Editions Mesures

Quand Pat Schroeder a parlé, en janvier dernier, de l'espoir pour l'industrie américaine de l'édition, de voir arriver un démocrate à la Maison Blanche, elle a affirmé également que la révision totale du Patriot Act était une priorité. En accord avec d'autres organisations d'écrivains, elle a appelé le Congrès à modifier cette législation pour qu'elle rende une vie privée aux lecteurs.

Différents groupes, comme l'Association of American Publishers l'American Booksellers Association (ABA), l'American Library Association (ALA) ou le PEN (qui avait hier, manifesté son indignation concernant le refus de laisser Sebastian Horsley entrer sur le territoire américain), ont signé une lettre ouverte, publiée dans le Capitol Hill, pour appuyer la transformation du Patriot Act.

Prenant appui sur la Campagne pour la protection de la vie privée du lecteur (Campaign for Reader Privacy, lancée en 2004), les quatres groupes cités luttent contre les mesures prises par ce décret. Il permet en effet au gouvernement fédéral de contraindre les bibliothèques et libraires à conserver dans leurs registres le détail des emprunts et achats de livres, selon le lecteur.

« Le FBI a violé la loi des milliers de fois depuis que le Congrès a étendu son pouvoir concernant les National Security Letters en 2001. » Ces dernières permettent en effet d'avoir accès à des informations privées sans passer par l'approbation de la Cour de justice. Les groupes plaident donc pour une National Security Letters Reform Act, plus respectueuse de ce que les Pères fondateurs ont établi.

La lettre, signée par Pat Schroeder (AAP), Avin Mark Domnitz ABA), Lorene Roy (ALA) et Francine Prose (PEN), est consultable à cette adresse, en anglais.

Edilivre a deux ans d’existence et sa noble intention est « de faire découvrir les auteurs anonymes ». On en sourirait presque, mais ce serait peut-être à tort. Loin des grandes maisons, cette édition se partage en trois collections : les Coups de cœur (romans et romans historiques), la collection Edilivre classique et une tranche universitaire en perpétuel développement. Demain, les élèves de certaines écoles passeront peut-être par Edilivre pour imprimer leur rapport de stage ou les doctorants leur thèse. Enfin, cela, ce sera l’avenir.

Pourtant, quand l’éditeur nous annonce que tout est payé « à compte d’éditeur », un froid s’installe. L’expression est familière : remplacez « éditeur » par « auteur » et vous vous retrouvez dans la chienlit de l’industrie de livre.

De fait, Edilivre offre des services gracieux pour les membres de la collection Coups de cœur, mais qui seront proposés en supplément payant pour les auteurs Classiques. Une couverture que vous aurez désignée vous coûtera une centaine d’euros, la relecture sera facturée 25 € et 3 € la page. Cela dit, rien n’est obligatoire : si ces éléments ne vous intéressent pas ou que vous préférez faire relire le livre par quelqu’un que vous connaissez, on oublie ces petits à côté. Et par mesure de commodité, vous pouvez même envoyer votre livre au format « .doc » directement depuis le site.

Pas spécialement agréable de s’entendre dire que l’on va devoir payer pour son livre, mais quand on prend en compte un système comme celui du compte d’auteur, qui réclame souvent des sommes insensées pour un service publicitaire inexistant et un nombre d’ouvrages dérisoires, finalement la solution se vaut. D’un autre côté, même Lulu.com fait payer l'ISBN dans son processus de publication dit « gratuit ».

Du papier à l'électronique, bien évidemment

Le livre une fois sorti est disponible en deux formats : papier, sur lequel l’auteur touche 10 % des ventes et électronique (PDF) dont le prix tourne autour de 4,70 €. Dans ce dernier cas, l’auteur gagne en revanche 40 % des revenus.

