Tout le monde est occupé

Les nouvelles tombent comme la grêle sur de jeunes pousses. Chaque jour ou presque, le monde de l'édition montre une nouvelle fissure, fait entendre un craquement, et ce n'est qu'un début. Billet proposé sur le site des Editions Élan Sud.

On avait déjà connu cela dans le monde de la musique ou du cinéma. Les Majors se battent à coup de rachats de catalogues, de prises de capitaux les uns chez les autres, de fuite en avant avec des sorties de titres de plus en plus nombreuses, bref, un scénario très classique de guerre commerciale, le tout sur fond de "littérature".

Il y a eu les transferts, identiques au monde du football. Certaines expériences ont défrayé la chronique lorsque tel éditeur a sorti un à-valoir de 150 k€ et un engagement de 80 k€ de publicité à un auteur dont le roman attendu ne s'est vendu qu'à 5 ou 10 000 exemplaires…

Certains éditeurs lancent des premiers romans comme on jette un bébé inuit dans l'eau glacée à la naissance où seuls les plus forts résisteront. Pas de corrections, pas de direction littéraire, on inonde le marché, on occupe les tables des libraires. Certains ont tenté le livre politique ou people, pensant qu'avec la couverture médiatique et un arrosage à 50 000 ex, la partie serait jouée… flop, flop, flop, 600 exemplaires vendus !

Courir, toujours courir, tête baissée, quitte à se prendre le mur

Et c'est ce qui se passe actuellement. Redressements judiciaires, liquidations, et pas chez les moins connus. Je pourrais les critiquer pour mauvaise gestion, pour erreurs de stratégie, pour course au tirage, mais ce serait trop facile. Toute guerre économique fait des victimes, et l'adage : « il n'y a que les bons qui restent » est totalement faux, si économie rimait avec déontologie, cela se saurait !

À trop tirer, ça casse

"La crise" est passée par là. On peut tirer un marché, on peut essayer de le tendre au maximum, mais un jour, l'élastique craque et certains en prennent plein la figure.

Le marché du livre est exactement le même que n'importe quel marché. Ce ne sont pas toujours les producteurs - créateurs - qui gagnent le plus, mais les grossistes et les intermédiaires. Actuellement, chez les éditeurs de petite taille - les indépendants -, la tendance est à se défaire des diffuseurs, dont certains tentent de dicter aux éditeurs la marche à suivre, d'autres imposent des quotas, pratiquent des tarifs exorbitants, rallongent les échéances de paiement… sous prétexte que sans eux, impossible d'être visible en librairie. Alors, les éditeurs, devant la - soi-disant - seule porte d'entrée des librairies, se laissent entraîner, tirent à des dizaines de milliers d'exemplaires pour des mises en place nationales, pour, au bout du compte - parfois un petit mois après-, rapatrier entre 50 et 80 % des titres ! Frais de port aller, stockage, distribution, frais de retour, on est vite dans le rouge. Tout cela sans compter les faillites de certains diffuseurs qui laissent derrière eux de k€ de dettes aux éditeurs, de quoi les faire plonger.

Tirer sur les diffuseurs n'est pas non plus la solution. Chacun se bat comme il peut sur ce marché, chaque entreprise pratique la politique qu'elle veut.

Une piste : la prudence

Une maison d'édition indépendante de petite taille doit garder les yeux ouverts. Bien sûr, chacune aimerait être visible, en première place sur les tables ou sur les gondoles. Chacune voudrait que le dernier titre fonctionne, dépasse les 5000 ex, tremplin vers la réussite, la reconnaissance, et, de là, la possibilité de passer à 10 ou 20 000 ex.

Mais avant tout, une maison d'édition doit impérativement garder une ligne éditoriale claire, cohérente et limitée à son savoir-faire. Beaucoup ont cru qu'en sortant des titres dans tous les genres, elles arriveraient à percer dans un ou l'autre. Erreur, cinq collections, c'est suffisant, plus facile à identifier, à construire, à étayer.

Lorsqu'on annonce un tirage de 1000 exemplaires, certains pensent que c'est trop peu : faux !

Il vaut mieux être très bien implanté sur un secteur restreint que de se retrouver en fond de librairie dans toute la France. Sortis de la poignée d'auteurs visibles dans les médias, les autres sont obligés d'être sur le terrain : signatures en librairies, salons du livre, conférences publiques. Ils doivent construire un lectorat, garder le contact avec lui, et cela prend du temps. Si les lecteurs acceptent deux premiers romans avec bienveillance, le troisième sera l'étape décisive, la bascule vers le rejet ou la reconnaissance, à moins que ce ne soit le quatrième ou… le huitième !

