Au tournant des XIXe et XXe siècles, à l'heure où la rivalité franco-allemande est au plus fort - esprit de revanche du côté français et volonté hégémonique du côté allemand - se manifeste, en contrepoint, une solidarité des classes ouvrières.
La revue Die Neue Zeit, fondée par Karl Kautsky, est à ce titre révélatrice de cet internationalisme actif des partis politiques socialistes et sociaux-démocrates et des syndicats ouvriers. Forum du socialisme international avant la Première Guerre mondiale, la revue, très marquée par l'histoire révolutionnaire française et attentive aux évolutions de la Troisième République, accueille notamment les plumes de Paul Lafargue et de Rosa Luxemburg.
Au-delà de la dimension idéologique de la revue sociale-démocrate, ses textes restent un témoignage précieux sur le cosmopolitisme et le pacifisme des partis de la Deuxième Internationale. Malgré la défaite des partisans de la paix en août 1914, cette " République des Lettres " sociale-démocrate a joué un rôle de pionnier dans les relations franco-allemandes ; elle trouve ainsi sa place parmi les constructeurs de l'unité européenne.
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