La Bible et les saints

Il y a quelque temps nous vous annoncions la sortie chez 12bis de la Bible dans une version « manga » de Siku et Akinsiku. Nous nous sommes procuré ce manga qui selon l'un de ses auteurs ne doit être vu que comme une « introduction à la lecture de la Bible ».

Euh... bon on ne vous fera pas l'affront de tenter un résumé de l'Ancien et du Nouveau Testament en quelques lignes. Une petite précision concernant La Bible de Siku et d'Akinsiku s'impose tout de même. Ce « manga » survole l'Ancien et le Nouveau Testament, partant de la Genèse jusqu'à la mort de Jesus et même un peu après.

Une version « manga » ?

Sans vouloir pinailler, il faut bien avouer qu'il ne s'agit pas mais pas du tout d'un manga. Au mieux la forme rappelle celle d'un manga et le prix est aligné sur le reste de la production manga mais l'analogie s'arrête là.

Tout d'abord si l'on considère la définition du mot manga en France, c'est-à-dire une bande dessinée japonaise, on est bien obligé de mettre de côté la Bible de Siku et d'Akinsiku puisque les auteurs sont britanniques. Peu importe me direz-vous, en France on fait bien du manfra, et ce n'est pas si loin que ça des manga.

Certes, mais encore faut-il répondre à certains codes comme le format, le prix, les pages en noir et blanc, ou bien le charac design (l'exemple le plus connu ce sont les grands yeux des personnages). Dans la Bible de Siku et d'Akinsiku, un certain nombre de codes ne sont pas respectés. Finalement, on perd un peu le charme des manga, et on l'impression d'être devant quelque chose qui tente maladroitement de ressembler à un manga.

Un exercice mal maîtrisé

Vous nous trouverez peut-être tatillons sur les termes, mais on se demande pourquoi des dessinateurs britanniques plutôt spécialisés dans les comics et l'illustration ont décidé subitement de faire une version manga de la Bible... Ça laisse un arrière-goût de « on a voulu utiliser la popularité des manga pour vendre notre histoire ».

Ce qui est très dommage parce que Siku et Akinsiku sont de bons dessinateurs mais dans cet exercice-là, on les sent pas à l'aise, le trait n'est pas très bien maîtrisé, les arrières plans quasi inexistants font que les vignettes paraissent bien vides, enfin les personnages se retrouvent souvent dans l'ombre (c'est pratique pour éviter de dessiner les détails) quand ils ne sont pas tout simplement mal proportionnés.

Et la Bible dans tout ça

En ce qui concerne le scénario enfin ce n'est pas vraiment la fête non plus. Ne vous inquiétez pas nous n'allons pas disserter des qualités littéraires de la Sainte Bible. Seulement voilà, vouloir résumer l'Ancien et le Nouveau Testament dans un album de 218 pages c'est un sacré pari. Eh ben là c'est raté. Les histoires choisies ne sont pas toujours clairement développées et les ellipses entre deux histoires nous font parfois vraiment perdre pied.

Quelqu'un qui ne connaît rien à la Bible risque de se sentir un peu perdu. Et franchement, ça ne nous a pas donné envie de lire ou de relire la Bible. Quant aux dialogues mieux vaut ne pas les évoquer, c'est encore une tentative maladroite et ratée pour se rapprocher d'un jeune public. Cela dit nous ne sommes pas des prophètes et il faudra prendre en compte le grand succès de la Bible de Siku et d'Akinsiku au Royaume-Uni, aux États-Unis et même au Japon.

La Bible de Siku et d'Akinsiku est éditée par 12bis. Ce « manga » en un seul tome de 218 pages est une sorte de vue d'ensemble de l'Ancien et du Nouveau Testament. Et vous pourrez vous le procurer pour 6,50€.

Le Codex Sinaiticus, manuscrit en grand oncial daté du IVe siècle et contenant le Nouveau Terstament est actuellement en cours de numérisation et devrait être disponible en ligne en 2010 nous annonce la tête chercheuse de BiblioFrance. On compte tout de même la British Library, le Monastère Sainte Catherine, la Bibliothèque Nationale de Saint-Pétersbourg, la Bibliothèque Universitaire de Leipzig, dans la réalisation de ce projet, nous apprend-il.

Ce texte représente « un des témoignages sur lesquels notre connaissance de la version biblique grecque est basée », expliquent les partenaires. Francesco d'Auito, professeur de philologie et d'histoire byzantine à l'université Tor Vergata de Rome et spécialiste dans le domaine des manuscrits anciens expliquent que les efforts des différents protagonistes ont été extrêmement impliqués.

