Délibérer entre égaux. Enquête sur l'idéal démocratique

L'Association des éditeurs américains vient de faire un point sur les ventes de livres électroniques, dans un document exclusif révélé par Gutenberg.com, qui a été mis à jour cette semaine.

Fin octobre 2008, on y apprend que les ventes ont poursuivi leur progression de 57 % par rapport à 2007, en se basant sur des données recueillies auprès d'une quinzaine d'éditeurs et si le marché a représenté 67 millions $ pour 2007, les chiffres de 2008, encore indisponibles s'annoncent prometteurs.

De même que les ventes augmentent, les quantités délivrées ont également grimpé, mais se sont aussi diversifiées. Ainsi, en novembre 2008, on signale que tous les titres présents dans la liste des best-sellers du New York Times étaient disponibles en version papier et électronique.

Éducation et pédagogie

Le secteur de l'éducation semble d'ailleurs largement profiter de cette recrudescence dans différentes matières et d'un intérêt accru auprès de nombreux éditeurs. Le matériel pédagogique se présente de plus en plus sous forme numérique et la simplicité d'usage des ebooks est décidément très commode.

L'ePub en force pour 2009

Concernant les formats, l'AAP rappelle qu'elle travaille à l'adoption massive de l'ePub et que cette norme est massivement admise par les éditeurs. La Foire de Francfort a été d'ailleurs l'occasion de faire massivement connaître ce format. Sans donner de chiffres exacts, on se souviendra qu'au long de l'année de nombreuses maisons avaient annoncé que l'ePub serait également présent dans leur catalogue.

Assurer la promotion des ebooks et des auteurs

Enfin, l'étude s'achève sur la promotion des ebooks. Une première approche pourrait passer par le widget, estime l'AAP, lesquels pourraient être facilement réutilisés sur des réseaux sociaux pour assurer la promotion d'auteurs. Ressemblant à des livres véritables, ces extraits se partageraient comme l'on ferait avec une vidéo YouTube.

L'autre alternative est bien entendu valable pour l'ebook comme le pbook, et s'appuie justement sur les services de vidéo des plateformes sociales. La construction de mini-sites dédiés aux auteurs pourrait être une autre alternative à explorer, permettant de suivre l'évolution de l'écriture, commentée par son auteur.

Enfin, l'usage des téléphones portables est encouragé, pour maintenir un lien avec les clients.

Le centenaire de la naissance du créateur de James Bond est aujourd'hui marqué d'un doublé événement. Tout d'abord la sortie en grande pompe (voir l'article chez nos confrères du Point) du dernier et peut-être véritablement denier volume de la série, qui dans tous les cas représentera une manne financière pour les héritiers, de l'avis de Sébastien Faulks, son auteur.

Et les héritiers, justement il en est question puisque l'auteur Len Deighton a accusé la famille Feming de censure et pis encore, de « mauvais goût ». Famille parmi les plus riches d'Angleterre, les Fleming devront ainsi faire face à la sortie de The Battle for Bond, un livre rapportant le fameux procès pour plagiat que Ian mena en son temps concernant la création de Thunderball.

Suite aux pressions de la famille sur les éditeurs, le livre fut différé, mais dans l'avant-propos que The Independent a publié récemment, Deighton dresse un portrait lamentable de la famille et des héritiers.

En 1959, Ian travailla avec deux scénaristes Kevin McClory et Jack Whittingham, pour la réalisation d'un script, basé sur le personnage de Bond. Mais comme rien n'aboutit, il récupéra les travaux et publia en 61 Thunderball. Un procès s'en suivit n dans lequel McClory et Whittingham eurent gain de cause.

Depuis, Fleming Publications, pilotée par la famille, a la responsabilité des livres, mais n'a aucun contrôle sur les films ni ne perçoit de droits.

