Normandie, paquebot de légende

Il faut bien l’avouer d’entrée de jeu, Rollon et Ragnarr Lodhbrock n’étaient pas frères ! Et ça n’est pas la seule déconvenue que j’ai subie en lisant cette biographie de Rollon – Le chef viking qui fonda la Normandie, écrite par Pierre Bouet, spécialiste de la Normandie médiévale et du royaume anglo-normand, publiée chez Tallandier. Hélas, la série Vikings, réalisée par Michael Hirst et qui pourrait donner à certaines l’envie de se faire kidnapper par l’un des deux membres de la fratrie, est assez loin de la réalité historique. Pierre Bouet, au contraire, souhaite nous éclairer sur la vie de ces hommes et plus précisément sur celle de Rollon.

Sans doute l'origine de ce livre ("une rencontre avec une femme incroyable") et la réalité historique méconnue de son sujet offrent-elles d'emblée à ce roman une belle légitimité, le classent même dans la catégorie des lectures nécessaires et incontournables, dont on se souviendra longtemps et qu'il nous tardera de partager.

En 1960, un film de Stanley Kubrick et d’Anthony Mann sortait au cinéma. Son titre ? Spartacus avec, dans le rôle principal, Kirk Douglas. Depuis, nous pensons tout connaître de la vie de cet homme qui réussit à former une armée pour combattre l’oppression romaine. Il est devenu l’un des symboles d’une sorte de lutte des classes. Mais qu’en est-il réellement ? Quelles étaient les vraies motivations de Spartacus ? Abolir l’esclavage ? Vraiment ? Yann Le Bohec, professeur émérite à l’université Paris IV-Sorbonne, publie chez Tallandier, une biographie, Spartacus, chef de guerre, qui s’applique à démystifier la vie de cet homme.

BIOGRAPHIE – En France, il suffit de prononcer le simple prénom Johnny pour qu’immédiatement celui-ci soit associé à Hallyday. De sa mort aux funérailles nationales, le recueillement de ses fans, les bikers qui l’accompagnaient jusqu’à l’église de la Madeleine, le souvenir est encore fort.

« Toute vie mérite d’être racontée ». Le biographe écoute les confessions, les souvenirs.

BD - Jules Bonnot, célèbre truand du XXe siècle fit trembler la France entière. Devenu ennemi public numéro un, ce bandit romantique nous entraine dans une aventure hors du commun, celle d'un homme qui refusa catégoriquement de se soumettre aux lois d'une société injuste. Plongez sans attendre dans l'univers de La Bande à Bonnot.

À la croisée du Soleil des Scorta et de la Mort du roi Tsongor, Laurent Gaudé revient en librairie avec une nouvelle héroïne : Salina, la mère aux trois fils, la femme aux trois exils. À travers son histoire, le lauréat du prix Goncourt 2004 célèbre plus que jamais la magnificence de la culture orale.

C'est la première fois depuis la mort du célèbre poète Karl Amadeus Franck – il y a onze ans – que son illustre maison ouvre à nouveau ses portes pour une lecture publique. Ce soir-là, Friedrich, fils de l'auteur, dévoile lui-même sa première œuvre, non sans une fébrilité anxieuse.

Sur fond de légende médiévale, Adamsberg, le flic charismatique  de Fred Vargas, va se trouver propulsé dans d’anciennes histoires de famille en Normandie.

Difficile de distinguer ce chant d’amour livre David Almond, de la chanson que composa Luiz Bonfá, Manhã de Carnaval, traduite justement en français par Chanson d’Orphée. Les rythmes brésiliens résonnent dans l'esprit du lecteur, comme pour accompagner une célébration. Et quel plus merveilleux personnage que le mythique Orphée ?

ROMAN ETRANGER - A mi-chemin de l’Écosse et de l'Islande, perdues au milieu de l'Atlantique Nord : les Îles Féroé.

Une nuit d’hiver, dans une chaumière. Réveillée par les cris de son frère, encore bambin, la petite Yana accourt à ses côtés et, d’une comptine chantée à mi-voix, tente de l’endormir. L’instant suivant, c’est toute sa vie qui bascule. Une silhouette ailée, évanescente, se penche sur le berceau. Une autre créature la chasse, s’empare de l’enfant, disparaît. « Était-ce une illusion ? Un mauvais rêve ? » Ce n’est finalement que le début de tout.

On s’attache ici à une seule démonstration : mieux le connaître et définir un homme finalement encore mystérieux.

