Louis Énault
Extraits
Sciences historiques
Renault à Billancourt : une fermeture programmée
Le 27 mars 1992, la dernière voiture sortait de la chaine de montage de l'Ile Seguin. La "forteresse ouvrière" sombrait dans les brumes de l'histoire. Renault à Billancourt, une histoire de mythe(s) ? Que restera-t-il de Renault à Billancourt ? Quel est le bilan de la fermeture ? A partir de son vécu, de témoignages de salariés, de syndicalistes et de membres de la direction, l'auteur, militant CFDT, nous invite à relire la fermeture du site historique de Renault, 25 ans après et à comprendre le rôle des principaux acteurs
07/2019
Marques et modèles automobiles
La Renault 6 de mon père
Elle n'a jamais eu la prétention de révolutionner la technique automobile ni de remporter les grands prix d'élégance, pas plus qu'elle n'a voulu renverser la table en proposant une nouvelle façon d'appréhender l'automobile, comme ont pu le faire certaines voitures de la Régie Renault. Non, la Renault 6 avait l'ambition d'offrir aux propriétaires de Renault 4 (par exemple...) quelque chose de mieux fini, de plus joli et de plus confortable. Bref, une voiture avant tout pratique, habitable et accessible à presque toutes les bourses. Avec aussi, certainement, l'idée derrière la tète de tailler des croupières à la nouvelle rivale "d'en face" : la Citroën Dyane, apparue un an plus tôt. Ainsi, la Renault 6 n'a pas démérité, avec près de 1 750 000 exemplaires au compteur. Populaire en France dans les villes comme dans les campagnes, la Renault 6 a aussi séduit nombre d'automobilistes à l'exportation, notamment en Belgique, en Espagne, en Argentine et en Colombie, où elle fut assemblée. C'est finalement une carrière riche qu'a connu la Renault 6, et que nous vous proposons de découvrir à travers cet ouvrage.
09/2021
Marques et modèles automobiles
La Renault Clio de mon père
Clio : nom d'une muse de la mythologie grecque... En 1990, c'est ainsi que la Régie Renault, sur la voie du redressement, décide d'appeler sa nouvelle "voiture à vivre". Cette muse, la mieux équipée du monde, dotée d'une riche palette de moteurs, a tout pour accéder à l'Olympe. De par son gabarit, elle va bouleverser les codes des petites voitures et tirer un trait définitif sur deux générations de Renault 5. Qui aurait pu imaginer que son prénom deviendrait le nom générique des petites Renault sur cinq générations ? C'est que la Clio a "tout d'une grande", qu'elle ait trois ou cinq portes, elle se plie à tous les desiderata. Assurer le quotidien de la famille (de la RL 1.1 à la RT 1.7), livrer des marchandises dans les centres urbains encombrés (Société), gagner en compétition (Clio Coupe, Clio Maxi...), ou encore tester de nouvelles solutions de mobilité (Electrique), telles sont les nombreuses facettes de la personnalité de cette surdouée. Au fil des années, elle a su faire oublier les références antiques pour mordre à belles dents dans son époque, et en anticiper les mutations.
10/2021
Marques et modèles automobiles
Le Renault Scénic de mon père
Après avoir commercialisé l'Espace en 1984 puis la Twingo en 1992, voitures novatrices par leur conception monocorps aux multiples transformations d'aménagement de l'habitacle, placées en haut et en entrée de la gamme Renault, le segment de marché des familiales de moyenne gamme allait bénéficier d'une révolution similaire. La Mégane Scénic, commercialisée en 1996 au côté de cinq autres versions, berlines bicorps et tricorps, break, coupé et cabriolet, était le modèle le plus attrayant. La mutualisation des investissements avait permis la réalisation de cette variante, pour laquelle une forte attente de la clientèle - et surtout des enfants - avait été pressentie. Le succès commercial dépassa rapidement les espérances, et les déclinaisons des niveaux d'équipements et des motorisations, essence et diesel, agrémentées de nombreuses séries limitées, et même d'une version 4x4, ainsi qu'un habile restylage, contribuèrent à la production de plus de 2 100 000 exemplaires jusqu'en 2003. Le Renault Scénic créa ainsi le segment de marché du monospace compact, qui fut parfaitement analysé par la concurrence qui s'y invita promptement : on n'imite que le talent ! Le concept-car de 1991, la conception du modèle de série présenté en 1996, les prototypes, la fabrication, le lancement, les modèles de chaque millésime, les séries limitées, les articles de presse et les publicités sont présentés dans cet ouvrage retraçant l'histoire de cette voiture plébiscitée par les familles.