Privilégier le long terme

Voilà pourquoi, un éditeur doit privilégier la qualité et le long terme, à moins qu'il ne fasse dans l'éphémère, l'événementiel, le spectaculaire*. Lorsqu'il accepte un auteur, un éditeur mise sur lui, on peut même dire qu'il investit. Le premier roman ne sera pas rentable, à peine le deuxième. Un contrat d'édition va bien plus loin que les termes techniques et financiers. C'est un pari que tiennent les deux parties : l'auteur et l'éditeur. C'est le début d'une aventure qui ne peut être gagnée qu'à deux. Si être éditeur relève du sacerdoce, passer d'auteur à écrivain prend du temps, de la volonté, de la maturation - sans oublier le talent.

Sur 1000 manuscrits reçus, deux peut-être seront éditables, après un travail de plusieurs mois avec l'auteur. Il ne s'agit pas d'éditer « le livre d'une vie à l'intention de ma belle-mère », mais de savoir si l'auteur est prêt à se remettre en question, à entamer un parcours dont personne ne connaît la destination finale.

Une petite maison d'édition sort entre 5 et 20 titres par an, dont une majorité est issue des auteurs de son catalogue.

éditeur en 2009, 201…

Certains noms de l'édition, gravés dans la mémoire collective, riment avec engagement. Il suffit de voir la liste des auteurs qu'ils éditaient dans les années cinquante à soixante-dix pour s'en rendre compte. Ils ne sont plus là ou ont changé de stratégie. Même si le temps n'est plus aux grandes idées, l'engagement pour un style est encore très compliqué.

Quand je lis dans certaines revues que le marché du livre se porte bien… je me demande lequel. Sur la quantité, peut-être, dans quelques niches sûrement. De quel marché parlent ces chroniqueurs ? Celui des offices en rotation permanente ou celui de la Littérature ?

Cela n'empêche pas les journalistes en quête de sensationnel de titrer :

Alors, il est peut-être plus facile d'être petit éditeur aujourd'hui, enfin, moins difficile que d'avoir à se battre à coup de millions d'euros. Habitué à courber l'échine, à gagner chaque millimètre de terrain "à la main", le petit éditeur verra moins de fluctuations que le gros. Comme dans toute grande période difficile, beaucoup vont disparaître.
Deux lignes vont se démarquer : celle du classique, du long terme, du verbe, du style et celle de la technologie, de l'effet médiatique, de la marche forcée. Ces deux lignes existent déjà, mais la césure sera plus prononcée. Les auteurs en feront les frais, à chacun de choisir son "camp". Il ne sert à rien de se plaindre, de regarder en arrière. Nous sommes en 2009, le siècle se met en place, il faut vivre avec, participer à sa construction. Il faut continuer de parier sur les valeurs qui nous animent, ce sont les seules qui nous aideront à avancer, à accepter l'adversité.

L'histoire est immuable

Quand certains ont les chiffres pour objectif, d'autres préfèrent la lettre ; l'éternelle dualité de l'avoir et de l'être.

En fait, rien n'a changé, si ce n'est le décor…

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* Quelques caricatures contemporaines…
7 millions $... Pour savoir comment GW Bush a choisi d'envahir l'Irak, de traquer Oussama - qui court encore - et d'arrêter de boire (?)... voilà une somme rondelette !

Une nouvelle tendance outre-Manche : la télé-réalité version "littérature" :
ITV.com : Si quelqu'un vous a dit - "il ya un livre en vous" -, alors vous pouvez entrer dans la compétition. Nous voulons des histoires que vous aimeriez partager avec le public britannique dont la source d'inspiration est issue de la vie réelle.
Le gagnant signera un contrat d'édition avec une avance de vingt mille livres. Tout ce que vous avez à faire pour participer est de nous écrire - nous en dire un peu plus sur vous-même, quelques pages de votre histoire et de soumettre plus de cinq mille mots décrivant certains des événements fascinants que vous avez vécus.
S'en suivra toute une série d'émission, à mi-chemin entre la Star'Ac et le Loft, où les auteurs (et leur écriture) seront mis à l'épreuve d'un jury, face aux caméras.

C'est dingue, ça : quand on ne demande rien à personne, on tombe toujours sur un quidam en manque d'expression et qui vient donner son avis. Laissez la parole aux autres, vous allez voir qu'ils vont vous la prendre, tiens !

Soit. Bref. Passons. Un certain M. RT, qui a oublié que l'anonymat consiste à ne pas mettre son nom et son prénom dans son adresse mail et/ou sa carte de visite intégrée dans son mail, a souhaité nous faire part de son désagrément.

Notre réponse pourrait tenir en une ligne : écrivez-vous aux magazines, journaux, hebdomadaires pour leur signaler que la publicité occupe en moyenne 30 % - voire plus - de leur surface papier ? C'est rare. Faites le ratio, et voyez combien l'affichage occupe chez nous : c'est tout de même autre chose.

