L'esclavage au Brésil

Steven Carter écrit des livres traitant de spiritualité ou d'aide à soi-même : les soirs de pleine Lune, il se prend à rêver d'un best-seller qui lui conférerait une gloire certaine... « C'est la dernière chose au monde à laquelle je m'attendais », explique pourtant l'auteur de Louisiane.

Deux de ses livres, 'What Smart Women Know' and 'Men Like Women Who Like Themselves', publiés en 1990 et 1996 ont pourtant connu un succès démentiel. Au Brésil. Durant 95 semaines consécutives, les livres ont accaparé les premières places parmi les publications du pays.

« J'ai tout de suite su qu'il y avait une erreur, parce que le chèque était d'un montant de 60.000 $ », explique-t-il. Et à ce moment, il ne comprend pas comment la vente de ses droits à l'international a pu rapporter autant.

Aux États-Unis, ce secteur a rapporté 600 millions $ en 2007, mais rares sont les livres qui cartonnent à réellement à l'étranger. Mais c'est une véritable révolution culturelle qui se déroule actuellement au Brésil : l'an dernier, un livre sur 'The Female Brain' a remporté également les suffrages et le Dr Louann Brizendine est devenu auteur d'un best-seller. Sans s'en rendre compte.

Un pays en totale mutation... à travers les femmes

D'ailleurs, 'What Smart Women Know' n'avait fait que 70.000 ventes aux USA, quand au Brésil, ce sont plus de 100.000 exemplaires qui sont partis. Pour Marcos Pereira, éditeur brésilien, c'est le rôle des femmes au Brésil qui a fait changer les mentalités. Elles lisent beaucoup plus et vivent actuellement les mutations qui ont touché les États-Unis voilà une vingtaine d'années. Tout s'explique.

Et Carter reste philosophe : « Il y a quelque chose de très universel dans le fait de tomber amoureux ou d'avoir le coeur brisé. » Et c'est justement le thème de ses livres...

Le roman s'intitule 'O vencedor está só' ('Le gagnant est seul'), et sera le premier du genre policier dans la carrière de l'écrivain brésilien. Son idée ? Explorer le monde de la gloire que représente le festival de Cannes et de la célébrité plus globalement. Ces deux éléments s'accompagnent souvent d'amertume et d'une grande solitude, remarque l'écrivain. « Le culte de la célébrité est très fort et notre époque en témoigne bien », commente l'auteur.

Lui-même reconnaît quelles sont les conséquences du succès. « La renommée m'a permis d'ouvrir des portes. Je suis arrivé à un endroit où beaucoup rêvent d'être et j'ai eu le sentiment que personne ne m'aimait pour autant », avoue Paulo. Un sentiment que le biographe Fernandi Morais avait étayé en expliquant que l'auteur n'avait été qu'un pion dans les mains de l'Académie des lettres du Brésil.

Concernant ce fameux projet, on apprend dans différentes interviews que « la forme est celle d'une fiction, d'un roman policier, mais je me sers de la violence pour retranscrire le monde des célébrités », explique Coelho. « J'essaie de faire comprendre au lecteur ce qu'un festival comme celui de Cannes peut dissimuler comme univers plus vaste, de contacts, d'affaires et de quête de pouvoir », ajoute-t-il. « Je veux témoigner d'une crise des valeurs dans un monde qui se nourrit seulement des apparences. »

Avec ce livre, l'éditeur vise très haut puisqu'il a été lancé avec un tirage de 200.000 exemplaires dans le pays, ce qui représente du jamais vu pour le Brésil. Connu surtout pour l'Alchimiste, qui sera adapté pour le grand écran par Laurence Fishburn, apprenions-nous, justement durant le Festival de Cannes de cette année. « C'est merveilleux d'adapter ce roman bien-aimé sur grand écran », expliquait-il.

Acutellement, Paulo a vendu 75 millions de livres à travers le monde et souhaite arriver cette année à 100 millions. Avec ce dernier livre, meurtres, riche industriel russe et strass de Cannes, tous les éléments semblent réunis...

