Aslan

Le choix n'a pas été facile, et nous vous remercions tous d'avoir participé si nombreusement à ce premier concours de l'été. Dans l'arène d'ActuaLitté, les combats ont fait rage entre les chevaliers et les débats ont été menés avec ardeur...

Après d'intenses délibérations, nous sommes heureux de vous présenter les 3 chevaliers aux pouvoirs terrifiants dont nous n'aimerions pas croiser la route. Avec eux Athéna n'a pas de soucis à se faire...

Quoique :

Natif de Grèce, le jeune Labradorius a été élevé au sanctuaire dans le seul but de devenir le chevalier de la constellation du petit chien (Canis Minor) Après de nombreuses années d'entraînement (à ramener une balle, à attraper un frisbee, à courir avec son maître du sanctuaire...) Labradorius reçut enfin l'armure de bronze du petit chien.
Celle ci est très particulière car elle change de couleur en fonction du chevalier la portant en effet elle peut être noir sable ou chocolat et peut même avoir une tache blanche sur la poitrine. De plus cette armure possède une queue qui bouge selon l'humeur du chevalier.

Et c'est ainsi que commença la légende de Labradorius l'intouchable, même après ses nombreux combats pour défendre Athéna il ne fut jamais touché grâce a sa technique défensive du « mignon tout plein regard de coté » qui accompagné d'un petit gémissement empêchait n'importe quel ennemi de le frapper, et c'est à ce moment précis lorsque l'ennemie ce disait « ah qu'il est mignon » que Labradorius lançait son attaque de morsure.
Cette combinaison était imparable mais Labradorius avait un point faible qu'aucun ennemi n'avait découvert il avait peur de l'eau mais chut c'est un secret !

Et c'est ainsi que se termine la légende du chevalier de bronze Labradorius.

Ptolémée, chevalier de la Chevelure de Bérénice :

Le chevalier de la Chevelure de Bérénice, Ptolémée, est un chevalier d'argent qui a préféré s'exiler loin de sanctuaire plutôt que de devoir servir l'imposteur qui occupait le trône du grand pope. On l'aurait aperçu en Égypte, pays lié à la légende dont il porte le nom (Bérénice II était une reine égyptienne qui aurait promis à la déesse Aphrodite le sacrifice de sa chevelure si son mari revenait vainqueur d'une guerre contre les Assyriens), qui est également son pays natal.

 L'armure du chevalier de la Chevelure de Bérénice représente le buste de la reine (en argent, donc), enveloppé dans une immense chevelure de cristal en spirale. L'une des mains tient un couteau, celui avec lequel la souveraine aurait accompli son sacrifice. Déployée, l'armure protège les principales parties du corps du chevalier ; la chevelure, quant à elle, serpente du sommet du casque jusqu'à l'extrémité de la jambe gauche du chevalier. Le poignard fusionne avec le casque et ne peut être utilisé comme arme, respectant ainsi l'interdit selon lequel les chevaliers ne peuvent utiliser d'armes (sauf quand le chevalier de la Balance s'en mêle, mais bon, il faut bien une exception !)

Le chevalier de la Chevelure de Bérénice est un chevalier juste (il défend le bien) mais cruel (il est capable de tout pour le défendre). Son esprit de sacrifice est limité : les cheveux, d'accord, mais pas davantage !
Ses deux attaques traditionnelles sont :
— « Par la lame d'Aphrodite !!! » (du tranchant de sa main gauche, le chevalier envoie une onde d'énergie coupante comme le plus pur diamant)
— « Coma Berenices !!! » (L’énergie contenue dans le cristal de la chevelure de l'armure se libère, enserrant l'adversaire et l'étouffant, comme si les cheveux de Bérénice se resserraient sur lui. C'est une attaque de sacrifice, car le cristal de l'armure explose sous la puissance de l'attaque, et seule une restauration complète de l'armure par un spécialiste comme le Chevalier du Bélier permet sa régénération.).

Namida de la constellation de l'Éridan :

Laissez-moi vous présenter un chevalier d'Athena quelque peu particulier... Namida de la constellation de l'Éridan (qui représente un fleuve de la mythologie grecque) aurait bien besoin de consulter un conseiller, un coach ou tout simplement un psy !

