Le Projet Gutenberg remonte à 1971, lorsque l'Américain Michael Hart, étudiant d'une université de l'Illinois, décide de créer une vaste bibliothèque électronique, afin de diffuser gratuitement une large sélection d'œuvres du domaine public. Le 4 juillet 1971, il saisit la Déclaration d’indépendance des États-Unis, qui devient le premier titre de la bibliothèque. La semaine dernière, le 50.000 a été ajouté sur les étagères de la plateforme.