Disponible sur les plus grandes enseignes des cybermarchands (Fnac exceptée d’après nos recherches), mais également distribué en librairies (les frais de port sont offerts pour la France), Edilivre se veut également un éditeur écolo. En ne réalisant que des impressions à la commande, la gestion des stocks est facilitée et on assure qu’il n’y aura pas de manuscrits partant au pilon. Les objectifs cette année ? Parvenir à publier 10 coups de cœur par mois et 80 Classiques, quand aujourd’hui, cela tourne plutôt autour de 55…

Les ventes du groupe ont crû de 3 % mais les bénéfices globaux ont augmenté de 20 % au Royaume-Uni. Cette performance est due à un contrôle drastique des coûts de conception, réalisation et vente des produits culturels de la maison.

Le domaine de l’édition jeunesse a été particulièrement porteur sur l’année 2007 avec dans le même temps l’octroi de licences d’exploitation lucratives pour ce qui est des best-sellers.

On retrouve aussi de très belles ventes pour la fiction avec The Memory Keeper's Daughter de Kim Edwards et Anybody Out There de Marian Keyes. Dans la collection « Voyage », c’est essentiellement l’édition premium illustrée proposée pour les fêtes de Noël, Make The Most Of Your Time on Earth (relatant les expériences de nombreux voyageurs) qui a dopé les résultats au Royaume-Uni.

Les profits s'envolent et le groupe s'attaque à de nouveaux marchés :

Le groupe vise une marge de 10 % pour l’année 2008 avec de nombreuses espérances dans les marchés à croissance accélérée dans les pays émergeants. Avec un chiffre d’affaire en hausse de 70 % en Inde, Pinguin Group peut se targuer d’une belle pénétration du marché.

Sur la même année, la croissance est de « seulement » de 7 % aux Etats-Unis, avec des titres comme Eat, Pray, Love de Elizabeth Gilbert ou The Memory Keeper's Daughter de Kim Edwards

Une confiance affichée pour 2008 :

Une réussite mondiale s’il en est fut The Age of Turbulence d’Alan Greenspan, surtout en ces temps de morosité des marchés boursiers. Reste maintenant à savoir dans quelle mesure le ralentissement de l’économie américaine qui se confirme va impacter sur les ventes à venir pour l’année 2008.

Le groupe se montre plutôt confiant, avec le soutien des chaînes de magasins de ventes au détail. Historiquement, le livre ne souffre que peu dans les périodes de tempêtes économiques.

Plus la tenue du Salon du livre 2008, et plus la polémique enfle autour du choix d'Israël comme invité d'honneur. Tariq Ramadan vient même d'éclairer le sens de la démarche de boycott entreprise par nombre de pays et d'intellectuel arabes dans les colonnes du Monde.

L’organisation panislamique Isesco (Organisation islamique de l'éducation, des sciences et de la culture) a appelé ses cinquante pays membres à boycotter le Salon du livre de Paris. L'Union des écrivains palestiniens a invité les maisons d'édition arabes et palestiniennes à ne pas se rendre à la manifestation.

Le Yémen et le Liban ont déjà annoncé qu'ils suivraient ces mots d'ordre. Les éditeurs algériens et marocains seront également absents des stands, même si certains affirment qu'ils viendront « à titre individuel ». D’autres dénoncent avec vigueur la place d’invité d’honneur tenue par Israël mais viendront tout de même au salon.

L'incompréhension du Syndicat national de l'édition

Serge Eyrolles, président du Syndicat national de l’édition et organisateur du Salon, exprime sa déception et son incompréhension face à cette polémique : « le Salon du livre n'invite pas les pays ! Il invite la littérature. Nous n'invitons pas Israël mais la littérature israélienne, qui est une littérature dynamique, d'une immense richesse».

Trente-neuf écrivains israéliens participeront au Salon du livre du 14 au 19 mars. Lors de l’inauguration, le 13 mars, Nicolas Sarkozy et Shimon Pérès seront présents. Mais, les organisateurs du Salon refusent de connecter cette invitation au soixantième anniversaire de la création de l’État hébreu.

