Ronald Bosmans

C'est Thucydide qui constitue les événements connus sous le nom de "guerre du Péloponnèse" comme un seul ensemble, une seule guerre. Comme l'a montré Donald Kagan dans le premier volume de sa tétralogie, il le fait au prix d'une réduction étiologique qui lui permet de transformer son étude des causes de l'affrontement d'Athènes et de Sparte en une téléologie unificatrice. Il n'en reste pas moins qu'on distingue traditionnellement quatre grandes phases dans l'ensemble ainsi délimité par Thucydide : un premier conflit de dix ans (431-421), objet du présent ouvrage, la "guerre d'Archidamos" , auquel vint mettre un terme un traité de paix qui ne fut pas respecté : la paix de Nicias (421-416). Cette deuxième période, troublée, qui vit la conclusion de nouvelles alliances et l'irruption de nouveaux acteurs, fut marquée par un affrontement majeur, la bataille de Mantinée (418). L'expédition de Sicile (416-413), qui domina la troisième phase, vint clarifier la situation : elle obligea Athènes, pour complaire à ses alliés qui combattaient à ses côtés en Sicile, à attaquer des cités côtières du Péloponnèse, ce qui constituait une violation franche du traité conclu en 421 et relança officiellement les hostilités entre Athènes et Sparte. La destruction de la flotte et du corps expéditionnaire athéniens en Sicile en 413 ouvre la quatrième et dernière période de la guerre, une décennie marquée par le délitement de l'empire athénien et qui aboutit au siège et à la capitulation d'Athènes en 404. Les premières années de la guerre virent s'affronter, de façon quasiment pure, deux stratégies radicalement opposées. Toutefois, des deux côtés, ces stratégies initiales trouvèrent rapidement leur limite. C'est en rompant progressivement puis franchement avec elles et en déplaçant le conflit sur des fronts secondaires, que les successeurs de Périclès et d'Archidamos firent évoluer la situation. En opérant des rapprochements avec l'histoire militaire moderne et contemporaine, en portant une grande attention à la vie politique intérieure d'Athènes et de Sparte, en utilisant à bon escient les outils de l'histoire contrefactuelle, Donald Kagan poursuit sa lecture critique de Thucydide et livre des analyses d'une grande intelligence aussi bien des stratégies générales de chaque camp que des tactiques mises en oeuvre dans chaque bataille.

Un plan d'action en six temps : - pour activer tous les maillons de la chaîne de valeur, de la direction aux finances ; - des fiches et outils (manifeste d'entreprise, audit de rentabilité, briefs marketing et commerciaux) ; - un plan de vol complet à personnaliser (en fin d'ouvrage et sur SmallBusinessFlightPlan.com).

«Caroline, les yeux brillants, l'avait brusquement empoigné par le bras, la veille, pour lui demander d'une voix farouche : «Où est-il ? Dites-le moi...» Désormais, Bain était en mesure de renseigner Caroline. Il prit son stylo et écrivit : «Si vous lisez ce mot, c'est que je serai en prison. C'est là que votre mari a essayé de me faire enfermer hier. Maintenant, il est parti pour Gibraltar. Pas avec vous, évidemment. Avec une autre femme.»»

