Meg Meeker

Inscrit dans le cycle littéraire ce roman est le quatrième de la série et peut s'apprécier même sans avoir lu les précédents. Achevé, il est probable que l'envie de découvrir les autres naisse alors. Pas d'inquiétude, les histoires de l'agent immobilier sont toutes disponibles en poche ou chez le même éditeur.

Découpé en quatre parties presque indépendantes les unes des autres s'il n'y avait des indices de lieux et de temps semblables, et en même temps intimement liées,  le roman de Richard Ford raconte quatre histoires particulières survenues à Frank Bascombe, aujourd'hui retraité, peu après l'ouragan Sandy, dévastateur d'une partie de la côte Est des Etats-Unis en 2012.

"Je ne suis pas qu'un petit vieux occupé à des tâches de petits vieux".

A 68 ans, Frank est un homme pragmatique, ordinaire, parfois aigri, désabusé mais encore drôle et  terriblement lucide sur son âge qui avance et la déchéance qui pointe, irréversible et cruelle. "Quand on prend de l'âge on a peur de puer du bec comme une cage à singes".

Libéré de contraintes professionnelles ("j'émarge à la rubrique Agenda vierge") et du devoir de sociabilité, il  a décidé de s'alléger des mots pour atteindre une pensée plus claire, mange des All-Bran chaque matin, lutte contre des douleurs cervicales, des vertiges et offre au lecteur une image sans concession du vieillissement. Tranchée à vif mais tellement sincère.

"Il n'est pas vrai qu'à mesure qu'on vieillit les choses se mettent à glisser comme un pet sur une toile cirée."

Image qu'il véhicule et sur laquelle il s'épanche en se rendant sur les décombres de son ancienne propriété balnéaire revendue à Arnie Urquhart, ancien Michigan Wolverine comme lui. Une petite expédition au départ d'une  banlieue résidentielle et tranquille ("un territoire factice, surhabité qui s'assoupit dans son inertie") de la ville de Haddam, jusqu'à Toms River, prétexte à  une introspection tantôt acide et féroce, mais souvent juste et alors touchante qu'il perpétue au fil des chapitres, des rencontres  et des événements qui surgissent, avec en toile de fond le dérèglement climatique.

"Le train fou du changement climatique déraille chez nous avec sa cargaison de merde".

A partir de situations pourtant  assez banales, issues même d'un quotidien terne et routinier, Richard Ford, avec son personnage (qui n'est pas un homme méchant), crée l'inattendu, passe, sans prévenir du tragique au cocasse, offre un regain de vitalité là où on ne l'attend plus, dérange autant qu'il amuse, crû et cruel, noir et drôle,  mais absolument réaliste (précision subtile des détails)  et convaincant.

Des résidences de luxe pour seniors, de la culpabilité "hors-sol" tenace à l'heure du bilan existentiel, de l'engagement solidaire et du don de soi, de la mort d'un enfant et de la désintégration d'un couple, de l'intégration des Noirs au sein d'une société blanche, de la maladie dégénérescente, des amis devenus rares, tout  semble désespoir et échec, et laisse à penser que la société vacille, absurde et dérisoire, que l'Amérique d'Obama a failli elle aussi et déçu la classe moyenne. " Me voici devenu… une cible. Celle de la perte. De la tristesse."

Heureusement l'humour sauve. La sagesse de l'homme mûr, aussi peut-être ?

Quoi qu'il en soit, ce récit dense (testamentaire ?) et d'une grande fluidité (merci à la traductrice Josée Kamoun), d'une tonalité caustique, d'un rythme sans temps mort  (sauf peut-être la dernière partie, comme plus distante) reste, au-delà de la leçon de vie,  une œuvre littéraire enthousiasmante. En toute franchise, vraiment.

À l'ère du numérique, la ville de Maubeuge a décidé de mettre en lumière ses bouquinistes avec un marché des bouquinistes.

Il s'est d'abord tenu pendant quelques mois sur la place Vauban, avant de migrer à la Maison folie en avril 2009. Sur le marché, on ne redoute pas l'arrivée du numérique, Annik et Christian Roussell, ont même une attitude positive estimant que le numérique et l'imprimé peuvent co-exister, et d'affirmer « même si les jeunes gens se détournent [de l'imprimé], ils y reviendront ».

