C’est un lauréat qui colle parfaitement à la définition originelle : le prix se fixe pour objectif de « récompenser un écrivain de langue française dont l’élégance d’écriture et la vivacité d’esprit devront être source de plaisir pour le lecteur ». Son travail devra compter « un peu de fantaisie et de malice, une érudition qui ne donne pas de leçon » et permettre la découverte d’un auteur « notoirement méconnu ».