On retrouvera pour le plaisir de la langue une interview de l'auteur sur YouTube :

Il officie actuellement à Dakar, en qualité de diplomate, et voilà qu'il entre chez les Immortels, pour succéder à la place d'Henry Troyat sous la Coupole.

Élu à 14 voix contre 12 qui allaient à Olivier Germain-Thomas, Jean-Christophe Rufin avait obtenu un Goncourt en 2001 pour 'Rouge Brésil'. Dans son parcours, très médical, il passera de l'internat en 1975 à la neurologie, pour s'orienter finalement vers la médecine humanitaire. En 1976, c'est le contact avec une Éthiopie en plein conflit : « Cette rencontre brutale avec un autre monde a produit un choc », avoua-t-il.

Pour autant, JC n'est pas le premier diplomate à accéder à l'Académie française. Félicité par Bernard Kouchner, qui lui avait offert son poste d'ambassadeur de France au Sénégal, il voit en son dans « l’œuvre de Jean-Christophe Rufin est un hymne à l’humanité, au voyage vers l’Autre, à la tolérance et à l’universalisme. Elle illustre combien la littérature et la médecine sont les plus beaux ponts reliant les hommes et les savoirs ». C'est avec une « très grande joie », que le ministre voit JC entrer chez les Immortels.

Il a également été salué par Christine Albanel, qui apprécie « l'homme des mots et des gestes, de l'action et de la langue, le président d'honneur d'Action contre la faim, très profondément engagé, et depuis longtemps, dans les combats essentiels de notre temps, mais aussi l'écrivain qui a su trouver dans la littérature une autre manière de témoigner ».

Sous la Coupole, alors qu'il fait chaud depuis la polémique des langues régionales et de leur reconnaissance dans la Constitution, il reste toujours trois fauteuils vacants, ceux d'Alain Robbe-Grillet, de Pierre Mesmer et de Jean-Marie Lustiger. Pour ce dernier, on se retrouvera le 30 octobre.

Scientifiques et ingénieurs devraient concentrer leurs efforts à court terme sur le développement d'une technologie qui débarrasse l'atmosphère du dioxyde de carbone, estime un groupe environnementaliste. Se débarrasser du gaz à effet de serre de cette manière préviendrait de l'aggravation du climat tandis que les pays pourraient alors chercher des solutions économiques viables à grande échelle à partir es énergie renouvelable.

Durant le festival du livre de Hay — la ville du un libraire, un habitant — Peter Harper, directeur du Center for Alternative Technology a débattu d'écologie au cours d'une conférence thématique. Les augmentations de température prévues par le Intergovernmental Panel on Climate Change envisage des chiffres entre +1,1 et +6,4° Celsius à la fin du XXIe siècle. Les phénomènes inventoriés sont connus : fonte des glaces, troubles météorologiques, etc.

À Copenhague, l'an prochain, les gouvernements se réuniront de nouveau pour mettre au point des accords poursuivant le protocole de Kyoto, qui expire en 2012. Mais Harper s'inquiète des objectifs et considère que l'économie mondiale va peut-être trop lentement pour éviter le basculement.

John Loughead, travaillant au UK Energy Research Centre, intervenait également au cours de ce débat : « Si nous souhaitons simplement arrêter de rejeter du carbone dans l'atmosphère aujourd'hui, nous allons avoir besoin de quelque chose qui traiterait chaque année d'environ 3.000 tonnes de CO2. Je n'ai pas la moindre idée de comment nous pourrions faire cela. » Et de pointer que de simples campagnes d'isolation thermique comme celle lancée par le gouvernement anglais pour les toits des villes sont difficiles à appliquer.