10/2021
Sports
Le guide de la Renault 4l
Indissociable de l'histoire du XXe siècle, le phénomène 4L prend racine dans celle de la jeune Régie Renault de l'immédiat après guerre. Nouvelle, moderne, intelligente, la Renault 4 va prendre une place particulière dans le paysage automobile français. Tour à tour bête de somme ou bête de course, elle saura charmer aussi bien l'administration que la jeunesse contestataire. Savoir différentier chaque modèle, année par année. Connaître les évolutions apportées, millésime par millésime, les options, les teintes et les particularité de chaque type de Renault 4. Afin de dissocier le "vrai du faux", le Guide de la Renault 4 est un outil indispensable pour qui veut s'assurer de
l'intégrité et de l'historique de sa voiture. Qui veut voyager loin, ménage sa monture. Alors, avant de prendre la route, prenez le temps de lire le chapitre consacré à la conduite de votre 4L. Ce guide présente un chapitre dédié à la prise en main des principaux modèles de Renault 4. Faire de la mécanique sur sa voiture, assurer l'entretien soi-même est, à n'en pas douter, une part essentielle du
plaisir que distille l'automobile ancienne. Un chapitre complet est consacré aux premiers soins à porter à votre 4L. Les opérations décrites n'imposent pas de compétences particulière et même si il est souvent préférable de s'assurer le concours d'un professionnel, elles peuvent être assumées par un amateur.
01/2013
Beaux arts
Renault. L'art de la collection
L'exposition Renault, l'art de la collection présentée à la Fondation Clément propose un parcours sélectif de 1967 à aujourd'hui des oeuvres significatives issues de cette aventure hors du commun. Initiée en 1967, la riche collection d'art moderne et contemporain de Renault a été fondée sur le principe très novateur, à une époque où l'art contemporain était encore confidentiel, de collaboration active avec les artistes. Elle comporte aujourd'hui plus de 300 oeuvres de plusieurs générations d'artistes : celle des déjà grands à l'origine, tels Jean Dubuffet et Victor Vasarely, puis les générations suivantes avec Jean Tinguely, Arman, Robert Rauschenberg, Erró et Alechinsky, plus tard Jean-Luc Moulène et enfin la jeune génération turque, chinoise ou australienne.
01/2019
Policiers
Célestin Louise, flic et soldat dans la guerre de 14-18. La cote 512 ; L'arme secrète de Louis Renault ; Le château d'Amberville ; Les traîtres ; Le gendarme scalpé
Nouvelle édition en 2016.
05/2016
Histoire de France
Louis XIV
Louis XIV est le souverain de tous les superlatifs. Roi soleil ayant régné plus de soixante-dix ans, il a fait de la France la plus grande puissance mondiale de son siècle. Grand bâtisseur, amant et danseur émérite, père de famille, chef de guerre et chef d'Etat au pouvoir absolue, c'est le portrait d'une figure complexe et fondatrice de notre histoire qui se dessine dans cet ouvrage.
01/2021
BD tout public
Jean-Louis
Chroniques d'un prof aussi bof que beauf Le job de Jean-Louis ? Prof. Le défi de Jean-Louis ? S'intégrer harmonieusement à l'équipe de son nouveau collège et, surtout, trouver l'âme soeur ! Le problème de Jean-Louis ? Il est gaffeur, lâche, fringué comme l'as de pique, lourdingue, réac à mort et dragueur lamentable. Heureusement Jean-Louis a son jardin secret : une Encyclopédie, dont il poursuit inlassablement la rédaction jour après jour. Parmi les sujets essentiels auxquels s'attaque notre prof d'exception, quelques questions centrales, comme "Qui a inventé la grippe ?" , "D'où vient le célibat ?" , ou encore "A quoi sert le saut en longueur ?" En compagnie de Fabcaro et de son invraisemblable sens de la trogne et de la réplique qui tuent, venez donc faire connaissance avec Jean-Louis, votre nouveau pire ami !
