Journal de Los Angeles Tome 2 : Suspense à Hollywood
Violet Fontaine
Un journal intime qui mêle amour, amitié, suspense et jalousie dans les studios de Hollywood ! Violet continue son enquête sur son père et se retrouve en stage dans les studios de Hollywood : un été qui s'annonce mouvementé pour notre jeune héroïne. Retrouvez Violet sur son blog : www. Violetsdiary. Com et sur sa page Facebook. Elle y tient une chronique de sa vie quotidienne à LA.
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Vendredi 10 juin
Ma journée de lundi s’est poursuivie aussi bien qu’elle avait commencé. À la pause déjeuner, les filles m’ont emmenée déjeuner chez Cookie et j’ai même réussi à éviter l’evil trio toute la journée. (Je n’avais aucune envie de savoir de quelle nuance de rose Alyssa avait peint ses ongles ce jour-là ni de l’entendre raconter ses dernières péripéties par le menu à ses deux acolytes.) Et donc, avant que j’aie eu le temps de dire ouf, les cours étaient finis pour la journée et, en attrapant le premier bus à la sortie du lycée, j’avais juste assez de temps pour me changer avant mon dîner en tête à tête avec Noah. J’avais été très gâtée par ma super fête-surprise de samedi, mais mon amoureux avait tenu à ce que l’on maintienne notre soirée prévue pour mon anniversaire. Cependant, j’appréhendais un peu le moment où la conversation allait inévitablement tomber sur nos stages respectifs. On n’en avait pas reparlé depuis la soirée.
Et pourtant, je n’aurais pas dû m’inquiéter. C’est Noah qui a abordé le sujet alors que nous étions à peine installés chez Il Solito Posto, un super restaurant italien de mon quartier. Il m’a tout de suite rassurée en m’avouant qu’il s’était peut-être un peu emporté lorsqu’il avait appris que je serais en stage dans la même entreprise que lui.
– J’étais surpris, c’est sûr, mais j’y ai beaucoup réfléchi et, en fait, je trouve que c’est une super nouvelle !
– Vraiment ?
– Carrément ! On va se voir tous les jours, on pourra déjeuner ensemble et partager nos petites anecdotes… Non, ça va être super !
– Je suis ravie que tu le prennes comme ça !
– Et, franchement, je suis d’autant plus impatient de commencer ce stage. J’appréhendais un peu les premiers jours, mais de savoir que tu seras à quelques bureaux de moi me réconforte beaucoup.
Plus tard dans la soirée, Noah m’a offert mon cadeau. Il s’agissait d’un sublime portefeuille en cuir, de couleur camel « pour assortir à la besace que tu aimes tant », m’a-t-il dit tendrement pendant que j’inspectais mon nouvel accessoire sous toutes ses coutures. J’étais aux anges ! Quelques jours auparavant, j’avais innocemment placé dans la conversation que je songeais à remplacer mon vieux portefeuille à scratch par un modèle un peu plus digne du sac magnifique que Simon m’avait offert en début d’année scolaire, et Noah s’en était souvenu !
Quand il m’a raccompagnée chez moi, je n’ai pas pu m’empêcher d’ouvrir la boîte aux lettres pour la cinquième fois de la journée, même si je savais très bien qu’elle serait vide.
J’avais reçu plusieurs cartes pour mon anniversaire : une de mes grands-parents, de Lou et des copines de Descartes, et une de ma boutique préférée pour me proposer 15 % de réduction sur toute leur collection pendant le mois de juin. Je savais que cette année ne serait pas différente des autres. Qu’il n’y avait aucune raison pour que ma prière soit enfin exaucée. Que le fait que je vive désormais à Los Angeles me rendrait encore plus difficile à trouver. Et pourtant, tous les ans, sans faute, le matin du 6 juin, j’ouvre la boîte aux lettres le cœur battant. Le semblant d’espoir que j’ai depuis toute petite ne m’a pas quittée. J’y crois. Je crois encore que, si mon père voulait un jour se manifester, il le ferait sans aucun doute le jour de mon anniversaire. Qu’il m’enverrait une longue lettre, écrite à la main, m’expliquant les raisons pour lesquelles il n’a pas pu faire partie de ma vie pendant toutes ces années. Je verserais de chaudes larmes en la lisant et me précipiterais sur le téléphone pour composer le numéro inscrit au bas de la lettre. On parlerait pendant des heures, et il répondrait à toutes les questions qui me poursuivent depuis que je suis en âge de comprendre que ma situation familiale est quelque peu inhabituelle. J’accepterais ses excuses et on déciderait de se rencontrer une fois, puis une autre. Jusqu’à ce que des liens forts se renouent entre nous. Jusqu’à ce que toutes ces années passées loin de l’autre s’estompent, s’oublient. Jusqu’à ce que j’aie un père. Enfin.
Dans les nombreux e-mails que j’avais échangés avec Lou ces dernières semaines, j’avais bien senti que je trouvais toujours avec elle une véritable écoute. Ensemble, nous nous étions jetées tête baissée sur la fausse piste de Simon. C’est elle qui m’avait convaincue que c’était lui, mon père. Et, peut-être pour se rattraper, ou simplement parce qu’elle est ma plus vieille amie et qu’elle veut m’aider, elle m’avait promis qu’on n’en resterait pas là.
