Les nouvelles frontières du travail à l'ère numérique

Voilà 10 ans, en demandant à un éditeur s'il savait ce que représentait Google. Bon, normal, parce qu'en 1999, Google books n'existait pas. Mais en 2004, lorsque le processus de numérisation a été lancé, personne ne se doutait qu'au mois de décembre 2009, le groupe La Martinière parviendrait à faire condamner le service pour violation du droit d'auteur.

Sans remonter si loin, le Kindle, lancé le 19 novembre 2007 n'avait pas spécialement inquiété les foules ni les éditeurs américains. Entre temps, Amazon a massacré le prix des livres numériques et c'est une bataille rangée qui devrait se mener durant l'année 2010 pour faire entendre raison au cybermarchand. L'avenir nous le dira.

Bien que la lecture sur téléphone portable soit courante depuis des années maintenant au Japon, elle s'est largement démocratisée avec l'iPhone, et tout à la fois les applications-livres, mais également les applications permettant la lecture de livres. Et que dire de ces exemples, encore rares, bien sûr, de romans littéralement écrits sur un smartphone ? Que tout cela montre à quel point le secteur se fait bousculer par le numérique.

Pour Nicholas Carr, écrivain, et auteur du célébrissime article Is Google making us Stupid ?, la force de ce changement entraîne évidemment les créateurs : il suffit de se tourner vers le passé pour mieux en mesurer toute l'ampleur.

Gutenberg, héros de l'ebook !

Quand Gutenberg, dont on n'aura jamais autant parlé que depuis l'avènement du livre numérique, en somme, a créé le livre imprimé, expérimentation et éloquence se sont développées de pair. Si cette mutation technologique bouleversait le comportement, des gens qui avaient les moyens de s'acheter des livres en tout cas, elle permet de mesurer la nouvelle approche qui se dévoilera en 2010. Bien des choses vont changer. Lesquelles ?

L'émergence de plus en plus grande de la twitterature, ces textes réalisés en 140 caractères via le réseau de micro-blogging Twitter. Pour le moment, difficile d'avoir une quelconque visibilité sur cet avenir, mais nul doute que les tentatives continueront : il existe probablement un avenir à cette écriture.

Retour du récit court et diffusion, façon AppStore

Le roman pour téléphone, à l'instar de ce que des sociétés comme SmartNovel mettent en place permettent de redécouvrir le feuilleton, et devraient gagner également en puissance. Aujourd'hui, ce que l'on peut trouver au Japon montre souvent des récits très impulsifs, mais pas particulièrement recherchés en termes stylistiques. Les thèmes sont simples, mélodrame, amours, violence : on capte l'attention et l'on cherche surtout à maintenir la pression pour ne pas la perdre...

Le vrai défi, comme nous l'explique Laurent Roussel de iGoMatik, éditeur de BD numérique, sera surtout de pouvoir utiliser correctement les lecteurs ebooks, pour les auteurs indépendants. Car tout le succès de l'AppStore réside principalement dans ce qu'il permet à tout un chacun - avec un développeur en mesure de créer l'application nécessaire - de pouvoir mettre en vente, ou diffuser gratuitement, les fruits de son travail. Une telle plateforme manque aujourd'hui cruellement, et ce n'est pas, en cette fin d'année, l'offre des trois Français Numilog, ePlateforme ou Eden qui permettront à ce type d'outil de voir le jour. Ou alors...

Si l'on se concentre sur les lecteurs ebook, tout porte à croire qu'eux-mêmes pourraient favoriser le retour aux textes courts, aux nouvelles et aux feuilletons. Il incombera alors aux romanciers nouveaux de trouver les accroches et les approches nouvelles pour parvenir à utiliser au mieux ces appareils. Mais sans moyen de vente directe, on va continuer à piétiner longtemps encore de ce côté-là.

De même, il faudra opérer un tri vertigineux entre les textes qui seraient proposés sur un tel outil : on risque de tomber une fois et une autre sur les Mémoires de tata Michou, à qui il n'est pas question d'enlever le droit ni l'envie d'écrire, mais qui ne passionnera probablement pas plus qu'une poignée de lecteurs...

Que vive le livre (ouate else © Anthony Kavanagh)

Que tout cela ne porte pas à confusion : le livre papier, nous y croyons en tout cas dans la rédaction, n'est pas mort, quoi qu’en dise Jeff Bezos - qui a tout intérêt à le faire mourir, cela augmentera les ventes de son Kindle. Mais nul doute que cette année 2010 sera riche de surprises et de créations. La principale question est : quelle sera l'influence de cette mutation sur les comportements et la culture, et comment les idées circuleront-elles ?

Rendez-vous dans dix ans (mais peut-être avant) pour la réponse...

