L'accord exclusif de for à travers la Convention de La Haye de 2005

La BookExpo America qui se tenait au Javits Center à New-York était un bon reflet des tendances et inquiétudes qui régissent le marché du livre en Amérique.

On pouvait y constater un certain repli des gros éditeurs comme Random House, qui ont décidé de miser moins sur les Salons et Foires, se raccrochant à coup de grandes banderoles à leurs livres vedettes. Des best-sellers à l'image des blockbusters du cinéma.

Et ce n'est pas la banderole géante érigée en plein milieu du Javits Center pour la suite du Da Vinci Code, The Lost symbol qui fera mentir cette image. L'exposition en elle-même était en léger repli, occupant 21 % d'espace en moins que l'année dernière, et ne devant plus décoler de New-York jusqu'en 2012.

D'un autre côté, on pouvait voir des éditeurs indépendants ravis d'avoir plus de place et de visibilité. Envisageant l'avenir avec peut-être un peu moins d'inquiétude que les grandes maisons. Ils partagent pour la plupart une vision plus conviviale et dynamique de leur relation aux auteurs et aux lecteurs.

Le troisième point important, à la convergence des deux précédents et celui de la mutation du marché. D'un côté l'on s'inquiétait de la montée en puissance d'Amazon et de son Kindle mais aussi des risques de piratage des ebooks. De l'autre, on se laissait séduire par les possibilités de ce nouveau marché.

La démonstration faite par PublicAffairs, une division de Perseus, sur la viabilité du système de l'impression à la demande était édifiante. En effet, PublicAffairs a décidé d'éditer un livre pendant la BookExpo America. Le livre de poche de 134 pages en question se nommait Book : The Sequel (Livre : La suite). Le travail a commencé le jeudi à 16h et s'est terminé le samedi après-midi avec sa distribution.

L'impression à la demande mise en avant

Il s'agissait d'un livre qui donnait des pistes en quelques lignes pour inventer des suites à des romans célèbres. On pouvait par exemple trouver une idée de suite au Book of Common Prayer, dont le titre imaginé par Lauren Gilbert était Facebook of Common Prayer. les premières lignes de cette suite était : « Vous avez une demande d'ajout d'ami de Dieu. Confirmer cette demande ou ignorer ? »

Si les textes pouvaient être anecdotiques, la démonstration elle ne l'était pas. Elle mettait bien en lumière l'efficacité de l'impression à la demande qui en somme est peut-être une suite du marché du livre.

L'impression à la demande était aussi soutenue par une autre démonstration, celle de l'Espresso Book Machine (La machine à livres expresso). Ce grand ordinateur copieur était capable d'imprimer un livre poche en quatre minutes. Bref l'impression à la demande était cette année mise en avant comme une solution pour les éditeurs dans ce marché en mutation.

Cette année peut-être plus encore que les autres la BookExpo America aura été le reflet du marché du livre. Ses inquiétudes, ses tendances mais aussi sa transformation et les solutions d'adaptation envisagées face à celle-ci.

Leur avis ne compte pas pour du beurre et pourtant les auteurs prennent peu le temps de le donner. Ou alors, nous ne les écoutons pas. Mais l'on peut découvrir sur The Rumpus, l'intervention de Steve Hely, auteur de How I Became A Fabulous Novelist... en toute modestie.

Et son point de vue sur l'édition mérite qu'on lui consacre un peut d'attention, car pour le coup, « des changements arrivent pour l'industrie. De grands changements ». Toutr d'horizon, mi-figue, mi-raisin...

Premier aspect : l', le désespérant nerf de la guerre. « Pour tous ceux qui ont fait de la poésie, des courtes fictions, ou de l'édition pour l'argent, je suis navré, mais c'est fini. » Et d'assurer que le manque se fera ressentir, parce que les énormes montants d'argent vont se raréfier. Avec la sortie de The Lost Symbol, assiste-t-on à la fin d'une ère ?

