Google Books France

La mise en ligne prochaine par Google de milliers d'ouvrages numérisés dans le cadre de son programme Google Books semble être perçu comme une réelle manne pour l'Australie. Plusieurs organismes chargés des droits ou encore les syndicats de l'édition ont ainsi été contactés au cours des dernières semaines. L'idée est de présenter le règlement des accords conclus entre Google et les auteurs et éditeurs américains.

En France, comme aux États-Unis, l'accord d'exploitation d'un livre sous droit numérisé se négocie entre 60 $ et 300 $ selon l'exemplaire, avions-nous dévoilé, à quoi s'ajoutera une rétribution pour l'auteur de 63 % selon les revenus publicitaires liés à la consultation de son ouvrage, comme nous le précisait le SNE.

Pour un article ou un chapitre, on tablera également sur 15 $. Le projet accessible pour l'heure uniquement aux États-Unis débarquera donc prochainement en Australie où la firme a pris les devants plutôt que de se confronter à des procès comme cela a déjà eu lieu. Disposant des mêmes possibilités que pour les autres pays, l'Australie dispose de la date butoir du 5 mai pour faire connaître les décisions des auteurs et des éditeurs concernant la mise à disposition des oeuvres.

Le directeur de l'agence sur le droit d'auteur australien, Jim Alexander a fait savoir qu'il était pour l'heure impossible de déterminer sur les 13.000 membres de son organisme, combien bénéficieraient de cet atout. Si l'on ne parle pour le moment que de la mise à disposition des oeuvres australiennes via l'interface US, un porte-parole de Google Books a précisé qu'un projet similaire de numérisation aurait cours pour l'Australie précisément, et que les discussions étaient en cours avec les partenaires potentiels.

Il en aura fallu du temps pour que les syndicats des professionnels du livre réagissent à l'annonce des 125 millions $ proposés par Google Books pour faire cesser les poursuites des ayants droit américains, qui reprochaient une numérisation aveugle et contraire au respect du droit d'auteur. D'ailleurs, si ce qui deviendra très probablement l'accord Google fait peur, principalement aux libraires, il n'a pour l'heure obtenu qu'un accord préalable du tribunal de New York.

Le Syndicat national de l'édition constate cependant que cet accord piétine le droit français en la matière, mais également la Convention de Berne. « En légitimant le principe de l'“opt out”, en obligeant les ayants droit à s'inscrire auprès d'un guichet unique pour faire valoir leurs droits et en méconnaissant le droit moral des auteurs, ce système va à l'encontre du droit d'auteur sans lequel ne peut se développer une offre pérenne et diversifiée de contenus numériques. »

Et tout comme les autres syndicats européens, le SNE estime que la position dominante en ce domaine doit être à tout prix évitée.

Sainte Europeana au secours...

Alors quelle alternative ? Europeana. La bibliothèque qui a planté le jour de son lancement. Car elle, au moins reconnaît que « les droits de propriété intellectuelle sont un outil essentiel pour promouvoir la créativité, que les biens culturels de l'Europe doivent être numérisés, mis à disposition et conservés dans le respect absolu des droits d'auteur et droits voisins »*.

Ainsi, face à une Europeana qui numérise dans le respect des droits, le SNE « est conforté dans son action en contrefaçon engagée en 2006, aux côtés du groupe La Martinière et de la société des gens de lettres, à l'encontre de Google France et Google inc. » Cela se poursuivra « au nom de la défense de l'intérêt collectif de ses adhérents et pour réparer le préjudice causé à l'ensemble de la profession », conclut le SNE.

* Recommandation de la Commission Européenne du 24 août 2006 sur la numérisation et l'accessibilité en ligne du matériel culturel et la conservation numérique.

« Donnez aux clients ce qu'ils veulent ! » Voilà la phrase qui aura servi de fil rouge à la Digital Book 2008, conférence annuelle soutenue par l'International Digital Publishing. On y aura abordé les normes du ebook, les innovations dans le secteur, et les comportements des éditeurs et autres acteurs du marché. Mais le marché du livre électronique reste l'objet d'attention principal.

