nos confrères de LivresHebdo, cette dernière ne souhaite pas apporter de commentaires à sa démission, déposée le 19 mai dernier.

Le monde des lectures numériques regrettera-t-il ce départ ? Peu probable. Intervenue à de nombreuses reprises dans le domaine, elle avait, en novembre dernier fait se figer les cheveux sur la tête d'un correspondant qui nous avait rapporté des propos assez effrayants sur la vision du marché numérique.

DRM, prix trop élevés pour les ebooks, autant de choses que les consommateurs ne peuvent pas admettre et qui étaient prônées par cette dernière.

En outre, le SNE avait organisé une commission numérique dont Mme van Duin était également la directrice. A priori, le départ de Hachette n'a pas d'incidence sur cette place, mais on restera vigilant sur ce point. Il ne serait pas étonnant que sa démission se répercute autrement.

Difficile ne ne pas y songer en rêvant tout haut d'autre part, puisque les idées assumées pour Hachette étaient probablement aussi en vigueur pour le SNE.

Nous attendons de plus amples informations sur ce point de la part du Syndicat et de Hachette pour savoir qui assurera ses fonctions.

Catherine Cussigh remplace finalement Stéphanie van Duin.

Cette folie que représente l'adoption par le Congrès américain du Consumer Product Safety Improvement de 2008 repose pourtant sur des bases compréhensibles : protéger les enfants des jouets dans lesquels on pourrait trouver du plomb, extrêmement nocif pour la santé. La faute à la Chine qui en fait qu'à sa tête à mettre du plomb partout. De ce fait, les livres publiés avant 1986 deviennent des instruments dangereux du fait de l'encre qu'ils contiennent et qui pourrait s'avérer toxique. Sur une échelle très basse toutefois...

Mais dans tout ce ramdam, en plus de donner la possibilité de détruire tout bonnement un héritage immense de livres pour enfants, et de faire grossir les coûts de réapprovisionnement des établissements, qui sont déjà sous le coup de restriction budgétaire, les bibliothécaires des 116.000 lieux publics du pays vont avoir fort à faire : le dilemme est simple, soit on interdit les livres, soit on interdit les enfants... Lequel sera le plus coûteux ?

Sans vouloir jouer le corbeau de mauvais augure, et outre les dégâts que l'application de cette loi occasionnerait sans peine, les dérives que le CSPIA entraînerait sont multiples. En noircissant le trait, on pourrait presque imaginer des milices dépêchées par l'État pour s'assurer que les bibliothécaires ont bien mis au rebus les livres potentiellement dangereux. C'est sombre, certes, nous n'y sommes pas encore, re-certes, mais enfin, à qui profiterait le crime ?

Para-noïa ou démence plomb-ière

Book Patrol, qui pointe le fait n'a pas tort : on est peut-être paranoïaque, mais ça ne veut pas dire qu'ils ne sont pas tous ligués contre nous. Comment ferez-vous pour retrouver une édition de X livre datant de 1976 ? Cette édition précisément qui contenait de si jolies illustrations ? Exactement : ça se nomme Google Books et ça répertorie les ouvrages libres de droit, pour le moment, mais les autres également, bientôt...

Et pour les imprimer, par qui passerez-vous ? Par un service d'impression à la demande, évidemment. Et quel cybermarchand de livre sera lié à Google Books, par le simple fait que l'on pourra acheter des livres grâce aux liens qui renverront vers lui ? Et comment se fait-il que ce même cybermarchand dispose d'un service dédié d'impression à la demande qui a fait tant parler - en mal - de lui ? BookSurge pour ne pas le nommer...

Protéger et rester d'a-plomb

Bien sûr, tout cela, c'est pour le bien des ch'tits n'enfants n'américains, qui sont menacés à 0,5 sur une échelle de 0 à 10 par la toxicité du plomb contenu dans l'encre... dans l'hypothèse où ils mâchouilleraient l'ensemble du livre... C'est connu, les enfants portent tout à la bouche, mais de là à les considérer comme d'authentiques rats de bibliothèque...

Vendredi dernier, le collège de Montbrillant à Genève (Suisse) a été le théâtre d'un accident qui aurait pu se transformer en drame.

Alors que sa mère était allée discuter avec un professeur, un collégien de 13 ans a profité de l'occasion pour se mettre à la place du conducteur. La voiture était garée sur le terrain privé du collège de Montbrillant (Genève), et les clés étaient sur le contact.

