L'Economie politique N° 91, août 2021 : Tourisme. Repartir comme avant ?

Un aréopage de stars mondiales de la science économique rendait récemment au président de la République ses propositions pour répondre aux "grands défis économiques". Ce rapport aurait pu être écrit avant la pandémie - il se concentre sur des questions "de plus long terme" - tant les solutions préconisées sont classiques : tarification du carbone pour faire face au défi climatique, éducation et formation pour lutter contre les inégalités et, face au vieillissement, une resucée de la retraite à points. Mais pouvait-il en être autrement des travaux d'un groupe aussi consanguin ? La composition de la commission témoigne en effet d'une vision étriquée du pluralisme : aucun représentant d'autres sciences sociales ni économiste hétérodoxe n'y figure. Le dossier de ce numéro s'intéresse à un objet en apparence bien plus frivole que ceux qui occupent nos économistes. Le tourisme est pourtant traversé par les défis qu'ils ont identifiés : la dégradation de l'environnement, qui ne se limite d'ailleurs pas au changement climatique ; le creusement des inégalités, dont nos vacances sont révélatrices à l'échelle nationale et internationale. S'y ajoute un défi sanitaire. Car si le tourisme apparaît comme une des premières victimes de la pandémie, il est aussi un vecteur privilégié de la circulation du virus. Et pour saisir ce fait social complexe, toutes les sciences sociales ont leur mot à dire : l'anthropologie, l'histoire, la sociologie, la géographie tout autant que l'économie. Les contributeurs de ce numéro, au-delà de leur inscription disciplinaire, pointent à la fois la complexité d'une réalité aux frontières floues et la profonde ambivalence de ses effets. Aucune prescription en la matière ne saurait donc être purement "rationnelle" et affranchie d'un choix de valeurs. S. M.