Mais je suis d'accord avec vous : on peut être gêné par les mouvements et nous nous arrangerons à l'avenir pour parvenir à un meilleur équilibre entre l'annonceur et l'internaute.

Y'a tout de même un ch'ti quelque chose qui me turlupine, mon cher RT : nous refusons systématiquement les pop-up qui s'ouvrent toutes seules ou les messages intrusifs de nos accords, ou toute autre forme de gêne empêchant une lecture immédiate... Nos affichages restent très sagement à leur place, et ne font que bouger dans le coin qu'on leur a assigné.

Je pense que vous confondez donc avec Le Monde - c'est gentil :) - ou d'autres confrères qui ont besoin de ces contrats bien plus juteux. Alors, sans rancune.

Cela dit, on vous pose la question : trop ? Pas assez ? Juste assez ? Que pensez-vous de la présence de publicité sur ActuaLitté ?

Ce sujet a été entièrement payé et subventionné par un annonceur, saurez-vous retrouver lequel ?...

Il est définitivement étrange ce mardi matin, alors que nous apprenons la démission de Stéphanie van Duin, entrée en poste en mai 2007 chez Hachette Livre pour occuper le poste de directrice de la stratégie et du business développement.

Selon nos confrères de LivresHebdo, cette dernière ne souhaite pas apporter de commentaires à sa démission, déposée le 19 mai dernier.

Le monde des lectures numériques regrettera-t-il ce départ ? Peu probable. Intervenue à de nombreuses reprises dans le domaine, elle avait, en novembre dernier fait se figer les cheveux sur la tête d'un correspondant qui nous avait rapporté des propos assez effrayants sur la vision du marché numérique.

DRM, prix trop élevés pour les ebooks, autant de choses que les consommateurs ne peuvent pas admettre et qui étaient prônées par cette dernière.

En outre, le SNE avait organisé une commission numérique dont Mme van Duin était également la directrice. A priori, le départ de Hachette n'a pas d'incidence sur cette place, mais on restera vigilant sur ce point. Il ne serait pas étonnant que sa démission se répercute autrement.

Difficile ne ne pas y songer en rêvant tout haut d'autre part, puisque les idées assumées pour Hachette étaient probablement aussi en vigueur pour le SNE.

Nous attendons de plus amples informations sur ce point de la part du Syndicat et de Hachette pour savoir qui assurera ses fonctions.

Catherine Cussigh remplace finalement Stéphanie van Duin.

C'est avec un grand plaisir et beaucoup d'impatience que nous avons ouvert le troisième tome de Detroit Metal City de Kiminori Wakasugi. Encore une fois, ce titre nous fait rentrer dans l'univers complètement déjanté du death metal. C'est toujours aussi drôle, toujours aussi efficace, un vrai bijou.

Negishi a reçu une lettre de Jack Ill Dark l'ancien empereur du Death Metal que Negishi... pardon Krauser avait ridiculisé lors de son passage au Japon pour sa tournée « World destruction tour ». Negishi apprend que Jack a arrété le death metal pour devenir jazzman. Avant de quitter le Japon, il avait désigné Krauser comme son successeur et lui avait donné sa guitare. Dans cette lettre Jack demande à Krauser de s'occuper de sa fille en visite au Japon.

Negishi se voit contraint d'enfiler son costume de Krauser en pleine journée et de se balader ainsi en plein centre-ville. La fille de Jack, Kenny Ill Dark n'est pas seulement venue visiter le Japon et elle profite d'être en compagnie de Krauser pour le tester. Les quiproquos et situations angoissantes s'enchaînent pour Negishi mais il parvient à convaincre Kenny qu'il mérite bien la guitare que lui a donnée Jack. Le problème c'est que Kenny était aussi venue pour recruter des groupes pour un grand battle. Negishi fait ce qu'il peut pour ne pas signer le contrat mais évidemment un concours de circonstances fait croire à Kenny qu'il a bien signé. Le voilà maintenant obligé de participer avec DMC au Satanic Emperor, le plus trash des festivals de death metal...

Krauser prend le pouvoir

Que dire de Detroit Metal City ou DMC pour les intimes... c'est du bonheur, les planches sont truffées de comique de situation et d'humour à prendre au second degré. C'est original, c'est bien construit, et c'est aussi un bon défouloir. Qui n'a jamais rêvé de se grimer tels les Kiss, de se balader comme ça dans la rue et de dire toutes les obscénités qui lui passent par la tête... Personne ? Ah bon...

