L'affichage administratif au XIXe siècle. Former le consentement

L'administration produit au XIXe siècle des affiches à propos de presque tout. Contrairement aux affiches publicitaires illustrées de la fin du siècle, bien connues, les affiches administratives nous restent cependant un peu étrangères. S'appuyant sur des sources dispersées dans de nombreuses archives locales, Frédéric Graber propose une première exploration de cette activité centrale de l'administration au XIXe siècle : l'affichage. Il pose la question des conditions matérielles qui permettent de rendre obligatoires des actes administratifs. L'objectif paradoxal de l'administration consiste à solliciter les réactions du public pour produire du silence, interprété comme un consentement. Davantage qu'une lecture effective, l'affichage privilégie l'appel à tous, la possibilité d'un accès à l'information. Cet affichage rencontre cependant de nombreuses difficultés, conduisant l'administration à redéfinir ses rapports à la publicité, les contours de l'autorité publique et de l'espace public, à envisager la protection de certaines affiches plus politiques, à uniformiser les contenus, en particulier grâce à l'usage croissant de la télégraphie. L'affichage s'impose ainsi au XIXe siècle comme l'outil central permettant à l'administration de constituer son activité comme relevant d'un droit (administratif) et de manifester dans ses actes les grandes valeurs héritées de la Révolution ? égalité de traitement, liberté d'expression ? tout en encourageant volontairement la révolution industrielle.