Simple chevalier de bronze alors que son rêve était de devenir chevalier d'or, il est constamment en train de se plaindre de sa vie qu'il estime décevante. Ses ennemis le sous-estiment rapidement lors des combats au cours desquels il ne peut s'empêcher de raconter sa vie, de s'apitoyer sur lui-même et de pleurer à chaudes larmes dès que l'occasion se présente. Dégoûtés par une telle attitude, ses ennemis préfèrent alors le laisser dans son désespoir plutôt que d'assister à ce comportement indigne d'un chevalier. C'est généralement à ce moment que, vexé d'être ignoré, il se retrouve envahi par la colère et déclenche son attaque la plus puissante, « La crue Divine », qui lui a jusqu'ici toujours assuré la victoire.

Après cela, il redevient lui-même et déprime d'être un « être aussi violent » lorsqu'il réalise dans quel état il a mis son adversaire...

Félicitations à Allan, Jean-Rémi, et Sylvain les auteurs de ces chevaliers pour le coup très originaux. Ils recevront chacun les deux premiers tomes de Saint Seiya, The Lost Canvas édité par Kurokawa. Que ceux qui n'ont pas gagné cette fois-ci se rassurent ActuaLitté vous prépare un nouveau concours pour le week-end prochain. Et un grand merci à Estelle sans qui nous n'aurions pas pu faire ce concours.

Rowling a peut-être commis un faux pas, en avouant qu'elle-même s'est servie de l'encyclopédie rédigée par Steven Vander Ark... comme d'un outil de référence. Le Lexicon, pour rappel, est accusé de plagier l'oeuvre de Rowling et de profiter abusément du travail de l'auteure.

Le procès est en effet revenu sur des déclarations passées, où Rowling avouait qu'elle avait eu recours au travail de Vander Ark, et il semblerait que sur le DVD de L'Ordre du Phoenix, on le trouve mentionné dans un documentaire spécial.

Tout le problème, c'est cet univers parallèle qui existe et a près vie sur le net, composé d'éléments soumis au droit d'auteur, et qui se retrouve manipulé, remodelé, réarrangé. « Sur internet, les gens font des choses qu'ils n'auraient jamais pu réaliser avec une version imprimée », explique Alan Behr, spécialisé dans la propriété intellectuelle.

Tout le problème se stigmatise autour du passage de Vander Ark du rédigé en ligne au papier. Car de fait, il passe du rôle de fan à celui de concurrent, puisqu'auteur. Or, son texte s'appuie bien sur les livres de Potter, dont Rowling détient les droits.

Droit de citation

Une règle d'usage équitable autorise les journalistes à réaliser de brèves citations, mais cette zone d'utilisation est très cadrée. Toute la question tourne autour de la quantité utilisée et de l'usage qui en est ensuite fait. Ainsi, le Lexicon pose de réels problèmes aux juges, en ce qu'il rentre dans plusieurs cadres légaux.

Du côté des plaignants, on reconnaît que les encyclopédies et guides comme le Lexicon sont autorisés en vertu de la loi, mais que dans le cas de Vander Ark, il y a trop de contenu prélevé. Et Rowling d'appuyer qu'elle n'a « jamais, jamais souhaité que M. Vander Ark arrête de réaliser son propre guide ». Et de fait, il pourrait continuer son travail à condition de changer sa manière de procéder et de prélever moins d'informations directes.

Les prochaines déclarations ne tarderont pas, tandis que le juge, lui, ne prendra pas de décision avant un mois.

Tous les écrivains depuis Edgar Allan Poe jusqu’à Rod Sterling ont exploré le thème littéraire du double dérobant la personnalité d’un autre. Selon l’auteur Charles Baxter, c’est une vieille conception qui demande à être revue. « Nous sommes à une époque où les personnes se forgent une identité sur le Web s’ils le veulent, affirme Baxter. Il n’y a rien pour vous empêcher, d’une façon ou d’une autre, d’être quelqu’un d’autre si vous ne rencontrez pas les gens dans la vraie vie finalement ».

M. Baxter fait de la peur du vol d’identité le thème central de son nouveau livre, The Soul Thief (Le voleur d’âme), et il sait à quoi s’en tenir puisqu’on s’est approprié son propre nom. Quand il a commencé sa carrière d’écrivain il y a 27 ans, Charles Baxter envoyait ses manuscrits à un ami qui les critiquait. Ceci a duré pendant un an ou deux, jusqu’à ce qu’il découvre que son ami se faisait passer pour lui lors de lectures.