« Bon, d’accord, on s’est complètement plantées sur ce coup-là. Mais ça ne veut pas dire que l’on doit baisser les bras pour autant. On a déjà quelques indices en main, plus la certitude que Simon en sait plus qu’il ne veut bien en laisser paraître. Alors, crois-moi sur parole, je ferai tout ce que je peux pour t’aider de l’autre côté de l’Atlantique, et tu finiras enfin par découvrir la vérité sur ton père ! »
m’avait-elle écrit dans un de ses derniers e-mails. Ça m’avait fait chaud au cœur et remonté le moral, surtout quand on sait que ma mère a toujours refusé de répondre à la moindre de mes questions à son sujet…
Il n’y a qu’à Lou que j’avais pu avouer la raison secrète de mon excitation à la perspective de faire un stage dans l’entreprise de Simon. Quand il m’en avait parlé pour la première fois, j’y avais vu une opportunité personnelle avant de considérer une piste professionnelle. Une porte s’ouvrait devant moi. En acceptant ce stage, je passerais beaucoup plus de temps avec Simon, je visiterais le bureau qu’il occupe tous les jours, mais, surtout, je rencontrerais les gens avec qui il travaille depuis des années, et qu’il s’est bien gardé de me présenter depuis que je suis entrée dans sa vie. Ce serait peut-être une nouvelle piste sans issue, mais je gardais bon espoir que ce stage m’apporterait autre chose qu’une expérience sur le terrain.
Il allait falloir que je me montre discrète – Simon me réprimanderait illico s’il apprenait que j’interrogeais ses collègues –, mais le jeu en valait la chandelle. J’allais pouvoir infiltrer une autre partie de la vie de mon hôte, ce « vieil ami de ma mère » qui la connaissait avant ma naissance, et j’étais sûre que cela me conduirait à de nouvelles informations. Mais, en découvrir plus sur le passé de Simon et sur sa famille me conduirait-il à mon père ? Je ne peux peut-être pas répondre à cette question pour le moment, mais une chose est sûre : Inspecteur Violet n’a pas dit son dernier mot !
Lundi 13 juin
– Montre, montre, montre !
S’il y a bien une chose – et une seule – plus grande encore que ma curiosité, c’est mon amour pour les fringues. Alors, quand Maggie, toujours aussi élégante avec sa chemise blanche sans manches et son short noir, a débarqué chez Zoe samedi soir les bras chargés de paquets, je lui ai sauté dessus avant qu’elle ait eu le temps de dire ouf.
– Tu risques d’être déçue. Il n’y a rien de très exciting là-dedans… a-t-elle fait d’un geste nonchalant, en déposant le tout par terre. Devant ma mine intriguée, elle a cru bon de préciser :
– Un pantalon noir strict, trois blouses dans des tons neutres et des escarpins nude. La panoplie parfaite de la petite stagiaire en droit… Mais c’est sûr que je ne risque pas de gagner le prix de la mode cet été !
– Oui, mais tu as de la chance : ça t’a fait une excuse toute trouvée pour faire du shopping… J’ai déjà posé la question à Simon, et, chez Black Carpet Productions, je peux arriver en jean, en baskets même, ils s’en fichent !
– Oh, on te connaît, Violet, tu arriveras bien à trouver le moyen d’aller dévaliser les boutiques, que tu en aies « besoin » ou pas !
Claire avait passé la porte de la cuisine avec un grand plateau débordant de tous les plats thaïlandais dont nous raffolions. Bien sûr, aucune de nous n’avait passé trois heures derrière les fourneaux… Non, notre dîner était arrivé dans de petites boîtes en carton dix minutes plus tôt, livré chez Zoe par le restaurant thaï du coin.
– Zoe ! ai-je crié en direction du bureau de son père. Tu viens ? On meurt de faim, nous !
Zoe s’y était éclipsée quelques minutes plus tôt, suspendue au téléphone avec Jeremy.
– Ces deux-là sont vraiment inséparables. Déjà qu’ils passent tout leur temps ensemble, il faut en plus qu’ils s’appellent trois fois par jour… Je me demande comment ils vont faire quand Zoe sera partie en colo la semaine prochaine…
C’était plus fort qu’elle. Claire se faisait souvent du souci pour les autres, même si tout semblait aller pour le mieux dans le meilleur des mondes entre nos deux amis.
– C’est toujours mieux d’être séparée de son petit copain pendant quelques semaines que de ne pas avoir de copain du tout !
La remarque de Maggie, peut-être un peu plus cassante qu’elle ne l’aurait voulu, est restée en suspens pendant quelques instants.
– Tu as raison, Maggie. On n’arrête pas de se plaindre, mais on devrait penser un peu plus à toi…
– Enfin, bon, je n’ai pas non plus besoin de votre pitié !
J’ai lancé un regard furtif à Claire, ne sachant pas vraiment comment rebondir. C’est tout moi, d’aborder un sujet aussi délicat !
– Il ne s’agit pas de pitié ! On voudrait juste que tu sois heureuse, comme nous, c’est tout.
– Et puis, qui sait si tu ne vas pas rencontrer un charmant jeune homme chez Gilbert & Evans ? Jeremy et toi ne serez pas les seuls stagiaires… a poursuivi Claire, avec un ton plein d’espoir.
Pour toute réponse, Maggie a levé les yeux au ciel.
