ereader lecteurs

Borders commencera à vendre l'iLiad de iRex, lecteur de livres électroniques sur son site, après son lancement dans les magasins en mai. Et le libraire aurait également multiplié par deux les points de vente de la chose, avec 12 établissements, à ce jour. Julie Howkins, responsable du e-commerce, évoque « des progrès considérables pour la mise à disposition de modèles en septembre ». La coopération avec les grossistes est essentielle et la demande, on s'y attend en tout cas, sera forte.

Mais la nouvelle vient de ce que le libraire envisagerait de vendre directement des ebooks dans ses magasins. « Dans la période précédant Noël, nous allons nous pencher sur ce point, et évaluer l'intérêt pour les consommateurs », ajoute Julie.

De son côté, WH Smith, le propose également sur son site web l'iLiad, nous l'avons appris cette semaine. Une concurrence sur le produit absolument inexistante cependant, puisque les deux libraires proposent mot pou mot la même offre : 399 £ avec 50 ebooks préchargés.

En revanche, pas de plan de distribution de livres électroniques dans les magasins pour le moment. Le libraire a toujours montré une certaine méfiance et avant de capitaliser sur ce produit, préfère s'en tenir à un examen du marché.

Le Reader, une alternative... financière

Et reste Waterstone, qui a tenté de se distinguer de la masse en proposant à ses clients le Reader, à compter de cet automne. Mais surtout massivement puisque 205 des établissements sont déjà équipés pour recevoir et promouvoir la liseuse de Sony. Le modèle sera d'ailleurs le plus intéressant du marché : certes, il ne contiendra aucun livre préchargé, mais il sera affiché dans les étals à 199 £. Les 200 £ de différence permettront largement au lecteur de pouvoir s'offrir quelques livres pour compenser l'absence des titres contenus dans l'iLiad.

L'entité en mesure de planifier la sortie du Kindle en Angleterre ne souhaite pour l'heure pas faire de commentaires. Le Reader pourrait s'offrir la voie royale en Angleterre, particulièrement depuis son ouverture au format ePub, que l'iLiad ne prend pas en charge...

D'un côté, on a un cyberlibraire qui dispose d'un catalogue de 145.000 titres, de l'autre un modèle qui s'est ouvert au format ePub et qui pourrait finalement présenter les meilleurs atours, à long terme. Surtout si l'intention est dans le choix.

Car, de fait, cette mise à jour, même si elle implique plusieurs manipulations, contrairement à l'immédiateté de la lecture avec un Kindle, ouvre le Reader à des dizaines de milliers de titres, non seulement ceux du catalogue de Sony, mais également d'éditeurs indépendants. Ce que le DRM du Kindle empêche complètement.

Mettons que l'on achète pour une somme X mais conséquente de livres, au format ePub. On peut les transférer à l'envi d'une bibliothèque numérique à l'autre, en laisser des copies, bref, plus de problèmes. La chose est impossible avec les verrous installés sur le Kindle et pour le coup, si l'on dépense la même somme en livres sur le site d'Amazon, on pourra récupérer ses ouvrages en cas de changement matériel, mais uniquement en restant chez Amazon...

Une situation qui, à long terme, rendrait le Kindle trop exclusif. D'autant que si le cyberlibraire propose à la vente le format Mobipocket que nombre de lecteurs supportent, ils sont bien moins nombreux que les fichiers estampillés Kindle.

Alors quoi ? Si l'avènement de l'ePub, en ce qui s'adaptera potentiellement à toute machine sur laquelle il sera téléchargé ou inséré tire l'industrie et surtout le lecteur vers cette orientation, la mainmise qu'Amazon tente de garder sur son marché n'est pas des plus prometteuses... Pour autant, il semble bien que l'avantage soit au Kindle, qui se serait vendu à 240.000 exemplaires.

Mise à jour :

Entre autres formats supportés, on annonce aussi les PDF équipés de DRM. Vous pouvez, si vous êtes équipés, récupérer le fichier de mise à jour du Reader, à cette adresse et obtenir Adobe Digital Edition 1,5 ici.

Alors que nous apprenions hier la date de lancement, encore vague, du Reader en Angleterre, Sony vient de frapper un grand coup.

Avec un sens de l'annonce à sensation, le constructeur vient d'expliquer qu'aujourd'hui, une mise à jour de son Reader permettra la lecture de tous les formats d'ebooks. Concrètement, les possesseurs du livrel ne sont plus liés à la boutique de Sony pour acheter leurs livres.

« Cette mise à jour ouvre la porte à une foule de contenu payant et gratuit, émanant de n'importe quel site internet », ajoute Steve Haber, vice-président du service marketing.

Mais cette ouverture n'a rien d'anodin puisqu'elle vise évidemment un marché presque saturé, étant donné la faible distribution de lecteur d'ebooks dans le monde. D'un autre côté, il s'agit aussi de couper l'herbe sous les pieds d'Amazon, en offrant un système libre. Cette dynamique pourrait également encourager l'achat du Reader, espère fortement Sony.

Enfin, quand nous parlons de tous les formats, il faut entendre tous. Réellement. C'est-à-dire que Sony s'est enfin et finalement ouvert en premier à l'ePub, soutenu aujourd'hui par de nombreux éditeurs comme Simon & Schuster, Penguin Group Hachette Book, etc.

En terme de tarifs, le Kindle est vendu 359 $ aux États-Unis, contre 300 $ pour le Reader. Cet avantage indéniable apporté par le support de l'ePub pourrait être un premier pas de géant dans la conquête du marché... La mise à jour devrait intervenir dans la journée et être disponible sur le site de Sony.