Les tribulations d'un imagier. Hommage à Félix Thiollier (1842-1914)

"Cachés sous d'austères habits noirs de notables et autres gens de robes, une tribu de Pingouins, volatiles curieux, peupla voilà bientôt 150 ans, et durant quatre décennies les rives du Furan stéphanois. Aussi bavards que malins, ils aspiraient entre amis à défendre les arts et la littérature, et à affirmer dans leur cénacle, la primauté de l'esprit sur les forces viriles de leur ouvrière cité. Pourtant moqueurs et plaisantins, ils s'entretenaient aussi des potins de leur ville... et parfois encore de ceux des bords du Vizezy. A travers l'oeil lyonnais de Guignol spectateur, l'un d'entre eux, Jules Poinat, rendit ainsi dans un humour un peu cruel, hommage à La Diana et à ses "savants tout aimable", qui "arpenteurs du Forez" venaient d'en publier l'Encyclopédie. Il les honore dans une comédie ironique "Les Tribulations d'un Imagier", narration épique de la gestation puis enfin publication en 1889 du "Forez Pittoresque et Monumental". Par une pièce à grand spectacle, en neuf tableaux joués par ses complices, néanmoins alors amical hommage d'un studieux lettré de la jeune préfecture ses confrères, savants aînés de la capitale comtale, il distingue surtout l'oeuvre forézienne, et le caractère affirmé mais unique de Félix Thiollier, inquiet passionné, cet homme si remarquable, auquel Saint-Etienne et le Forez doivent une immense gratitude..." Pierre Troton, Secrétaire de la Diana.