L'ami s'est confessé rapidement et l'écrivain véritable lui a demandé de rétablir la vérité, mais vouloir devenir quelqu’un d’autre est « un souhait humain. Vous voulez être le Grand Gatsby. Vous ne voulez pas être Jay Gatz, un gamin de la ferme. Vous voulez être un homme classe avec une grande maison, des fêtes exceptionnelles et beaucoup d’argent – le genre d’homme qui a une femme. Pourquoi pas, vous voyez ? »

Baxter : « C’est une réponse de sociopathe ».

  Dans The Soul Thief, Nathaniel Mason est un étudiant diplômé de Buffalo (New York) au début des années 70, lorsqu’un petit génie odieux du nom de Jerome Coolberg croise sa route. Des vestes et d’autres vêtements de Nathaniel commencent à disparaître de son appartement glauque. Une junkie jetée dehors par la petite amie artiste de Mason lui vole, apparemment pour Jerome qui est obsédé par Nathaniel.

Nathaniel souffre alors de dépression et se réveille pour trouver son appartement sens dessus dessous. Le livre dépeint ensuite l’ambiance des décennies précédentes. Nathaniel vit dans le New Jersey avec sa femme et ses deux fils quand Jerome, désormais présentateur dans une radio de Los Angeles, lui donne rendez-vous. Le livre s’oriente alors vers un retournement de situation.

« Très souvent, quand quelqu’un fait subir cela à quelqu’un d’autre, des troubles en résultent, affirme Charles Baxter, citant les romans à suspense de Patricia Highsmith comme Strangers on a train et The Talented Mr. Ripley. Dans mon roman, il y a de la violence. Je ne pense pas que ces échanges puissent exister sans un peu de sang sur le sol ».

Du mythe urbain à la lecture sociale

Dan Frank, l’éditeur de Charles Baxter (Pantheon Books), dit que The Soul Thief, sorti dans les librairies en février entre 18 000 et 20 000 exemplaires, peut être lu comme une histoire honnête – un témoignage des capacités d’écriture de M. Baxter : « Il peut raconter une histoire très bonne à lire et ces questions (le vol d’identité) peut passer en second plan sans pour autant ressembler à une démonstration d’arguments ou à un sermon. »

M. Baxter initie son roman à Buffalo, où il était étudiant, parce que cette ville est un « exemple de la vieille Amérique que nous avions, où les choses sont faites ». L’action se déplace ensuite à Los Angeles, où les images et les identités sont fabriquées. « Et je pensais que c’est le genre d’Amérique que nous avons dans notre culture de l’écran – les gens essaient ou réussissent même à devenir d’autres personnes ». Avec sa barbe, ses lunettes bordées d’un cordon gris, une veste de sport, ce soixantenaire ressemble à un professeur d’université, qu’il est d’ailleurs à l’Université du Minnesota.

Le cinéma, père de toutes les déformations

Charles Baxter a eu sa propre expérience à Hollywood avec l’adaptation cinématographique de son roman acclamé en 2000 The Feast of Love, finaliste du National Book Award où les gens tombent amoureux d’un coffee shop. Malgré un oscar du meilleur réalisateur (Robert Benton) et un casting incluant Morgan Freeman, Greg Kinnear et Selma Blair, Feast of love s’est noyé dans des critiques mitigées et dans des résultats faibles au final.

« Il y avait beaucoup de personnes qualifiées avec de bonnes intentions impliquées dans ce film » affirme M. Baxter. Compresser les 5 principales intrigues dans un film a peut-être été le problème. Allison Burnett, une romancière qui a adapté The Feast of Love pour le grand écran, témoigne que ce fut un défi de choisir quoi couper du livre de M. Baxter, et qu’elle pensait que l’auteur aimerait l’adaptation ».

Allison Burnett affirme que les chiffres finaux du film ont souffert du marketing qui a trompé les cinéphiles et les critiques « en pensant que c’était une jolie comédie légère et romantique ». Désormais Charles Baxter n’est pas sûr qu’il vendra les droits de ses œuvres à nouveau.« Vous savez l’argent est bien – J’ai encaissé le chèque de « The Feast of Love ». Mais à moins d’avoir… un droit d'approbation du script, je ne pense pas que je retenterai l’expérience » dit-il. « C’est mon nom. C’est leur film, mais c’est mon nom qui défile sur le générique ».