Mais pour Harper, reste que l'Angleterre n'est pas un réel problème : des solutions peuvent être mises en application. « Il est bien plus complexe de voir comment réaliser des économies de carbone en Chine ou au Brésil », qui ne prêtent pas assez attention à ce point selon lui. « Ce n'est pas une priorité de leur agenda. C'est pour cela que j'en appelle à une balle en argent [NdR : métaphore pour désigner une solution miracle]. »

Le Marché des amants, prévu pour la rentrée littéraire prochaine évoquera la relation de l’écrivaine avec Doc Gynéco. Le Seuil confirme que Christine Angot rejoindra dès la rentrée littéraire de 2008 la maison et l’éditeur Bernard Comment, à la tête de la collection « Fiction & Cie ».

Ce nouveau roman est construit en trois temps autour de trois hommes parmi lesquels le chanteur Doc Gynéco dont la relation avec l’écrivaine avait fait les titres de la presse people après leur rencontre à la Foire du livre de Brive en 2006. L’évocation du chanteur devrait le montrer sous un jour nouveau de façon à faire retomber les critiques dont il a souvent été victime.

« C’est un livre surprenant à bien des égards, assure Bernard Comment, qui n’a pas souhaité en dire plus sur son contenu. Nous sommes très convaincus par ce roman, que nous avons choisi de publier après lecture. Il y a une attente très forte autour de lui, mais il se place bien au-delà des attentes. »

Le premier tirage devrait être de plusieurs dizaines de milliers d’exemplaires. Après son premier roman, L’inceste, en 1999, Christine Angot a publié huit autres titres chez Stock, dont Pourquoi le Brésil, en 2002, et Les désaxés, en 2004. Elle a quitté Stock pour rejoindre Flammarion où elle a publié en août 2006 son dernier roman, Rendez-vous, qui a reçu la même année le prix de Flore.

Éloignons-nous un tout petit peu du monde des livres pour entrer dans un magasin Fnac, le revendeur de PPR, qui cherche très clairement à pénétrer le marché anglais. Un porte-parole de la société affirme en effet que « nous rencontrons quelques personnes en Angleterre pour parler de cette éventualité ».

Ambition officieusement affichée : s'installer et mettre un ou deux pieds dans le domaine de la vente de livres et de CD au détail. On recherche pour ce faire un espace de quelque 50.000 pieds carrés (4.600 m²) à rafraîchir et repeindre dans le centre de Londres...

Avec 77 magasins en France et 54 autres dans divers pays européens (Espagne, Portugal, Italie, Suisse, Belgique, Grèce) ou même au Brésil, ce local supplémentaire risque cependant de coûter cher au groupe.

En Angleterre, selon l'office national de statistiques, les ventes au détail ont augmenté, de 23 % entre 2000 et 2006, mais les librairies indépendantes s'essoufflent. « Les vendeurs de livres brassent plus de livres, mais dégagent moins de bénéfices. Plus de la moitié des livres sont vendus en discount », explique un analyste. D'autant que ce discount ne plaît pas à tous les auteurs.

Pour Mark Webb, porte-parole de DSG International, qui a pris contact avec la Fnac, cette implantation est intéressante : « Nous restons attentifs à leur demande. Ils ont de bons résultats en France, mais la question est de savoir s'ils pourront s'adapter à notre marché. »

Le Figaro sort un article sur l’attrait de notre patrimoine littéraire qui intervient dans un temps où l’on se désespère toujours de la chute de l’aura culturelle de la France. Cette étude bouleverse nombre d’idées reçues et laisse voir tout l’intérêt que portent les étrangers à notre littérature.

Une anecdote parmi d’autres, il y quelques semaines, c’est grâce à l’écrivain Julian Barnes, au réalisateur Stephen Fry et d’autres artistes francophiles britanniques que la maison londonienne où séjournèrent Rimbaud et Verlaine sera tirée de l’oubli pour devenir un centre culturel. En parallèle, à Etretat, la villa de Maupassant ne trouve pas preneur alors qu’elle est en vente depuis un an.

C’est ainsi que de très nombreux étrangers, professionnels ou amateurs, consacrent une grande part de leur temps à l’étude de la littérature française. Les deux actuels spécialistes de Rimbaud et Verlaine sont britanniques (Steve Murphy, qui vit en France, et Michael Pakenham qui travaille sur la correspondance de Verlaine).
Ils suivent les traces de Robert Baldick, disparu en 1972, traducteur de Flaubert, Chateaubriand et des Goncourt. Sa biographie de Huysmans reste incontournable.