05/2018
BD tout public
Saint Louis
Louis IX, plus connu sous le nom de Saint-Louis, roi de France de 1226 à 1270, est le neuvième monarque de la dynastie des Capétiens. Personnage plus complexe et paradoxal que ce que nous laissent entrevoir les images d'Epinal du bon roi dispensant la justice sous le chêne, Louis IX, élevé dans un respect de la foi et une piété rigoureuse sous la coupe de sa mère Blanche de Castille, a une conception essentiellement religieuse de sa fonction et se voit en monarque idéal d'un royaume chrétien. Cette foi inébranlable qui marque l'ensemble de son règne contribue à faire de lui un Saint de son vivant et l'objet d'une vénération après sa mort ; mais elle incarne aussi sa faiblesse face aux réalités économiques, sociales et politiques de son époque. Avec la collection "Ils ont fait l'Histoire", découvrez en BD, le destin de celui qui marquera le XIIIe siècle dans l'histoire comme le "siècle d'or de Saint Louis".
01/2015
Histoire de France
Louis XI
L'histoire de Louis XI est celle d'un homme qui sut imposer ses décisions, qui dut garder sans cesse l'esprit en éveil, plier le temps à ses desseins, être deux fois plus habile et trois plus rapide que ses semblables, et cacher son sens de la comédie derrière les gestes du conformisme. Ce livre nous montre l'image d'un homme aux capacités exceptionnelles, doué d'une personnalité diverse et complexe. Certains le considéraient comme "le plus subtil qui soit" . Pourtant, peu après sa mort, on racontait qu'il s'abreuvait du sang des nouveau-nés au cours de sa dernière maladie, était l'assassin de son frère et se délectait à écouter les cris de ses victimes torturées. En abandonnant la légende pour retrouver la vie, Paul Murray Kendall révèle les vraies dimensions de l'homme, son habileté à charmer, son insatiable curiosité, son goût de la loyauté. Tout cela dans une biographie qui apporte une contribution essentielle à l'histoire du xve siècle tout en demeurant d'une lecture facile et passionnante. Paul Murray Kendall (1911-1973) a enseigné l'histoire à l'université de l'Ohio et à celle du Kansas. Il a consacré plusieurs ouvrages à l'histoire du xve siècle. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Eric Diacon.
10/2014
Documentaires jeunesse
Louis XIV
Les cloches sonnent à toute volée du haut des tours de la cathédrale de Reims. Louis, quatorzième du nom, vient d'être sacré roi de France. Ce jeune souverain qui n'a même pas seize ans semble bien fragile. II y a peu de temps encore, la France était déchirée par cette guerre civile qu'on appelle la Fronde. Les grands seigneurs croient pouvoir mener le roi à leur guise. Pas si sûr car Louis XIV attend son heure. Aidé par de fidèles conseillers, dont le célèbre Colbert, il va transformer le royaume. Faire tracer des routes et des canaux. Renforcer les frontières, qu'aucune armée ennemie ne franchira plus avant un siècle. Fonder des manufactures. Engager les plus grands artistes de son temps. Edifier le plus grand palais jamais imaginé, à Versailles. Mais aussi tenter de soumettre ses sujets à sa volonté de fer. Et faire la guerre, sans cesse, à ses voisins. Voici les ombres et les lumières ayant marqué les cinquante-quatre ans d'un règne personnel qui ne peut laisser indifférent.
03/2017
Littérature française
Holly Louis
Sur les écrans on voit des vieux, des figures sans âge que des
guerres incompréhensibles opposent à des corps plus jeunes.
Tout cela' a lieu dans des plaines, des déserts, des villes sur
l'eau. Il y a un chef au coeur louche, une brigade, des
organismes gonflés de souvenirs, la légende difforme Holly
Louis, et quelqu'un pour regarder.
04/2012
Histoire de France
Louis XVI
Louis XVI (1754-1793) n'était guère fait pour le rôle de monarque que le destin lui imposa, mais on a souvent donné de son règne et de sa personne une image beaucoup trop négative. Ce " roi malgré lui " se révéla dans les faits assez résolu pour aider l'Amérique à devenir indépendante et suffisamment éclairé pour ouvrir la monarchie française à certaines idées nouvelles. Hélas pour lui, comme l'a noté Tocqueville, l'histoire ne pardonne pas aux régimes forts qui acceptent de s'affaiblir.