La profession est tout de même menacée par les cybermarchands. Le libraire Claude Eloy explique : « Avant, quand quelqu'un avait des lires à vendre, il allait chez le bouquiniste dont c'était le métier. maintenant, il le vend de chez lui ».

L'initiative de l'association Maubeuge art et culture est donc bien venue pour ces libraires et bouquinistes.

Le film d’Antoine de Caunes, Coluche, l’histoire d’un mec, suscite au moment de sa sortie bien des polémiques. Il faut dire que le sujet choisi, l’engagement politique sans lendemain de l’humoriste, n’est pas du genre à laisser indifférent.

L’ancien producteur de Coluche, Paul Lederman, a intenté une action en justice au sujet d’une partie du titre du film. Propriétaire des droits d'auteur des sketches de l’humoriste et des titres originaux, le producteur ne souhaite pas que l’on use de l’ « Histoire d’un mec » sans contrepartie financière.

Loin de cet imbroglio judiciaire, mais parfaitement en lien avec l’actualité, La République des Lettres a mis en ligne une biographie de Coluche. Né en 1944 à Paris, l’humoriste est parti de pas grand-chose pour arriver finalement au succès que l’on sait. Vous pouvez retrouver la biographie de Michel Gérard Joseph Colucci sur le site de La République des Lettres.

fait voyager les enfants à travers le monde et l'histoire de l'art : des sculptures de l'antiquité égyptienne aux « éclaboussures » d'Howard Hodgkin, en passant par les tableaux de Velasquez ou les masques africains du siècle dernier. Les œuvres d'art sont classées par thèmes : les visages, les animaux, les histoires, le temps, les fleurs, les lieux, les motifs. Chaque peinture, chaque sculpture, est brièvement expliquée, replacée dans son contexte.

Mais ce livre d'art est avant tout ludique. Au programme, quelques petits jeux autour de certaines œuvres : Combien de fruits différents voit-on dans L'été de Giuseppe Arcimboldo ? Où est Noé dans L'entrée des animaux dans l'arche de Noé de Jan Bruegel ? À quoi ressemblerait le Mastaba – le pot de fleur géant de Jean-Pierre Raynaud – avec une énorme fleur dedans ? Et surtout des activités créatives : réaliser un hippopotame en carton à la manière de la célèbre statuette égyptienne bleue ; faire une guirlande de fleurs de style japonais ; peindre des fleurs dignes de Van Gogh… Les activités proposées sont facilement réalisables, avec du matériel qu'on a tous à la maison : papier, carton, peintures, feutres, ciseaux, colle, mais aussi feuilles d'arbres, éponge, fil, vieux magazines…

Initier les enfants à l'art et ses techniques tout en les amusant, et les occuper tout en les cultivant, ce sont les deux défis que relève Rosie Dickins avec Mes premiers pas d'artistes.

Vous vous êtes souvent demandé à quoi un petit nuage peut bien passer ses journées. Heureusement, et se sont penchées sur la question et ont suivi de près Gilbert, un petit nuage marin très curieux.

Un jour, alors qu'il poursuit un cerf-volant, Gilbert aperçoit un nuage tout noir – un gaz d'échappement, en fait. Eh oui ! notre petit héros est intrépide, mais pas très malin ! – et, intrigué, il décide de le suivre. Va s'ensuivre une série d'aventures rocambolesques qui vont mener Gilbert à la ville, où il sera mis sous cloche et exposé – pensez donc, « des nuages comme ça, on n'en voit plus guère par chez nous » ! –, puis dans des contrées lointaines où les nuages et la pluie sont rares et où chaque goutte d'eau est un don du ciel.

Les illustrations d'Amélie Jacowski, qui mêlent aux couleurs pastel des couleurs vives et chaleureuses, dépeignent à merveille les différents univers que le petit nuage traverse dans Gilbert intrépide nuage de mer.

Quant à Gwendoline Raisson, elle nous rappelle avec cette histoire pleine d'humour et de fantaisie que, si la pluie nous casse souvent les pieds dans notre partie du monde, elle manque cruellement dans d'autres pays. Alors la prochaine fois qu'il pleuvra – ah, tiens ! il pleut, d'ailleurs – arrêtez de râler : enfilez plutôt vos bottes et votre imperméable et allez profiter de ce moment béni.