Un film ne sera jamais qu'un film

Il tourne le dos à cette expérience. « Pour moi, le plus important est le livre. Je comprends le pouvoir que les films peuvent avoir dans notre culture. Mais à la base, je suis un homme de livre. Vous savez, sortir un livre est toute une affaire pour moi. Et à moins qu’un film soit vraiment génial, je pense : ‘ Eh, c’est un film. A quoi t’attendais-tu ? »

Les ventes du groupe ont crû de 3 % mais les bénéfices globaux ont augmenté de 20 % au Royaume-Uni. Cette performance est due à un contrôle drastique des coûts de conception, réalisation et vente des produits culturels de la maison.

Le domaine de l’édition jeunesse a été particulièrement porteur sur l’année 2007 avec dans le même temps l’octroi de licences d’exploitation lucratives pour ce qui est des best-sellers.

On retrouve aussi de très belles ventes pour la fiction avec The Memory Keeper's Daughter de Kim Edwards et Anybody Out There de Marian Keyes. Dans la collection « Voyage », c’est essentiellement l’édition premium illustrée proposée pour les fêtes de Noël, Make The Most Of Your Time on Earth (relatant les expériences de nombreux voyageurs) qui a dopé les résultats au Royaume-Uni.

Les profits s'envolent et le groupe s'attaque à de nouveaux marchés :

Le groupe vise une marge de 10 % pour l’année 2008 avec de nombreuses espérances dans les marchés à croissance accélérée dans les pays émergeants. Avec un chiffre d’affaire en hausse de 70 % en Inde, Pinguin Group peut se targuer d’une belle pénétration du marché.

Sur la même année, la croissance est de « seulement » de 7 % aux Etats-Unis, avec des titres comme Eat, Pray, Love de Elizabeth Gilbert ou The Memory Keeper's Daughter de Kim Edwards

Une confiance affichée pour 2008 :

Une réussite mondiale s’il en est fut The Age of Turbulence d’Alan Greenspan, surtout en ces temps de morosité des marchés boursiers. Reste maintenant à savoir dans quelle mesure le ralentissement de l’économie américaine qui se confirme va impacter sur les ventes à venir pour l’année 2008.

Le groupe se montre plutôt confiant, avec le soutien des chaînes de magasins de ventes au détail. Historiquement, le livre ne souffre que peu dans les périodes de tempêtes économiques.

Ronal Segal, fondateur de la Bibliothèque Africaine Penguin et auteur de plusieurs travaux révolutionnaires à propos de questions internationales est mort du cancer à l’âge de 75 ans. Son soutien indéfectible à la lutte anti-apartheid avait atteint un apogée spectaculaire durant l’état d’urgence en 1960 quand il traversa en exil la frontière sud-africaine aux côtés du chef du Congrès National Africain, Oliver Tambo. Toutefois, même s’il s’était affilié au mouvement de libération pendant ses difficiles années d’exils, il n’acceptait pas pour autant aveuglément toute la politique du parti.

Dès son plus jeune âge, il s’était proclamé socialiste, affirmant qu’il ne voulait pas être millionnaire. Il n’avait pourtant pas le choix. Son père était le copropriétaire de Ackerman’s, le géant des chaînes de vêtements à bas prix. Dans leur résidence située sur les pentes de la Tête de Lion de Cape Town, ses parents sionistes divertissaient les dignitaires en visite. À huit ans, Il lut Parti Avec le Vent et une biographie de Disraeli. Ses proches le pensaient précoce ; se faisant réprimander par son oncle pour avoir dépensé ses six pennies pour des bonbons, Segal demanda alors s’il aurait dû investir dans l’immobilier.

Il fut admis à l’université à 16 ans après son lycée à Seat Point, et arriva en Angleterre avec l’espoir d’enter à Oxford. Cependant, même une lettre d’un contact de la famille Viscount Samuel, Haut Commissionnaire pour la Palestine et visiteur de Balliol College ne lui permirent d’éviter un examen d’entrée pour lequel son éducation sud-africaine ne l’avait pas préparé. C’était tant mieux.

