Zeynab Ayoub

A quoi ressemble l'existence d'un traître patenté ? Alexandre Kauffmann a partagé pendant une année le quotidien d'Ayoub, un escroc qui fume du crack, et de Lakhdar, un ancien proxénète vendant de la mauvaise cocaïne. Ces indics à la petite semaine renseignent la police judiciaire parisienne depuis plus d'une décennie, dénonçant des pickpockets, des dealers, des marchands d'armes, mais aussi des membres de leur propre famille. Alexandre Kauffmann a suivi ces informateurs dans leurs affaires comme dans leur intimité, révélant, à force, une part d'humanité bien cachée. Au risque d'être considéré par ces délateurs professionnels comme un des leurs.

Christine, Madame Azary et Ayoub sont les protagonistes d'un drame qui se décline à travers la confession des passions vécues. Enchâssées à la manière d'un conte oriental, les vies sont alors racontées par une plume trempée dans l'encrier du passé sur le ton méditatif d'un récit qui se prolonge par le relais de manuscrits : l'un narre la puissance du lien unissant une mère à sa fille ; l'autre dit l'amour d'une femme pour un homme ; l'autre encore relate la liaison d'un adulte et d'une enfant. Tout cela dans une confidence à huis clos ouverte aux quatre vents. Sans mensonge, mais en taisant la vérité.

Le Caire, vers le milieu des années 1960. Au café Al-Karnak que gère une ancienne danseuse, le narrateur fait connaissance avec trois étudiants, Hilmi, Ismaïl et Zaynab. Le premier est l'amant de la gérante, et les deux autres, amis d'enfance, s'aiment tendrement. Tous les trois se considèrent comme des enfants de la révolution de 1952 et défendent ardemment ses principes et ses réalisations. Mais un jour ils cessent de fréquenter le café et, à leur retour, les clients apprennent qu'ils ont été arrêtés par la police politique qui les suspectait, contre toute évidence, d'appartenir au mouvement des Frères musulmans. Déjà ébranlés dans leurs certitudes, ils sont encore arrêtés à deux reprises sous d'autres prétextes fallacieux. L'un d'eux, Hilmi, meurt en prison tandis que Zaynab et Ismaïl en sortent comme des loques humaines. Surviennent alors, en juin 1967, la guerre contre Israël et la cuisante défaite de l'armée égyptienne... Ecrit en 1971 et publié en 1974, ce roman a eu un grand retentissement, et le film qui en a été tiré, avec à l'affiche les plus grandes vedettes du cinéma égyptien, a longtemps été censuré à la télévision. Mahfouz y fait preuve de son habituel talent de conteur, faisant du petit café le microcosme d'une Egypte en train de perdre ses repères.

Ces seins-là ont choisi de s'exprimer par la voix de leur propriétaire. Leurs aventures, leur premier soutien-gorge, leur premier amour... Ronronnants ou rugissants, rebelles ou amoureux, en colère ou émoustillés, ils sortent de leurs bonnets, volent de leurs propres ailes... ils racontent tout, et d'abord comment, de handicaps, ils se sont transformés en atouts ! Voilà donc le parcours sentimental et sensuel d'une paire de seins, depuis le moment où ils ont jailli sur le torse d'une petite fille étonnée jusqu'aux jours où, découvrant leur pouvoir, ils jouissent et s'amusent des regards qu'on leur porte, des situations surprenantes et cocasses qu'ils provoquent, des réactions qu'ils suscitent...

Rendre sa réalité à un monde perdu, tel est l'argument de cette large fresque épique. Au coeur de l'Anatolie, un village et les lieux alentour chargés de souvenirs et d'histoire, se racontent avec toutes leurs traditions et pratiques de terroir, rappelant les relations de coexistence entre voisins de différentes communautés. L'observation et la rêverie deviennent ici des matériaux pour cette écriture de la nostalgie, véritable reflet de l'âme d'un destin collectif remémoré. Autour du jeune Mardilc, au lourd secret de naissance, et de son amoureuse kurde Zeynab, la trame du récit d'aventures a pour décor les tableaux d'un cadre pastoral où apparaissent tour à tour de légendaires résistants, un architecte fantasque, un mystérieux brocanteur, un tisserand contemplatif et ce cavalier au cheval blanc, comme personnage onirique récurrent qui surgit dans les paysages de montagnes et de vallées. Traversé par les figures de ces héros, ce prodigieux roman est le grand texte de la littérature arménienne du combat pour la justice et la liberté.