– Il y aura peut-être des mecs mignons autour de moi. Et je ne manquerai pas de te les présenter…
La grimace de Maggie aurait dû suspendre mon élan, mais, de toute évidence, je n’ai pas saisi le message.
– Ne t’inquiète pas, Maggie, on va te trouver un garçon super d’ici la fin de l’été. On s’y mettra toutes s’il faut !
– Oui, cet été, c’est le tien autant que le nôtre, a rajouté Claire. Il y aura un garçon dans ta vie d’ici la rentrée, j’en suis sûre !
Soudain, les joues de Maggie, d’ordinaire assez pâles, se sont empourprées. Elle a détourné le regard. Puis, elle a pris une grande inspiration avant de laisser éclater sa colère.
– Mais laissez-moi tranquille, à la fin ! Vous vous croyez meilleures que moi parce que vous êtes amoureuses ? Vous pensez que je rêve de vous ressembler à tout prix ? Que je suis jalouse ? Mais je n’ai pas besoin de votre aide ! Je peux très bien me débrouiller toute seule !
Sa voix s’est brisée. Maggie a bondi du canapé et s’est dirigée vers la porte menant au jardin d’un pas si enragé que Claire et moi n’avons eu ni le temps ni l’envie de protester. De toute façon, je doute que l’une d’entre nous ait pu trouver les mots pour apaiser sa colère.
Nous étions encore assises sur le canapé, embarrassées, quand Zoe est ressortie du bureau toute guillerette, prête à nous raconter sa conversation dans les moindres détails. Elle a aussitôt compris que quelque chose n’allait pas. Deux minutes plus tard, elle rejoignait Maggie dans le jardin. Claire et moi osions à peine nous regarder, convaincues que la soirée était complètement gâchée, quand elles sont réapparues toutes les deux, peu après. Maggie avait les yeux rouges et gonflés, et sa voix était étouffée quand elle s’est adressée à nous.
– Désolée, les filles, je n’aurais pas dû vous crier dessus. Ce n’est pas de votre faute si… enfin… si je me sens un peu seule parfois. Mais, voilà, je ne veux plus entendre parler de cette histoire de petit copain. Laissez-moi vivre ma vie à ma façon et le sujet est clos, OK ?
Nous avons acquiescé en silence, secouant la tête aussi vivement que nous le pouvions pour montrer à notre amie que le message était passé. On ne nous y reprendrait plus.
– Bon, je crois qu’il ne nous reste plus qu’à faire réchauffer les plats ! s’est écriée Zoe, joignant le geste à la parole. Il n’en fallait pas plus pour rétablir une ambiance un peu plus gaie entre nous.
Le reste de la soirée s’est déroulé sans heurt, mais il y avait comme un parfum de nostalgie dans l’air. Vendredi avait marqué la fin des cours et cette soirée de samedi était notre dernière girls night officielle avant que nous partions chacune de notre côté pour l’été… Bien sûr, il y aurait des retrouvailles, pas plus tard que le week-end du 4 Juillet, la fête nationale, mais j’avais tout de même le cœur gros.
Vendredi, j’avais retiré toutes mes affaires de mon casier, inspectant chaque objet, savourant ce moment. Je savais que j’aurais le plaisir de le retrouver dès septembre, mais je n’arrivais pas à chasser la mélancolie qui m’avait envahie le matin même. Je me suis souvenue de l’excitation que j’avais ressentie lors de mon premier jour à Albany High, en voyant mon nom s’afficher en toutes lettres sur la porte de mon casier rouge vif. J’avais eu l’impression de marquer mon territoire au sein de mon nouvel établissement, de prouver que j’existais bien, que j’étais là au même titre que les autres. Ce sentiment d’appartenance s’était rappelé à moi tous les matins en arrivant, et cela grâce à un simple autocollant estampillé « Violet Fontaine ».
J’ai aussi dû ranger et nettoyer mon bureau au journal. Notre réunion éditoriale, d’ordinaire si solennelle chaque vendredi matin, avait pris un air de vacances : pas d’ordre du jour établi, pas d’articles à proposer, pas de bataille avec les autres journalistes pour obtenir les sujets les plus intéressants. Cependant, si les conversations tournaient autour des vacances et des projets de chacun, il y avait tout de même un sujet brûlant que personne n’osait aborder à voix haute, sous peine de donner l’impression d’avoir les dents qui rayaient le parquet. C’est vrai, quoi, qui pense déjà à la rentrée le dernier jour des cours ? Qui ? Les journalistes de l’Albany Star qui rêvent tous de décrocher le poste de rédacteur en chef à la rentrée. Voilà qui. Et la question à 10 000 dollars, celle que tout le monde se posait, était : qui allait être l’heureux élu ? Nathan était un senior, et il ne serait de toute façon pas revenu l’année prochaine. Bradley, son rédacteur adjoint, était aussi un senior. Les deux postes étaient donc désormais vacants.
En théorie, les sophomores1, juniors2 et seniors avaient le droit de postuler. Seuls les freshmen3, les petits nouveaux, étaient officiellement exclus. Mais la réalité était bien différente. À la rentrée, la compétition serait féroce, et les critères, on ne peut plus stricts. Traditionnellement, le poste de rédacteur en chef revenait à un senior ayant fait ses preuves au journal depuis son entrée trois ans plus tôt en tant que freshman. Les mêmes règles s’appliquaient au rédacteur adjoint. Bien sûr, en plus de l’expérience et du talent, le CV de chacun allait peser dans la balance. Ceux qui suivraient des stages d’été dans des organismes de presse réputés avaient d’autant plus de chances d’être retenus en première sélection.