À l’université de Cape Town, il sortit diplômé d’anglais et de latin et appris les rudiments de la vie politique. S’en suivit Trinity College, Cambridge où il fut plus influencé par Enid Welsford, directeur d’études sur les moralistes anglais que par FR Leavis. Un mémoire sur le Paradis Perdu lui valut une bourse universitaire à l’Université de Virginie, mais il trouva que Charlottesville ressemblait à « un monde musée ». En l’espace de six mois, en 1956, il était de retour à Cape Town pour lancer le magazine Africa South. Ce serait donc la politique.

L'homme qui dérange

Segal avait accès à une fondation familiale, car la publicité s’avérait difficile, d’autant plus qu’il ne pouvait pas compter sur les anciens partenaires de son défunt père. Africa South arrivait durant une période dangereuse, titillant un régime qui souffrait de moins en moins de critiques. Il donna une voix aux communistes, aux socialistes, aux libéraux (dont Alan Paton), à l’église et à d’autres personnes n’appartenant à aucune idéologie. L’économie, le travail des esclaves dans les fermes de blancs, le statut de l’Afrique du Sud-Ouest, la révolution : tout était traité ou encouragé. C’était un homme de conviction, mais pas entêté. Ses éditoriaux étaient tranchants, mais toujours pleins de bon sens. Il fut par exemple très dur sur l’invasion russe en Hongrie.

Il devint l’homme à abattre, sa tournée sur les campus américains dans lesquels il clamait avec passion la nécessité d’un boycott économique ne l’aidant pas. Son arrestation une nuit dans une municipalité africaine en possession d’une arme à feu et de pamphlets, appelant à un boycott des entreprises des Afrikaners ne l’aida pas non plus. Il perdit son passeport et fut expulsé en tant que « communiste ».

Après les fusillades de Sharpeville et son expulsion, tous les ennemis d’état étaient en détention. Tambo fut choisi pour diriger le gouvernement de l’extérieur. Segal le conduisit au Bechuanaland britannique (le Botswana actuel) avec la Vauxhall de sa mère afin de lui éviter l’arrestation. Finalement, ils arrivèrent tous les deux en Angleterre.

Deux ans plus tard, Segal épousa Susan Wolff. Quelques numéros supplémentaires d’Africa South sortirent de l’extérieur du pays pour jusqu’au jour où Pretoria coupa les vivres. Ensuite, Tony Godwin, rédacteur en chef des Livres Penguin demanda à Segal de lancer la série des Africa. Après Sharpeville, le public avait soif d’information et pendant une génération, les 65 titres, dirigés par Basil Davidson et Ruth First, comblaient ce besoin.

Écrivain de talent et passionné

Pendant tout ce temps, il écrivit aussi des livres. Après son autobiographie « En exil » (1963), il s’immergea en Inde, aux États-Unis, au Moyen Orient et sur une biographie de Trotski. Sa grande qualité était son engagement pour comprendre les choses à sa façon, son regard sur ces pays n’était pas conventionnel. Plus tard, il collabora avec Michael Kidron sur un atlas mondial qui fut réédité plusieurs fois. Son plus ambitieux projet serait aussi le dernier : un set d’accompagnement sur la diaspora noire, comprenant l’histoire du rôle de l’Islam dans l’esclavage en Afrique d'est en ouest.

La famille Segal vécut dans un manoir à Walton-on-Thames, autrefois la demeure de Justice John Bradshaw, qui probablement signa l’ordre d’exécution de Charles Ier dans son salon. Son implication au niveau international s’accompagna de la même envie au niveau local et par le biais d’une association de résidents, il gagna les sièges du district de Elmbridge.

Entre tous ces voyages, Segal était un passionné de littérature et de musique classique. Il collectionnait les 1res éditions, en particulier Henry James, George Orwell et Graham Greene. Sa bible restant le marxiste Joe Slovo.

Quand son expulsion fut levée par le gouvernement sud-africain, Segal retourna dans son pays natal de nombreuses fois, y compris pour un accueil en héros en 1992 quand il partagea l’estrade avec Mandela, Tambo, Slovo et d’autres pour donner un discours particulièrement brillant à l’inauguration du prix de journalisme commémoratif pour Ruth First pour son rôle après la mort de cette activiste suite à un colis piégé en 1982.

Il laissa derrière lui, Susan, Olivier et ses filles Miriam et Emily. Ronald Michael Segal, éditeur, auteur activiste, né le 14 juillet 1932; décédé le 23 février 2008.