Carla Bruni de Passage. Linda Hardy sur Victor Hugo. Caroline se souvient de Barclay. Un amour de Lova Moor. Mon dîner chez France Gall. Amanda Lear au vol. Mon déjeuner avec PPDA. Ma nuit avec Laetitia Casta. Le cas critique d'Agnès Jaoui. Arielle Dombasle seule chez elle. Laurent Ruquier, Fouquet's Tinville. Danièle Thompson à la Maison du caviar. Une page de tendresse pour Ginka. Daphné Roulier en soirée. Luc Ferry se met à table. J'ai fait mon euro. Ô Ciel, Jean-Edern Hallier ! Mouna Ayoub au foie gras. Danieta Lumbroso lève la punition. Gérard de Villiers continue. Stéphane Bern en short. Filip Nikolic est revenu. Les frais de la princesse de Clermont-Tonnerre. Philippe Noiret, rue de Bourgogne. La passion selon Elsa Zylberstein. Claire Nebout, en huis clos. Emmanuelle Gaume chez Thoumieux. Frédéric Beigbeder est célèbre. Benjamin Castaldi le petit prince.

Ce troisième volume présente le manzil Zaynab Hatun, le maq'ad Qayt-Bay, le Qa'a azbak al-Yusufi, le maq'ad al-Guri, le qa'a et sabil al-Fasi, le manzil al-Kiridliya et le manzil Amna Bint Salim, bayt al-Mulla, manzil al-Suhaymi, manzil Mustafa Ga'far al-Kabir, le palais al-Musafirhana, le manzil 'Ali Efendi Labib. Sur les 600 palais et maisons recensés par les savants de l'Expédition d'Egypte en 1800, il en subsistait 29 en 1970, inscrits à l'Inventaire des monuments historiques. Si certains de ces palais ont été remarquablement restaurés, comme celui de l'émir ? az ou la maison Harawî, d'autres ont continué à se dégrader et certains sont aujourd'hui disparus. Les plans et photographies qui en subsistent ont acquis de ce fait une valeur inestimable. L'Ifao a décidé de rééditer progressivement cet ouvrage pionnier, publié entre 1970 et 1983. Très vite épuisé, Palais et Maisons du Caire, oeuvre d'un spécialiste des métiers et des arts du Maghreb et du Moyen-Orient et d'un architecte engagé dans la restauration de certains de ces bâtiments, a constitué un jalon dans la conscience patrimoniale qui a émergé dans les années 1990 autour du Caire islamique. Les plans, relevés architecturaux et photographies qui composent l'ouvrage permettront au lecteur de redécouvrir les quartiers, rues, cours, pièces, passages et toits des derniers plus beaux palais et demeures bourgeoises du Caire mamelouk et ottoman. Ce troisième volume présente le manzil Zaynab Hatun, le maq'ad Qayt-Bay, le Qa'a azbak al-Yusufi, le maq'ad al-Guri, le qa'a et sabil al-Fasi, le manzil al-Kiridliya et le manzil Amna Bint Salim, bayt al-Mulla, manzil al-Suhaymi, manzil Mustafa Ga'far al-Kabir, le palais al-Musafirhana, le manzil 'Ali Efendi Labib.

Gigantesque, complexe à la fois historiquement et stratégiquement, le Darfour a été longtemps au centre d'un lot d'affrontements traditionnels et d'interminables conflits internes. Il est crucial que le regard porté sur cette région soit plus global que l'angle exclusivement humanitaire, pour en appréhender toute la complexité : des négociations de paix qui piétinent et une partition Nord-Sud qui ne s'opère pas comme elle l'aurait dû.