– Violet, tu reprends un peu de pad thaï4 ?
Zoe me tendait le plat et je me suis empressée de me servir.
– Désolée, j’étais en train de penser à la rentrée, et à l’élection du nouveau rédac’ chef et de son adjoint…
– Tu crois que tu vas te présenter ? a demandé Maggie.
J’ai réfléchi à ma réponse quelques instants.
– Hmmm, je mentirais si je disais que ça ne m’est pas passé par la tête. Après tout, il faut bien quelqu’un à ce poste, alors pourquoi pas moi ?
Mais, devant les expressions un peu contrites de Zoe et Claire, j’ai cru bon d’ajouter :
– Mais, bon, je ne me fais aucune illusion. Je n’ai sûrement pas l’expérience nécessaire, et je n’ai passé qu’un an à Albany High. Alors, on verra bien à la rentrée…
– L’important, c’est de ne pas trop te faire d’idées. Ainsi, tu ne seras pas déçue.
Le ton de Claire se voulait encourageant plutôt que défaitiste. J’ai toujours admiré sa façon, beaucoup plus simple que la mienne, d’appréhender la vie. Claire n’était pas mauvaise à l’école, loin de là, mais ses notes ne crevaient pas non plus le plafond. Elle n’avait encore aucune idée de ce qu’elle allait faire après le lycée, et ignorait dans quelle université elle étudierait, mais cela n’avait pas l’air de l’inquiéter. Elle savait qu’elle allait passer un été fun et glamour aux côtés de Zach, et donnait l’impression que c’était tout ce dont elle avait besoin.
– En tout cas, ce qui est certain, c’est qu’il y a au moins une raison qui ne me fait pas regretter la fin des cours.
– Tu ne veux pas dire trois raisons, plutôt ? m’a gentiment taquinée Zoe.
– Oui, c’est tout à fait ça ! Bye bye evil trio ! Vous n’allez pas du tout me manquer. Au contraire, je suis super contente de ne pas voir vos affreuses têtes pendant plus de deux mois !
Mes trois copines ont éclaté de rire en même temps. Nous partagions toutes la même antipathie pour Olivia, Alyssa et Rebecca. La mienne se manifestait plus souvent que celle des autres, mais je savais très bien que mes amies ne portaient pas non plus ces trois pimbêches dans leur cœur. Et quoi de plus normal, quand on sait à quel point elles peuvent être dédaigneuses des filles comme nous, qui n’avons pas tous les garçons à nos pieds, des garde-robes remplies de pièces de créateurs et qui ne sortons pas tous les week-ends dans les clubs les plus branchés ?
– Sauf que, si j’étais toi, je ne me réjouirais pas si vite.
– Je suis bien d’accord avec Maggie, a renchéri Claire.
Devant mon air médusé, Zoe a clarifié leurs propos.
– Tu vois, ces trois-là ne sont pas connues pour leur discrétion. Et faire parler d’elles, c’est un peu leur seconde nature… Alors, que tu les croises au lycée ou non, il est probable que tu les verras d’une manière ou d’une autre pendant l’été ! Dans la rubrique people d’un magazine, ou bien sur un panneau d’affichage…
Les filles ont continué à m’expliquer ce à quoi ces trois pestes occupaient leurs étés. Quand elles ne sont pas en train de courir d’une super soirée glamour à une autre, souvent photographiées en compagnie de célébrités plus ou moins connues, Olivia, Rebecca et Alyssa courent les castings. Et, en partie grâce à Richard Steiner, grand magnat de la presse et père d’Olivia, elles ont dans le passé décroché des petits contrats de mannequinat, ou bien des rôles secondaires dans un film, un clip vidéo ou une publicité. Cela ne veut pas dire qu’elles vont devenir des super stars à dix-huit ans à peine, mais simplement que l’on n’est jamais à l’abri de ces trois oiseaux.
– L’été dernier, Olivia a obtenu un petit rôle dans un film d’auteur, tourné principalement à Los Angeles. Bien sûr, on l’avait lu dans la presse, impossible d’y échapper – c’est Olivia Steiner, tout de même ! Mais, de toute façon, personne n’aurait pu ignorer qu’à la rentrée sa tête avait doublé de volume !
Claire me racontait cette histoire, mimiques à l’appui.
– Alors, si tu crois que tu vas pouvoir les éviter pendant les vacances, eh bien, n’y compte pas trop.
– On n’échappe pas à nos trois princesses comme ça ! a rajouté Zoe.
Hmmm, il ne manquait plus que cela. Un été à la sauce evil trio ? Ah, non, merci !
Un mensonge de trop
Jeudi 16 juin
Maman me ment depuis ma naissance. Si elle se tenait derrière moi, à lire par-dessus mon épaule au moment où j’écris ces lignes, elle me corrigerait sans ménagement. Elle s’écrierait : « Je ne te mens pas ! Je ne peux simplement pas t’avouer toute la vérité ! » Je lui répliquerais que ça ne change rien pour moi, que le résultat est le même. Cela fait dix-sept ans qu’elle refuse de me dévoiler quelque détail que ce soit sur l’identité de mon père. Il est anglais, c’est ma seule certitude. Quant au reste, eh bien, je navigue en plein brouillard. Maman m’a toujours dit qu’il n’avait voulu ni de moi ni d’elle dans sa vie, mais faut-il la croire ? Rien n’est moins sûr.