Le collégien et un camarade de son âge ont alors décidé de jouer avec la voiture, tournant la clé pour démarrer le moteur et appuyant sur divers boutons. Malheureusement l'accélérateur a été enclenché et la voiture a démarré. L'adolescent n'a pas pu garder le contrôle du véhicule.

L'automobile a avancé de dix mètres emportant le poteau délimitant l'entrée du préau. Le sol étant légèrement pentu, la voiture ne s'est pas arrêtée. Elle a été stoppée par une table de ping-pong en pierre qui elle-même est tombée sur un enfant de 12 ans qui n'a pas eu le temps de s'enfuir.

Plus de peur que de mal

L'enfant a été transporté à l'hôpital dont il est ressorti le jour même. Il avait mal à la hanche mais rien de cassé. La situation aurait certainement été pire si la voiture avait heurté la table de ping-pong à côté qui elle était entourée par plusieurs enfants. Une mère affirme : « On a frôlé la catastrophe ».

Les cours ont repris normalement dans l'après-midi. le directeur u collège Ulrich Jotterand a expliqué : « Nous avons discuté avec les enfants et avons pu les tranquilliser ». Quant au collégien responsable de cet accident le directeur n'envisage pas de le sanctionner pour l'instant. Il déclare : « On verra plus tard, à tête reposée ».

Pour l'heure l'adolescent est entendu par la police pour les motifs de conduite sans permis et de non-maîtrise du véhicule. Le propriétaire de la voiture n'est pas hors de cause non plus, puisqu'il est interdit de laisser les clés sur le contact. Le camarade du collégien est simplement retourné en classe.

Alors que Marina Picasso avait été déboutée le 21 juin dernier, le Tribunal de Paris vient d'accorder à Catherine Hutin un réconfort à la hauteur de l'affront : en effet, Pépita Dupont, auteur du livre 'La vérité sur Jacqueline Picasso', vient d'être condamnée à verser un euro - si fait, 1 € - pour diffamation, à l'héritière. On reste loin des 200.000 euros réclamés par les plaignants.

Dans le livre, si Pépita rendait hommage à la mémoire de Jacqueline, Catherine en prenait un peu pour son grade. Cependant, le tribunal correctionnel a estimé que le manque de données fiables et l'absence d'éléments convaincants empêchaient de considérer comme diffamatoires les insinuations relevées par Mme Hutin.

De même, la cour a estimé que Pépita avait agi « de bonne foi », en regrettant dans son texte que Catherine n'ait pas respecté les dernières volontés de sa mère, de « donner à l'Espagne » les 61 toiles de l'exposition 'Picasso à Madrid'.

D'autre part, Catherine Hutin remettait en question une vingtaine de passages du livre, et avec une interview accordée à Point de Vue. Sur ce point, Pépita a été relaxée.

Néanmoins, l'auteure et son éditeur, Le Cherche Midi (retrouver notre interview), sont condamnés à payer 1.000 € d'amende et 6.000 € de frais de procédure. Car « pour déplaisants qu'ils puissent être aux yeux de la partie civile », a estimé le tribunal, une dizaine de passages relèvent de l'opinion personnelle, et par là même sont exclus du débat judiciaire. Les autres cependant tiennent bien d'une nature diffamatoire.

Procédure en appel et nouvelle procédure

Pour les avocats de la défense, une procédure en appel n'est pas encore exclue, après une lecture à tête reposée du verdict. Une troisième et dernière plainte sera jugée prochainement pour violation de la vie privée, présentée encore par Catherine Hutin et son père, alors vivant au moment du dépôt de plainte.

Ce week-end à Los Angeles se déroulera la grand-messe annuelle BookExpo America, et l'écologie sera un des thèmes massivement abordés, à travers trois tables rondes et des discussions autour de livres « ecofriendly », notamment celui du chroniqueur du NYT, Thomas Friedman, Hot, Flat, and Crowded: Why We Need a Green Revolution — and How It Can Renew America [NdR : en clair pourquoi il faut publier écolo et pourquoi c'est bien pour les USA].

De fait, toutes les grandes maisons font part de plans concernant l'écologie et la prise en compte de soucis liés, comme le papier recyclé, le papier venu de forêts agrémentées, mais la révolution tant attendue n'est pas encore parvenue à BookExpo. Un guide tiré à 30.000 exemplaires, de 40 pages, sera distribué au Los Angeles Convention Center, en parallèle des 19.000 copies du programme de 700 pages. Et pas une seule de ces 10 millions de pages n'a été imprimée sur du papier recyclé.