02/2006
XVIIe siècle
Louis XIII
La biographie de référence d'un grand roi oublié. Au regard de l'Histoire, Louis XIII est un roi méconnu. Eclipsé par le panache de son père Henri IV, occulté par l'éblouissante renommé de son fils Louis XIV, il laisse l'impression d'un monarque mélancolique, sans personnalité, fuyant son mal être dans la chasse, dominé par son Premier ministre, le tout-puissant cardinal de Richelieu. Erreur ! Renversant les idées reçues, Jean-Christian Petitfils redonne ici toute sa place à ce souverain complexe à la personnalité déroutante, à la fois artiste mélomane et guerrier impétueux, extrêmement jaloux de son autorité. Témoin privilégié des premières conspirations nobiliaires, animé par la passion de la gloire et de la grandeur de la France, son règne annonce plus qu'on ne le croit l'absolutisme de celui de Louis XIV. Sans négliger les faiblesses de l'homme, ses défauts trop souvent exagérés, cette biographie brillante et monumentale se veut une réhabilitation. Celle d'un roi, d'un grand, d'un très grand roi.
08/2021
Littérature française
Petit-Louis
"Nous vivions tranquilles, sans gros soucis. Mon père ne votait pas, ne lisait pas le journal. Le Monde ? Une catastrophe ou un grand crime nous y faisaient penser. Puis nous n'y songions plus". Ainsi parle Louis Decamp, dit Petit-Louis. En toile de fond de ce roman d'apprentissage, Eugène Dabit décrit la vie à Paris pendant la guerre, la vie au front ensuite. Sa plume est toujours allusive, économe, d'une extrême pudeur.
04/1988
Ouvrages généraux et thématiqu
Louis XVII
Dominique Sabourdin-Perrin revient ici sur une énigme historique et fait mémoire de Louis XVII, l´enfant oublié.
10/2022
BD tout public
Louis Riel
A la fin du XIXe siècle, le territoire de la rivière Rouge est cédé au Canada, colonie de l'empire britannique. Cependant les habitants catholiques, métis d'Indiens et de Français, n'entendent pas à être gouvernés par la lointaine couronne d'Angleterre. Louis Riel, chef charismatique et passionné, mène la Rébellion Métisse jusqu'à son terme, entre la folie et la mort. De la conciliation à la lutte armée, cette aventure politique et humaine reste une des pages les plus controversées de l'histoire canadienne.
08/2012
XVIIe siècle
Louis XIV
L'édition de prestige d'un formidable succès de librairie et d'une immense biographie. Ce livre est différent d'une biographie classique. C'est tout le règne qu'il embrasse dans une vision générale de la société du Grand Siècle, renouvelant le sujet, mettant à mal bien des clichés et des vieilles lunes grâce à une documentation considérable, dont de nombreuses études étrangères peu accessibles, grâce tout autant à une analyse remarquable, originale, juste, du pouvoir, de ses serviteurs, de ses moyens d'action et de propagande, de sa grandeur, mais aussi de ses limites et de ses contradictions. Alliant la recherche, la vie, l'intelligence de la réflexion, la clarté, la qualité de l'expression et du style, Jean-Christian Petitfils a écrit un riche et grand Louis XIV.
10/2021
Révolution française
Louis XVI
La biographie incontournable d'un souverain complexe racontée par le "roi des biographes" et "le biographe des rois". Fruit de près de sept années de recherches, s'appuyant sur une documentation considérable (pièces d'archives, correspondances, mémoires, rapports...), cet ouvrage balaie les clichés traditionnels, s'attachant à restituer le vrai visage de ce personnage complexe et secret. Non, Louis XVI n'était pas le benêt que l'on dit, mais au contraire un homme plein de finesse et d'intelligence, d'une mémoire prodigieuse, d'une culture remarquable, un roi scientifique, passionné par les explorations et les grandes découvertes. Il joua un rôle déterminant dans la reconstitution de la marine royale, qui permet la victoire sur l'Angleterre et l'indépendance américaine. Loin d'être un conservateur crispé, prisonnier de son éducation, il veut réformer en profondeur son royaume par une véritable Révolution royale et populaire, malheureusement contrée par la fronde généralisée des privilégiés. L'état - relativement florissant - du royaume à la veille de la Révolution, offre un tableau saisissant des quinze années du règne, largement méconnues, et explique, grâce à une interprétation neuve et magistrale, les mécanismes qui ont conduit à la destruction de l'Ancien Régime et à la grande crise finale. L'analyse politique, enfin, permet de comprendre pourquoi Louis XVI, qui était le meilleur roi possible pour la Révolution de 1789, a finalement été rejeté par elle.
