9782714309037

1929. Paris s'amuse... avant la crise. Une petite fille de rien du tout est élue Reine de Montparnasse. Man Ray publie d'elle des photos coquines et Ernest Hemingway rédige une préface pour l'édition américaine de ses Souvenirs. Kiki, vingt-huit ans, a déjà connu Modigliani et Soutine, Desnos et Kisling... La censure américaine ne supportera pas le style leste de ses histoires et le livre entrera dans la légende, interdit comme Ulysse de Joyce. Et pourtant le texte de 1929 nous semble bien édulcoré, très en deçà de l'extraordinaire version définitive rédigée neuf ans plus tard et disparue depuis soixante-cinq ans. Le manuscrit gisait au milieu de milliers de cartons avec, sur une petite étiquette de bristol, cette simple mention : " infiniment précieux ". Voici enfin les Souvenirs retrouvés de Kiki de Montparnasse, dans une version intégrale au style inégalable et que l'on n'est pas prêt désormais d'oublier. N'ayant rien à prouver, ni quiconque à ménager, Kiki se livre sans fard et sans arrière-pensée.

1929. Kiki est élue " reine de Montparnasse " . Des années auparavant, elle était encore Alice, jeune fille sans le sou, enchaînant les petits métiers pour subsister dans Paris. Relieuse de livres, laveuse de bouteilles, puis visseuse d'ailes d'avion, elle commence à poser pour les peintres et sculpteurs qu'elle croise dans les rues de Montparnasse. Elle est hébergée par Soutine, le " bon ami " , rencontre Utrillo, plus tard Hemingway. Le Montparnasse des Années folles est comme en ébullition. Ses cafés grouillent de politiques qui semblent " comploter des révolutions " , de bretteurs et vagabonds en tous genres, d'artistes " pleins de foi et d'ardeur " . Kiki est tour à tour peintre, chanteuse, actrice. Elle pose pour Kisling, Modigliani, Foujita, et fréquente les surréalistes. En 1921, Man Ray l'immortalise dans son Violon d'Ingres, faisant de sa muse une icône de l'époque. Dans son style inimitable, mélangeant tendresse et drôlerie, elle raconte l'effervescence de ces années et fait revivre les lieux qui ont fait de Montparnasse le coeur de la bohème parisienne : la Rotonde, le Jockey, la Coupole. Comme l'Ulysse de Joyce, ses Souvenirs tomberont sous le coup de la censure aux Etats-Unis. L'ultime version du texte de Kiki, oubliée pendant plus de soixante ans, est enfin disponible en poche.