Car maman me ment, j’en ai désormais la preuve. Alors, comment pourrais-je encore lui faire confiance ? Comment démêler le vrai du faux dans notre relation ? Je ne suis pas certaine d’en être un jour capable. Mon téléphone portable indiquait cinq appels manqués de sa part et trois messages. J’ai écouté le premier, sans me faire aucune illusion, m’interdisant d’espérer qu’il s’agissait vraiment d’un malentendu, qu’il y avait une explication. Puis j’ai raccroché, dégoûtée.
J’avais eu besoin de joindre maman en urgence. Elle avait déjà rempli et signé les formulaires pour ma réinscription à Albany High pour l’année prochaine et les avait renvoyés directement au lycée comme convenu. Elle m’avait dit que tout était en ordre pour mon année de senior. Pourtant, quelques jours avant la fin des cours, j’avais reçu un message me demandant de passer au secrétariat. Il manquait une signature sur une des pages et il était impératif que mon dossier soit complété au plus vite. Simon n’étant pas mon représentant légal, il ne pouvait rien faire. J’ai attendu une heure convenable en France et j’ai appelé maman à la maison. Pas de réponse. Je l’ai appelée alors sur son portable, plusieurs fois, sans succès.
Maman m’avait bien fait comprendre qu’elle ne souhaitait pas que je l’appelle à son bureau. Elle a toujours son portable sur elle, et, quand elle ne décroche pas, c’est qu’elle doit être en réunion, ou sur une mission. Son métier d’interprète implique des déplacements réguliers chez ses divers clients, où elle passe plus de temps qu’à son bureau. Je me souviens maintenant qu’elle avait particulièrement insisté là-dessus quand j’étais partie pour Los Angeles. « Tu peux toujours me joindre par e-mail ou sur mon portable, mais ne m’appelle jamais au travail », m’avait-elle répété plusieurs fois. Sur le moment, j’avais trouvé cela un peu étrange. Mais, maman ayant toujours eu des règles un peu strictes et des idées bien arrêtées, j’ai appris depuis bien longtemps à choisir mes moments pour poser des questions.
Bien sûr, j’aurais pu attendre quelques heures, le lendemain même, et maman m’aurait sans aucun doute rappelée. J’ai dû me laisser aveugler par l’excitation de passer une année de plus à Albany High. S’il y avait un problème avec mon dossier, il fallait qu’il soit résolu immédiatement ! Il n’était pas question de compromettre mon avenir à Los Angeles, même si je me doutais bien qu’une signature manquante n’allait pas le faire chavirer. Mais, voilà, j’ai désobéi à maman et j’ai appelé le standard de son entreprise, ma mère ne m’ayant jamais donné le numéro de sa ligne directe.
La réceptionniste m’a annoncé froidement qu’Isabelle Fontaine n’était pas disponible et ne le serait pas de la journée. J’ai bien essayé de lui expliquer que j’étais sa fille et que c’était urgent, elle m’a simplement répondu qu’elle ne pouvait rien faire de plus. J’étais sur le point de raccrocher quand une idée m’a traversé l’esprit. Je connaissais bien une des collègues de maman, Cécile, qui était aussi devenue une amie à elle au fil des années. Elle pourrait sans doute m’aider !
– Pouvez-vous me mettre en relation avec Cécile Demode ? ai-je demandé à la réceptionniste qui semblait s’impatienter au bout du fil.
Elle m’a connectée sans prendre la peine de répondre, et, un instant plus tard, j’entendais la voix familière de Cécile.
– Violet ? C’est toi ?
– Oui, c’est moi ! Je suis désolée de te déranger, mais je cherche à joindre maman par tous les moyens…
– Mais ne t’inquiète pas, tu ne me déranges pas du tout !
– Alors, est-ce que tu sais où elle est ? Je sais qu’elle est souvent en déplacement à Londres en ce moment, mais je ne me souviens pas si…
– À Londres ?
Cécile m’a interrompue, étonnée.
– Oui, à Londres, je sais qu’un de ses projets est basé à Londres en ce moment et qu’elle y va régulièrement, mais…
– Hein ? Je ne vois pas du tout de quoi tu parles, Violet, a poursuivi la collègue de maman. Isabelle est en vacances cette semaine.
C’était mon tour d’être surprise. En vacances ? Et pourquoi ne m’en avait-elle pas parlé ? Mais je savais bien que maman n’apprécierait pas du tout que je questionne son amie.
– Ah bon, j’ai dû oublier. Désolée…
– Et, quant à Londres, a-t-elle continué, je ne me souviens plus de la dernière fois où elle y est allée.
– Ah si ! Il y a deux semaines environ, je m’en souviens, c’était aux alentours de mon anniversaire, ai-je répliqué innocemment.
Cécile a marqué une courte pause, comme pour se souvenir.
– Tu as dû mal comprendre, son dernier projet là-bas remonte à plus d’un an… Depuis, elle n’a pas quitté Paris. Enfin, pour le boulot, j’entends !