11/2021
Histoire de France
Louis XIV
"Grâce à l'analyse historique, nous allons pénétrer dans les coulisses d'un pouvoir qui toujours se montre, sans jamais se livrer. Et tenter de dresser un autre portrait du Roi Soleil : celui d'un prince qui voulait exercer un "métier" , celui de chef d'Etat" C'est le roi le plus célèbre de notre panthéon national. Figure centrale des programmes scolaires, Louis XIV est aujourd'hui tout autant une marque commerciale, avec Versailles, qu'un argument médiatique aux heures de grandes écoutes. Retracer la vie du Roi Soleil constitue donc un défi pour l'historien, tant l'individu disparaît derrière le mythe du monarque absolu. Un autre Louis XIV est pourtant possible à raconter, plus proche de ce fut l'homme réel. Pénétrer dans les coulisses du pouvoir, permettra de découvrir la sensibilité d'un monarque en proie aux tourments de l'âge et aux affres de la maladie. Un souverain qui, à rebours des représentations officielles, pleure, gémit, souffre, hésite, mais qui est capable de repenser son autorité quand il s'agit de traverser les épreuves des années de misère. Car ce livre est aussi la biographie politique d'un roi pas comme les autres qui ne voulait pas seulement régner, mais bien gouverner les hommes.
01/2022
Rois de France
Louis XVI
Le jour se lève, les musiciens jouent les dernières notes de leur partition et les invités achèvent leur danse. Encore une fête somptueuse donnée au château de Versailles par Louis XVI et Marie Antoinette. Mais le peuple est en colère : il y a trop d'injustices dans le royaume... la révolte gronde ! Ouvre ce livre pour connaître l'histoire du dernier grand roi de France.
08/2021
Religion
Louis Bouyer
Louis Bouyer (1913-2004) est sans conteste un des plus grands théologiens français du XXe siècle, du moins si l'on en croit Henri de Lubac, Jean Daniélou, Hans Urs von Balthasar et Joseph Ratzinger qui furent ses amis, de même que J. R. R. Tolkien, Paul VI, Julien Green, Jean-Marie Lustiger et... Philippe Noiret ! Né dans une famille protestante, il devient pasteur luthérien et se convertit au catholicisme en 1939. Il sera prêtre de l'Oratoire. Un itinéraire qui n'est pas sans rappeler celui de John Henry Newman, avec lequel Louis Bouyer a des affinités bien plus profondes encore : une passion pour les Pères de l'Eglise, l'intuition que la foi a une histoire, l'importance reconnue à la psychologie dans la vie spirituelle, une vocation d'éducateur, une ouverture à la culture profane. L'auteur, son ami de longue date, livre ici les clés de lecture d'une oeuvre puissamment originale. Jean Duchesne, ancien élève de l'E. N. S. Saint-Cloud, est professeur honoraire de chaire supérieure (anglais). Il a été co-fondateur de l'édition en français de la revue Communio et ami de longue date du Père Louis Bouyer.