Constantinople, 1901. Un romancier français, André Lhéry, se voit convié à des rendez-vous clandestins par trois jeunes Ottomanes voilées - la troublante Djénane et ses cousines Mélek et Zeyneb -, qui lui confient les souffrances causées par leur vie cloîtrée. Entre ces personnages s'établit bientôt un subtil jeu de séduction. Ecrit dans une langue élégante, bâti sur une structure narrative résolument moderne, ce roman né d'un chassé-croisé entre fiction et réalité a connu un immense succès à sa parution en 1906. Il a ravi les amateurs d'orientalisme par son histoire d'amour exotique et ses magnifiques descriptions de Constantinople. Mais Les Désenchantées est avant tout le récit d'une révolte, qui plaide en faveur de l'émancipation de la femme musulmane et offre du harem au début du XXe siècle une vision bien éloignée des clichés et des fantasmes.

C'est une histoire entièrement imaginée. On perdrait sa peine en voulant donner à Djénane, à Zeyneb, à Mélek ou à André, des noms véritables, car ils n'ont jamais existé. Il n'y a de vrai que la haute culture intellectuelle répandue aujourd'hui dans les harems de Turquie, et la souffrance qui en résulte. Cette souffrance-là, apparue peut-être d'une manière plus frappante à mes yeux d'étranger, mes chers amis les Turcs s'en inquiètent déjà et voudraient l'adoucir. Le remède, je n'ai, bien entendu, aucune prétention à l'avoir découvert, quand de profonds penseurs, là-bas, le cherchent encore. Mais, comme eux, je suis convaincu qu'il existe et se trouvera, car le merveilleux prophète de l'Islam, qui fut avant tout un être de lumière et de charité, ne peut pas vouloir que des règles, édictées par lui jadis, deviennent, avec l'inévitable évolution du temps, des motifs de souffrir.

L'épopée des Ayyoubides se déroula du XIP au XVe siècle. Cette dynastie kurde fut fondée par Ayyoub et son fils Saladin. Elle régna sur l'Egypte, le Yémen, la Syrie-Palestine, la Transjordanie et la haute Mésopotamie. Après la mort du grand Saladin, en 1193, d'autres princes ayyoubides gouvernèrent divers royaumes et principautés, Damas, Alep, Homs, Hama, Kérak, Maïphercat, Hisn Kaifa. Trois chroniqueurs chrétiens, Michel le Grand (1126-1199), l'Edessénien anonyme (mort après 1237) et Bar Hébraeus (1226-1286), nous ont parlé dans la langue de leur peuple, le syriaque, un dialecte araméen, de l'épopée. Ces chroniqueurs syriaques nous ont donné leur vision de cette riche période de l'histoire, l'une des plus brillantes dans les domaines culturels et artistiques, dont ils furent les témoins.

En 2002, le Centre d'Etudes Alexandrines a reçu près de sept mille documents ayant une même origine, une famille gréco-syro-libanaise. Ces documents intéressent l'histoire d'Alexandrie, de 1882 à 1985. Leur étude a mis au jour l'histoire des deux branches de la famille Zogheb Sinano sur quatre générations, depuis leur implantation à Alexandrie pour y chercher et faire fortune, jusqu'à leur départ d'Egypte, faute d'avenir pour les descendants. Nous les suivons dans leur vie quotidienne, leur quartier, leurs habitudes au travers de certains personnages, lieux ou événements, qui montrent par petites touches toute une classe sociale, celle des notables. Ces familles sont "notables" , par leur richesse, leur ancienneté et leur place dans la cité. De cette vue d'ensemble d'une microsociété aujourd'hui disparue, un homme émerge, Charles Ayoub. Elève des jésuites, puis étudiant en droit, il a rejoint les services du Contentieux de l'Etat comme stagiaire, jusqu'au grade de conseiller royal et chef du Contentieux. Après avoir démissionné du service public, il est devenu avocat en ville. Son parcours professionnel et familial, son milieu, font qu'à travers lui nous suivons à la fois le déclin et la fin d'une certaine société et la rencontre de l'Egypte avec son propre destin. Cet ouvrage a reçu le prix Goby 2018.

