L’histoire de Bruno, « mangeur de maïs » issu d’un milieu paysan pauvre de l’Ombrie, qui, sans le sou, vient chercher du travail au Tessin dans les années 1950 avec sa famille. Envers et contre tout, Bruno et sa femme Fermina ont une modeste situation à Mendrisio avec dans leur cœur une Ombrie disparue.