Alors que récemment, Cyberlibris a lancé, en partenariat avec les éditions Milan et Bayard une offre jeunesse de bibliothèque numérique, qui entre dans le cadre de l'abonnement Fnac, nous avons appris que la firme avait des visées sur le téléphone d'Apple.

Un bouquet jeunesse pour la Fnac

Le pertinent Bibliofrance.org pointait aujourd'hui une nouveauté dans le catalogue des abonnements aux bouquets Fnac : une offre constituée du catalogue jeunesse de Bayard et Milan. Toujours sur le principe de la lecture en ligne, ainsi que nous l'avions vu avec LeKiosque.fr, on peut ici choisir de s'abonner pour

Ces derniers offrent un accès illimité aux titres proposés selon différents thèmes et secteurs - cuisine et vins, santé et famille, juridique, tourisme, etc. L'offre jeunesse s'ajoute ainsi au catalogue fourni de titres que l'on consulte en ligne : la rémunération est ensuite assurée dans une sorte de coup par clic, où chaque consultation se transforme en unité de valeur (et puisque l'on peut imprimer les pages que l'on souhaite, on ajoute alors une unité en conséquence), dont la somme est totalisée. On répartit ensuite les gains selon les "parts du marché" ainsi généré entre les éditeurs. Un business modèle simple, mais diablement efficace. Un pourcentage est alors reversé par les éditeurs aux auteurs.
« Nous permettons une location des titres, et offrons à l'usager un environnement, que nous appelons BNF, Bibliothèque Numérique Familiale, qui offre un confort de lecture certain, tout en rendant hommage à la qualité et la réalisation du contenu », nous explique Éric Briys, cofondateur de Cyberlibris. L'occasion aussi de refondre le Reader maison et de lui donner plus de possibilités de communication et d'échanges, un élément particulièrement important, comme il nous l'expliquera. Un reader qui dispose d'ailleurs d'atouts forts semblables à ceux de Lookybook, dont nous vous avions parlé. Mais avec le bruit des pages qui se tournent en plus...

S'ouvrir vers les supports, mais pas les liseuses

Dans une expérimentation simple, M. Briys nous explique que le concept des lecteurs de livres électroniques tels qu'on les connaît aujourd'hui n'ont pas encore un potentiel réellement convaincant. « Ma fille me l'expliquait : outre que ce soit en noir et blanc, on ne peut pas communiquer avec sa communauté quand on découvre un livre. Les jeunes coutumiers des écrans aiment pouvoir envoyer des messages rapidement, ne rien stocker, bref, ces outils manquent encore d'attraits pour eux. »

D'où le fait de se tourner vers un support comme l'iPhone. « Nous allons permettre à l'usager de profiter d'un contenu adapté à la taille de l'écran, à lire en ligne toujours, mais sans téléchargement. » Pourquoi ? « Parce que nous nous dirigeons vers un futur où l'accès au net sera permanent et que dans quelque temps, la question du téléchargement et du stockage ne se posera plus. On sera en ligne en permanence... »

L'iPhone et un monde de livres totalement en ligne

Dès lors, la proposition de contenu se pose et pour l'heure on s'oriente plus vers du texte, comme des essais, des sciences humaines, ou des nouvelles. Et si les éditeurs restent à convaincre, le concept d'abonnement ne plaît pas encore à tout le monde, le projet est d'ores et déjà lancé. Et justement concernant la rétribution des éditeurs, on conserverait le même principe : « Une fois que l'utilisateur est connecté sous son compte, qu'il soit sur un ordinateur de maison, sur son netbook en WiFi, ou sur un iPhone en 3G, le fonctionnement est le même : nous ne faisons pas de distinction de support, seuls le compte et l'abonnement importent. »

DRM = MRD, encore une fois...

D'ailleurs, la question du téléchargement appellerait celle des DRM chez les éditeurs, chose que l'on n'apprécie pas forcément chez Cyberlibris. « Les DRM, c'est préjuger que le consommateur est coupable, avant même qu'il ait commis le crime », affirme-t-il, très philosophe. Et définitivement, l'offre que Cyberlibris entend mettre en place, quelle qu'elle soit, ne prendra pas le consommateur pour un criminel.

Et coupler une offre de contenu avec une machine à même de se connecter au net ? On envisage bien sûr un netbook et si Éric Briys nous avoue avoir été contacté, cela n'aura pas eu de suites. Pour l'avenir, il ne reste donc plus que les BD ? « Nous y travaillons avec certains éditeurs, mais comme pour tout, il faut laisser le temps à notre technologie et notre modèle de convaincre. » Peut-être même que les librairies à l'avenir pourraient recourir à leurs services, qui sait ?