Pierre Faucheux. Le magicien du livre

Il avait achevé sa propre Odyssée le 19 mars dernier, Arthur C. Clarke, probablement parmi les auteurs les plus visionnaires dans le domaine de la science-fiction. Mais quatre mois après sa mort sort son dernier livre, inachevé. Ou du moins, fini de la main de Frederik Pohl, à qui HarperCollins a donné la responsabilité de l'achever, après l'avoir acheté pour une somme à six chiffres en début d'année.

Le roman raconte une invasion par des aliens de notre planète, l'obsession d'un étudiant pour le dernier théorème de Fermat, une campagne de bombardement, et un ascenseur spatial, un des thèmes favoris de l'auteur. « Je me suis souvent demandé quand un ascenseur spatial serait construit, se demandait-il dans un dernier entretien. Ma réponse est environ dans 10 ans, quand tout le monde arrêtera d'en rire. »

Dans son esprit, cela prenait la forme d'un énorme câble reliant la Terre à une station orbitale, le long duquel transitent des véhicules électromagnétiques.

Selon Pohl, le conflit entre les Tigres de libération de l'Eelam Tamoul et le gouvernement sri-lankais fut une source d'inspiration majeure pour le roman. Il se rappelle d'ailleurs les paroles de Clarke : « Vous n'écrivez pas de la science-fiction sur du vide ; on ne peut ignorer ce qui se passe autour de soi. »

Écrire avec le maître

Le travail de reconstitution fut mené à partir d'un squelette et de deux années de notes. Tout fut discuté et examiné entre les deux auteurs. « Un matin, Arthur s'est réveillé et m'a dit qu'il ne savait pas comment écrire l'un des livres qu'il avait juste signé. Les nouvelles lui étaient sorties de la tête », témoigne Pohl.

Peu avant sa mort, l'écrivain avait eu ces paroles : « Parfois, je me demande comment j'aimerais que l'on se souvienne de moi. J'ai eu diverses carrières en tant qu'auteur, explorateur sous-marin ou adepte de la conquête spatiale. De tout cela, je crois que je préférerais rester en qualité d'auteur. »

The Last Theorem, d'Arthur C. Clarke et Frederik Pohl sort le 5 août en librairie, en Angleterre et aux États-Unis.

Christian Kert s'était pourtant recroquevillé en une plate excuse, expliquant que sa proposition n'avait été annoncée que pour « simplement rouvrir le débat ». On apprenait même que cet amendement destiné à faire passer le prix du livre avant solde de 2 ans à 6 mois ne serait « pas défendu » et tout le monde s'en trouvait réjoui...

Eh bien non. Non ? Non. Selon nos confrères du Monde, Jean Dionis du Séjour, qui avait accompagné Christian Kert dans cette entreprise, a décidé qu'il n'en irait pas ainsi et que l'amendement serait maintenu en séance, alors même qu'en commission il s'était vu rejeté, après le tollé que les syndicats et la ministre de la Culture avaient déchaîné.

En effet, le délai de 6 mois avant solde a été rallongé à 1 an, camouflant ainsi à peine l'imposture. La motivation est noble autant que pure : « réduire le nombre extrêmement élevé de livres invendus qui sont détruits chaque année en France ». Mais Térésa Crémisi, PDG de Flammarion en a conclu que c'était là le discours d'un « évadé de Charenton ».

Reste que l'aubaine est grande pour Xavier Garambois, DG d'Amazon France : « Nos clients trouvent que les livres sont chers », rapporte-t-il. Et pour lui, cette remise en question réalisée par les députés Kert (Bouches-du-Rhône) et Dionis du Séjour (Lot-et-Garonne) est « très positive ». « Cela stimulerait le marché du livre, qui est moins dynamique en France qu'en Grande-Bretagne et où les nouveautés sont moins chères », conclut-il...

À demain, donc.

Les attaques perpétrées contre le réseau SNCF ont conduit à deux mises en examen de jeunes hommes membres d'un groupe de neuf : aujourd'hui mis en examen, on compte notamment un certain Julien C. comme leader de la « cellule invisible ».

Depuis quelques heures les portraits de cet étudiant se multiplent : qualifié de brillant, « ancré dans l'action violente » depuis quelque temps, il est passible de 20 ans de prison pour « destructions en réunion en relation avec une entreprise terroriste » ou encore « refus de se soumettre à un prélèvement ADN ».