Autre chose : le lectorat. La concurrence grandit et les auteurs arrivent à profusion, justement parce qu'il s'en trouve de plus en plus. Et pour les éditeurs installés, la fréquentation pourrait chuter : les lecteurs risquent de filer sur Internet pour trouver leur bonheur. Conséquence, les lecteurs de livres électroniques auront un impact énorme sur le marché et on pourra lire son roman érotique, à l'abri des regards réprobateurs dans le métro, directement sur son lecteur...

Les librairies deviendraient des sortes de sanctuaires, voire des ruines d'un passé ancien, où l'on achetait les livres. Pourquoi ? Pour la raison que le Kindle se connecte au net pour en acheter, mais surtout du fait... d'Amazon. Panique des éditeurs, angoisse des concurrents, le cybermarchand accumule les résultats en hausse comme d'autres les chaussettes trouées. Il ne nous manquerait plus que la puce greffée en sous-cutané pour commander directement et mentalement le livre papier que l'on souhaite...

Le quotidien lui-même sera révolutionné. Pour Steve, ces derniers glandent gentiment au boulot, sortes de fonctionnaires à qui il faut deux heures pour consulter leurs mails - sauvés ! en France, certains refusent catégoriquement d'avoir un ordinateur... - et rangeant des papiers durant des heurs, en attendant la pause déjeuner... Mais demain, pas pareil...

Enfin, les manifestations littéraires comme la BookExpo America. Outre ses tracasseries financières, Steve prédit qu'elle se changera en bain de sang comme un combat romain dans l'arène, où seuls les plus gros survivront, en raclant la chair de leurs victimes de leurs ongles pour se nourrir.

Charmant tableau, non ?

Alors que Salman Rushdie déplorait l'acte de censure commis par l'éditeur Random House à l'encontre du livre de Sherry Jones, un dirigeant politique serbe clame haut et fort sa satisfaction à l'égard de ce muselage éditorial.

L'éditeur de Belgrade Beobuk a ainsi annoncé qu'il retirait les livres des étals des librairies du pays, suite aux protestations de la communauté islamique, ainsi que d'une partie de la population musulmane. « C'est une bonne chose pour atténuer les tensions », explique Mirsad Jusufovic, membre du parti démocratique de la région de Sandjak.

Pour le mufti Muamer Zukorlic, « ce livre est offensant pour la communauté musulmane ». Et de demander à l'éditeur, Alexandre Jasic, de se repentir de ce qu'il a fait. Ce denier a affirmé n'avoir pas eu l'intention d'insulter la communauté musulmane de Serbie, mais ce n'est manifestement pas suffisant. « Jasic doit se repentir sincèrement de cet incident », affirme Zukorlic.

« De toute évidence, quelqu'un souhaite rejoindre les rangs de ceux qui ont produit les caricatures au Danemark, voilà quelques années et c'est une insulte à tous les musulmans du monde, et particulièrement ceux de Serbie. » Redoutant alors les réactions des radicaux du pays, l'éditeur s'est également rétracté. Le roman a été acheté par la Macédoine, la Croatie, la France et l'Espagne.

Le livre devait sortir dans sa traduction serbe en avant-première mondiale en Serbie. Après les excuses publiques de l'éditeur, lancées hier, le mufti a lancé un appel au calme, non sans avoir auparavant considéré que le livre désacralisé tout ce qui était important aux yeux des musulmans.

La semaine passée, Random House annonçait en effet que le livre ne paraitrait pas, pour éviter des montées de violence.

Quand le fabricant et éditeur de jeux vidéo Nintendo endosse la blouse noire de professeur au Japon, les étudiants adorent. Au collège de filles Joshi Gakuen de Tokyo, la console portable est devenue un outil d'enseignement essentiel, rompant avec les méthodes traditionnelles.

La classe de 32 élèves apprend en effet l'anglais avec un jeu, répétant le mot que la console prononce, épelant les lettres avec le stylet... bref, un bouleversement. « C'est amusant, déclare une élève de 12 ans. On peut étudier et en même temps s'amuser. » Si elle possède d'autres jeux chez elle, le logiciel d'apprentissage de l'anglais est rapidement devenu son chouchou.

