Promethium

Après l'angoissant Légion, David Forrest signe avec Prométhium un nouveau thriller explosif, sans temps mort, où s'entrecroisent légendes urbaines et faits réels terrifiants. Un corps tombé du ciel déclenche une succession d'évènements qui va entraîner le lieutenant de police Inès Herrera dans une vertigineuse spirale de mort. Face à des ennemis inattendus et des dangers inimaginables, elle n'aura d'autre choix que d'affronter ses peurs pour espérer leur survivre. Journaliste spécialisé dans les loisirs audiovisuels (jeux vidéo, cinéma, séries...), David Forrest s'impose dès 2011 comme un des premiers auteurs 2.0 made in France, grâce au formidable succès de son premier roman numérique, En Série - journal d'un tueur. Geek revendiqué, il ne se cantonne pas à un unique genre et réussit à imposer son style nerveux et son humour grinçant dans chacune de ses histoires, qu'elle verse dans l'horreur, le fantastique, la science-fiction ou le thriller.

2043. La transition énergétique a eu lieu : le monde s'est débarrassé du charbon et du pétrole. La planète est 100 % "green". Mais à quel prix... Sud de la Malaisie. Salem, chasseur expérimenté à la solde de l'une des plus grandes compagnies d'exploitation de métaux rares, est sur les traces des derniers gisements de prométhium, le plus convoité de tous les métaux. Nord-Est de la Sibérie. Laszlo et Aude font une découverte qui pourrait tout changer et ruiner l'empire juteux de la greentech.

Les "Terres rares" sont à la mode. Cet ensemble de 16 éléments chimiques aux noms peu connus du grand public (cérium, dysprosium, erbium, europium, gadolinium, holmium, lanthane, lutécium, néodyme, praséodyme, prométhium, samarium, terbium, thulium, ytterbium, yttrium) sont devenus de véritables sujets médiatiques, car leurs applications industrielles sont très nombreuses, à part le prométhium dont il n'existe pas d'isotope stable. Elles symbolisent le génie technologique de l'être humain, leur utilisation individuelle étant indispensable à de nombreuses technologies de pointe, dans des domaines aussi divers que l'aéronautique, l'automobile, la défense, l'éclairage, l'énergie et notamment l'énergie éolienne, l'espace, la santé ou l'industrie du verre... voire même la protection des billets de banque contre la contrefaçon ! Dans la longue histoire de l'humanité et de son lien avec la géologie et les ressources minérales, les premières applications industrielles des terres rares ne datent que de la fin du XIXe siècle avec l'invention des manchons à gaz modernes au thorium et au cérium en 1891 par le chimiste Carl Auer von Weisbach. Ce fut la première révolution technologique due aux terres rares, car elle rendit possible l'éclairage urbain à grande échelle. Cette technologie est toujours utilisée dans les lampes de camping à gaz ou au naphte. Auer inventa également la pierre à briquet, contenant 30 % de cérium, une terre rare. Son invention est toujours présente dans les briquets actuels. Leurs multiples applications en font des éléments indispensables à la compétitivité de nos économies modernes, par exemple pour la production des éoliennes les plus performantes ou des véhicules électriques et hybrides. A l'heure où 97% de la production de terres rares vient de Chine, les enjeux géopolitiques liés aux terres rares sont considérables, faisant de cet ensemble d'éléments de véritables vedettes médiatiques. Ce numéro de Géochronique vous invite à découvrir l'univers fascinant des terres rares à travers leur histoire, leurs gisements, leurs applications, les enjeux économiques et stratégiques qui y sont liés. Il est le résultat du travail de trois experts en ressources minérales, dont deux anciens collaborateurs du BRGM aujourd'hui à la retraite et un encore en activité. Il illustre fort bien les relations intimes et complexes existant entre géologie, ressources minérales, économie, stratégie et compétitivité, ainsi que les défis considérables auxquels l'homme se trouve confronté, l'utilisation raisonnée des ressources minérales étant l'un des moteurs du développement durable, au même titre que leur recyclage ou la conception de produits et de services plus économes en ressources. .

Natif de Mouthe, dans le Haut-Doubs, gros village surnommé « la petite Laponie française » pour ses hivers extrêmes, Matthieu Lebouillé va sur ses trente ans. Il est sorti de l'École Nationale Supérieure des Mines de Nancy dans la « botte ». Après un stage en houillère, à La Mure, réputée pour extraire le meilleur anthracite du monde, il sera envoyé en Albanie, puis en Pologne, où il découvrira un procédé très original dédié au cuivre. Matt cherche encore sa voie quand il est contacté pour une mission au Chili, dans le secteur de l'Atacama, désert fabuleux à la frontière du Pérou et de la Bolivie. À Valparaiso, il fait la connaissance des frères Tatache qui, après quelques verres, lui proposent un coup « fumant » auquel il peut participer : il s'agit de libérer une « Juanita » détenue dans une grotte de l'île de Pâques, lieu du culte immémorial de l'homme-oiseau. Entre rançons et arnaques, expéditions en montagne et recherche du rarissime Prométhéum, la plus valorisée des Terres rares, Matt n'en mène pas large… Dans cette fresque cahotante (et chaotique), l'auteur n'hésite pas à laisser transparaitre sa personnalité et ses nombreuses expériences de voyages à travers son jeune héros. Habitué à travailler sur des synopsis de film, Jack Lesage, homme d'images, rend vivants les environnements en Dauphiné qu'il connait si bien (Matheysine, Trièves, Oisans) en Franche-Comté, mais également, plus lointains, de l'Albanie ou du Chili, des îles de Chiloé ou de Pâques, ou encore du désert de l'Atacama qu'il a parcouru plus d'une fois. Frôlant le picaresque, cet imbroglio réserve quelques rebondissements réjouissants.