« Le pourvoir est en train de changer au profit du consommateur », commente Matt Shatz, vice-président de Random House. Même état d'esprit, chez Malle Vallik, directeur du contenu numérique et interactif chez Harlequin. Cette dernière a raconté comment un article de blog, expliquant comment son auteur était tout excité de recevoir la lettre d'information durant son petit déjeuner, l'a finalement menée à une innovation : les nooners. Ces morceaux rapides à lire et téléchargeables ont une taille tout juste conçue pour être lus avant le petit-déj.

Modèles économiques et marchés en vogue

Shatz est bien sûr revenu sur le succès sur son offre d'Impression de livre personnalisable, accompagnée d'une réduction. Il a évoqué Made To Stick, l'offre de téléchargement de chapitre, et avancé quelques résultats plutôt probants concernant l'usage des Google AdSense pour rentabiliser House of Collectables.

De son côté, Sean Devine, directeur général de CourseSmart envisage de repenser le marché du livre scolaire, s'appuyant sur des statistiques qui montrent que les étudiants dépensent 1.000 et plus en manuels et qu'ils portent 20 % de leur masse corporelle en livres.

L'avenir calqué sur le Japon ?

Vallik a également parlé du Japon comme d'un modèle pour Harlequin. Prenant exemple sur les chiffres avancés par Mikio Amaya, PDG de Papyless, un cyberlibraire, le Japon représenterait 150 millions de dollars pour le cybermarché du livre. Sony a d'ailleurs lancé l'offensive avec son Reader, que l'on devrait voir débarquer prochainement en France et selon leurs prévisions, le marché du livre sur mobile devrait être largement plus prometteur que celui du livre pour PC. Les bandes dessinées sont d'ailleurs particulièrement prisées au Japon.

Et rien sur les formats et les verrous ? Eh bien non. Tout le monde s'accorde pour le moment à considérer que la route est longue qui mènera les ebooks dans le coeur des consommateurs, mais dans tous les cas, le marché a démarré et sa croissance est inévitable.

Alors qu'hier se tenait une réunion au sommet où Mme Albanel dressait les grandes lignes de la politique numérique en France, et particulièrement le destin du livre, nous apprenons que Gallica 2 offrira une double possibilité aux internautes.

Inaugurée dans quelques jours, au cours du Salon du livre, Gallica 2 disposera en effet d'un contenu numérisé libre de droits, que la BNF aura numérisés, mais également un catalogue de contenu sous droits, une offre « très novatrice », expliquait la ministre. Rappelons en parallèle l'initiative Europeana, qui offre des éléments similaires, au niveau européen, en revanche.

« Plus de 60.000 ouvrages patrimoniaux numérisés par la Bibliothèque nationale de France et 2.000 livres numérisés par une cinquantaine d'éditeurs partenaires seront disponibles en quelques clics », poursuit-elle, un partenariat dont nous vous avions touché quelques mots déjà. Est-ce là un nouveau pas vers l'édition numérique ?

Un cadre défini et sous contrôle

Gallica 2 se destine donc à offrir « un cadre à l'intérieur duquel, pour les éditeurs et les distributeurs, toutes les formules sont possibles : vendre ou louer un livre, ou bien donner seulement accès à un ou plusieurs chapitres ». Et durant un an à compter de son lancement, « il va nous permettre d'étudier les besoins et les comportements des internautes, de tester les différents modèles et de dessiner les contours de la nouvelle économie du livre ».

Son financement est assuré par le Centre National du Livre. Gallica 2 porte donc un étendard lourd, puisqu'elle devra faciliter l'arrivée du numérique dans le domaine du livre, en préservant le droit d'auteur. Une possibilité que certains éditeurs n'apprécient pas trop. Côté prévisions, on attend dans un délai assez rapide plus de 10.000 fichiers sous droit, tandis que la BNF projette dix fois plus de contenu numérisé. Pour Bruno Racine, il s'agit là d'une expérience « sans équivalent dans le monde ».

À condition d'oublier assez rapidement Google Books ?