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Wilder Publications vient de relancer une production de la Déclaration d'Indépendance, de la Constitution américaine ainsi que d'autres documents historiques et fondateurs des États-Unis. Sur chacun, les lecteurs peuvent trouver la mention suivante :

This book is a product of its time and does not reflect the same values as it would if it were written today

Le livre comme témoignage d'une autre époque, qui ne refléterait pas les convictions ni manière de penser telles qu'elles seraient aujourd'hui... Une mise en garde qui semble superflue, d'autant plus qu'elle s'accompagne de la note :

[Parents] might wish to discuss with their children how views on race, gender, sexuality, ethnicity, and interpersonal relations have changed since this book was written before allowing them to read this classic work.

En somme, que les parents n'hésitent pas à discuter avec leur progéniture de ce qu'ils peuvent trouver dans ces textes, pour leur permettre d'en saisir les tenants et aboutissants...

De quoi prendre les Américains pour des imbéciles finis, ou simplement infantiliser la population un peu plus ? Walter Olson, du Cato Institute assure que ces mentions sont destinées à faire en sorte que personne n'intente un procès ni ne fasse de commentaires à l'éditeur. Une mesure de précaution en somme...

  Le Capitole, siège du pouvoir législatif

Pour le coup, toute idée ayant plus d'un siècle aurait probablement quelque chose de choquant, évidemment. Sauf que ces avertissements choquent plus les lecteurs que les documents eux-mêmes. Chez Amazon, par exemple, les consommateurs pestent et râlent comme des putois, estimant qu'on les insulte en mettant ces avertissements, et que ce genre de comportement est franchement effrayant, souligne Fox news.

Soulignons pour notre part que cette attitude est exactement celle qu'un certain Bienvenu Mbutu souhaiterait que l'on adopte avec Tintin au Congo. Certes l'album n'est pas aussi ancien que la déclaration d'indépendance, mais enfin, il réclame au moins un avertissement sur les couvertures pour signaler que cette oeuvre « contient manifestement des images et des dialogues à caractères raciste et offensant à l'égard des Noirs, mais aussi de l'humanité tout entière », ainsi que l'expliquait son avocat, Me Ahmed l'Hedim.

Et Bienvenu de rappeler que sur la version anglaise, un avertissement est déjà apposé, alors pourquoi n'en serait-il pas de même avec les versions françaises et néerlandaises ?

Protection superflue...

Pour revenir au cas qui nous passionne, un avocat consulté par le journal explique que cet avertissement placé dans le livre n'a aucune espèce d'importance. En effet, nulle responsabilité civile n'est engagée pour l'éditeur si ce dernier venait à se faire chatouiller la moralité par tel ou tel de ses concitoyens. « La Constitution est le document fondateur du pays, un document juridique à part entière. »

Aucun risque, donc, mais en plaçant une mise en garde, on suscite la polémique. Que finalement, l'éditeur souhaitait éviter... Ou peut-être justement obtenir ?

Lors de sa dernière réunion à Bruxelles, des 28 et 29 mai, le Conseil européen des ministres de la compétitivité a pris bonne note « des informations fournies par la délégation allemande concernant le “Google Books Project” (scanner des livres dans les bibliothèques des États-Unis pour établir une base de données reposant sur les versions numériques) et de ses possibles implications juridiques au regard des problèmes de droit d'auteur. La Commission a été invitée à réaliser une évaluation et à établir un rapport en temps voulus », rapporte ainsi le communiqué de presse.

On s'en souvient, la délégation allemande, accompagnée d'autres ministres européens, avait en effet manifesté ses inquiétudes sur la gestion de Google des droits, estimant globalement que « le respect des droits d'auteur est insuffisant par rapport au droit européen ».

Dès lors, le Conseil a accepté et validé cette demande et se préoccupera du cas Google Recherche de livres, en établissant si les conditions proposées par le service du moteur sont en adéquation avec la législation européenne. Dans le cas contraire, ce dernier prendra les mesures nécessaires pour protéger les détenteurs de droits.

Selon Bernd Neumann, ministre de la Culture, l'initiative de Google « a un impact sur la politique culturelle et des médias que nous devons avons besoin de hisser au niveau européen ». Pour le ministre des Affaires étrangères, Frank-Walter Steinmeier, le projet viole de toute manière les lois sur le droit d'auteur. « La procédure de Google est inacceptable. Tout d'abord, on numérise, puis on demande - ça ne marche pas comme ça. Je rejoins le ministre de la Justice. Nous réfléchissons à la manière dont le gouvernement allemand peut soutenir les auteurs du pays dans les tribunaux américains. »

En outre, il souligne que l'intérêt économique est de taille, et qu'en numérisant sans accord, Google a déjà pris une longueur d'avance sur ses concurrents et ceux qui concevaient des projets similaires. On pensera bien sûr à Europeana, la bibliothèque européenne. Charge alors à la Commission européenne de traiter cela rapidement.

C'est à Épinal, durant le festival dédié aux littératures de l'imaginaire qui se tient du 14 au 17 mai que les prix seront officiellement décernés, et le 17 plus particulièrement. Le jury constitué de Jacques Grasser, adjoint aux affaires culturelles de la mairie d’Épinal, mais également Jacques Baudou, critique au Monde, ainsi que d'autres journalistes et professionnels devront départager les livres retenus.

