La laïcité et la construction de l'Europe. Dualité des pouvoirs et neutralité religieuse XVIIe-XXIe siècle

S'il est une question qui divise, l'opinion française au premier chef et la communauté internationale dans des proportions sans doute aussi grandes, c'est bien celle de la laïcité. Le colloque co-organisé par le CEIR, l'association "Méditerranées", l'université de Bari et le CNR a proposé de rouvrir le débat, avec en toile de fond la notion de romanité. On trouvera ici le premier volume des contributions, celles qui ont trait à la période moderne et contemporaine. La première grande question qui se pose est la suivante : comment peut-on différencier laïcité et opposition à l'Eglise, ou, de façon plus large, à une religion ? La deuxième revient à se demander si on peut voir émerger la notion même de laïcité à l'époque d'une religion d'Etat ou majoritaire. La troisième interpelle sur le caractère spécifiquement français du terme laïcité ; dans les autres langues, il ne se différencie en effet pas vraiment d'opposition à l'Eglise et la France apparaît de plus en plus, après la Révolution, mais surtout dans la seconde moitié du XIXe siècle, comme liée à l'idée de laïcité. Est-ce une influence maçonnique ? Tout dépend, en vérité, du regard que l'on porte sur la res publica et sur la notion de communautarisme, mais aussi des définitions que l'on donne aux concepts, au premier chef à celui de laïcité.