Pourquoi, alors qu'ils avaient réussi à survivre et à se remettre du désastre de l'expédition de Sicile, les Athéniens ont-ils finalement perdu la guerre ? C'est à cette question que s'attache Donald Kagan dans ce quatrième et dernier volume de sa Nouvelle histoire de la guerre du Péloponnèse. L'ouvrage couvre les dixannées qui vont des suites immédiates de la destruction du corps expéditionnaire athénien en Sicile en 413 jusqu'à la capitulation d'Athènes en 404. La période est marquée par le déplacement du théâtre principal des opérations en mer Egée, sur les côtes de l'Asie Mineure et dans l'Hellespont, après que l'édification par les Spartiates d'un fort permanent à Décélie et l'installation d'une armée commandée par Agis, l'un des rois de Sparte, eurent bloqué le jeu en Attique. Privés de l'Attique et de ses ressources agricoles et minières, et alors qu'ils se battaient pour garder le contrôle de leur empire et des revenus qu'ils en tiraient, la révolte de l'Eubée en 411 sema la panique chez les Athéniens. Il ne restait plus à Athènes comme seule source d'approvisionnement en blé que le grenier des pourtours du Pont-Euxin. La maîtrise des détroits (Hellespont et Bosphore) devint dès lors vitale, au moment même où elle lui était contestée. Dans son analyse de ce nouveau contexte, Kagan met en évidence la victoire définitive des stratégies autrefois impulsées par Démosthène et Cléon d'un côté, et par Brasidas de l'autre, sur le schéma péricléo-archidamien qui avait caractérisé les premières années de la guerre. Plus précisément, c'est en radicalisant la stratégie archidamienne (en instaurant un blocus terrestre permanent de l'Attique) et en la complétant par celle de Brasidas (ouverture de nouveaux fronts et conclusion de nouvelles alliances à l'Est) que le camp péloponnésien allait provoquer une véritable rupture dans le conflit par l'intervention d'un nouvel acteur : les Perses, animés par l'espoir de récupérer les cités d'Asie Mineure perdues après les guerres médiques. Cette nouvelle stratégie fut prise en charge par Alcibiade et Lysandre, qui allièrent de manière indissoluble le militaire et le diplomatique. Lysandre avait cependant l'avantage sur Alcibiade d'être meilleur tacticien et meilleur diplomate, et surtout de ne pas être décrédibilisé dans son propre camp. S'étant assuré un soutien fiable des Perses à l'arrivée aux commandes de Cyrus le Jeune, nouveau satrape d'Ionie, Lysandre put parachever le schéma brasidien en obtenant les moyens de financer et d'entraîner une puissante flotte, enfin capable de rivaliser avec celle des Athéniens. Brillant stratège et très ambitieux, Lysandre remporta alors deux victoires navales décisives à Notion (en 406) et à Aïgos-Potamoï (en 405). Cette dernière vit l'anéantissement de la flotte athénienne et le retour du gros de l'armée spartiate en Attique pour porter le siège devant Athènes. Les ruses de Lysandre condamnèrent rapidement la cité à la famine et la paix fut signée en 404. La défaite d'Athènes était totale. Mais temporaire.

La lettre aux Galates est d'abord la réponse à une crise : la défection imminente de plusieurs communautés pauliennes tentées d'abandonner l'évangile qui leur a été proclamé en faveur d'un judaïsme christianisé. Mais Galates est surtout un passage incontournable pour comprendre l'apôtre Paul, la trajectoire qui l'a conduit du pharisaïsme vers la foi en Jésus, sa vocation particulière, son annonce d'une nouveauté radicale qui a jailli par la croix et le don de l'Esprit saint, prémices du salut final. Le défrichage de ce message que propose Donald Cobb est nourri à la fois de la tradition protestante à laquelle il appartient, d'une ouverture au monde catholique avec lequel il entretient des relations étroites et de l'expérience d'un ministère exercé sur quatre continents. Tout au long du livre, l'auteur cherche à répondre à la question : comment la voix de l'apôtre aurait-elle sonné aux oreilles des lecteurs et lectrices du Ier siècle ? Sa réponse tient compte des apports de la recherche actuelle, tout en restant sensible aux intuitions saisies par l'Eglise à travers les siècles. Galates, ou l'évangile en crise se trouve ainsi au confluent de plusieurs traditions et met en évidence aussi bien des trésors anciens que des découvertes récentes. Il comble également une lacune, puisque le dernier commentaire de Galates écrit en français par un protestant remonte aux années 1970. Dans un monde marqué paradoxalement autant par une mondialisation croissante que par une tendance à la tribalisation et à des polarisations de plus en plus exacerbées, les réponses que Paul tente d'apporter aux Galates résonnent avec une étonnante actualité : le christianisme est-il réservé à quelques-uns selon des critères spécifiques ou a-t-il une portée universelle qui dépasse toutes les différences sociales, ethniques et culturelles ? La nouveauté à laquelle ouvre l'évangile peut-elle être source d'une communion entre des humains différents les uns des autres ?