J’ai failli la corriger. Lui rappeler que maman se déplaçait régulièrement à Londres pour l’un de ses clients, que je le savais bien et que c’était elle qui se mélangeait les pinceaux. Mais après tout, Cécile la côtoyait au quotidien. Elle en savait certainement plus sur les allées et venues de sa collègue que moi, sa fille vivant à plus de 17 000 kilomètres.
J’ai remercié Cécile chaleureusement sans montrer que ses révélations venaient d’ouvrir la porte à une dizaine de questions. Tout au long de l’année, maman m’avait parlé d’une mission à Londres qui l’occupait beaucoup, sans jamais m’en dire plus. Quand je ne pouvais pas la joindre, ou bien qu’elle mettait quelques jours à répondre à l’un de mes e-mails, elle invoquait toujours ses nombreux déplacements et sa charge de travail particulièrement lourde.
Mais Cécile avait été catégorique. À l’en croire, ce projet n’existait pas. Maman l’avait-elle inventé de toutes pièces ? Et si oui, pourquoi ? Je me posais encore ces questions le lendemain matin. Quand je suis remontée dans ma chambre après mon petit-déjeuner, mon téléphone affichait un message sur répondeur. J’avais espéré que Cécile ne raconterait pas à maman notre conversation de la veille, mais le lui demander aurait éveillé ses soupçons.
« Violet, c’est maman. Je viens d’avoir Cécile au téléphone. Tu as essayé de me joindre à mon bureau hier ? Je croyais t’avoir dit de ne pas m’appeler là-bas ? Tu ne m’écoutes jamais ! Elle m’a raconté votre conversation… Je suis sûre que tu as mal compris… Avec ton imagination débordante, qui sait ce que tu t’es mis dans la tête ! Rappelle-moi dès que tu auras écouté ce message. »
Mal compris ? C’était bien son genre d’essayer de me faire croire que c’était moi la fautive ! Bien sûr que non, je n’avais pas mal compris ! Et il n’était pas question que je la rappelle. Dix minutes plus tard, mon téléphone a sonné de nouveau, et je n’ai même pas pris la peine de regarder l’écran.
Au lieu de ça, je me suis précipitée sur mon ordinateur, j’ai lancé Skype et poussé un fort soupir quand j’ai vu que Lou était connectée.
– Hello, Violet, ça va ? Désolée, je ne peux pas rester longtemps en ligne, je dois filer dans cinq minutes.
Mais Lou a tout de suite remarqué ma mine déconfite via la webcam.
– Je viens d’apprendre un truc, sur ma mère. Il faut vraiment que je te parle…
– Bon, laisse-moi juste passer un coup de fil aux filles et leur dire que je serai en retard.
Voilà pourquoi Lou est et restera toujours ma meilleure amie. Elle a tout de suite compris l’urgence de la situation et n’a pas hésité un instant à se rendre disponible pour moi. Je lui ai raconté ma conversation avec Cécile, puis le coup de fil de ma mère, et elle est restée silencieuse pendant quelques instants, une grimace se dessinant sur son visage. Lou est tout le contraire de moi : elle préfère prendre le temps de la réflexion, peser le pour et le contre, accorder le bénéfice du doute, alors que je suis du genre à accuser d’abord et à réfléchir ensuite.
Devant mon regard insistant, elle a enfin parlé.
– Il doit y avoir une explication…
– Oui, l’explication, c’est qu’elle me ment. Tout le temps. À longueur de journée.
Lou a pris une grande inspiration.
– OK, elle te ment. Ça fait des mois qu’elle te dit qu’elle est surchargée de travail et qu’elle n’arrête pas de se déplacer à Londres…
– Et Cécile m’a dit que les choses étaient si calmes en ce moment que maman avait pu prendre des vacances. Elle qui soi-disant ne pouvait pas venir pour mon anniversaire !
J’enrageais. Lou a posé les coudes sur son bureau et s’est pris la tête dans les mains, sans réagir à mon accès de colère. Elle me connaît assez pour savoir que, dans ces moments-là, chercher à m’apaiser ne sert à rien.
– Et si elle ne te mentait pas ?
– Je sais, je sais ! m’a-t-elle interrompue sans une once d’irritation dans la voix. Mais imagine un instant que ta mère te dit la vérité, en tout cas, partiellement.
Lou s’attendait à ce que je m’emporte de nouveau, mais j’attendais, incrédule, à l’autre bout du monde, de savoir où elle allait en venir.
– Imagine qu’elle se rend bien à Londres, comme elle te le dit, à chaque fois. Mais que ce n’est pas pour le travail…
– Ça n’a aucun sens ! Pourquoi s’y rendrait-elle, alors ?
– Je n’en sais rien… Mais il y a peut-être une explication…
– Toi, tu as une idée derrière la tête.
– Peut-être, mais on n’a aucun moyen d’en avoir le cœur net…
– Balance !
– Et si je me trompais ? C’est juste une intuition, une idée en l’air…
– Bon, Lou, ça suffit, dis-moi ce que tu penses !
– Eh bien, je ne sais pas, moi, mais imaginons un instant que cela ait un rapport avec ton père ?