Fin 2007, l’idée avait été émise, avec l'aide de l'Institut du monde arabe (IMA) désormais dirigé par Dominique Baudis, d’organiser un Salon du livre arabe qui aurait eu lieu aux mêmes dates que le Salon du livre de Paris. Mais ce projet n’a pas abouti. C’est peut-être avouer par là même des pressentiments sur la naissance possible d’une future polémique…

Une polémique... et des conséquences

Pour l’organisateur du Salon, on assiste à « une campagne de boycott complètement démesurée.» Ce sera peut-être un facteur de hausse de la fréquentation. Tout le problème maintenant va résider dans la sécurité. Les mesures de prévention vont être maximales afin de ne pas mettre en danger la sécurité du public.

Le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, qui a jugé le boycott du Salon par les écrivains arabes «extrêmement regrettable», est l'un des seuls à réagir pour l’instant dans le milieu politique voire intellectuel. Ce silence est des plus étonnants au regard des marques d’indignation qui ont entouré les appels au boycott de la Foire du livre de Turin (Israël en est aussi l’invité d’honneur…).

Christine de Mazières est déléguée générale du Syndicat National de l'Edition. Elle a accepté de répondre à quelques-unes de nos questions sur les désistements d'un éditeur et d'un auteur pour le Salon du livre 2008, à Paris.

Face au refus de la maison d’édition Casbah de venir au Salon du livre, comment avez-vous réagi ? Comment considérez-vous ces refus de venir participer à une réunion qui ne revêt pas de couleurs politiques particulières ?

Christine de Mazières : Un éditeur algérien s'est en effet désisté du Salon du Livre. Nous le regrettons infiniment, car, comme vous le rappelez, le Salon du Livre ne revêt aucun caractère politique. Nous mettons à l'honneur chaque année, non pas un État ou une entité politique, mais la littérature d'un pays. Il en est ainsi pour la littérature israélienne cette année, comme il en était l'an passé pour la littérature indienne ou il le sera l'an prochain pour la littérature mexicaine.

ActuaLitté.com : Quelles solutions pour le Salon et quelle réaction possibles si cela venait à se multiplier ?

Christine de Mazières : Il s'agit bien d'une fête de la littérature, des écrivains, des éditeurs, des libraires... Le Salon du Livre de Paris est un lieu de dialogue entre les cultures de différents pays. La meilleure preuve en est qu'un stand israélien y côtoie depuis des années les stands français et d'autres pays, sans que cela n'ait jamais posé le moindre problème.

ActuaLitté.com : Par ailleurs, on reproche çà et là de n'avoir invité des auteurs qui n'écrivent qu'en hébreu, ne prenant ainsi pas en compte le fait qu'une partie d'Israël parle également en arabe.

Christine de Mazières : Le choix des 39 écrivains israéliens est le fruit d'une discussion entre le centre national du livre, le ministère des Affaires étrangères et l'ambassade d'Israël à Paris. Leur choix de l'hébreu comme trait d'union de ces écrivains d'Israël était intéressant du point de vue littéraire, dans la mesure où il s'agit d'une situation extrêmement originale d'une langue à la fois séculaire et neuve d'une certaine manière.

Le choix de cette langue n'empêche pas que des cultures diverses soient représentées. Ainsi, un jeune écrivain arabe israélien, Sayed Kashua, qui écrit en hébreu (ses deux romans sont traduits en français), sera présent.

ActuaLitté.com : Quelles sont vos attentes pour cette édition ?

Christine de Mazières : Mais nous espérons vivement que la littérature israélienne suscitera curiosité et intérêt dans l'esprit d'ouverture qui doit être celui de la culture, et que le Salon du Livre, rénové en 2008, sera à nouveau un succès populaire, incitant jeunes et moins jeunes à lire et à aimer les livres.

Récemment consacré par le prix Dan David, qui remet trois fois la somme d'un million de dollars aux personnes qui ont effectué un travail remarquable dans les domaines scientifiques, technologiques, culturels et sociaux, Amos Oz est un auteur israélien qui a donné de la voix, intervenant dans le conflit israélo-palestinien.