Cette substitution aux manuels scolaires, déjà en cours de remplacement par le Kindle d'Amazon aux États-Unis, est « tout à fait révolutionnaire pour une salle de classe », explique Yasuhiro Yamamoto, directeur de Paon Corporation, l'éditeur du logiciel. Car le Japon a longtemps traîné une triste réputation, axant son apprentissage de l'anglais sur la mémorisation et non la conversation, avec toujours peu de pratique.

D'autres jeux existent, qui permettent de faire des maths ou d'améliorer sa mémoire, et tous connaissent un succès grandissant. Si dans l'établissement que dirige Tsuneo Saneyoshi, les enseignants ont réservé un accueil mitigé à cette initiative, plus habitués à tenir les jeux éloignés de leur salle de cours, les élèves, eux, ont clairement adopté la solution.

« Les étudiants sont véritablement concentrés et s'amusent, conclut Junko Tatsumi, principale adjointe de l'établissement. Notre politique scolaire est que l'apprentissage de l'anglais doit être amusant. »

On l'a déjà dit le livre ne souffre pas vraiment de la crise. Et c'est le cas en Espagne aussi. Il y a eu + 19,8 % de livres publiés par rapport à l'année dernière pour quelques 255, 5 millions d'exemplaires soit une moyenne de tirage par titre de 3 000 exemplaires. selon les éditeurs espagnols le livre n'est pas frappé par la crise « parce que c'est un loisir bon marché ».

Une étude de la FGEE (la fédération des libraires) établit que les lecteurs réguliers (qui lisent au moins deux fois par semaine) sont de plus en plus nombreux. Ils sont 41 % maintenant contre 36 % en 2000.

Selon le ministère de la Culture espagnol les bibliothèques sont, elles aussi, plus fréquentées. Le nombre d'inscrits aux bibliothèques aurait augmenté de 53 % entre 2001 et 2005. Le taux de visite par an et par habitant reste encore faible par rapport à celui du reste de l'Europe mais est, lui aussi, en augmentation et le nombre d'emprunts a connu une belle augmentation.

À ce propos, le directeur de la FGEE, Antonio Maria Avila, rappelle que : « Les pays du centre et du nord de l'Europe ont réussi l'alphabétisation complète de leur population jusqu'à 16 ans au milieu des années 1950, l'Espagne depuis quatre ans seulement ».

L'Espagne serait donc en train de rattraper son retard. Un phénomène que l'on peut aussi observer dans les pratiques de lecture des enfants. Les jeunes lecteurs de 13 ans liraient en moyenne huit livres par an. Les adolescents, eux, lisent moins et généralement des livres en rapport avec leur cursus scolaire.

La jeunesse et la lecture

Rafael Chirbes, un écrivain explique que : « Pour les enfants, les livres sont un monde de fantaisie, mais quand ils arrivent à l'adolescence, ils se trouvent confrontés à la réalité de leur environnement. Alors, ils se demandent pourquoi lire ; pour devenir des chômeurs plus cultivés ? ».

Pour expliquer ce désintérêt des adolescents espagnols pour la lecture, certains rejettent la faute sur les programmes scolaires qui mettent en avant des oeuvres trop éloignées des élèves, d'autres estimes que la société actuelle propose trop de divertissements dont beaucoup sont plus tape à l'oeil que le livre.

Enfin, il est intéressant de noter qu’à partir de 24 ans, toujours selon le ministère de la Culture, les jeunes se tournent à nouveau vers une lecture plaisir.

Les autres lieux du livre

Une bonne santé du livre qui favorise donc un nombre croissant de librairies, comme à Barcelonne où une librairie de 1 500 m vient de s'ouvrir dans un quartier où l'on pouvait déjà en trouver une douzaine dont une qui faisait déjà 1 200 m.

Par contre d'autres lieux en rapport indirect avec la culture du livre ferment sévèrement touchés par la crise. C'est le cas du restaurant Nicolas, à Madrid, fondé par l'écrivain Juan Antonio Mendez, où de grands noms de la littérature espagnole sont passés dont plusieurs prix Nobel.