En 2010, donc, le pojet sera entièrement achevé et le Codex sera gratuitement disponible. Le professeur souligne qu'il est également « un des rares manuscrits anciens qui ont servi à la rédaction des éditions grecques de la Bible. » Il contient également des textes patristiques, la Lettre de Barnabé et le Pasteur d'Hermion.

En recoupant les informations contenues dans les Codes Vaticanus et Alexandrinus, le Sinaïticus « nous permet d'aller au plus près possible de la date de traduction du texte hébreu vers le grec ». On parle évidemment de la Septante, cette fameuse traduction réalisée par les Juifs, descendants d'émigrés et vivant en Grèce. La légende veut que soixante-dix traducteurs se soient attelés à la tâche et que chacun ait rendu une version en tous points semblable.

Le manuscrit sera disponible sur cette page qui pour l'heure annonce le 24 juillet 2008, et pour plus de renseignements sur E-manuscrits, qui nécessite le téléchargement de Silverlight.

Les Américains seraient donc les plus Biblialphabètisés du monde, alors que les Espagnols, les Français et les Italiens accuseraient un franc retard dans leur connaissance de Saintes Écritures. Une étude ayant parcouru les pays cités, ainsi que la Grande-Bretagne, l'Allemagne, les Pays-Bas, la Russie et la Pologne. Réalisée pour la Catholic Biblical Federation l'étude se destine au synode qui se tiendra en octobre prochain.

La plupart des personnes ayant répondu au sondage se déclarent chrétiennes, exception faite des USA de l'Angleterre et de la Russie, où les personnes se sont déclarées catholiques.

Et le questionnaire vaut son pesant d'hosties... 75 % des Américains ont ainsi affirmé avoir lu une phrase de la Bible au cours des 12 derniers mois, alors que pour les autres pays, on table sur 20 % pour l'Espagne, 21 pour la France, 27 pour l'Italie et l'Allemagne à 28.

Résultats comparables à la seconde question : avez-vous ouvert un ouvrage religieux ou assimilé au cours des 12 derniers mois : oui, pour 58 % des Américains, 50 % des Polonais, mais entre 22 et 35 % pour les autres pays.

Quant au peuple qui prie le plus, encore une fois, les Américains avec 87 % et la France tient le bas du pavé avec 49 %. Si Américains, Britanniques, Néerlandais, Allemands, Espagnols, Polonais et Russes prient avec leurs propres mots, Français et Italiens ont recours à des formules mémorisées.

Parole de Dieu ? Pas sûr

Ajoutant que l'Allemagne et les Pays-Bas comptent plus de sceptiques, expliquant que le texte n'est pas d'inspiration divine, mais plutôt un bouquin « composé de légendes, des faits historiques et d'enseignements écrits par la main de l'homme ». La majorité des autres le considèrent bien comme la Parole de Dieu...

Enfin, 93 % des Américains ont une Bible chez eux, contre le 48 % des Français, encore les plus mauvais élèves dans le domaine. D'ailleurs, ces derniers sont les plus opposés à l'enseignement religieux dans les écoles, alors que le sujet divise les Américains à 50/50.

Notons en revanche que 91 % des Polonais assistent régulièrement à l'office, suivis de 77 % pour les Américains, et 75 % pour les Russes.

Au 135 boulevard Saint-Michel, on trouve la Maison de la Bible qui expose actuellement en façade un panneau publicitaire assez intrigant. « Il interpelle beaucoup de personnes qui passent devant et rentrent dans la librairie, nous explique le gérant. Certaines repartent avec un exemplaire, ou plusieurs, d’autres viennent juste pour se renseigner. Cette affiche ne laisse pas indifférent. »

Depuis sa publication début septembre, et sa diffusion dans les centres commerciaux Cora, Leclerc et Auchan, la Bible au prix du café a connu un essor conséquent. Après un premier tirage épuisé de 550.000 exemplaires, suivi d’un retirage de 300.000, on compte environ 220.000 ventes rien qu’en France.

Son avantage ? « Un tarif hors norme » évidemment. Mais pas seulement. Cette traduction protestante, qui aura nécessité 12 années de travaux, à partir de manuscrits hébreux et grecs n’innove pas réellement, mais propose un produit inédit. Ainsi, le célèbre « Je suis celui qui suis » (Exode, 3, 14) a été conservé. Oui, c’est une traduction intégrale de l’Ancien et du Nouveau Testament, « sinon, on n’appellerait pas ça une Bible », nous souligne-t-on avec le sourire.