Mais les médias mettent aujourd'hui en avant un livre, signé du Comité invisible et intitulé L'insurrection qui vient. Selon le procureur, Julien C. a progressivement versé, depuis des études en sciences sociales. Ainsi ce qui était « une contestation au départ politique et philosophique » et peu à peu s'est ancré dans l'action violente et la conception de cette « cellule invisible », le nom que les jeunes gens, soupçonnés d'être impliqués dans les sabotages du réseau ferroviaire français, ont donné à leur groupe.

Le livre qui aurait amorcé les dérives

Une affaire sinistre et dans laquelle le FBI aurait même été impliqué. C'est en janvier dernier que le Bureau fournit des éléments sur Julien et Yldune, qui étaient présent devant un centre de recrutement de l'armée, à New York, explique l'AFP, lequel devait servir de cible à un attentat. Dès lors, les enquêteurs s'exercent et envisagent que le livre L'insurrection qui vient pourrait être du fait de Julien. La Fabrique éditions, qui l'a fait paraître le 29 mars 2007 n'était pas disponible pour répondre à nos questions. À l'intérieur, on peut lire : « À chaque réseau ses points faibles, ses noeuds qu'il faut défaire pour que la circulation s'arrête, pour que la toile implose. »

Sur la quatrième de couverture, le ton est donné : « Rien ne manque au triomphe de la civilisation. Ni la terreur politique ni la misère affective. Ni la stérilité universelle. Le désert ne peut plus croître : il est partout. Mais il peut encore s'approfondir. Devant l'évidence de la catastrophe, il y a ceux qui s'indignent et ceux qui prennent acte, ceux qui dénoncent et ceux qui s'organisent. Le comité invisible est du côté de ceux qui s'organisent. » Don't act.

Pour le parquet, l'information judiciaire est désormais ouverte avec entre autres, pointant particulièrement Julien C. « direction d'une structure à vocation terroriste ». On peut télécharger le livre en question depuis cette page de l'éditeur.

Les livres sont des oeuvres d'art, au même titre que des sculptures de bronze et méritent d'être exposés dans des musées pour que le public découvre à quel point le travail réalisé par quatre décennies d'artistes. Ainsi, le musée McMullen, situé dans l'université du Boston College proposera une exposition inédite, à compter du 14 février - vive les bibliophiles - et jusque 31 mai.

Organisé par le National Museum of Women in the Arts à Washington en octobre 2006, c'est donc au tour de Boston d'exposer les réalisations des femmes qui se sont amusées à sculpter les livres.

« Dans le cadre d'une université où les livres ont longtemps joué un rôle clef pour l'ensemble de l'enseignement et où le texte a été privilégié en tant que source d'information, le musée est heureux d'inviter les amateurs à découvrir une sélection exceptionnelle de livres d'artistes. »

En tout, on retrouvera 82 artistes présentés issus de 25 États et de 12 pays, qui ont cherché à travers les livres à manifester des expressions de la violence, la maladie, la mort ou l'amour.

Toutes les informations pratiques sont à retrouver sur cette page.

Que s'est-il passé ? À la fin du premier trimestre, tout semblait rayonner sous un soleil espagnol splendide et la Feria Del Libro qui se tient à Madrid laissait encore présager des chiffres superbes pour l'industrie du livre.

Oui, mais voilà... Mai, juin et juillet semblent avoir été pires que d'habitude, témoigne El periodico, et selon le journal, les mois de la rentrée ne seront guère plus resplendissants. « Les mois passés furent comme une traversée du désert », atteste Riccardo Cavallero, à la direction de Mondadori.

Pourtant, si nombre d'éditeurs projettent une baisse de la production, des tirages et de moins bons chiffres, d'autres espèrent qu'avec Noël, on pourra cependant rester sur des chiffres positifs. Olga Cote, directrice de Casa del Llibre confirme cependant que mai et juin ont connu « une augmentation des retours d'invendus [...] plus importante que l'an dernier ».

Baisse du pouvoir d'achat et de la production

Pour Xavier Mallafré, directeur général de Grup 62, les librairies ont été clairement peu fréquentées par les acheteurs, tandis que « l'impact se produit dans les supermarchés », du fait de la réduction du pouvoir d'achat des ménages. Pour Riccardo, les éditeurs doivent « garder leur sang-froid ».