Je suis Abdé Rahim Maziane. Compte-tenu de ma différence, on m'avait promis que rien ne m'arriverait à part de la douleur. Alors, je me suis mis partout. Champion de basket semi pro, artiste plasticien, acteur et mannequin. Fort d'une notoriété digitale, aujourd'hui je veux aller encore plus loin, pour prouver qu'à force de volonté et de confiance, tout est possible. Mon actualité est digitale (10 millions de vues pour la dernière vidéo) où je suis le partenaire singulier de Greg Guillotin, artistique avec le lancement de ma création en béton "Ayou" et littéraire avec la publication d'un livre de développement personnel "En Chantier" . Chaque individu écrit sa propre histoire, la mienne est sculptée sur mon visage.

Ces récits, écrits à partir de 2005, rendent compte de la vie que menaient, à Damas, de nombreuses personnes dont l'auteur a croisé la route. Jaramana, en proche banlieue. Le camp palestinien de Yarmouk. Le quartier kurde de Rukn el-Dine, à flanc de montagne, et, ailleurs sur le même versant, le quartier de Mouhajirine. Le mausolée chiite de la banlieue Sayda Zeinab. L'ancienne cité à l'intérieur des remparts... Les récits déroulent des vies intriquées avec leur milieu, la périphérie et la banlieue damascènes, où s'entremêlent des destinées venues d'horizons très différents, comme le font les différentes strates des arrivées successives, maisons anciennes et habitations construites dans l'urgence, pierre et parpaing. 2011 et sa révolution donnent une nouvelle dimension à la vie bouleversée de ces gens de Damas, à leurs rêves et à leurs peurs. Toujours à partir de la capitale, les textes s'ouvrent à d'autres lieux de Syrie, que la révolution fait entrer en résonance les uns avec les autres, dessinant un autre pays possible. Mais les destins s'éparpillent... Lorsque cesse le récit, certains des personnages sont encore sur place, et d'autres déjà sur les routes de l'exil.

Chanter constitue l'acte fondateur de toute pratique musicale en classe, depuis la maternelle jusqu'au collège. Le choix d'un répertoire varié et adapté à la réalité des capacités des élèves, mais aussi à celles de leurs encadrants, s'avère déterminant pour mener à bien un projet qui fait du plaisir partagé un moteur fédérateur à nul autre pareil. Des propositions de mise en oeuvre pédagogique accompagnent chacune des chansons (mise en place du chant, jeux rythmiques, autres activités envisageables...) Le livre présente : 10 partitions des chansons (ligne mélodique, accord) ; 10 compléments pédagogiques. Le CD dispose des : 10 chansons interprétées ; Les versions instrumentales et des exercices ; Les titres : Gens de la ville (français), Ban moi un tibo (créole antillais), Guantanamera (espagnol), Head and shoulders (anglais), Pamalio (chinois), Ayou Néné (wollof), La mia Nonna (italien), Carnavalito (portugais-brésilien), Tom Dooley (anglais), Racines (yaourt).

Fils d'un noble touareg du Sahara, Oukhayyed reçoit à sa majorité un méhari tacheté, d'une beauté unique mais fragile : le tacheté contracte la gale lors de ses aventures amoureuses. Au terme d'une traversée initiatique du désert, le jeune homme trouve l'herbe du diable qui le guérit. Mais il doit le castrer, en mesure d'expiation, et expier lui-même pour la série de fautes qu'il commet : une promesse non tenue à la déesse Tanit ; son mariage avec Ayour et son bannissement de la tribu ; la mise en gage du beau méhari ; enfin l'échange de sa femme et de son fils contre l'animal et la liberté. Le sac de poussière d'or qu'on lui donne à son insu parachève sa malédiction. Élément corrupteur de la beauté du dromadaire, cette poussière d'or crée le plus grand scandale qu'ait connu le désert. De nouveau seul avec son méhari, dans des paysages d'une puissante poésie, Oukhayyed ne peut que retarder le moment où il devra payer le prix du déshonneur, sans doute, mais surtout de la beauté absolue et de la liberté dont il a fait le choix.