Légendes d’automne, de Jim Harrison : l’histoire de plusieurs hommes, écrite par un homme, et qui donnent (presque) envie d’en devenir un. Trois nouvelles puissantes qui sentent la sueur, transpirent la poussière et obligent à se tenir tout petit dans un coin pour ne rien manquer du spectacle qu’offrent les mots. Laissez Jim Harrison et ses personnages vous livrer leurs histoires...

« La décision a besoin d’un esprit de maître ; et il est sans comparaison plus facile de faire ce qu’on est, que d’imiter ce qu’on n’est pas. » Mémoires de Louis XIV pour l’instruction du Dauphin, 1665. De la construction, en 1623, d’un petit pavillon de chasse destiné au roi Louis XIII au musée que nous connaissons aujourd’hui, Versailles fêtera bientôt ses quatre cents ans. 

À travers le destin d’une grande famille industrielle, l’écrivaine Kazuki Sakuraba décrit les évolutions du japon, de l’après-guerre à aujourd’hui. Par Émilie Guyonnet.

POLAR ETRANGER  - Début 1944, parmi les militaires américains stationnés autour de Reykjavík, courait déjà le bruit de leur transfert prochain pour l'Angleterre pour une vaste opération vers l'Europe sous le joug nazi. Leurs costumes enflammaient les jeunes islandaises qui se laissaient trop facilement séduire par ces soldats enjolivant leur réalité et promettant mariage, départ aux États-Unis, abondance, richesse et liberté. Toutes choses que la société islandaise encore largement rigoriste et patriarcale regardait avec dédain, sans pour autant être exempte de travers. Que chacun se chargeait de bien cacher sous le tapis.

Zahhak, fils du roi de Perse, séduit par le Démon, assassine son père et s’approprie le trône. Constamment menacé et intrigué par deux serpents lovés autour de ses épaules, il se lance dans une conquête dévastatrice et agrandit considérablement son royaume, imposant sa cruauté aux peuples opprimés. Il règne ainsi mille ans, jusqu’à ce qu’un oracle lui prédise sa chute prochaine sous le bras armé du jeune Fereydoun.

Il a dirigé de nombreux ouvrages de mythocritique dont le Dictionnaire des mythes littéraires (1988) et le Dictionnaire des mythes du fantastique (2003), Pierre Brunel a occupé tout au long de sa carrière universitaire des fonctions prestigieuses. Dont la chaire de littérature comparée auprès de l’Institut Universitaire de France. Actuellement membre de l’Académie des Sciences Morales et Politiques, il est le spécialiste incontesté dans ce domaine et s’intéresse depuis quelques décennies aux étrangetés de ce monde — remontant jusqu’à l’Antiquité.

En 1972, l’Association des Shérifs du Wyoming avait organisé, comme chaque année, un voyage un peu mythique entre Cheyenne et Evanston, et retour, à bord du Western Star, un train lui aussi mythique, à vapeur, de l’Union Pacific : une légende vivante sortie de son hangar pour une sorte de promenade à laquelle participaient, sous la houlette du Président de l’Association, Marv Leeland, vingt quatre shérifs dont Lucian Connaly, le shérif du comté d’Absaroka, accompagné par le seul adjoint de la bande, un certain Walter Longmire (!!!) entré depuis peu en fonction après des années d’errances diverses dont certaines passées au Viet Nam.

ROMAN ETRANGER - Dans le cocon ouaté d’une famille bourgeoise de la Roumanie des années 1920, Adriana Dunea s’éveille aux soubresauts de sa vie de jeune fille. L’indicible métamorphose se fait haute littérature sous la plume de l’écrivain roumain de culture juive Mihail Sebastian qui a publié La ville aux acacias à vingt-huit ans, en 1935. Un météore d’un talent fou, une légende en Roumanie.

ROMAN FRANCOPHONE - Avez-vous déjà couru un marathon ? Avec Vaincre à Rome de Sylvain Coher, en lice pour le Prix Libraires en Seine, vous allez non seulement courir un marathon depuis votre fauteuil, mais vous allez aussi le gagner et devenir champion(ne) olympique !

Qu’on se le dise : L’Éveil des Chimères, c’est avant tout une expérience de lecture. Car il ne s’agit pas là d’un simple roman de fantasy, ou d’un simple roman tout court. L’originalité point par tous les pores. Et pas de la mauvaise manière, comme on pourrait le craindre d’un premier roman qui se veut conceptuel dans le seul but de se faire remarquer. Car s’il est effectivement question d’un premier roman, rien ne le laisse percevoir.