Ronaldo vit à Copacabana avec sa grand-mère Sofia qui est née en Allemagne et a émigré au Brésil à la fin des années 30. Il reçoit un coup de téléphone d'une banque de Hambourg qui recherche une certaine Sofia Stern pour lui remettre un héritage et décide de s'y rendre. Mais Sofia, qui n'en fait qu'à sa tête, veut partir avec lui. Dans un cahier mystérieux trouvé au fond d'une armoire, on découvre en parallèle le Hambourg des années 30 et l'amitié de deux adolescentes inséparables. Klara, très douée pour le dessin, devient créatrice de mode et connaît un grand succès au bras d'un jeune officier nazi, qui l'abandonnera de façon dramatique pour faire un riche mariage. Sofia, fille d'un accordeur de piano aveugle et juif, devient chanteuse de cabaret, un peu trafiquante de drogue et reine de la débrouillardise, et tombe amoureuse de Hugo, le frère de Klara, un anarchiste opposant au régime nazi. Les deux jeunes femmes survivent dans le chaos de l'arrivée d'Hitler au pouvoir, au milieu de passions, de trahisons et de problèmes d'argent, sans jamais oublier l'amitié qui les lie.

Que faire quand on découvre que, depuis des années, on est une taupe à son insu ? Une taupe dormante, bien entendu, mais qu'il s'agit justement de réveiller. Intérimaire désargenté dans sa jeunesse, Josh avait un beau jour reçu un chèque dont il n'avait pu retrouver l'origine. Après quelques hésitations, il l'avait encaissé. C'était un gros chèque. Mois après mois, d'autres s'étaient succédé, sans la moindre explication. Devenu père de famille prospère, Josh a fini par oublier que de l'argent qui tombe du ciel, ça n'existe pas. Mais un 15 juillet, par un après-midi chaud et ensoleillé, un homme l'aborde sur le ferry de Fire Island et lui dit: "Vous êtes à présent en service actif." Horrifié, Josh comprend qu'il a accepté l'argent d'une mystérieuse organisation qui a maintenant besoin de lui et s'est arrangée pour le piéger. Vite dépassé par les événements, il se trouve confronté à une terrible alternative : vaut-il mieux devenir un traître ou un criminel ? Et probablement finir assassiné dans les deux cas.

"Nous sommes dans la loge du Palais des Sports. La salle est pleine. Nous entendons le bruit assourdissant du public qui commence à s'impatienter, contrastant avec le silence dans lequel nous nous murons. Le compte à rebours électronique qui se trouve au mur nous indique qu'il nous reste précisément treize minutes et trente-deux secondes avant notre entrée sur scène. Les regards échangés, aussi furtifs soient-ils, suffisent à eux-mêmes pour se comprendre. Nous savons, en tout état de cause, que c'est beaucoup plus qu'un concert que nous nous apprêtons à jouer : c'est bel et bien la légitimité de notre présence, ici même et à cet instant précis, dont il est question".

