Frithjof Schuon

Silvano Panunzio fut un lecteur attentif des métaphysiciens René Guénon, dès les années 1930, puis Frithjof Schuon, Julius Evola et d'autres pérennialistes. Admirateur de Guénon, il est considéré en Italie comme l'un de ses interprètes les plus aigus. Les écrits, ici rassemblés et introduits par son ancien collaborateur Aldo La Fata, montrent, d'une part, le désir de tirer le meilleur parti de l'oeuvre guénonienne et de l'indiquer presque comme essentielle, et d'autre part, de s'en démarquer d'une manière originale, tout en restant l'un des plus grands représentants italiens du traditionalisme du XXe siècle.

"Un peuple qui oublie son passé n'a pas d'avenir", disait très justement W. Churchill. D'un point de vue universel et métaphysique, "chaque civilisation ancienne, écrit F. Schuon, vit comme sur un souvenir du Paradis perdu, et se présente comme le rameau le plus direct de l"'âge des Dieux"". Cette caractéristique des temps anciens mérite plus que jamais d'être soulignée, d'autant que les spécialistes de l'histoire des religions la perdent trop souvent de vue. Sans cette clé, cependant, toute tentative de comprendre le passé lointain est vouée à l'échec. Dans ce remarquable ouvrage, Fritjhof Schuon retrace la chute progressive de l'homme moderne, et "la glissade vers le bas" des chrétiens révoltés contre leur tradition. Il traite également de la polémique — ou du dialogue truffé de malentendus — qui opposa hellénistes et chrétiens, du chamanisme peau-rouge et des peuples mongoloïdes en général, ainsi que de la signification particulière et universelle du monachisme. Il conclut avec l'essai "Religio perennis", la "religion invisible" ou "sous-jacente", qui résume ce qui est au coeur de toutes les religions et qui est l'essence de la religion en tant que telle, le temps lui-même n'étant "qu'un mouvement spiroïdal autour d'un Centre immuable".

Si penser à la mort et à ses conséquences ultimes revêt en tout temps une forme d'urgence pour tout homme, cela s'avère d'autant plus impérieux dans la période chaotique que nous traversons. Les pseudo-spiritualistes qui pullulent de nos jours l'ont fort bien compris. Aussi est-on abreuvé d'écrits où le fantastique se mêle aux hypothèses les plus farfelues et les plus en phase avec la philosophie déconstructiviste postmoderne. On retrouve toujours comme prémisse fondamentale une terrible confusion de plans en particulier entre le psychique et le spirituel consécutive à la perte du sens vertical ou transcendant de notre existence. Bien que l'abondante uvre de Schuon forme un tout, il nous a paru utile de rassembler dans un seul ouvrage la majeure partie de tout ce que l'auteur a écrit sur la vieillesse, la mort et nos états posthumes en se référant à tous les mondes religieux et sapientiels, car il peut être parfois malaisé de localiser telle ou telle explication ou exposé sur ces sujets décisifs. Puisse le lecteur, par cet ancrage dans une vérité intemporelle, retrouver le sens profond de son existence et une authentique sérénité.

Métaphysicien reconnu comme l'une des principales autorités en matière de religion comparée, Frithjof Schuon (1907-1998) a manifesté toute sa vie un profond intérêt et une grande affinité pour les Indiens des Plaines d'Amérique du Nord. Les essais ici réunis offrent une remarquable synthèse de son approche symboliste et philosophique. Ecrivain mais aussi artiste talentueux, il a de surcroît longtemps peint des tableaux évoquant le monde des Indiens d'antan. Dans cet ouvrage placé sous le signe du symbolique Soleil de Plumes, on trouvera 39 reproductions de ces peintures exceptionnelles. Sa connaissance des traditions indiennes dépassait largement le domaine de l'érudition ordinaire. Ses contacts avec les représentants de la spiritualité indienne lui avaient en effet fait gagner très tôt de nombreux amis parmi ceux d'entre eux qui cherchent a préserver leurs pratiques sacrées d'une modernité toujours plus envahissante. A la suite de rencontres, au début des années cinquante, avec des membres de tribus Sioux et Crows en visite en Europe, il avait su nouer des liens privilégiés et amicaux avec des personnalités comme le célèbre Black Elk (avec lequel il correspondra et qu'il contribuera à faire connaître en Europe), son fils Benjamin, ou encore Thomas Yellowtail qui occupa pendant de nombreuses années la fonction de chef de la Danse du Soleil chez les Crows et offre ici une introduction. Bien avant de s'installer dans l'Indiana en 1980, Schuon et son épouse avaient fait deux grands périples dans l'Ouest américain. Les impressions et réflexions rapportées lors de ces séjours ont été consignées dans desjournaux de voyage en terre indienne et dans des correspondances dont nous donnons ici des extraits. Schuon a dit un jour : "Ce qu'on peut donner aux Indiens c'est une lumière fortifiante et ce qu'on peut recevoir d'eux c'est une force lumineuse." L'intention de cet ouvrage est de projeter la lumière fortifiante de la Sophia perennis sur tout ce que la civilisation indienne a pu comporter de grandeur et de beauté.

La très belle réédition - en version quasi-poche - d'un étonnant "livre de chevet" où métaphysique et symbolisme cotoient esthétique et psychologie spirituelle. En 1953, lors de la première édition de ce livre, l'écrivain thomiste Bernard Philip Kelly relevait que " Schuon y parle de la grâce comme quelqu'un en qui cette grâce est opérante et, pour ainsi dire, en vertu de cette opération ". En réunissant en un recueil, aphorismes, extraits de lettres et réflexions annotées au jour le jour, Schuon (1907-1998) a créé une oeuvre méditative d'une impressionnante densité où se côtoient symbolisme, esthétique, psychologie spirituelle et métaphysique pure. Il y traite avec son autorité naturelle et son indéniable sens de la formule de la connaissance, de l'intelligence, de l'amour, de la beauté, des écritures sacrées, des vertus spirituelles, de la prière, du déclin de la civilisation ou de l'éclairante dimension synthétique du Vedânta. Cette nouvelle édition comporte une sélection de 26 pages inédites provenant de lettres ou de textes privés. Véritable " livre de chevet " et source d'inspiration, Perspectives spirituelles et faits humains est unanimement reconnu comme une remarquable introduction à la Sophia perennis, l'omniprésente sagesse intemporelle et universelle.

Cet ouvrage réunit tous les écrits de Frithjof Schuon consacrés au bouddhisme. On y retrouve tout ce qui fait la force des exposés de ce métaphysicien hors du commun : Essentialité, universalité et ampleur caractérisent les écrits de Frithjof Schuon. (...) Schuon, souligne Seyyed Hossein Nasr, possède le don d'atteindre le coeur même du sujet traité, d'aller au-delà des formes, au Centre informel de celles-ci, qu'elles soient religieuses, artistiques ou liées à certains aspects ou traits des ordres humains ou cosmiques.. L'originalité du bouddhisme, son message de renoncement et de compassion, sa perspective cosmologique ou sa similarité avec la voie chrétienne et ses liens avec la sagesse universelle y sont étudiés avec brio tout autant que le zen ou des notions telles que le kôan, le Nirvâna, les six Päramitâs du Mahâyâna ou le mystère des Bodhisattvas Initialement publié par les éditions Nataraj en 1997, cet ouvrage profond et éclairant est désormais diffusé par Hozhoni sous une jaquette renouvelée.