Consolament

Le duché de Nebleim connaît des heures sombres. Tandis qu’épidémies et catastrophes naturelles se succèdent, les prémices d’une guerre avec la principauté d’Histrionie se dessinent. Malgré cette situation difficile, la duchesse Ermessende espère la lumière. Les Parfaits affirment que la Terre, cette création du Diable, vacille sous les assauts de la foi véritable et que l’apocalypse viendra bientôt délivrer les âmes de leurs tourments. Dans ce monde au bord du précipice, Ermessende de Nebleim et ses vassaux se préparent à livrer bataille, tandis que dans les villes et les campagnes, chacun tente de surmonter les épreuves... jusqu’au jugement dernier.

L'histoire des cathares, appelés aussi albigeois, a toujours été auréolée d'un certain mystère que les auteurs du XIXe siècle n'ont pas contribué à dissiper. L'étude des hérésies médiévales ayant fait des progrès considérables depuis un demi-siècle, ce sujet est maintenant mieux maîtrisé. A la lumière de ces découvertes, ce petit livre aborde un certain nombre d'aspects du catharisme occitan pas ou peu connus : les origines de l'hérésie, l'organisation de son église, sa doctrine, dont l'étonnante "transmigration des âmes", ses rites parmi lesquels le fameux consolament. Un certain nombre de figures cathares sont présentées, ainsi que l'extraordinaire résurgence de cette hérésie à la fin du XIIIe siècle. Un dernier chapitre évoque les chantres du catharisme aux XIXe et XXe siècles, la récupération de l'hérésie à des fins commerciales et les contresens à son propos, sujets toujours d'actualité...

" Il vit ces hommes, ces femmes et ces enfants qui, visiblement, n'avaient rien entendu de ce qu'il avait hurlé. Le bonheur se lisait sur leurs visages. Ces trop rares instants s'offraient à eux, comme s'ils étaient les derniers. A l'époque de l'ancien empire, personne ne s'amusait. Tout le monde travaillait dur, dans la souffrance, la sueur et l'espoir. En les regardant, ils semblaient être au paradis. Les enfants riaient beaucoup car les adultes n'arrêtaient pas de jouer avec eux. Ils pensaient à leurs propres progénitures, retirées de force par la " nation " et disparues à jamais de leur vie. Ils auraient aimé, comme tant d'autres, connaître les filles et fils qu'ils avaient engendrés, mais ils se consolaient à l'idée d'être de nouveaux parents pour ces chérubins. " (Extrait de L'Aube des temps)

Fils cadet du châtelain de Salles-sur-Cérou près de Cordes, le jeune Imbert n'a qu'un rêve : devenir chevalier pour tuer le dragon de Mordagne et épouser Marquésia, la fille du châtelain de Saint-Marcel. Hélas, le domaine n'est pas assez grand pour entretenir deux chevaliers, son père en fera donc un moine. Il rejoint alors frère Anselme, son oncle, dans une belle abbaye du côté de Caylus. Au crépuscule de sa vie, ce dernier fait appel à un prêtre cathare pour lui donner le consolament de bonne fin, mais au milieu de la cérémonie dans l'abbaye, un moine les surprend. Imbert n'a d'autre choix que de fuir. A partir de là, il est de toutes les rebellions et, une fois la paix signée par le comte de Toulouse, il s'emploie à escorter les bannis, Bons Hommes, Bonnes Dames, faidits et tous ceux qui fuient la terrible Inquisition. Il se trouve à Montségur quand le sénéchal de Carcassonne, bien décidé à en finir avec les hérétiques, vient assiéger la cité Sainte. L'histoire d'Imbert, tour à tour moine et soldat, nous entraîne dans un tourbillon d'aventures palpitantes au coeur même de la croisade contre les Albigeois.

"Personne ne se souvient de leurs noms, mais je vais vous dire un ou deux mots de cette passementière qui toute sa courte vie souffrit tellement des dents, de ce marchand de produits chimiques de Saint-Paul que seules de grandes quantités de vin rouge consolaient, de ce menuisier qui sculptait de petits jouets en bois pour l'enfant qu'il attendait, de ce cordonnier qui se souvenait de ce geste touchant, sa femme relevant ses cheveux, elle était morte pendant le siège, de cette tourneuse qui aurait voulu être institutrice, de cette brocheuse qui avait un carnet dans lequel elle notait ce qu'elle faisait ou pensait". Une petite foule de personnages, Marthe, Paul, Maria, Floriss... vivent, aiment, espèrent, travaillent, écrivent, se battent, enfermés dans Paris, pendant les soixante-douze jours qu'a duré la Commune. Comme une rivière bleue est leur histoire, vécue nuit et jour, à travers les fêtes, les concerts, les débats fiévreux, à l'Hôtel de Ville, à la barrière d'Enfer, au Château-d'Eau, sur les fortifications, dans ce Paris de 1871 qui est encore le nôtre. A l'aide de journaux inconnus, de l'état civil et de ses failles, de livres de témoins, le roman de Michèle Audin nous entraîne dans la ville assiégée, derrière quelques-uns des obscurs qui fabriquent cette "révolution qui passe tranquille et belle comme une rivière bleue".