Preston Fareweather est un personnage odieux. Il a trouvé refuge au Club Med, sur une île des Caraïbes, afin d’échapper aux poursuites judiciaires engagées par ces cinq ex-épouses bien décidées à lui faire payer— dans tous les sens du terme — son comportement infâme. C’est dans ce décor paradisiaque où il s’ennuie à mourir, car il ne pense qu’à retrouver sa chère ville de New York, qu’il commet une énorme erreur : il sympathise avec un personnage aussi repoussant et horripilant que lui, un certain Arnie Albright, receleur de son état et… relation « professionnelle » de John Dortmunder.Arnie est parti dans les îles contraint et forcé par ses proches excédés, afin de subir une « cure » qui le métamorphosera. La cure a fonctionné au-delà des espérances ; la preuve, Arnie propose à Dortmunder et à sa bande un coup en or : cambrioler l’appartement de Preston en l’absence de celui-ci. Il s’agit d’un duplex avec terrasse situé dans la Cinquième Avenue ; il est rempli d’œuvres d’art et insuffisamment protégé.Malheureusement, Dortmunder et ses amis sont détournés de cet objectif prometteur par un gros problème. Leur repaire, leur antre, l’endroit où ils se sont toujours réunis et où ils se réuniront toujours, le fameux O.J. Bar & Grill, est tombé entre les mains de la pègre, la vraie !Dès lors, voilà Dortmunder contraint de chasser deux lièvres, ou plutôt deux « faisans » à la fois. Le drame n’est pas loin.Ils sont tous là. Pas un ne manque à l’appel pour le douzième opus de la série : John, Andy, Stan, Arnie, Tiny, flanqués de leurs épouses, fiancées ou mères. Ils sont sur un gros coup qui ne peut pas rater. Hélas, la vie — et surtout celle de John Dortmunder — est pleine d’événements imprévisibles, de ceux qui se produisent à votre insu, évidemment…Donald E. Westlake a quitté le monde des vivants le 31 décembre 2008, mais ses immortels personnages sont encore parmi nous. Quel délice de retrouver tous les ingrédients qui ont fait le succès de ses romans : une intrigue en béton, des dialogues désopilants, un sens du rythme à nul autre pareil et un enchaînement de situations rocambolesques, hilarante mise en perspective de la vaine gesticulation humaine.

Surtout, ne contrariez pas Dortmunder. Même si vous êtes milliardaire. Surtout si vous êtes milliardaire. Car Dortmunder a son propre code de l'honneur et Max Fairbanks est juste allé un peu trop loin. Son crime ? Interrompre Dortmunder en plein cambriolage, ce qui est déjà grave en soi. Mais avoir l'audace de lui voler sa bague porte-bonheur et ce, sous le nez de la police, c'est TROP ! Le tout-puissant Max Fairbanks ne sait pas qu'il vient de se faire un ennemi. N'ayant certes pas l'intention de se laisser arrêter par deux vulgaires flics, Dortmunder leur fausse compagnie grâce à la fermeture Eclair de sa braguette (on est ingénieux ou on ne l'est pas), puis il rassemble ses troupes. Un objectif : les somptueuses résidences du milliardaire, de Manhattan à Las Vegas. Méthodiquement, l'une après l'autre, elles seront mises à sac par Dortmunder et compagnie pour retrouver la fameuse bague... Au fait, elle n'est même pas en or, cette bague, et les petites pierres qui brillent dessus ne sont pas des diamants. Voici le retour de l'immortel Dortmunder dans une aventure écrite sur mesure par celui que le Washington Post a appelé " l'homme le plus drôle du monde ".

Terry Lawson, après avoir servi de chauffeur à de nombreux écrivains pour le Festival d'Édimbourg, décide qu'une solide éducation littéraire sera un atout dans ses escapades sexuelles implacables et l'aidera à compenser la perte de sa virilité. Il rencontre Wee Jonty, un personnage bien nanti, gentil mais obscur, comme Curtis de Porno, dont la petite amie Jinty Magdalen a disparu.

Lawson accepte de l'aider à la retrouver, ses « enquêtes » lui faisant remettre en question les motivations d'un homme d'affaires américain de premier plan et star de télévision Ronald Checker (un pastiche de Donald Trump) et son rôle dans la disparition de Jinty. La narration du livre alterne entre Lawson, Jonty et Checker.

Fidèle à ce qui fait sa patte, Irvine Welsh crée un personnage central d'arnaqueur misogyne sans vergogne et, à partir d'un matériau très sombre, déploie un humour noir au vitriol pour se renouveler dans une comédie sauvage qui abat les derniers tabous. Ce serait La Pire personne au Monde en Écosse. Attachez vos ceintures, ça va bouger !

