Fer de lance d’une génération d’auteurs qui succède à celle de l’underground des années 70, Peter Bagge est parvenu, avec cette série de comics initialement édités par Fantagrafics, à dresser un portrait sans concession d’une jeunesse désabusée et désargentée, ballottée entre des relents d’idéologie hippie et des accès de nihilisme punk.
Le 01/08/2022 à 11:39 par Jean-Charles Andrieu de Levis
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01/08/2022 à 11:39
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Peter Bagge, bien que malheureusement peu connu en France, jouit d’une grande reconnaissance aux États-Unis en grande partie grâce au succès de son comics Hate. Si nous avions déjà pu lire en France de nombreux épisodes de cette série dans des volumes publiés par les éditions Rackham il y a quelques années (En route pour le New Jersey ou En route pour Seattle par exemple), les éditions Revival donnent une nouvelle vie à l’intégralité de cette série qui atteignit à l’époque de sa publication une popularité particulièrement conséquente.
Il fut même, au cours de ces folles années 90, le comics indépendant le plus vendu aux États-Unis, le hissant au niveau d’un jeune auteur, Daniel Clowes, réalisant alors pour le même éditeur la série Eightball.
Impossible de ne pas penser à Robert Crumb à la lecture des planches de Bagge, mais cette corrélation est à prendre dans le bon sens : si le premier compte parmi les premiers dessinateurs underground à se confronter à l’écriture de soi avec une sincérité confondante, livrant des détails intimes que l’on tait d’ordinaire, le second a su réinventer cet exercice en s’inventant un double, le fameux Buddy Bradley, et en l’entourant de personnages hauts en couleur.
Il a su, à l’instar du pape de l’underground, livrer des histoires classiques dans la forme à travers lesquelles, par une écriture fine et habitée, les différents protagonistes prennent vie. Nous devenons les témoins d’un quotidien certes inventé, mais singulièrement inspiré où chacun vibre d’une individualité qui rayonne et irradie la surface de la planche. Bagge étonne ainsi dans cette capacité à incarner chacun de ses personnages et ainsi à réaliser le modèle d’une sitcom dessinée tant les récits s’élaborent autour des différents archétypes (il n’est pas étonnant que ces comics soient sortis approximativement au même moment que la série télévisuelle écrite par Jerry Seinfeld).
Mais au-delà des situations farfelues et particulièrement drôles, à travers cette galerie de personnages finalement touchants, Peter Bagge raconte sa génération (du moins une partie de cette génération) perdue dans la dissolution de paradigmes mythologiques qui animaient leurs aînés : il se fait ainsi un reflet de la postmodernité à l’échelle de l’individu. Se révélant tantôt caustique, cynique, trash ou exubérant, l’auteur déploie un style sans concession qui met à vif les tourments et déséquilibres des protagonistes. Cette distance pleine d’ironie les rend singulièrement authentiques.
Bien entendu le dessin n’est pas en reste. Si Bagge ne déploie pas une maestria prodigieuse qui le hisse au rang des plus grands dessinateurs de comics, la gestualité flasque des membres de ses personnages et sa capacité à rendre les expressions particulièrement vivantes par des déformations physionomiques excessives déploient un plaisir de faire et communiquent tellement bien les émotions qu’ils immergent instantanément le lecteur dans son univers complètement barré.
Par cette folle vitalité, les images contribuent véritablement à l’humour des histoires et interprètent à merveille ces constants débordements émotionnels. En même temps qu’on se régale à lire les histoires, on se délecte ainsi des dessins enlevés qui jouent les sentiments plutôt qu’ils ne les montrent.
Avec Hate, Peter Bagge dépeint avec finesse et un humour ravageur une bande d’amis absolument réjouissante que l’on espère vite retrouver dans quelques mois pour le second volume de cette intégrale indispensable.
Paru le 13/04/2022
327 pages
Revival
29,00 €
Paru le 16/09/2021
553 pages
Agrume (L')
36,00 €
Paru le 10/10/2019
128 pages
Nada éditions
18,00 €
Paru le 25/10/2011
160 pages
Rackham
18,30 €
Paru le 03/09/2010
100 pages
Rackham
16,30 €
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