Depuis 2009 qu'avait cours la manifestation, les tensions n'avaient pas manqué de se faire sentir. « Ville littéraire par excellence, Paris a constitué tout au long de son histoire une terre d'accueil, une source d'inspiration et de création pour les écrivains du monde entier », avait pourtant soutenu en octobre 2010 le maire de Paris, Bertrand Delanoë, fier de son lancement, pour la 3e édition (du 5 au 8 mai... 2011).