"Ma carrière, commencée un an après l'élection de Ronald Reagan et conclue deux ans après celle de Donald Trump, s'est inscrite dans un moment particulier de l'histoire qu'à défaut d'un autre terme, j'appelle le "néo-libéralisme". Fondé, en économie, sur la souveraineté du marché, sur la méfiance vis-à-vis de l'Etat et sur l'ouverture des frontières et, en politique étrangère, sur la conviction de la supériorité des valeurs de l'Occident", écrit Gérard Araud, qui a occupé durant près de quarante ans les postes les plus prestigieux de la diplomatie française. Ses Mémoires se lisent comme un essai vivant et incarné. La saveur des anecdotes y enrichit la rigueur des analyses, avec un grand art du trait et du portrait. Bienvenue dans les coulisses de la diplomatie, au coeur de la machine, de ses rouages et de ses complexités. Un ouvrage incontournable pour ceux qui veulent comprendre comment se fait la politique de notre pays sur la scène internationale.

Une des conséquences du vide de sens qui caractérise notre époque est une recherche de bonheur dans l'hyperconsommation et l'agitation effrénée. Ce sont des tentatives de compensation au mal être profond ressenti qui ne peuvent pas vraiment répondre à la quête de sens. Une séparation entre l'expérience spirituelle et l'interprétation théologique qui en est faite alimente une soif pour une spiritualité plus vivante qui pousse à rechercher parfois au loin ce qui est à l'intérieur de nous. Ce livre nous invite à prendre une petite marche avec Thomas Keating, un théologien, et Donald W. Winnicott, un pédiatre et psychanalyste, pour essayer de découvrir, en entrant dans leur réflexion, ce qui se passe à l'intérieur de nous en profondeur quand nous prenons quelques minutes à chaque jour pour faire l'exercice du silence intérieur. Il s'agit de nous détacher temporairement de nos préoccupations pour nous mettre à l'écoute du Transcendant.

C'est en Afrique, au Tanganyika - aujourd'hui la Tanzanie -, que Roald Dahl occupe son premier emploi dans une compagnie pétrolière. Mais la guerre éclate en Europe, et, pour combattre l'Allemagne d'Hitler, il s'engage dans la R.A.F. Commence alors pour Roald Dahl une période exaltante, fertile en découvertes et en dangers... Cette autobiographie passionnante fait suite à Moi, Boy, où l'auteur évoquait son enfance.

L'oncle Oswald, personnage haut en couleur et bon vivant notoire, raconte dans ses Mémoires comment il a fait fortune. Dès l'âge de dix-sept ans, il se sert de ses connaissances en chimie et de son goût pour la bagatelle pour inventer une pilule aux propriétés stupéfiantes. Mais ce n'est qu'un début. Les aventures, tantôt scabreuses, tantôt délirantes, se succèdent à un rythme effréné. Une nouvelle fois, Roald Dahl donne libre cours à son humour dévastateur.

Quatre nouvelles captivantes dont deux inédites et autobiographiques : "Le Cygne" : deux gamins de quinze ans partis chasser avec une carabine, terrorisent un troisième, plus faible, rencontré en chemin. Jusqu'où peuvent aller le sadisme, la bêtise et la cruauté... "La merveilleuse histoire de Henry Sugar" : Henry Sugar, riche oisif, a découvert le secret d'Imhrat Khan, un hindou qui pouvait voir sans l'aide des yeux. Un pouvoir qui lui permettra de mystifier les casinos du monde entier... et d'apprendre qu'on ne joue pas impunément avec les mystères de l'Inde. "Coup de chance (Comment je suis devenu écrivain)" : où Roald Dahl raconte comment il est devenu écrivain. Il évoque sa sinistre scolarité dans des pensionnats draconniens. Puis, à 21 ans, son départ pour l'Afrique et sa rencontre déterminante avec C. S. Forester, l'écrivain qui lui fit écrire sa première histoire. "C'est du gâteau (Ma première histoire - 1942)" : "LA" première histoire de R. Dahl dans laquelle il relate l'accident d'avion qui l'envoya à l'hôpital pour six mois, alors qu'il était pilote de chasse dans la R.A.F. au dessus du désert de Lybie, durant la seconde guerre mondiale.