Plus sérieusement, ce troisième tome est une belle réussite. L'auteur arrive à conserver sur la durée la folie de son personnage principal, et l'humour décapant qui font le charme de cette série. Plus que ça Kiminori Wakasugi s'amuse même a accentuer par très légères touches la schizophrénie latente de Negishi. Et on sent bien que petit à petit Krauser prend de plus en plus d'importance en lui. On pourrait presque dire qu'il est en train de prendre le pouvoir, pour notre plus grand plaisir. En fait, on a l'impression que même s'il ne sent rend pas encore compte Negishi apprécie le monde du Death Metal et son personnage de Krauser.

Jagi et Camus font leurs shows

Cette légère orientation du personnage principal, laisse envisager des épisodes délectables. Les personnages secondaires sont aussi à l'honneur dans ce troisième tome. On verra un Nishida (alias Camus le batteur des DMC) tour à tour têtu, colérique et charmeur (enfin à sa manière) mais qui ne se départira pas de son côté apathique et mystérieux. Il aura notamment son heure de gloire durant un battle mémorable. Wada (Jagi le guitariste de DMC) ne sera pas non plus oublié avec une confrontation avec des fans et un superbe numéro de torche enflammée.

On ne vous en dévoilera pas plus pour vous laisser le plaisir d'être surpris par ce très beau tome de Detroit Metal City. Bon vraiment le seul problème, c'est que ça se lit vite et que l'on en redemande tout de suite. Il faudra attendre encore un peu pour le tome 4 en essayant de ne pas se mettre du maquillage partout sur le visage et de ne pas tout casser dans sa maison. Bon en même temps le tome 4 devrait sortir demain.

Detroit Metal City tome 3 de Kiminori Wakasugi est édité par 12 Bis. Vous pourrez vous procurer ses 224 pages de folie, d'humour et de bonheur pour 6,50 €.

L'édition mexicaine a longtemps importatrice dans le domaine de la littérature jeunesse tout particulièrement : Jaime Sandoval et Patricia Vanrhijn, auteur et éditrice présentaient hier leur point de vue sur le monde éditorial du pays. Parents pauvres de ce secteur de l'industrie, les auteurs ont même longtemps considéré que ce domaine de la littérature était finalement trop indigent pour s'y consacrer.

Aujourd'hui, les choses ont changé : en s'opposant tout d'abord aux conditions que l'industrie américaine tentait d'imposer, et qui auraient facilité l'exportation de leurs ouvrages, les éditeurs mexicains se sont forgé une identité plus forte, affirmée contre l'impérialisme américain. Et désormais, le secteur jeunesse peut se targuer de faire « de belles choses », plaisante Patricia.

La situation sur la lecture dans le pays reste complexe et le domaine des bibliothèques publiques plus délicat encore. Si un actuel plan gouvernemental tend à multiplier les accès dans ces lieux, on constate finalement qu'il y a certes de l'argent pour monter les établissements, mais plus pour acheter les livres. Et en outre, le gouvernement qui publie énormément occupe les lieux avec ses propres ouvrages rendant la compétition très ardue. Mais voilà... tout ne tient qu'à la bonne volonté du gouvernement en place.

Des manques cruels de continuité

D'autre part, Mexico est la ville qui compte le plus grand nombre de librairies, avec 80 % de celles du pays, dont 60 % sont contenues dans une avenue du sud de la ville. On comprendra que le reste du pays souffre d'un manque cruel de solutions pour la jeunesse plus spécifiquement. Sauf qu'en devenant désormais exportateur, le Mexique acquiert des lettres de noblesse, et derrière l'auto-dérision que l'on peut lire dans les textes, finalement on sent poindre une envie de propager ses textes à travers la planète.

Et surtout, par pitié, finissons-en avec la cosmogonie préhispanique, les légendes et le folklore : les auteurs mexicains ont aujourd'hui autre chose à apporter à la jeunesse, et Patricia se plaignait de ne pas comprendre pourquoi, en France, on s'attache tant à cette partie ancienne, plutôt que de se tourner vers l'avenir.

Un modèle quand les erreurs seront estompées

Enfin, un dernier point pédagogique reste problématique : les élèves qui sortent du secondaire et qui ont découvert des livres durant leur scolarité ne peuvent pas les retrouver en bibliothèque. Un point dont Patricia espère qu'il sera corrigé à l'avenir...

Alors, ce modèle mexicain, deviendra-t-il même un exemple pour l'ensemble du monde de l'édition ? Il existe deux expressions consacrées, nous confiera à la fin de la rencontre Jaime. Faire les choses à la mexicaine ou faire avec l'ingéniosité mexicaine. « Dans un cas, ça risque de rater, dans l'autre, on va y parvenir, mais dans les deux cas, on chercher toujours à s'en sortir avec une méthode plan D. Nous sommes débrouillards, et fiers de cette idée. Parfois un peu trop, peut-être », lance-t-il dans un éclat de rire.

Définitivement, le Mexique aura beaucoup à nous apprendre sur lui au cours de ce Salon...