Aux Etats-Unis bien sûr…

Philip Kolb, de nationallté américaine, mort en 1992, a consacré cinquante années à la publication de la correspondance de Proust. A l’Université de l’Illinois, où il était professeur, s’est ouvert en 1993 un Centre de recherche Kolb-Proust qui donne accès à tous ses documents.

Ceux dont les idées ont influencé le monde : Montesquieu, Voltaire, Zola, par exemple, suscitent, évidemment, des vocations partout. Les chercheurs recréent des sortes de salons littéraires internationaux et virtuels, et se retrouvent de temps à autre pour un colloque.

Autre américain sur le devant de la scène, Frederick Brown, professeur à l’Université de New York. Sa biographie de Flaubert sortie l’an dernier a été très bien accueillie par les grands journaux, comme sa précédente sur Zola. Henri Mitterrand, spécialiste de Zola, président de la Société littéraire des amis d'Émile Zola est aussi professeur à l’Université de Columbia aux États Unis.

Les Américains ne publient que 3% d'oeuvres traduites mais ils ont de très nombreux centre de recherches et sites internet consacrés à l’étude de la littérature française. On trouve dans l’Université du Texas à Austin une très intéressante étude sur Racine, et la Georgetown University, à Washington, s'est livrée à un décorticage en règle des Précieuses ridicules de Molière.

Mais les autres pays ne sont pas en reste...

Si l’on prend Victor Hugo, chercheurs et professeurs du monde entier travaillent en même temps sur son œuvre : Shen Dali et Cheng Zenghou en Chine, Naoki Inagaki au Japon, Rachel Killick en Grande-Bretagne, Junia Barreto au Brésil, ou, plus près de nous, Franck Wilhelm, professeur de littérature à l'université de Luxembourg.

Ce dernier dit même : « Le patrimoine littéraire français est si riche que vous ne vous en rendez même plus compte ! Vous êtes trop gâtés ! » On peut difficilement lui donner tort. Il rappelle alors l’officier allemand du Silence de la mer de Vercors, incapable de sortir plus d’un nom pour chaque pays en terme de littérature alors que dans le cas de la France, c’est le choix qui devient difficile !

Même si l’on s’éloigne quelque peu des grands noms, l’intérêt est toujours là, fortement marqué. Lautréamont est ainsi fort goûté des Asiatiques. Jean-Jacques Lefrère, qui dirige la revue Histoires littéraires, s’étonne de ces passions : « Il y a des spécialistes en Italie, en Uruguay, où est né Lautréamont et où les petits-enfants de Français émigrés à la fin du XIXe siècle s'intéressent encore beaucoup à notre littérature... et surtout au Japon. »

Chez les Asiatiques...

Les Chants de Maldoror y ont déjà été traduits sept fois et une quinzaine de Japonais travaillent sur le sujet (en France, nous sommes à peine dix !). Lors d'un colloque à Tarbes sont venus des Japonais qui ne savaient pas un mot de français mais espéraient visiter la maison de l'écrivain.»

Les Japonais ne sont donc pas en reste, l’on retrouve toujours des étudiants nippons au département des manuscrits de la Bibliothèque nationale. Ce pays possède depuis longtemps une Société de langue et littérature française Kazuo Kiriu a passé vingt ans à numériser la Comédie humaine pour établir un dictionnaire du vocabulaire balzacien avant d'en faire don à la Maison de Balzac à Paris. Ou encore, Hisashi Mizuno est un nervalien reconnu,

Et pendant ce temps... en France...

Dans notre pays, les étudiants boudent de plus en plus les filières littéraires. La série L a perdu 28 % de son effectif en quinze ans. Il ne reste plus qu’à étudier toute la pertinence du proverbe : « Nul n’est prophète en son pays »… Espérons que les années à venir reverrons les Français s’intéresser en masse à leur patrimoine littéraire qui comporte une richesse incomparable.