Charlie monte sur les planches ! Retrouve-le, dans cette adaptation du célèbre roman de Roald Dahl, en quête du fameux ticket d'or. Parti en héros à la découverte de la fabuleuse chocolaterie et de ses folles machines, Charlie est entraîné dans un univers fantaisiste et irrésistiblement drôle.

Qui pourrait croire que derrière cette paisible ménagère, si tendre et si attentionnée avec son mari, se cache une terrible meurtrière ? Et cette logeuse débordante d'amabilité et de gentillesse, comment ne pas lui faire confiance ? Mais attention ! Les apparences sont parfois trompeuses... Voici quatre histoires à l'humour plutôt macabre dont la lecture vous fera frémir !

"Pour l'amour de Dieu, dit-il sans se retourner, ne prépare rien pour moi. Je sors. " Alors, Mary Maloney fit simplement quelques pas vers lui et, sans attendre, elle leva le gros gigot aussi haut qu'elle put au-dessus du crâne de son mari, puis cogna de toutes ses forces. Elle aurait pu aussi bien l'assommer d'un coup de massue. Elle recula. Il demeura miraculeusement debout pendant quelques secondes, en titubant un peu. Puis il s'écroula sur le tapis.

Danny et son père sont les meilleurs amis du monde. Ils habitent tous les deux dans une roulotte à côté de leur petit garage. Du haut de ses 10 ans, Danny est déjà expert en mécanique et adore qu'on lui raconte des histoires. Mais il va découvrir que la nuit son père se transforme en... braconnier hors pair ! Pour donner une leçon à Victor Hazel, l'odieux châtelain, père et fils planifient le plus gros coup de filet jamais organisé dans l'histoire du braconnage !

Les histoires qu'invente Roald Dahl, on a envie, après les avoir lues, de courir les raconter à tout le monde. Comme si on les avait vécues ou rêvées soi-même. Au service de cette suite de situations plus ou moins macabres, Roald Dahl met une chatoyante érudition. Qu'il nous parle, juste le temps qu'il faut, de chirurgie, de meubles d'époque, d'apiculture, de musique, de métempsycose ou de braconnage, qu'il emprunte le style " cinéma " ou qu'il pastiche Voltaire, c'est toujours avec le même souci du détail, le même sérieux pince-sans-rire, le même humour noir déguisé.

Un chapitre inédit de Charlie et la chocolaterie, des recettes savoureuses, des quiz, des histoires drôles, ou bien encore un authentique carnet de notes de Roald Dahl... Ce livre est un petit trésor où vous retrouverez toute l'inventivité, la malice et la générosité du bon gros géant de la littérature !

