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En janvier dernier, l'association des Donneurs de voix annonçait la célébration de son 35e anniversaire, rappelant pour l'occasion qu'elle fut la première « bibliothèque mettant à disposition des aveugles et des malvoyants des livres enregistrés sur cassettes ».

Aujourd'hui, l'initiative LibriVox devrait être mise en avant, pour des qualités très semblables à celles que les Donneurs de voix affichent. Ce site collaboratif s'est donné pour but de proposer gratuitement des audiobook, aux formats MP3 ou OGG.

Disposant d'un catalogue de 1.500 livres, et numérisant 70 ouvrages par mois, il se présente en anglais, mais offre neuf langues en tout, dont l'allemand, l'espagnol, l'italien, ou le français. Seuls 50 livres sont disponibles dans cette dernière et plusieurs sont de grands classiques.

On peut prendre part au projet pour partie ou totalité d'une oeuvre, le site étant avant tout collaboratif. Projet avant tout « non commercial, sans but lucratif et sans publicité », tous les enregistrements sont placés dans le domaine public et « accueille des bénévoles du monde entier ».

« Participer à LibriVox, c’est très facile. Il ne faut pas d’expérience dans les domaines de l’enregistrement, de l’ingénierie du son, de la comédie ou de la rhétorique. Tout ce qu’il vous faut ce sont un ordinateur, un logiciel d’enregistrement gratuit et votre voix. Vous verrez, nous sommes accueillants et sympathiques. »

Ce site a été créé par Hugh MacGuire, et fut salué par Mike Linksvayer, vice-président de Creative Commons, «de plus intéressant projet culturel de collaboration depuis Wikipédia ». Le site a débuté en août 2005 et les livres audio ainsi créés sont distribués sous Creative Common license.

Voilà cinq ans maintenant que le Times publie sa liste des personnalités qui marquent de leur empreinte de braise notre planète. Pêle-mêle, on retrouve dans cet inventaire à la Prévert nombre d'artistes, de PDG, d'hommes politiques, savants et autres qui comptent parmi les 100 plus influentes personnalités du monde.

Si cette année le Dalaï-Lama est en tête du box-office, on se rendra compte que seuls quatre auteurs sont compris dedans, et encore, pas avant la 67e place, pour Khaled Hosseini, dont les Cefs volants de Kaboul n'ont pas manqué de séduire le public (Belfond) et qui avec Mille soleils splendides (également chez Belfond) a gagné le top des meilleures ventes. Son article a été rédigé par Laura Bush pour le Time.

Vient ensuite Elizabeth Gilbert, dont les chroniques parues chez Calmann-Levy Mange, prie, aime : changer de vie, on en a tous rêvé … elle a osé, lui ont valu les honneurs et un succès de best-seller aux États-Unis. Les droits du livre viennent d'être signés avec Julia Roberts, l'égérie de Maradonna...

74e et 78e position...

Stephenie Meyer peut également se vanter d'avoir un biographe improvisé de luxe. À la 74e place, c'est Orson Scott Card qui dresse son portrait. Fascination, Tentation et Hésitation paru chez Hachette Jeunesse et Hachette Black Moon est un trilogie qui lui a valu d'être comparée à Anne Rice, la célèbre romancière, mi-humaine mi-vampire... Ce même Time l'avait également comparée à J.K. Rowling dans un précédent article.

Le dernier auteur est Takashi Murakami, 78e place, principalement connu pour son influence dans le monde du manga. Il est à la fois le seul à n'être pas citoyen américain et le seul dessinateur. En France, on n'a entendu parler de lui qu'à travers un catalogue qu'Actes Sud a fait paraître, portant sur une exposition réalisée en 2002.

Personnalité de l'année en 2007, on s'étonnera cependant de l'absence justement de J.K. Rowling... Signalons tout de même Herbie Hancock à la 61e place.

Dans l'existence du jeune Pierre Brassac, tout fraîchement sorti de son école de police avec les honneurs et surtout la place de major va intervenir un tueur inattendu, déstabilisant et dont le jeu sinistre va quelque peu bousculer les enseignements reçus.

« Chercher la victime et non le tueur ! » Car l'assassin offre de se livrer de lui-même si les forces de l'ordre acceptent de jouer à : Devine qui est la victime. Et le cadavre découvert à Clichy ne se montre pas franchement coopératif dans la quête de son identité. Bon, il est vrai qu'une noyade n'aide pas toujours à mettre un nom sur un visage, mais Brassac n'a pas le choix.

Classé dans la série Thriller de Stock, Assassinat sous X joue plutôt dans la cour des polars somme toute classiques et de bon aloi. Disons, facilement lisible sur la plage cet été et que vous pourrez emporter durant quelques jours. Rien de mirobolant cependant, on plonge dans un univers assez lugubre de haute finance, de magnats du pétrole, de riches entreprises et de fonctionnaires hauts placés, qui convergent vers un même but : le trafic de... Ah, non, ça on ne peut pas vous le dire.

Jouant à la fois sur quelques astuces comme l'intégration d'email, Paul Loubière réalise ici un livre sans prétention, que l'on lira avec plaisir, si l'on aime le genre. Pas de quoi non plus sauter au plafond. Et les théories de complot à l'échelle internationale. Au moins, l'ensemble n'est pas trop mal écrit....

Une nouvelle solution destinée aux aveugles et aux malvoyants surgit sur la toile à travers BookReader, un objet fort intéressant que Plusteck a sorti, en collaboration avec le CIARPET, ou centre inter académique de ressources pédagogiques et techniques.

BookReader est tout bonnement un scanner qui va examiner la page et changer les lignes muettes en véritables paroles. On place le livre comme le montre la photo, et il suffit de presser un bouton pour qu'une voix de synthèse « proche de celle d'un être humain » lise pour vous. On le branche alors en USB avec un simple PC avec Windows permet alors d'enregistrer la page, soit en texte, soit en format audio. La question des droits pour cette numérisation ne se posera probablement pas dans les mêmes termes que pour Google la suite...

Jacques Tavernier responsable du EREADV à Villeurbanne a intégré cet outil pour les élèves de son centre scolaire spécialisé. « Chaque élève aveugle ou mal voyant peut venir une fois par semaine pour se perfectionner dans l’utilisation du matériel informatique adapté. Le scanner BookReader vient s’inscrire dans les projets pédagogiques spécifiques offerts aux élèves. Il leur permet de renouer avec le livre et l’écrit. »

L'avantage de cet outil sur d'autres solutions résiderait dans son prix. Et ses facultés de reconnaissance optimisées seraient excellentes. Par ailleurs, et contrairement à des solutions comme celle de de l'Association des donneurs de voix, le catalogue ne saurait être limité.

Pour 699 €, on n'en attend pas moins...