Hallgrímur Helgason

Il ne lui reste plus que quelques semaines à vivre dans un garage de Reykjavik, une cartouche de cigarettes, un ordinateur portable et une grenade nazie - mais elle ne s'est jamais sentie aussi bien. Elle, c'est Herbjörg María Björnsson, 80 ans. Entre le palais présidentiel islandais, la pampa argentine et Berlin bombardé, elle a vécu les pires heures de ce siècle fou, qui la rendit folle elle-même : de rage et d'amour. Et avant l'incinération à 1000°, Herra, comme on l'appelle, a quelques mots à vous dire...

Condamnée à vivre dans un garage avec pour seule compagnie son ordinateur portable, une provision de cigarettes et une grenade datant de la fin de la Seconde Guerre mondiale, une octogénaire islandaise atteinte d'un cancer en phase terminale revient sur sa vie en attendant la mort. Car Herra, comme on l'appelle, a beaucoup de choses à raconter. Petite-fille du premier président d'Islande, fille d'une paysanne et du seul nazi islandais avéré, elle a, au fil de son existence mouvementée, vécu la guerre et l'exil, connu beaucoup d'hommes, parfois célèbres, et vu la mort, de bien trop près. Avant de s'envoyer en l'air pour de bon, elle passe en revue son passé et celui de son pays, l'occasion pour elle de régler au passage quelques comptes.

Au Centre de l'Univers, Dieu et quelques assistants triés sur le volet observent et contrôlent les 714 espèces humaines qu'il a engendrées. La vie suit son cours sereinement, jusqu'au jour où le Créateur apprend que les habitants de la planète 607, la Terre, se sont mis à cloner des individus, s'autoproclamant ainsi dieux. Le Tout-Puissant réunit ses plus proches collaborateurs lors d'une réunion de crise, dont la conclusion est sans appel : il faut éliminer ces insolents et former une nouvelle espèce. Mais les anciens Terriens ne l'entendent pas de cette oreille. Le multiréincarné Napoléon Nixon décide de prendre les choses en main et d'aller à la rencontre du Diable. Lui seul pourra triompher du Très-Haut... Hallgrimur Helgason nous a habitués à des personnages détonnants. Avec cette comédie au casting de rêve, il frappe très fort et signe, toujours avec la maîtrise et l'humour qui le caractérisent, un roman explosif.

Contributeurs : Antonio Ballesteros-González, Marijan Dovic, Ian Ellison, Carlotta Ferrando, Sandra Folie, Jón Karl Helgason, Benedikts Kalnacs, Colm Kenny, Elisa Kriza, Brigitte Le Juez, Maria Maruggi, Valentina Monateri, Rosa Mucignat, Salomé Paul, Irena Samide, Kathleen Shields et Olga Springer.

"Mon neveu Marteinn est venu me chercher à la maison de retraite. Je vais passer le plus clair de l'été dans une chambre avec vue plongeante sur la ferme que vous habitiez jadis, Hallgrimur et toi". C'est ainsi que Bjarni Gíslason de Kolkustadir commence sa réponse - combien tardive - à sa chère Helga, la seule femme qu'il aima, aussi brièvement qu'ardemment, du temps de sa jeunesse. Et c'est tout un monde qui se ravive : entre son élevage de moutons, les pêches solitaires, et sa charge de contrôleur cantonal du foin dans ces rudes espaces que l'hiver scelle sous la glace, on découvre l'âpre existence qui fut la sienne tout au long d'un monologue saisissant de vigueur. Car Bjarni Gislason de Kolkustadir est un homme simple, taillé dans la lave pétrifiée de sa terre d'Islande, soumis aux superstitions et tout irrigué de poésie, d'attention émerveillée à la nature sauvage. Ce beau et puissant roman se lit d'une traite, tant on est troublé par l'étrange confession amoureuse d'un éleveur de brebis islandais, d'un homme qui s'est lui-même spolié de l'amour de sa vie.