Histoires des Jean-Quelque-Chose : L'omelette au sucre

Les Jean

– Les garçons, a dit maman, j’ai une grande nouvelle à vous annoncer.

C’était un soir de 1967, un peu avant Noël. Papa n’était pas rentré, on était tous dans la cuisine à préparer le dîner.

D’habitude, j’aime bien ce moment-là : ça sent bon, il fait chaud, il y a de la buée sur la vitre et on peut parler avec maman tout en lui donnant un coup de main.

Mais, cette fois-ci, les petits avaient envahi la cuisine, tout le monde se chamaillait et je sentais maman qui devenait nerveuse, je ne sais pas pourquoi.

– Une grande nouvelle ? a répété Jean-A. Chouette, tu vas nous faire des frites !

Jean-C. a ricané, vu qu’on était en train d’écosser des petits pois. Maman adore les légumes verts, l’herbe bouillie et les plats sains bourrés de vitamines.

La seule chose de drôle, avec les petits pois, c’est de les ouvrir : on fend la cosse avec l’ongle, à l’intérieur il y a une enveloppe très douce, les pois ronds et luisants rangés comme des balles de revolver.

Jean-D. en a profité pour s’en glisser deux ou trois dans le nez, il a fallu le secouer par les pieds pour les faire sortir, alors maman s’est un peu énervée :

– Ça va barder, elle a dit. Pour une fois que je vous demande de m’aider.

Puis Jean-E. a renversé le plat, on s’est tous mis à quatre pattes sur le carrelage pour rattraper les petits pois qui roulaient. On aurait dit une gigantesque partie de billes, on rigolait comme des bossus, puis la première gifle est partie et ça n’a plus été drôle du tout.

– D’accord, a dit maman. Puisque c’est comme ça, tous au salon et que ça saute.

C’est chaque fois la même chose quand tout le monde veut l’aider. Maman se met en colère pour rien, elle n’a jamais vu des enfants comme nous, on dirait qu’on le fait exprès pour la contrarier.

– Tant pis, elle a dit. Puisque c’est comme ça, vous ne connaîtrez pas la grande nouvelle.

– On va changer de voiture ? a demandé Jean-C.

– Mieux que ça, a dit maman.

– On va acheter la télé ? a demandé Jean-A.

– Mieux encore. Est-ce que personne ne devine ?

On s’est regardés sans répondre. Qu’est-ce qu’il pouvait y avoir de mieux que la télé ?

Jean-A., qui a le sens de l’organisation, avait fait passer le mot quelques jours plus tôt : il réglerait son compte au premier qui demanderait autre chose qu’une télé pour Noël. Pas de train électrique, de panoplie ou de carabine à flèches. Fini les cadeaux bêtes et les sucreries. Si on s’y mettait tous, il a dit, papa et maman finiraient bien par plier.

Il avait même tenu la main des petits qui ne savaient pas écrire :

Cher Papa Noël, j’ai été bien sage toute l’année. Comme cadeau, je veux rien qu’une télé si te plaît.

Signé : Jean-D.

P.-S. : Y a pas de cheminée, mais ça passe facilement par la fenêtre du salon.

– Et mon épée de Zorro, je pourrai l’avoir quand même ? avait protesté Jean-C.

– Rien du tout, a dit Jean-A. Une télé ou la mort.