Dans la série, postulent ainsi :

La légende des tueuses démons, tome 1 : Le grand pays d’Ange (Bragelonne) Les chants de la Walkyrie d’Édouard Brasey (Belfond) La dame des MacEnnen d’Armand Cabasson (Glyphe) Gagner la guerre : récit du vieux royaume de Jean-Philippe Jaworski (Les Moutons électriques) Le commando des immortels de Christophe Lambert (Fleuve noir)

Pour le roman étranger, on a gardé :

Légendes du pays, tome 1 : Vagabonds et insulaires de Steve Cockayne (Pygmalion) Acacia, tome 1 : La guerre du Mein de David Anthony Durham (Le Pré-aux-Clercs) À la pointe de l’épée : un mélodrame d’honneur de Hélène Kushner (Calmann-Lévy) Roi du matin, reine du jour de Ian McDonald (Denoël) Les annales du disque monde, tome 30 : Timbré de Terry Pratchett (L’Atalante)

Enfin, en roman jeunesse, il faudra compter sur :

Les gorgonautes de Fabien Clavel (Mango) Atlantis, tome 1 : L’héritière de Christine et Madeleine Féret-Fleury (Hachette) Le maître de Chrecques de Walter Moers (Panama) Chroniques du monde émergé, tome 1 : Nihal de la terre et du vent de Licia Troisi (Pocket) Le voyage de Gaspard d’Eric Pauwels (éditions de l’Œuvre)

Notons enfin que deux prix ont été remis, l'Imaginales des lycées et celui des collégiens, à respectivement Pierre Pevel pour Les lames du cardinal (Bragelonne) et Carina Rozenfeld pour La quête des livres-monde, tome 1 : Le livre des âmes (Intervista).

D'autres prix seront remis, notamment pour la Nouvelle, Illustration ainsi qu'un Prix Spécial.

Giuliani, l’ancien maire de New York s’en serait arraché les cheveux. C’était au début des années 80, bien avant qu’il ne déplace la misère hors de portée des caméras. Ce voyage pour la grande époque de NYC nous est proposé par Tardi, Legrand et Grange. Alors en route.

L’asphalte de New York City a beau suinter de crasse, Walter Eisenhower se trouve quand même chanceux. Il aurait pu vivre et mourir à Berlin si sa mère ne l’avait pas vendu à un G.I., à la fin de Seconde Guerre mondiale : « vous connaissez Berlin ? Sale ambiance… ». Pour gagner sa croûte, il fait le tueur de cafards chez Blitz, une société d’extermination de nuisibles. C’est son uniforme rouge qui l’a amené jusqu’au 13e étage d’un immeuble de NYC. Vous le saviez-vous que le 13e étage ça n’existe pas à NYC ? Walter oui. La seule chose qu’il a gagnée à être curieux, c’est une poisse bien collante qui le suit dans la rue, se dépose sur les gens qu’il croise et les recouvre tous d’une sacrée couche de merde. Et d’un drap blanc pour les moins veinards. Il ne fait pas bon croiser la route de la vraie mafia, celles des multinationales. Surtout quand on est un pauvre type comme Walter.

Cette première histoire d’une cinquantaine de pages donne le ton de l’album : un volume noir où des personnages à l’âme inquiète courent à travers les rues de New York. Qu’ils cherchent à abattre les démons de leur passé, à assassiner des personnages célèbres ou simplement à se foutre en l’air, les interprètes de cette danse macabre ont tous un calibre à portée de main. Au même titre que NYC, les flingues sont les éléments fondateurs de cette BD. Certains en ont un posé sur la tempe ; d’autres le tiennent fermement dans leurs poings. Une seule n’aura pas besoin de s’en servir. La vie s’est chargée de la venger et c’est peut-être mieux ainsi.

Nées de la rencontre entre Benjamin Legrand, Jacques Tardi et Dominique Grange, ces cinq histoires ont toutes paru entre 1979 et 1984.Ces trois poids lourds du phylactère ont partagé un même amour pour Big Apple et ont décidé de le rendre en BD. Elles sont le reflet d’une époque magnifique, celle de la superbe revue (À suivre) qui s’est posée dans l’univers des cases et des bulles entre 1978 et 1997 sous l’impulsion de Casterman. On y a vu se construire des monuments aussi célèbre que Le transperceneige de Jean-Marc Rochette et Jacques Lob (scénarisé par Benjamin Legrand après que Lob a tiré sa révérence), ou Ici-même de Jean-Claude Forest et Tardi. La dernière histoire, Le meurtrier de Hung est tirée d’un journal aujourd’hui à bout de souffle : l’Écho des Savanes. Vous sentez un brin de nostalgie dans mes propos ? Y’en a.

La stratégie des éditeurs – littérature et BD – qui consiste à ressortir des vieux machins du placard est parfois douteuse et relève souvent de l’entourloupe commerciale. Ici il s’agit d’une œuvre essentielle et d’une action nécessaire. Qui aurait pensé à aller chercher ces récits dans les archives de la revue (À suivre) ? À agrémenter le volume d’une superbe préface d’Art Spiegelman et à mêler les genres ? C’est le travail d’un éditeur, et pas le plus mauvais. Vous pouvez en êtres sûrs.

Ah, oui. J’oubliais le style de dessin, tout ça, tout ça… Du grand Tardi. Bonne lecture !

New York mi amor, de Legrand, Tardi et Grange, publié chez Casterman, 15 €.