Pourtant, le vice-président de l'événement, Lance Fensterman, ne cache pas sa fierté d'avoir un programme tourné vers l'écologie. D'ailleurs, c'est en montrant l'exemple qu'il estime que la révolution débutera. « Nous sommes pleinement conscients que des améliorations peuvent être réalisées dans nos efforts pour une édition verte », explique-t-il.

... j'écris ton nom, Écologie

De nombreuses suggestions constructives lui ont été faites et il souhaite que la convention soit l'occasion de parler et de donner des aspects concrets pour inciter à l'édition propre. Près de 30.000 éditeurs, auteurs, libraires et bibliothécaires sont attendus alors que l'industrie tout entière s'attend à un changement radical. Random House est actuellement dans une passe houleuse, Borders tente de sortir la tête de l'eau, Barnes & Noble a vécu une année difficile.

Un univers mutant et qui se cherche

Le monde de l'édition repose en effet, et semble-t-il plus que jamais sur des megas-sellers, comme Rowling ou Brown, bien que ce dernier se fasse désirer. Sauf qu'aucun titre de leur envergure n'est attendu pour cette année. Les livres de politiciens ont connu des gros scores, mais là encore, rien n'est prévu pour cette édition. Offrir une trop visible plate-forme pour un candidat pourrait devenir délicat.

Mais la rencontre la plus attendue est incontestablement celle avec Jeff Bezos, le grand manitou d'Amazon, qui devrait s'entretenir de l'édition numérique, du commerce en général, de son Kindle (dont le prix a baissé) et ainsi de suite. Car bien entendu, même si l'écologie est un sujet essentiel, on ne saurait faire l'impasse sur l'évolution numérique du marché.

Le problème chinois

Enfin, tout le monde se demande ce qu'il adviendra de la Chine, qui a récemment proclamé son envie de figurer dans les rangs de l'UIE. Ce marché plein de promesses et d'avenir fera l'objet d'un séminaire de 5 heures ; 750 fonctionnaires du pays et d'Asie sont attendus pour le Salon, un nombre jamais atteint à BookExpo...

La BEA se déroule du 29 mai au 1er juin 2008, à Los Angeles.

On aurait tort de croire que J.K. est une écrivaine légère qui se repose sur Harry Potter. D'ailleurs les aventures de son petit sorcier rentrent dans les programmes des universités aux côtés de celles des personnages Caroll et de J.R.R Tolkiens, dans un cours sur la théologie chrétienne. C'est dire.

Mais Rowling commence aussi à se faire connaître pour ses coups de gueule. Tout particulièrement des mauvais traitement que subissaient des enfants dans des orphelinats et hôpitaux psychiatriques tchèques. Des maltraitances qu'elle avait déjà dénoncées en 2004 dans les colonnes du Sunday Times.

Elle avait particulièrement mis l'accent sur des « lits-cages » (des lits entièrement fermés par des barreaux), s'appuyant sur les établissements de la région de Pardubice (dans le centre). En début d'année 2007, la république tchèque avait interdit l'utilisation de tels lits. Pourtant J.K. Rowling avait réitéré ses accusations.

Elle avait même ajouté que dans le classement européen des pays qui avaient plus facilement tendance à placer les orphelins dans des centres que dans des familles, la République tchèque arrivait en tête.

Réponse du berger à la bergère

Ce jeudi, Miloslav Macela, le député de la région que J.K. Rowling avait pris pour exemple dans son article du Sunday Times, lui répond. Il l'invite à venir voir par elle-même que ses accusations ne sont pas fondées, et qu'il n'y a pas de traitements « barbares » comme elle l'affirme. Il ajoute à son intention, « nous pouvons répéter cent fois qu'ici nous ne sommes pas moins humains que vos collègues en Grande-Bretagne, mais depuis que vous avez ouvert la bouche, le travail de nos employés est l'objet de critiques injustifiées ».

Cependant, un reportage de la BBC abonde dans le sens de Miss Rowling. Diffusé un an et demi après la loi interdisant les lits à barreaux en république tchèque (en août 2008 donc), ce reportage assure qu'ils sont toujours utilisés.