03/2011
Cinéma
Louis Jouvet
Louis Jouvet est né le 24 décembre 1887 dans le Finistère, d'un père corrézien et d'une mère ardennaise, et il est mort le 17 août 1951 à Paris. D'où vient-il ? Après la mort de son père dans un tunnel dont il supervisait les travaux, adolescence à Rethel auprès de la famille de sa mère, "étroitement catholique". Il se passionne pour le théâtre et subit son destin de futur pharmacien. Il écrit que le "refrain de sa jeunesse" a été cette phrase maintes fois entendue : "Le théâtre est un métier honteux." Qui est-il ? Un spectateur de théâtre, dès qu'il est venu, étudiant, s'installer à Paris pour finir ses études de pharmacie. Son rêve qu'il est en train de concrétiser : devenir un "vrai bohème". Un acteur de théâtre qui a cherché à se créer une silhouette et une diction, sous la férule de son professeur, Louis Leloir, qui l'a repéré pendant le concours d'entrée au Conservatoire, où il n'est jamais entré après avoir échoué trois fois. L'homme de deux rôles majeurs, celui d' Arnolphe dans L'Ecole des femmes qui le hantera toute sa vie et celui de Knock qu'il immortalisera et grâce auquel il remplira les caisses quand le besoin s'en fera sentir. Le directeur de théâtre qui a d'abord été le bras droit de Jacques Copeau au moment de la création du Vieux-Colombier, avant de s'émanciper de son aîné pour diriger la Comédie des Champs-Elysées d'abord, puis le théâtre Pigalle et enfin le théâtre de l'Athénée. Le comédien dans des films mythiques : Drôle de drame, Quai des orfèvres, Hôtel du Nord, Rentrée des artistes où il tient son propre rôle de professeur au Conservatoire (à défaut d'y avoir été élève, il y est devenu professeur) ou la transposition cinématographique de Knock. Le chef de troupe qui aime autant s'entourer de comédiens avec qui il engage un compagnonnage fervent que de prendre en considération tous les aspects techniques de la vie théâtrale. Un duettiste fidèle avec des dramaturges qui étaient en train d'inventer un théâtre moderne : Jean Giraudoux et Jules Romains, tous deux lui ayant apporté des rôles magistraux et des succès bien utiles pour faire tourner les salles. Un mari, un père de famille, un amant, cet amalgame de rôles dans lequel le quotidien rejoint les coulisses...
01/2021
Littérature française
Monsieur louis
Voilà plus d'un demi-siècle que dormait un secret concernant une opération technique qui a frôlé l'échec, lequel aurait eu des conséquences désastreuses, autant pour les organisateurs que pour la renommée d'un service de l'Etat. Une enquêtrice s'intéresse à l'affaire et s'évertue à rechercher la personne qui a permis d'éviter cet échec. Après de multiples rebondissements, on découvrira enfin la nature de ce secret et dans quelles circonstances ces événements ont eu lieu.
10/2021
Sciences et inventions
Louis Pasteur
La collection "Petit & GRAND" propose de découvrir des hommes qui n'étaient pas destinés à entrer dans l'Histoire mais qui ont accompli des choses extraordinaires en écoutant leur coeur et en suivant leur rêve d'enfant. Qu'ils aient été artistes, scientifiques ou bien aventuriers, tous étaient des petits garçons rêveurs avant de devenir les grands hommes courageux et inspirants que l'on connaît.
06/2023
Histoire de France
Louis XV
A cinq ans, en 1715, Louis XV succède à son arrière-grand-père Louis XIV dans une France affaiblie. Après la Régence et le ministère du vieux cardinal de Fleury, ce n'est qu'en 1743 qu'il commence à gouverner. Le "Bien-Aimé" devient rapidement le Mal-Aimé et le restera longtemps aux yeux des historiens, qui lui reprocheront sa faiblesse devant ses ministres et favorites, ses frasques du Parc-aux-Cerfs, la perte du Canada et de l'Inde... "Il faut l'exécrer", disait encore le manuel Lavisse au début du xx` siècle. De nos jours, on ne peut plus soutenir un tel point de vue. Ce souverain timide, secret, eut sans doute du mal à assumer son métier de roi, mais il était bon, sensible, cultivé, ouvert, passionné par les sciences et non dépourvu d'énergie et d'autorité. Cette biographie présente ainsi une approche profondément renouvelée du monarque qui fit face avec intelligence à l'opposition d'une société bloquée, animée par les parlements, les jansénistes et sa propre noblesse. Elle brosse en outre une vaste fresque du royaume de France qui, malgré les lourdes défaites de la guerre de Sept Ans, connut un prodigieux développement économique et s'accrut de deux belles provinces, la Lorraine et la Corse. En ce siècle des Lumières, où l'esprit public évolue fortement, où les idées nouvelles foisonnent, Louis XV, rayonnant à Versailles d'un éclat incomparable, demeure le souverain le plus prestigieux d'Europe jusqu'à sa mort en 1774. Après cinquante-neuf années de règne, la monarchie semble solide, en dépit des nuages menaçants qui s'amoncellent à l'horizon.