"Que tous les marchands allans et revenans soient en sûreté sous mon conduit et en ma défense, en tout temps et dans toute ma terre". Ces mots venus du Moyen Age auraient pu être prononcés par Thibaut Ier de Navarre lorsque se tenaient les foires de Champagne, à l'ombre des gigantesques remparts. Troubadour célèbre en son temps, Thibaut appartenait à la lignée des comtes de Champagne qui ont régné en maîtres sur Provins aux XIIe et XIIIe siècles. Riches et puissants au point de faire de l'ombre aux rois de France, ils ont développé la cité en une place commerciale de premier ordre. Témoin exceptionnel de la vie médiévale, la ville est aujourd'hui inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Petit miracle de conservation et d'émotion, Provins s'offre aux visiteurs comme un joyau riche de mille histoires et de lieux uniques : la fameuse tour César, la précieuse collégiale Saint-Quiriace, les salles voûtées de la Grange-aux-Dîmes, l'abside à la lumière dorée du prieuré Saint-Ayoul ou encore les imposantes maisons médiévales. Ce bel ouvrage regroupant des photographies inédites et des documents d'archives nous invite, au gré d'une promenade aux quatre saisons, à découvrir une ville aussi dynamique que poétique...

" Par l'intermédiaire de ce Coran que Nous te révélons, Nous te communiquons les plus belles histoires alors qu'auparavant tu étais de ceux qui ignoraient tout " (Coran, 12, 3). " Le Coran a été descendu comme guide pour les gens, et preuves claires de la bonne direction et du discernement (entre le vrai et le faux ) ". (Coran, 2, 185). Les faits historiques narrés dans le Coran sont pour les Musulmans authentiques car Dieu dit au sujet de ce (Livre : " Le faux ne l'atteint (d'aucune part), ni par-devant ni par-derrière : c'est une révélation émanant d'un Sage, Digne de Louange. " (Coran, 41, 42). Comme tous es récits qui s'y trouvent ceux concernant les femmes servent d'exemples et de guidance pour les gens pieux. Toutefois, pour ceux qui ne connaissent pas la tradition musulmane ni le Coran, ils y découvriront des versions très souvent différentes de celles de la Bible. L'auteur relate ces récits et les analyses. Il a suivi l'ordre chronologique depuis la création jusqu'à la dernière révélation, ainsi, il y relate les récits : d'Eve, de la femme de Noé, des épouses d'Abraham, de la femme et des filles de Lût, de Joseph, la femme d'al-Aziz et la femme de Job. Les femmes dans le récit de Moïse, sa mère, sa sœur et la femme du Pharaon, de Salomon et la reine de Saba, de Marie mère de Jésus, de l'affaire du collier d'Aïsha, du mariage de l'Envoyé de Dieu avec Zaynab Bint Jahsh, du cas de Khawlah Bint Tha'labah, et de divers autres récits.

En 1947 paraît un récit rocambolesque : sous le titre Le Mari Passeport, Marga d'Andurain, son auteur, relate son voyage vers La Mecque effectué au milieu des années 1930. Installée avec sa famille à Palmyre dans le désert de Syrie où elle a créé l'hôtel Zénobie, hôtel de luxe pour archéologues, ingénieurs et touristes, connaissant bien les bédouins de la Palmyrène avec qui son mari élève des chevaux, elle décide un jour d'aller visiter l'Arabie mystérieuse. Pour cela, elle n'hésite pas à conclure un mariage blanc avec un Bédouin, à se faire musulmane et à se voiler... Tocade ? Passion pour le voyage, intérêt soudain pour l'islam wahhabite ou affirmation d'indépendance et de liberté d'une femme qui n'a de cesse de braver les interdits de son temps ? Marga d'Andurain en paye le prix fort : accusée d'avoir empoisonné son "mari", elle est menacée de lapidation et emprisonnée à Djeddah... C'est en historienne que Julie d'Andurain, petite-fille de Marga, tente de cerner cette personnalité. Au texte original du Mari Passeport ; intégralement reproduit, elle adjoint une présentation et des notes indispensables pour situer le récit dans son époque et retracer la vie de l'auteur. Et enrichit le tout d'une multitude de photographies inédites, tantôt touchantes, tantôt cocasses, toutes étonnantes. Des clichés qui racontent la vie d'une femme du monde côtoyant officiers du poste de Palmyre, archéologues et chefs arabes... et vivant à l'occasion sous la tente et participant activement à la vie économique locale — au point de devenir chef d'une tribu, la tribu Zeinab. Ces photographies font revivre l'antique Tadmor, la "Venise des Sables" ; elles livrent aussi un rare témoignage sur la ville de Palmyre ethnographique, ses habitants et ses traditions dans les années 1930.