Mardi, Ehoud Barak a en effet envisagé un mouvement armé dans la bande de Gaza, dirigé directement contre le Hamas. Certes pas dans l'immédiat, mais qui se déroulera, selon ses propos, « au moment propice ».

Prônant au contraire un cessez-le-feu, dans les affrontements contre le Hamas, Oz a pris la parole sur la radio publique pour déclarer : « Israël doit se garder de dépêcher son armée à Gaza. » Au cours d'une autre intervention, à l'université de Tel-Aviv, il a également exprimé ses craintes : « Israël s'exposerait à beaucoup plus de pertes dans une telle opération que par celles occasionnées par sept ans de bombardement à la roquette. »

Un risque humain

Ce refus de l'approche militaire, pour le fondateur du mouvement Peace Now, incarne surtout une mesure de prudence. « Nos forces d'occupation se feraient harceler jour et nuit et une telle occupation pousserait les Palestiniens à resserrer les rangs derrière le Hamas. » Selon lui, il existe « un prix politique à payer », qui est préférable à celui d'une intervention militaire « qui pourrait être catastrophique ».

Alors que du côté palestinien, un membre du mouvement de résistance islamique invitait à une trêve, Israël a encore fait fi de cette proposition.

Turin, sur le devant de la scène

Or en parallèle, alors qu'à Turin, le boycott des écrivains arabes alimente encore les polémiques, Amos Oz aura à marquer sa position, lui qui déclarait : « Qui refuse le dialogue est fondamentaliste ».

Ce boycott fait long feu en Italie tandis que des associations palestiniennes incitent à une mobilisation générale le 10 mai prochain, à prompt renfort de slogan contre Israël. Invité d'honneur du 60e anniversaire de la Foire du Livre à Turin, l'État juif est dénoncé par la ligue des écrivains arabes.

Et en France, le Salon du Livre reste serein ?

En ce qui concerne le Salon du livre, aucune information ne filtre, et les responsables restent muets, bien que et récemment  une maison d'édition algérienne ait exprimé son refus de participer. Amos Oz, toujours lui, avait durant un temps menacé de n'y pas prendre part, si les auteurs palestiniens et arabes israéliens n'étaient pas conviés. L'arabe et l'hébreu sont les deux langues officielles d'Israël, et l'invitation d'écrivains qui rédigent en hébreu uniquement pouvait déranger.

Politique des politiques et tout est politique...

En arrière-fond, on envisage toujours la notion strictement politique de cet affrontement linguistique : l'État d'Israël est avant tout bâti sur une langue, et l'existence même de cet État est insupportable pour beaucoup. Il n'est pas évident qu'inviter des auteurs s'exprimant en plusieurs langues aurait changé réellement la donne...

L'oeuvre d'Amos Oz a pour sa part, été traduite en plus de 30 langues.

Que ne plagierait-on pas volontiers Johnny Hallyday chantant, « Laura y a tant d'hommes que je ne suis pas », des hommes et surtout des maisons d'édition puisque l'on nous apprend que le livre de Laura D. serait sollicité par des éditeurs issus de partout.

Trois Italiens, deux Anglais, un Portugais, un Chinois, un Vietnamien désirent acquérir les droits de ce livre qui raconte comment une jeune fille se prostitue pour payer ses études en université. Les noms les plus fous sont alors prononcés

Car son histoire semble avoir fait le tour du monde bien plus rapidement que Phileas Fogg, puisque l'information paraissait dans la presse en janvier dernier.Par ailleurs, la BBC, la chaîne NHK au Japon ou encore le journal allemand Ser Spiegel avaient fait mention de cette histoire pour le moins sordide...

Mes chères études avaient alors provoqué une grande vague qui ne semble pas prête de prendre fin. À cette heure, l'éditeur Max Milo n'était pas en mesure de répondre à nos questions, mais nous tentons d'obtenir des informations directement de l'auteur. Cela ne devrait plus être qu'une question de temps...