11/2014
Histoire de France
Louis XI
De Montaigne à Stendhal, de Montesquieu à Voltaire, en passant par Victor Hugo, Walter Scott ou Lavisse, la réputation de Louis XI traversa longtemps les siècles flanquée d'une légende noire. La caricature qu'on nous a longtemps imposée était celle d'un tyran laid, cruel et fourbe, enfermant ses ennemis dans d'étroites cages de fer, ou se promenant déguisé dans les rues pour savoir ce qu'on racontait sur lui, celle d'un bigot lâche, inculte et obscurantiste. Jean Favier nous rappelle qu'avant toute chose, Louis XI fut l'un des grands hommes d'Etat français. L'un des fondateurs de l'unité et de l'indépendance du royaume, qui moyennant un demi-million d'écus et économisant ainsi bien du sang, des guerres et des larmes, mit fin à la guerre de Cent Ans pour léguer à son fils Charles VIII un pays pacifié, vidé de ses querelles féodales. Quand meurt Louis XI, en 1483 à l'âge de 60 ans, Machiavel a 14 ans, et pourtant on jurerait parfois que le souverain avait lu le penseur florentin. Il y a du Richelieu, du Mazarin avant l'heure chez cet homme pour qui la fin justifie tous les moyens. Et s'il est passé à côté de la Renaissance, négligeant l'effervescence intellectuelle qui règne dans les autres cours d'Europe, sa science du gouvernement laisse pantois tous les ambassadeurs. "Son principal défaut aura été de ne pas savoir se faire aimer, mais était-ce bien nécessaire ?", s'interroge Favier.
Histoire de France
Louis XVI
Homme d'Etat malgré lui, prince de la tradition, aveuglé par les Lumières qui le détournent toujours vers le passé, Louis XVI apparaît bien comme le roi " empêché " de son siècle. Inhibé par une éducation castratrice, c'est un souverain dont on a brisé les ressorts de la personnalité qui préside aux destinées du royaume de France, alors qu'il a tout juste vingt ans. Jusqu'aux prémices de la Révolution, ce souverain " honnête homme " se passionne pour les sciences, rêve de voyages outre-mer, forge quelques serrures, tout en gouvernant, à regret, ses Etats. Entouré de ministres remarquables, il décourage leurs initiatives par une indécision maladive. N'ayant aucune confiance en lui-même, il se défie de tous, et surtout de ses conseillers les plus dévoués dont il ne peut supporter l'écrasante personnalité, car il se montre toujours jaloux du pouvoir qu'il ne parvient pourtant pas à exercer. Marie-Antoinette l'intimide, ses frères l'inquiètent et il redoute la Cour avec son étiquette immuable. Alors, il chasse et chasse encore pour sublimer ses frustrations. Ce monarque, qui n'eut jamais la passion du pouvoir et qui assista impuissant au déclenchement de la Révolution a soulevé bien des polémiques. La culpabilité collective qui pesa longtemps sur les Français l'a figé dans une imagerie révolutionnaire ou saint-sulpicienne dont les contours semblent inexorablement dessinés par les bois de la guillotine. A la veille du bicentenaire de la Révolution, cette biographie, aussi vivante que savante, aussi documentée que sereine, renvoie dos à dos les détracteurs systématiques et les admirateurs inconditionnels de Louis XVI. Elle met pour la première fois en pleine lumière une image cohérente et lucide du dernier roi de l'Ancien Régime.
11/2007
Histoire de France
Louis XIV
Affamé de " grandeur et de magnificence ", Louis XIV (1638-1715) voulut repousser les limites de la condition humaine. En incarnant à lui seul la nation tout entière, le Monarque renferme la volonté du peuple dans la sienne, il est l'Etat, il est la France. En divinisant la royauté, en donnant à la fonction royale un caractère quasi pharaonique, le Roi Très Chrétien devient un Roi-Soleil qui crée autour de lui une dévotion païenne. Cinquante-quatre ans durant, avec la même gravité pompeuse et sereine, il cultive une seule ambition, personnelle et nationale : faire de son pays, le plus ancien, le plus peuplé, le plus puissant des royaumes d'une Europe dont l'essor ne fait que commencer, le théâtre d'une transformation continue, sociale et spirituelle susceptible d'en faire la plus grande puissance de son temps.
10/2008
