Koba

Dans son vingtième roman, Robert Littell met en scène pour la première fois un enfant comme héros et narrateur. Le jeune Léon est à la fois intellectuellement précoce et d'une candeur désarmante ; ses rencontres avec un péremptoire vieillard dont il ignore l'identité seront surprenantes et instructives pour l'un comme pour l'autre. La Maison du quai est un vaste immeuble à Moscou, où logent des fonctionnaires, des apparatchiks soviétiques, ainsi que le jeune Léon Rozental. Après la mort de son père, physicien nucléaire, dans un accident de laboratoire, et l'arrestation de sa mère pendant la purge stalinienne des médecins juifs, Léon et d'autres enfants se cachent du NKVD dans les pièces secrètes du bâtiment. Lors d'une expédition souterraine, il découvre un passage menant à une immense salle de bal désaffectée. Il y rencontre Koba, un vieil homme peu avenant dont l'appartement est protégé par plusieurs gardiens jouant aux échecs. Koba est un officier soviétique haut placé, plus important encore que Léon ne peut l'imaginer, et qui connaît de façon troublante les pensées et machinations du camarade Staline... Dans ces conciliabules entre un jeune garçon naïf et un tyran paranoïaque, Robert Littell fait un portrait ambigu du dictateur soviétique, montrant son côté humain et en même temps une inconscience totale par rapport aux souffrances qu'il a infligées au peuple russe des décennies durant. Le charme et la spontanéité du jeune Léon en font un personnage irrésistible — et qui n'est pas sans rappeler Holden Caulfield, à qui il avoue s'identifier — pris dans la toile d'araignée du récit tissé par cette figure énigmatique.

Au début de notre ère, un terrible ouragan dévaste ces hautes vallées du Caucase que l'on appelait le " Ventre du monde ". Pour se venger du Vent, un bûcheron géorgien, Koba, chef des Abreks, décrète l'extermination des dieux, de tous les dieux, où qu'ils se trouvent. Alors commence cette chasse insensée : les " Insoumis ", ainsi s'appellent-ils eux-mêmes, déferlent sur les hauts plateaux d'Arménie, installant partout, jusque dans les chemins de neige, des pièges à dieux. Koba s'écrie : " Que les dieux nous blâment à leur guise ! Laissons-les pousser des cris de rage ; même s'ils se lèvent contre nous, nous serons vainqueurs ! " Pour se rendre plus effrayants, les Abreks s'enduisent de glu et se roulent dans les chardons. Massacres, viols et pillages s'enchaînent : Ninive est en flammes, Babylone mise à sac. Dans les déserts de Syrie, des juifs leur parlent d'un certain Elohim, un dieu qui passe dans la brise et qui chuchote. Qu'à cela ne tienne : Jérusalem investie, les chercheurs de dieux dévorent et mâchent les rouleaux de la Torah. Le Sinaï franchi, Koba et ses hordes ensanglantées dévastent les rives du Nil, " le Nil couleur de carnage et d'incendie "... puis rageusement s'embarquent pour la Grèce, à destination du mont Olympe, le repaire des dieux inaccessible aux hommes. On le sait, c'est surtout à mi-chemin des mythes et de l'Histoire que les dieux ont tendance à pulluler : c'est donc là que Koba inscrit sa guerre personnelle - une guerre totale par laquelle le Guide, à la recherche du Grand Coupable, pourchassant dieux et hommes jusqu'au dernier, devient dieu lui-même. En ce sens, Koba est au-delà de Prométhée, il est lui-même l'injure définitive, l'injure bariolée, hoquetante et inépuisable qu'on fait aux dieux.

Almega, jeune et brillant étudiant africain à l'Université des Sciences et de la Technologie de Sydney I en Australie, retourne dans son pays, le Balanga, afin d'y assister aux obsèques de sa mère adoptive. Il renoue avec les us et coutumes de son terroir, la misère ambiante et les pratiques de sorcellerie, cet empoisonnement mental, fruit de l'obscurantisme, qui fait des ravages dans les campagnes africaines. Lors d'une expérience initiatique sous la conduite d'un devin, il découvre que tous les êtres du monde sont constitués de particules énergétiques. Fort de ce constat, Almega se donne pour objectif d'analyser et d'expliquer les phénomènes occultes, notamment la sorcellerie, par l'Energétique, une nouvelle branche de la physique, qui vise à établir les lois qui régissent la génération et le transfert des énergies entre tous les êtres du monde. Après avoir réussi brillamment ses études en Australie, Almega décide de retourner au Balanga, afin de faire profiter de ses connaissances la jeunesse de son pays. Pour le soutenir dans l'accomplissement de cette importante mission, Almega compte sur l'amour de Dounia, la femme de sa vie, qu'il retrouve enfin après de nombreuses épreuves. La Science des sorciers de Koba est une fiction mystico-scientifique fondée sur la vision holistique du monde, perçu comme un TOUT cohérent et solidaire. L'Energétique se présente ainsi comme la science par excellence qui permet de réaliser le projet ultime de l'unification et de l'harmonisation des dualités fondamentales que sont l'onde et la particule, l'esprit et la matière, l'âme et le corps, la physique et la métaphysique.

1905. La première Révolution russe vient d'avoir lieu. "Sosso", comme on appelait le jeune Staline, s'est mué en "Koba" (Ours). Une arme absolue contre le régime en place. Un agitateur prêt à tout pour faire triompher la Révolution bolchevique. Un monstre amoral qui multiplie braquages, rapts, assassinats, coups de force sanglants... Sans cesse traqué par l'Okhrana, la police secrète du Tsar, pour qui on le soupçonne parfois de travailler, il passe entre les mailles du filet, tue et vole pour faire triompher sa Cause, déclenche grève sur grève, multiplie les conquêtes féminines, écume les Congrès du Parti avec Lénine... et rencontre Trotski, qu'il hait déjà. Dans l'ombre, le futur dictateur, psychopathe qui se hissera à la tête d'un Empire, ne cesse de grandir... Le  séisme d'octobre 1917 commencera à lui ouvrir les portes du Pouvoir... Publié pour le centenaire de la révolution russe, ce second tome pousse encore plus loin l'immersion historique. Le résultat est effroyable.

1958. Dans une Afrique du Sud déchirée par l'apartheid, la jeune Koba, issue d'une tribu du Kalahari, perd ses parents, abattus par des chasseurs blancs. Recueillie par un couple d'Afrikaners, Koba se lie d'amitié puis d'amour avec Mannie, leur fils. Mais dans une société qui prône la ségrégation raciale, il peut se révéler dangereux d'unir les différences.

Contrairement à ce que les Humains ont longtemps cru, la Terre n'est pas le centre de l'univers et elle est loin d'être l'unique monde habité. L'espace grouille de vie. Mais si l'intelligence n'est pas l'apanage des seuls mammifères bipèdes... la bêtise non plus. En compagnie de D'Guéba et Otton, embarquez à bord de Koba, le cybersquale, pour un rocambolesque roadtrip intersidéral.