A l'issue de sa convalescence, l'adjudant Lebon est affecté à la brigade de gendarmerie de Vaucouleurs. Il procède, en accord avec son épouse Pauline, aux démarches administratives pour adopter Léonie qui aspire à une nouvelle existence. Elle est enfin recueillie en mars 1918 par la famille du militaire, au sein de laquelle elle reçoit une éducation exemplaire. Choyée et conseillée par Pauline, elle connaît les joies et les plaisirs de la vie en compagnie de sa soeur et de son frère d'adoption. Faisant preuve d'aptitudes certaines pour l'enseignement, elle intègre l'Ecole normale de Bar-le-Duc en 1921 et devient institutrice en 1924. Pour son premier poste, elle officie à l'école des filles à Chalaines, village situé à proximité de la petite cité johannique de Vaucouleurs. Revenant parfois sur ses terres, à Mont-sur-Meurthe, elle retrouve Rémi, un des fils des Nicolas, celui-là même qui a pris soin d'elle lors de son bref séjour dans cette famille. Il est devenu bel homme et Léonie ne tarde pas à tomber sous son charme. Amoureuse, elle entame avec lui une relation...
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