Mais on met en avant qu’elle est écolo, avec son papier recyclé. « Il a fallu faire certains compromis, sur son prix de vente et la marge que nous pouvons faire dessus », reconnaît-on. Ainsi, quelques clients se plaignent de caractères trop petits, mais de visu, nous pouvons attester qu’elle est parfaitement lisible.

Disponible pour tous et toutes...

 Pas de profil type pour l’acheteur : la Maison de la Bible est une librairie chrétienne, aussi nombre de personnes de cette confession se procurent leur exemplaire. Et quand on interroge sur une forme de plaisir de l’objet, on nous avoue que « chez certains, on peut deviner un attrait pour cette version, tout à fait inédite et intrigante ». Après, on compte surtout sur les curieux qui ressortent avec une édition, « juste pour en avoir une ».

Car « la réalité, c’est que le lecteur lambda est séduit, et l’on constate un regain d’intérêt évident pour cette Bible. Ici, à la Maison de la Bible, nous avons enregistré un peu plus de 12.025 ventes depuis son lancement, quand, à titre de comparaison, nous vendons 15.000 exemplaires d’une édition plus ’’classique’’ au cours d’une année. » Et des églises viennent se fournir par lot de 100 livres, pour alimenter leurs paroissiens. Pas à travers un programme de diffusion, mais simplement pour faire découvrir cette version originale.

De nouvelles versions prochainement

Pour l’heure, le Vatican n’a pas émis de commentaires « du moins, rien ne nous est parvenu ». Cependant, il sortira d’ici quelque temps une version similaire, traduite en allemand et en italien. « Cela occasionnera peut-être des réactions de la part du Saint-Siège… »

Mais qu’en est-il du côté des centres commerciaux ? Leur position pour le moment a été plutôt claire : pas de place pour cette édition, trop petite, trop peu rentable. Ils se cantonnent donc à proposer les meilleures ventes du moment, sans prendre trop le temps d’y regarder à deux fois.

Si vous n'avez pas la mémoire trop courte, vous vous souviendrez de cette actualité, où nous vous parlions d'une Bible disponible pour le grand public, vendue pour également dans les grandes surfaces pour le prix d'un café. Au comptoir, le café...

Eh bien nous apprenons que 500.000 exemplaires de cette bible ont trouvé preneur dans la totalité du monde francophone. Pour l'éditeur, Jean-Pierre Bézin, « La première édition de 350 000 exemplaires était en rupture après un mois et demi. La deuxième édition arrive au bout ». Bilan des courses, un tirage de 200.000 exemplaires en sus est en route.

Principalement vendue en Afrique, le directeur de la société biblique de Genève, à l'origine de cette initiative nourrit de grands projets. « Nous ouvrons au contraire le marché à des personnes qui ne lisaient pas la Bible jusqu’ici. Des librairies ont mis la Bible à 2 fr. 50 en vitrine. Des gens qui n’y entraient jamais sont venus l’acheter. Cela valide notre initiative. Notre nouvelle traduction a demandé douze ans de travail en reprenant la Bible de Louis Segond à partir des textes originaux hébreux et grecs. Nous faisons partie du Réseau évangélique, ici en Suisse romande, et nous éditons différents modèles de bibles. Notre préoccupation est qu’elles se vendent. Un lecteur qui va persévérer ne va pas s’arrêter à cette édition. Il va s’en procurer une autre. »

Les grandes surface jouent les Juda

Point noir cependant, les grandes surfaces en Suisse ne jouent pas le jeu. Question de marge dérisoire et de logistique répondent les acteurs tous en choeur, contestant tout choix politique ou religieux. Pour d'autres en revanche, on préfère se concentrer sur les best-sellers, qui attirent plus le chaland.

Des librairies qui tirent donc bien plus profit de cette Bible, comme l'explique le gérant du Cep, Jean-Paul Blairy : « À ce prix-là, les gens en prennent plusieurs et les distribuent autour d’eux ». Mais si l'atmosphère est aux réjouissances, on redoute un effet de saturation du fait même des nombreuses traductions disponibles pour l'ouvrage.

Du catéchumène au rabais ?

Et la plus-value sur les ajouts et commentaires n'est ici pas de mise. « Il n’y a pas de grand secret, explique Jean-Pierre Bézin. Nous avons choisi une mise en page compacte, pour optimiser le nombre de pages. Nous avons réduit le prix de revient, ce qui permet d’équilibrer les coûts de distribution. Nos concurrents pourraient faire la même chose. »

Le succès se poursuit donc, quoique peu rentable pour ceux qui y participent. Pour le moment, aucune réaction de la part du Saint-Siège, attestant d'une recrudescence de croyants dans les églises...