Oeuvres complètes. Tome 10, La critique naturaliste (1881)

Cette nouvelle édition des Œuvres complètes de Zola est originale à un double titre : - elle est la première du genre à adopter un dispositif chronologique, en vingt brèves périodes, de 1858, date de l'arrivée du jeune Emile Zola à Paris, à 1902, date de sa mort. On suivra ainsi, de volume en volume, l'évolution de sa carrière et de son œuvre, et leur relation à l'histoire contemporaine. Ces coupes successives dans le temps ont également le mérite de mettre en évidence les connexions mutuelles des œuvres par delà la diversité de leurs contenus et de leurs formes ; - elle réunit, pour la présentation et le commentaire historique et critique des œuvres, les meilleurs connaisseurs de Zola et de son œuvre. Après une introduction générale, chaque œuvre fait l'objet d'une notice. Dans chaque volume, on trouve d'abord les œuvres narratives (romans, contes et nouvelles), puis le théâtre, les chroniques, les œuvres critiques et la correspondance. En 1881, Zola met un terme à sa longue carrière de journaliste et rassemble en volumes ses principaux articles. On trouvera dans ce tome 10 des Œuvres complètes l'essentiel de sa critique littéraire - les quatre recueils publiés cette année-là. Par sa lucidité à l'égard des auteurs et des œuvres, par ses appels au renouveau, par sa lutte constante contre les idées reçues, les inerties et les médiocrités, Zola est incontestablement l'un des grands acteurs de la modernité. La lecture de ces textes majeurs est précieuse pour apprécier la démarche originale de l'écrivain et mieux comprendre son naturalisme.