La première version The Battle for Bond révèle des documents judiciaires contre lesquels la famille s'est insurgée : alors que l'éditeur considère qu'ils relèvent du domaine public, la famille criait au scandale et la maison Towahwak dût s'incliner. Voilà donc le retour de la flamme et les héritiers ne changent pas d'avis : « Il ne s'agit pas d'un problème de censure, expliquait un porte-parole de la famille. En revanche, il existe dans ce livre une violation du droit d'auteur qui est absolument inacceptable. »

Mieux que la bourse, investissez dans les livres ! Il s’avère que vous aurez toutes les chances de faire des placements nettement plus rentables sur le long terme. Mais attention, encore faut-il savoir déceler quels seront les auteurs d’aujourd’hui qui seront recherchés demain…

Quant aux grands classiques du passé, il faut déjà avoir une mise de départ afin de pouvoir rentrer dans le jeu. Des livres signés ou encore des éditions originales peuvent alors rapidement atteindre plusieurs milliers d’euros. Certaines ventes défraient régulièrement la chronique, à l’image de tableaux de peintres célèbres.

Sur internet, le spécialiste de la vente de livres anciens et rares reste AbeBooks. En réalité, ce site est une plate-forme qui permet de proposer quelques 110 millions de livres neufs, d’occasion, anciens et rares mis en vente par plus de 13.500 vendeurs dans le monde entier. AbeBooks fait le lien entre l’acheteur et le vendeur, charge à se dernier d’expédier la commande qui lui a été transmise par le site.

Quelques ventes records :

Certaines ventes peuvent rapidement atteindre plusieurs milliers d’euros. C’est ainsi que le livre le plus cher jamais vendu sur AbeBooks est une édition originale du Hobbit de JRR Tolkien, vendue à plus de 50.000 €. En 1937, seuls 1.500 exemplaires ont été publiés et le livre a immédiatement connu un succès formidable. Le prix de ces quelques éditions originales continue de grimper, se souciant peu de la crise économique actuelle.

En 2003, un certain Dan Brown met fin à ses activités de compositeur pour se consacrer à l’écriture de thrillers. Auteur parmi tant d’autres, il ne réunit à ses débuts qu’une poignée de lecteurs lors de ses séances de dédicaces. Pourtant, ces lecteurs avaient l’œil ! En mai 2006, lorsque le Da Vinci Code sort au cinéma, une édition originale signée du Da Vinci Code est vendue sur AbeBooks pour plus de 3.000 € !

Comment déceler le bon cheval...?

Mais dénicher le prochain Sartre, Camus ou Le Clézio requiert un œil expérimenté et quelques connaissances de base. Voici les facteurs qui, selon AbeBooks, sont propres à faire monter rapidement la valeur d’un livre :

« - Tirages limités : à moins que l’éditeur ne pense avoir déniché le prochain Harry Potter, les tirages des éditions originales d’auteurs inconnus sont généralement limités. Les coquilles et autres erreurs d’impression poussent parfois à limiter le tirage.

- Vive la presse : un article dans Le Monde, et votre livre devient un must !

- Bouche-à-oreille : l’engouement populaire peut augmenter la valeur d’un livre. De nombreux bestsellers, tel Les cerfs-volants de Kaboul, doivent leur succès au bouche-à-oreille.

- Disparition de l’auteur : triste, mais avéré : le prix des œuvres d’un auteur augmente généralement au décès de celui-ci.

- Prix littéraires : un prix littéraire fait exploser les prix d’un livre. Tenez-vous informés !

- Cinéma : l’adaptation cinématographique d’une œuvre littéraire peut augmenter la valeur d’un livre, même des années après sa sortie.

- Controverse : censure, interdiction, plaintes et poursuites judiciaires… autant d’événements qui font parler du livre, qui prend alors de la valeur.

- Patience : Rome ne s’est pas construite en un jour ! Soyez patient, attendez que la demande augmente, et prenez soin de vos livres. »

Reste un ultime facteur, et non des moindres : la chance !