J’ai raccroché avec Lou qui était en retard pour son ciné et j’ai attrapé mon téléphone abandonné sur le lit. J’ai écouté les deux autres messages. Ils étaient pleins de reproches, de fausses excuses et de blabla qui ne voulait rien dire. Je les ai effacés et je suis retournée à mon ordinateur pour taper un e-mail. Je ne pouvais pas lui parler de vive voix. Je savais qu’elle essaierait de brouiller les pistes, qu’il y aurait des paroles blessantes, et des pleurs, sans doute. J’ai rédigé une ligne, brute, sans fioritures.
Mon téléphone est resté silencieux pendant le reste de la journée.
Dimanche 19 juin
Hier après-midi, j’ai eu l’occasion de vivre un véritable rêve de petite fille. Laquelle d’entre nous n’a pas un jour rêvé de parcourir des rayons entiers remplis de robes de princesse plus somptueuses les unes que les autres ? D’effleurer des matières précieuses, tulle de soie, dentelle, satin… De s’extasier devant les détails raffinés, sequins, plumes, perles… J’ai le tournis à nouveau rien qu’à écrire ces quelques lignes.
Bien sûr, nous n’étions pas là, dans cette splendide boutique de mariage de West Hollywood, pour mon plaisir personnel. Nous étions là pour Susan et toute l’attention devait se reporter sur la future mariée.
J’étais incroyablement fière que Susan m’ait demandé de l’accompagner dans ses essayages. Elle aurait dû y aller avec Lydia, sa meilleure amie, mais celle-ci était très occupée en ce moment, et Susan n’avait de toute façon pas envie d’en faire une montagne.
« J’ai besoin de l’avis sincère et objectif de quelqu’un qui a un vrai sens du style. Entendre l’avis de toutes les femmes autour de moi risquerait de me faire tourner en bourrique ! », avait-elle ajouté avec un clin d’œil appuyé.
Quand elle est sortie de la cabine après avoir passé la première robe, j’ai dû prendre sur moi pour ne rien laisser paraître de ma déception. La robe était jolie, cela ne faisait aucun doute, et elle mettait en valeur la fine silhouette de Susan. La fiancée de Simon n’est pas très grande, et je pouvais tout à fait comprendre son souhait de choisir une robe dans laquelle elle ne se noierait pas. C’était elle qui porterait la robe, et pas la robe qui la porterait ! C’est vrai que je ne l’imaginais pas dans une meringue à froufrous. « C’est bien pour les jeunes, mais, moi, je vais bientôt avoir 36 ans ! », avait-elle ri.
Mais cette robe était si simple, si dépouillée ! En satin ivoire, coupée au genou, son seul détail particulier était l’asymétrie des manches et son unique bretelle.
La deuxième robe était un peu plus élaborée. Elle était en dentelle, à fines bretelles, délicate et féminine, mais peut-être un peu trop girly pour Susan, dont le look – chemisier en soie dans une teinte neutre, jean slim noir et escarpins vertigineux – est plus classique. La robe était jolie, mais ce n’était pas le style de notre future mariée. Et, alors qu’elle venait de passer une troisième robe qui ne m’emballait pas vraiment, j’ai osé intervenir.
– Ces robes sont jolies, je ne dis pas le contraire, mais je t’imaginais dans quelque chose de plus, enfin, de moins…
Susan, qui s’observait dans le grand miroir à l’autre bout de la pièce, s’est tournée vers moi, intéressée.
– Dis-moi… C’est pour ça que je t’ai demandé de venir avec moi.
– Eh bien, c’est ton mariage ! Ton big day ! Tu n’en auras qu’un. Je comprends que tu n’aies pas envie d’une robe de princesse, mais ce n’est pas une raison pour choisir l’extrême inverse.
– Imagine-toi descendre vers l’autel, Simon au loin t’apercevant pour la première fois… Tu veux lui faire de l’effet, le renverser, le subjuguer ! Être la fille la plus belle de la terre à ce moment précis !
Elle a ri.
– Tu as raison, a-t-elle remarqué en parcourant du regard les robes pendues dans sa cabine.
Elle a attrapé les cintres et les a tendus à la vendeuse.
– Mais il faut aussi que tu saches quel type de mariage Simon et moi sommes en train d’imaginer. Tout d’abord, il n’y aura pas d’autel. La cérémonie aura lieu dans un parc. Ensuite, au risque de te décevoir, ma chérie, ce ne sera pas un grand mariage de conte de fées… Il n’y aura qu’une poignée d’invités et nous avons envie de faire les choses très simplement…
– Et tu as envie d’une robe en conséquence, ai-je continué, hochant la tête. Donne-moi deux minutes !
Je comprenais mieux ce qu’elle souhaitait. J’ai fait le tour de la boutique et je suis revenue avec trois robes. Sobres, élégantes, courtes, mais chacune avec un petit détail en plus qui, je l’espérais, allait faire toute la différence.
La première a été la bonne. À la seconde où Susan a tiré le rideau de la cabine et où j’ai vu son visage radieux, j’ai su que c’était la bonne. Le haut de la robe ressemblait à un bustier à larges bretelles, près du corps, au décolleté arrondi qui mettait sa poitrine parfaitement en valeur. La robe était très cintrée, parfaite pour la taille fine de Susan. Mais la jupe, au genou, partait ensuite en corolle, contrebalançant la structure du haut et ajoutant une touche de douceur. Voilà, on venait de trouver the robe que Susan porterait pour épouser Simon, et la joie grandissait sur son visage. Je me suis levée d’un bond, j’ai attrapé sa main et je l’ai fait virevolter sur elle-même.