La Princesse el le braconnier raconte l'histoire d'un jeune homme de basse extraction, d'une laideur telle que tout le monde fuit sa compagnie. Nulle jeune fille ne l'approche, et le garçon en souffre. Il trouve un dérivatif à ses besoins sexuels dans d'immenses promenades à travers la campagne. Au contact de la nature, il découvre un de ses dons, qui consiste à approcher sans peine les animaux les plus farouches. Mettant à profit ce don, il devient braconnier. Mais dans le royaume (l'histoire se passe dans des temps reculés, le Moyen Âge peut-être), les lois contre le braconnage sont des plus sévères. Qu'à cela ne tienne : fort de sa seule capacité et désireux de subvenir aux besoins de ses humbles parents, Hengist s'enhardit jusqu'à braconner dans les lieux les plus interdits, les environs mêmes du château. Un jour il y découvre la fille du roi... On devine toute l'ironie que Roald Dahl a su mettre dans ces pages. Sur un ton badin, il fustige le pouvoir exercé par l'homme dans l'ordre politique ou sexuel. L'histoire est contée avec l'habileté qu'on lui connaît. La cruelle réalité se cache dans ce petit «fabliau» plein d'un charme poétique dont la langue savoureuse évoque, avec discrétion, l'époque choisie qui pourrait être aussi la nôtre... ou n'importe quelle autre. On retrouve cet habile mélange de la nouvelle moderne et du conte médiéval dans La Princesse Mammalia. Du jour au lendemain, la Princesse découvre dans son miroir que sa laideur s'est transformée en une beauté incomparable. Cela lui donne un pouvoir sur les hommes, dont elle ne manque pas d'user avec force dédain et cruauté. Par exemple elle déverse de temps en temps depuis le balcon, où elle s'expose honteusement à ses admirateurs libidineux, des poêlons pleins de plomb fondu afin de calmer leurs ardeurs. Un jour elle trouve à leur place un vieillard en haillons, qui lui indique le moyen de se débarrasser de son père encombrant, dont elle veut prendre la place sur le trône tant est forte sa soif de pouvoir... Il y a, on le constate, une unité de ton entre ces deux «fables», accentuée par le style limpide de l'inimitable conteur, plein d'une trompeuse simplicité, d'une ironie féroce. Tous ces éléments sont heureusement rehaussés par des illustrations de la même verve, également cruelles, avec la même «naïveté» apparente dont Roald Dahl joue dans ses récits.

Un très gros éléphant et une souris minuscule, une grande girafe et un petit pélican... Et un énorme crocodile avec de très grandes dents ! Soulève les rabats pour découvrir les contraires avec l'énorme crocodile.

Tout près de chez Billy se trouve une vieille maison abandonnée jusqu'au jour où le jeune garçon a la surprise de voir tout un tas d'objets hétéroclites passer par la fenêtre. La maison appartient désormais à un trio extraordinaire : la Girafe au long cou, le Pélican au bec escamotable et le Singe agile, le Gang des laveurs de carreaux.

Connaissez-vous Oswald Hendryks Cornelius ? Ce grand voyageur, amateur d'araignées et d'Opéra italien, collectionneur de cannes, souffrant d'une phobie des microbes, et surtout séducteur invétéré ? Voici quelques pages du ,journal de cet étonnant personnage : lors d'un voyage en Egypte, à la suite de nombreuses péripéties, Oswald est invité à séjourner dans un somptueux château au beau milieu du désert du Sinaï. Et qui dit château, dit princesse à séduire... mais à quel prix ! Un texte plein de fantaisie et d'humour noir par un maître de l'insolite.

Comment faire grossir un bébé qui refuse de manger ? Son père, passionné d'apiculture, a une idée qui pourrait bien révolutionner l'alimentation des nourrissons ! Comment garder un œil sur sa femme après sa mort ? William Pearl, avec la complicité d'un ami neurochirurgien, tente une expérience inédite. Mais on ne revient pas impunément d'entre les morts... Plongez dans l'effroi pour éclater de rire à la page suivante - avec Roald Dahl, maître de l'humour noir so british !

Deux maris décident pour une nuit d'échanger leurs femmes à leur insu. L'affaire est risquée... Les deux ont-ils suffisamment bien préparé leur coup, envisagé toutes les hypothèses, paré à toutes les éventualités ? Une jeune veuve se remet tout juste du terrible chagrin causé par la perte de son merveilleux mari. Alors qu'elle reprend peu à peu goût à la vie, sa route croise celle d'un ancien soupirant... Roald Dahl, avec un humour féroce, entraîne ses lecteurs de surprise en surprise dans les jeux troubles des adultes.

Madame Silver, je sais comment accélérer la croissance des tortues, si c'est vraiment ce que vous voulez.

Sur une plage de Jamaïque, un pêcheur rapporte une extraordinaire capture : une tortue géante et majestueuse. Renversée sur le dos, elle est l'objet de toutes les convoitises... Les touristes contemplent la scène en riant. Seule une petite voix indignée s'élève, une petite voix obstinée comme le vrai courage, celle d'un tout jeune garçon.