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« Ah ! » Qui eut cru que ce simple son puisse donner lieu à une future unité de mesure révélant la nature profonde de votre rire ? En cette maudite époque de smiley exprimant le ton de votre phrase sur les logiciels de messagerie le retour à l’humain que permet la création du Japonais Yoji Kimura relève soit du canular, soit du génie.

Ce professeur a conçu une machine quasi hilarante : « Selon ma théorie, dès que le cerveau détecte quelque chose de rigolo, le diaphragme se met en mouvement », explique le professeur en sciences de la communication à l'université du Kansai, près d’Osaka. On recrute alors des volontaires sur lesquels on appose des électrodes, et tout particulièrement sur le ventre. Partie particulièrement expressive quand on rigole.

On mesure ensuite les mouvements que le diaphragme et les muscles opèrent : 3.000 signaux sont analysés, équivalents aux impulsions électriques que le corps émet. Intervient alors le fameux « ah », qui donne la mesure : tel nombre de « ah » démasquera le rire comme sincère, ironique, forcé, etc.

Conclusion du scientifique, les enfants montrent plus de spontanéité que les adultes, avec 10 « ah » par secondes. Ces derniers seraient bien trop prisonniers des circonstances sociales que Balzac avait si bien démasqués, pour se laisser aller à rire sans calcul. Qu’il était fort, ce type.

Et puisque science et métaphysique convergent vers une explication ontologique de la machinerie humaine, le professeur remarque qu’il existe quatre types de rires (la détente, la sortie de la norme, le rire de bon cœur et l'éclat de rire), qui seraient le secret de l’âme humaine. « Comme le redémarrage pour un ordinateur », dit-il, le rire permet de se dégager des contraintes qui nous entourent et de reprendre le cours de sa vie avec un bien-être renouvelé.

Marrant, il me semble qu’un certain Aristote avait déjà envisagé la chose, voilà un peu moins de deux siècles et demi…

Le stylo électronique de la société LiveScribe se jette dans l'arène en mars prochain, au tarif annoncé de 150 $, et en Europe pour l'été. Véritable « ordinateur de poche », d'après Sacha Pesic, le directeur général, ce dernier a répondu aux questions de nos confrères de l'Expansion.

Technologie double puisque sur une feuille de papier dotée de millions de points invisibles, on écrit sans que rien n'apparaisse. C'est le stylo qui se repère sur les points de la feuille et capture ses mouvements.

Le Pulse Smartpen se présente ainsi comme ouvert aux éditeurs de logiciels intéressés par cette technologie, contrairement aux précédentes tentatives des sociétés Anoto ou Logitech. Ensuite, le prix de la feuille a été considérablement revu à la baisse par le constructeur, mais surtout, on n'a plus besoin de transférer les informations à un ordinateur.

Le stylo est en effet doté de tout le nécessaire pour se débrouiller tout seul. « Le Pulse Smartpen est une véritable plateforme, à l'instar de Windows ou Mac OS », explique Sacha. Donc indépendant.

Une fois connecté, le stylo devient alors tout puissant, car il « synchronise ce que vous avez écrit sur le papier avec le son que le stylo a enregistré simultanément. Il suffit alors de cliquer sur le début d'une phrase par exemple pour entendre ce qui a été vraiment dit ».

Traducteur redoutable

Capable de gérer des traductions simultanées de l'anglais vers l'espagnol, le chinois, l'arabe et le suédois, on écrit le mot « en anglais sur le papier et le stylo prononcera la traduction vers la langue choisie, via son haut-parleur, et l'affichera aussi sur le petit écran ». Et d'ajouter : « Vous pouvez aussi l'utiliser comme dictionnaire, en pointant sur un mot inscrit sur le papier dont vous voulez la définition ou bien encore comme calculatrice. »

Il sera disponible en versions 1 et 2 Go, et dispose d'un petit écran OLED. Un stylo numérique qui pourra intéresser les écrivains technophiles ?

Rentrée 2008 : où aller ? C'est un logiciel qui déterminera l'affectation à votre établissement, chers élèves, ou bien vos notes, votre situation médicale ou sociale, et l'endroit où vous vivez... Une réforme de la carte scolaire que M. Darcos a initiée l'été dernier. Le tout, selon le Rectorat, « dans un souci de transparence et de rationalisation pour assurer à toutes les familles un traitement égal ».

La famille formulera à ce titre entre 4 et 10 voeux, et avancera des documents stipulant les notes obtenues au brevet des collèges, la situation médiosociale (en cas de handicap), le lieu de résidence. Lors du passage de la troisième au lycée, les 13.000 têtes blondes à la voix en pleine mue étaient réparties au cours d'une réunion qui prenait place dans les sous-sols du rectorat. Une sorte de foire d'empoigne peu digne pour l'avenir des futurs lycéens.

« Il y aura une plus grande régulation : avant, il y avait une espèce de grand marché dans les sous-sols du rectorat, où chaque proviseur choisissait en fonction de ses propres critères. Maintenant, on alliera la liberté donnée aux parents, avec une plus grande cohérence, j'espère qu'on aboutira à l'arrivée à plus de mixité sociale et scolaire » explique Philippe Guittet, responsable du SNPDEN-Unsa, « satisfait » de cette nouvelle formule.

Il en va de même pour la FCPE, qui approuve que ces orientations ne soient plus laissées « à la discrétion des proviseurs », tout en s'inquiétant de ce que l'on peut « très bien faire des lycées de niveaux avec une machine ». Pour Nicole Sergent, du Snes-FSU, on reste « perplexe et pas sûre que ce soient des pistes susceptibles d'aider à la mixité scolaire ».

Un barème établira donc qui va où, selon le nombre de places offertes, pour 80 % des établissements, via le logiciel. Les 20 % restants, traités manu militari sont les lycées Henri IV et Louis-le-Grand, les élèves issus du privé, les options rares, des demandes survenues après clôture du processus. « Importante modification », donc, pour les 70 lycées généraux ou techniques.