– I love it ! Et je me sens si bien dedans…
– Eh bien, l’affaire est dans le sac !
Vingt minutes plus tard, nous étions attablées à la terrasse d’un charmant petit restaurant du quartier. Susan m’a raconté leurs projets de mariage un peu plus en détail. Elle avait un photographe en tête, l’ami d’un ami qui faisait un travail magnifique, et ils avaient déjà décidé de louer les services d’un groupe de rock plutôt que ceux d’un DJ. Ils avaient prévu de visiter quelques lieux de réception le week-end prochain mais ils savaient déjà exactement ce qu’ils voulaient : un endroit intime et simple pour accueillir une quarantaine de personnes, dès la fin de l’été.
– C’est tout ? Je n’ai pas pu cacher ma surprise. Moi qui avais cru que Susan et Simon voudraient être entourés de leurs nombreux amis à Los Angeles, en plus de leurs familles respectives… Quarante personnes, cela me semblait bien peu.
Susan a balayé ma remarque d’un petit geste de la main.
– Oui, c’est tout. Nous avons déjà décidé de n’inviter que nos amis proches, plutôt que d’ajouter à la liste toutes nos connaissances de travail et nos fréquentations…
– Et vos familles, alors ? Bien sûr, ma question était intéressée. Je connaissais déjà la famille de Susan. J’avais passé Thanksgiving avec son frère, David, sa belle-sœur Kristen et leurs deux enfants, Martin et Jessica. J’avais aussi brièvement rencontré ses parents le jour où elle avait emménagé chez nous. Mais je ne pouvais pas en dire autant pour Simon.
– Eh bien, mes parents, mon frère… Tout le monde sera là, bien sûr… a-t-elle répondu sans me regarder.
– Et Simon ? Mon ton se voulait innocent, mais, au fond de moi, l’envie d’en savoir plus me démangeait.
– Oh, tu sais, sa famille est loin… Susan évitait toujours mon regard.
– Mais c’est le mariage de leur fils, tout de même. Ses parents ne voudront pas rater ça !
Maman aurait été absolument horrifiée si elle m’avait entendue. « Violet, arrête de te mêler de ce qui ne te regarde pas. Qu’est-ce que tu peux être indiscrète, parfois ! »
– Hmmm, oui, mais ce n’est pas si simple… Je ne suis pas sûre que Simon ait particulièrement envie de les inviter… Et, même si j’arrivais à le convaincre, je ne sais pas si…
Susan a rougi, puis elle a attrapé son verre de San Pellegrino et a pris une grande gorgée. J’ai tenté de garder mon calme et de ne pas montrer tout l’intérêt que je portais à ce sujet, mais je bouillais de questions. Je vivais chez Simon depuis plus d’un an, et je ne l’avais jamais entendu parler de ses parents. C’était comme s’ils n’existaient pas, et, malgré tous mes efforts, je n’en avais jamais découvert plus. Mon hôte avait toujours fait tant de mystère sur sa famille, sur son passé, sa vie en Angleterre ! Mais Susan en savait plus que moi, c’était évident, et si, avec un peu de chance, j’arrivais à la faire parler…
Mais l’amie de Simon a dû lire dans mes pensées, car avant même que j’aie eu le temps d’ouvrir la bouche, elle a balbutié :
– Oublie ce que je t’ai dit. Je ne devrais pas t’embêter avec ça. Et puis, je préférerais que cette conversation reste entre nous. Simon n’a pas vraiment envie que je t’implique dans nos préparatifs, il craint que cela fasse trop pour toi…
– Au contraire, je suis ravie de participer. J’étais tellement contente quand tu m’as demandé d’être l’une de tes demoiselles d’honneur !
– Mais, euh, Simon ne voit pas les choses de cette façon… Mieux vaut éviter de l’embêter avec nos petites histoires, d’accord ?
La voix de Susan s’était imperceptiblement teintée d’autorité et son sourire était forcé quand elle a reposé ses couverts sur son assiette vide. Simon ne voulait pas que je me mêle de leurs affaires, que j’en apprenne plus sur eux – sur lui ? – et Susan n’allait pas me dire pourquoi. Ou peut-être ne pouvait-elle pas me dire pourquoi.
Mais s’il y a une chose qu’elle ne sait pas encore sur moi, c’est que plus l’eau est trouble, plus j’ai envie d’y plonger.
E-mail de loulou@emailme.com
à violetfontaine@myemail.com
le mardi 21 juin à 8 h 55
Sujet : Susan
Hello ma Violet !
J’espère que tes premiers jours au sein de Black Carpet Productions se déroulent bien. Tu me raconteras tout, hein, promis ? Surtout si tu croises des stars, je veux TOUT savoir !
Bon, revenons à nos moutons : Susan. Pour moi, une chose est claire, Simon ne t’apprendra rien de plus. Un an que tu essaies de lui soutirer des informations sur sa relation avec ta mère, sur son passé, sur ce qu’il sait de ton passé, et tu n’en tires rien. Mais, d’après ce que tu m’as dit, Susan est un peu plus bavarde. Si j’étais toi, je concentrerais mes efforts sur elle. Elle en sait de toute façon plus que toi…
Grosses bises,
Ta Lou
28/09/2012
272
pages
14,90
€
Extraits
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