Certains envisagent même que la baisse de la production sera de 15 % quand elle explose pour la rentrée littéraire en France. Xavier affirme ainsi qu'il mettra moins de livres en vente de Paul Auster pour la rentrée ; cela n'a pas de sens que « de passer du temps et de l'argent pour des livres qui ne sont pas vendus ».

Planeta reste optimiste

Du côté de Planeta, qui a récemment racheté Editis, la stratégie est différente : on mise sur la diversité de l'offre. Une option plus simple quand l'on prend en compte la position dominante de l'éditeur sur le marché, qui conserve ses prévisions pour l'année. « Septembre reste un mystère, mais nous demeurons à l'affût pour voir si la crise nous touchera à Noël », explique Carles Revés, directeur éditorial.

Dans un récent entretien, l'admirable Érik Orsenna revient sur l'évolution des technologies en matière de livre électronique et tout particulièrement du Cybook, qu'il avait lancé avec Jacques Attali en 2000.

Malgré la faillite de son entreprise, il reste confiant en l'avenir, persuadé que « l'e-book va révolutionner le secteur. Prenez les livres juridiques. Sous forme papier, ils peuvent contenir jusqu'à 8000 ou 9000 signes par page, ce qui les rend quasiment illisibles. De surcroît, ils ne sont jamais à jour : il y a toujours un décret qui est dépassé. Le livre électronique permet d'éviter ces inconvénients majeurs ».

Un secteur peut-être trop ciblé, mais qui sera valable également pour la littérature puisque « vous avez tous les livres dans un seul livre. C'est le rêve de Borges qui devient réalité : une bibliothèque de Babel à portée de la main, que vous soyez au large du cap Horn ou au fin fond du Kamtchatka ».

Et pour ce qui est de l'avenir du livre de papier ? Eh bien « les éditeurs devront revenir à de belles maquettes, de beaux papiers, offrir un vrai service ». Mais selon lui, le premier touché devrait être le livre de poche, concurrent direct du « Hibou, avec un Q », comme disait Alain Rey. Et pour ce qui est du charme de l'objet, Érik ne s'arrête pas à si peu.

De la Sensualité de l'Hibou-Q

« Les éditeurs ont longtemps prétendu que l'e-book ne marcherait jamais parce que ce n'était pas fait pour un public cultivé, que ce n'était pas “sensuel”. Pour moi, un SMS, c'est aussi sensuel qu'une lettre ». Le contenu reste primordial, et l'emporte largement sur le contenant, ajoute l'écrivain.

En revanche, pas d'inquiétude, on ne doit pas parler d'une crise même si « des gens vont très probablement pirater dans tous les sens » et qu'il « faudra être très vigilant sur les questions de droits d'auteur ». Et de rappeler que la télévision n'a pas tué la radio.

Non. Mais salement amoché, peut-être...

En partenariat avec le magazine DBD, Virgin et le Figaro Magazine, deux prix sont venus récompenser les jeunes talents de la BD française. Tout d’abord, ce fut le prix Bulle en Herbe qui a été remis à Léon Marais pour ses planches intitulées Science fiction. Les candidats allaient de 10 à 62 ans avec une majorité de filles. Les organisateurs attribuent cette tendance à la venue du manga dans l’univers des bulles.

Pour sa deuxième année d’existence, ce prix, d’une valeur de 3000 euros (offerts par la fondation Jean-Luc Lagardère dans le cadre du soutien aux jeunes talents) a récompensé le travail d’invention du dessinateur Léon Marais.

Jean-Claude Mezières était le parrain de cette édition 2008. Le thème était « La première fois ». Le candidat devait imaginer une histoire (avec ou sans bulle) sur quatre planches.

Ces planches seront prochainement publiées dans les colonnes de Virgin et du Figaro Magazine, associés à l’opération.

Le Prix jeunes Talents de la BD :

Ce fut ensuite la remise du Prix jeunes talents de la BD. André Juillard était le président du jury. Les candidats devaient avoir publié au moins cinq albums. Il y avait cinq finalistes. Et c’est Anne Renaud qui l’a emporté avec Hel publié chez Delcourt (c’est le premier tome de ce qu’elle annonce comme une trilogie à venir). Le prix était lui aussi de 3000 euros.