Les Pyrénées-Atlantiques offrent une escapade entre mer et montagnes. On a autant l'occasion d'y skier en hiver, avec pas moins de 87 km de pistes, que de s'offrir des moments de détente à la plage en été. Quoi de mieux pour commencer que de rejoindre le massif de la Rhune à la frontière avec l'Espagne pour bénéficier d'une vue incroyable sur les différents éléments qui composent ce département du sud-ouest de la France : les montagnes, les forêts et l'océan Atlantique. Les vallées sont un terrain de jeu pour les amoureux de nature et une randonnée dans la vallée d'Ossau conduit vers de superbes et paisibles lacs, comme les lacs d'Ayous et d'Anglas. Les Gorges de Kakuetta et le vignoble du Jurançon sont d'autres endroits où entrer en communion avec la nature et constater à quel point l'environnement est varié sur le territoire. A Pau, on profite des charmes d'une ville moyenne animée. Son célèbre boulevard des Pyrénées est le meilleur moyen de s'imprégner de ses richesses architecturales et de la nature au loin. Dans le Pays basque, Bayonne et Biarritz offrent des visages différents, mais permettent de s'imprégner d'une identité forte. Le long de la côte, les plages accueillent baigneurs et surfeurs tandis que les tapas envahissent les tables à l'heure de l'apéritif. Jambons, fromages et fruits de mer donnent lieu à de mémorables expériences culinaires.

Le nom de Saladin fait immédiatement penser aux croisades, période qui vit s'affronter musulmans et Francs, chacun étant l'infidèle de l'autre. L'image devenue mythique du plus acharné adversaire des croisés, qui reprit Jérusalem suite à la défaite de Hattîn en 1187, masque une autre réalité : celle d'un moment fort de la civilisation arabo-musulmane. Saladin est en effet le fondateur de la dynastie ayyoubide - d'après le nom de son père Ayyûb, chef militaire d'origine kurde -, dont l'autorité s'exerça sur l'Egypte et la Syrie à travers les différentes branches de la famille. En moins d'un siècle, la culture, l'art et l'architecture connaissent un extraordinaire développement, donnant aux productions ayyoubides leur identité particulière. Damas, Alep et Le Caire deviennent les villes du pouvoir pour les princes et leur entourage, générant un important mouvement de constructions : fortifications, citadelles, madrasas - lieux d'enseignement, notamment, de l'islam sunnite pour contrer le chiisme -, mausolées qui, de nos jours encore, marquent le paysage de ces villes. Celles-ci sont aussi des centres de production d'objets mobiliers destinés, entre autres, à la Cour des princes. Céramiques, textiles, mais surtout objets en métal incrusté d'argent (bassins, aiguières, chandeliers...) et verres émaillés et dorés (gobelets...) témoignent de la qualité du travail des artisans et des artistes, qui n'hésitent pas à déplacer leurs ateliers pour satisfaire les commanditaires. Ces productions bénéficient aussi du fort courant d'échanges, tant avec l'Extrême-Orient qu'avec l'Occident, qui se maintient malgré les conflits.