Comme quoi, ouvrir sa liseuse peut révéler bien des surprises... Alors que iFixit s'est offert une petite séance de vivisection du Kindle 2, un examen approfondi a démontré la présence d'un emplacement destiné à ce qui pourrait tout à fait être une carte SIM.

Un vide laissé sur le côté gauche de la carte mère laisse indiquer la taille, la forme et la possibilité d'introduire une carte SIM. Alors que le Kindle se connecte via un réseau spécifique, pour l'achat d'ebooks, la présence de cet emplacement pourrait coïncider avec une autre nouvelle : celle de la diffusion mondiale de la liseuse.

Le réseau EVDO sur lequel est branché la liseuse n'existe en effet qu'aux États-Unis, et pour que son service puisse fonctionner ailleurs, il faudrait recourir à au GSM ou L'HSDPA, voire... la 3G.

Tout cela indiquerait - avec des pincettes - même que c'est ce modèle qui serait distribué dans le monde et non la première version. Un petit coup d'oeil chez Sony pour pointer du doigt qu’eux nous vendent la première version du Reader...

Ou alors tout cela ne serait que pure spéculation avide... mais ça fait du bien.

En Angleterre, 42 écrivains parmi les plus célèbres ont décidé de se mobiliser en rédigeant textes, poèmes ou essais pour couler un projet de loi portant sur la détention de personnes suspectées de terrorisme, sans inculpation, durant 42 jours. Une période de garde à vue démentielle estiment-ils, sachant que 90 jours furent à un moment envisagés par Tony Blair.

C'est le premier ministre Gordon Brown qui a réussi ce tour de force en juin dernier, permettant donc une détention préventive qui ne nécessite pas forcément de détenir des preuves. Une résolution que de son côté, l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe ne voit pas d'un très bon oeil, estimant que cette « préinculpation » est « exagérément complexe et difficilement compréhensible ».

De même, « l’Assemblée parlementaire a de sérieux doutes quant à la conformité de certaines dispositions du projet de loi britannique contre le terrorisme avec les exigences de la Convention européenne des droits de l’homme et la jurisprudence de la Cour de Strasbourg ».

Défendre la liberté en la diminuant : un prodige ?

Appuyée par le ministre de l'Intérieur, Jacqui Smith, la loi sera pourtant combattue avec force par ces auteurs devant la Chambre des Lords, et ce qui n'était jusqu'à présent qu'une divergence politique est en passe de devenir une cause largement embrassée par les intellectuels anglais. « Prétendre défendre la liberté britannique en diminuant la liberté britannique est devenue une norme au cours de ces 30 dernières années », estime Julian Barnes.

Cette mobilisation globale des écrivains anglais fait chaud au coeur des organisations de défense des libertés, d'autant plus que de hauts fonctionnaires de police ont également critiqué cette loi. « Nous ne savons pas à quel point nous sommes chanceux de vivre dans un État où les agents de police ont jusqu'à six semaines pour découvrir la raison de notre incarcération », conclut Philip Pullman.

Les 42 auteurs mobilisés sont les suivants :

Monica Ali
Yasmin Alibhai-Brown
Tahmima Anam
Lisa Appignanesi
Nadeem Aslam
Julian Barnes
John Berger
Terence Blacker
Alain de Botton
Shami Chakrabarti
Jenny Diski
Anne Donovan
Stella Duffy
Joe Dunthorne
Bernadine Evaristo
Michael Faber
Esther Freud
Linda Grant
Jay Griffiths
Mohsin Hamid
Tom Hodgkinson
Maria Hyland
Sadie Jones
Jackie Kay
AL Kennedy
Hari Kunzru
Nick Laird
Darian Leader
Ann Leslie
Toby Litt
Alexander Masters
Hisham Matar
Daljit Nagra
Rachel North
Andrew O'Hagan
Philip Pullman
Ian Rankin
Kamila Shamsie
Hardeep Singh Kohli
Ali Smith
Craig Taylor
Sally Vickers