De beau matin, le téléphone sonne chez Dara, le narrateur, écrivain installé à Londres : son ami de jeunesse, avec qui il militait dans les années soixante à Lahore, le tire du sommeil pour lui rappeler une vieille dette d’honneur. Plus de quarante ans se sont écoulés et Platon, devenu un peintre célèbre et controversé, veut que Dara écrive sa vie. Puisque Dara n’a d’autre choix que de s’exécuter, il tire prétexte de cette biographie de commande pour partir sur les traces de son propre passé : les amis étudiants d’alors, ceux avec qui il partageait tout, les utopies marxistes, l’amour de la poésie penjabi, les virées estivales dans les montagnes de l’Himalaya et les intrigues sentimentales, sont dispersés à travers le monde. Les voies qu’ils ont empruntées sont fort divergentes : devenu un chirurgien célèbre aux États-Unis, l’un d’entre eux a (brièvement et à la grande honte de sa famille) rejoint les rangs du Parti républicain, tandis qu’un autre s’est engagé dans la révolution maoïste. Platon, resté dans leurs pays natal, se consacre à son grand oeuvre : une toile gigantesque intitulée Les Quatre Cancers de Terre Patrie – l’Amérique, les militaires, les mollahs et la corruption de la classe politique. Car il est beaucoup question, dans ce roman résolument contemporain, du Pakistan d’aujourd’hui (jamais nommé), dont Tariq Ali brosse un portrait dévastateur, mais pour les raisons qui ne sont pas forcément celles que met en avant le discours occidental. Témoin la caricaturale (et hilarante) victime de l’islam devenue la coqueluche des médias français que met en scène l’écrivain. Car le polémiste n’est jamais loin du romancier (en atteste le coup de griffe aux intellectuels de gauche parisiens). Mais, si le propos de Tariq Ali est toujours politique, celui-ci reste un formidable conteur. Quand il dénonce le féodalisme, c’est à travers le personnage de la belle Zaynab, la compagne de Platon, qui jeune fille a été mariée au Coran… pour éviter que le patrimoine familial soit dilapidé. Et l’histoire d’amour de Dara avec la belle Jindie, le « Papillon d’or » du titre, tient le lecteur en haleine tout au long du roman.

Il mérite d'être appelé le "Nelson Mandela bengali". Sheikh Mujibur Rahman fut emprisonné pendant dix ans de sa vie pour avoir rêvé d'un Bengale libre où l'identité culturelle bengalie serait plus importante que l'identité religieuse musulmane majoritaire. Il était entré en politique dans les dernières années de la lutte des Indiens pour s'affranchir du joug britannique. Issu d'une famille musulmane de la classe moyenne rurale du Bengale, il fut d'abord enthousiasmé par la création du Pakistan, un Etat séparé qui serait le refuge des musulmans de l'Inde libérée des Anglais. Mais il devait déchanter dés le lendemain de la création du nouvel Etat, le 14 aoùt 1947. L'imposition de l'ourdou comme langue officielle unique du Pakistan, alors que le Pakistan-Oriental d'expression bengalie représentait les deux tiers de la population totale du pays, constitua le premier acte d'une longue série d'agressions contre le peuple bengali. Dès lors, Sheikh Mujibur Rahman, avec son parti, la Ligue Awami, allait vouer sa vie k la cause d'un nationalisme bengali, d'abord linguistique et culturel, puis politique, administratif et économique. Ce long combat fut aussi un combat pour la démocratie, contre la dictature du général Ayub Khan, qui abattit sa répression sur le pays k partir de 1958. Son rôle de dirigeant de ce mouvement légaliste et non-violent devait valoir k Sheikh Mujibur Rahman le titre populaire de "Bangabandhu", l'"Ami du Bengale". Mais l'intransigeance des militaires et de la classe politique de la partie occidentale du pays, face à la victoire des partisans de Sheikh Mujibur Rahman dans les urnes, devait conduire à la sécession de la partie orientale du pays, en 1971, suivie d'une guerre pour la libération du Bengale. La victoire, favorisée par l'intervention militaire indienne en décembre 1971, aboutit à la naissance d'un nouveau pays sur la carte du monde : le Bangladesh. Sheikh Mujibur Rahman en fut le premier dirigeant, avant d'être assassiné lors d'un coup d'Etat, le 15 août 1975.