papyrus rouleau Vesuve

En 79, quand le Vésuve fit son ronchon, les villes de Pompéi et d’Herculanum subirent ses foudres — option coulées de lave et cendres brûlantes. Les biens des habitants furent alors détruits — avec un nombre de manuscrits impressionnants. Mais les scientifiques ont bon espoir de pouvoir cumuler rayons X et intelligence artificielle pour ressusciter les documents.

L'intelligence artificielle fait la joie des chercheurs archéologues, historiens et autres papyrologues. Comment ? En les aidant à lire de nombreux documents endommagés par le temps ou les aléas. Brent Seales, informaticien à l'Université du Kentucky, lançait en 2023 le Vesuvius Challenge, doté d'1 million $, avec pour objectif de déchiffrer des rouleaux conservés dans la Villa des Papyrus à Herculanum, ensevelie lors de l'éruption du Vésuve.

Papyrus, un ebook révolutionnaire dédié aux étudiants

L'intelligence artificielle n'est pas qu'une technologie pour générer des textes en quelques clics : elle peut aussi contribuer au déchiffrement d'écrits vieux de plusieurs milliers d'années et dans des états déplorables. En mars dernier un « Vesuvius Challenge » lançait un défi aux développeurs : lire les quelques caractères d'un rouleau totalement noirci par une éruption du célèbre volcan...

La version moderne de l’âge de la découverte, ce sont des équipes de scientifiques de l’informatique, des conservateurs et des spécialistes qui parcourent le monde pour numériser des trésors littéraires en décrépitude.

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C'est une histoire qui commence à IIIe siècle avant la naissance du Christ, et plus précisément avec Eratosthène, l'homme qui fit le premier tour du monde, en mesurant la circonférence de la Terre. Géographe, poète, mathématicien, philosophe concerné par la notion de liberté, il fut également directeur de la bibliothèque d'Alexandrie. Un personnage historique, dont Thierry Crouzet s'est emparé pour un roman non moins historique. 

Le célébrissime rouleau de manuscrit de Jack Kerouac, mesurant 120 pieds de long, va être exposé à Londres pour la première fois, à partir du mois d'octobre. La rédaction de ce texte impossible, débutée en avril 1951, débordait d'un élan de créativité typique de la beat generation.  Et désormais, les visiteurs et les curieux pourront découvrir le résultat in vivo des trois semaines de frappe. 

Quand il s'agit de création artistique, certains considèrent qu'aucun support n'est à négliger, et qu'aucun sujet n'est indigne à un traitement similaire à la plus noble des causes. Anastassia Elias fait clairement partie de la première catégorie, découpant et créant de petits mondes à géométrie variable, dans des rouleaux de papier toilette.

L’histoire tragique de Pompéi a su inspirer romans, essais et bande dessinée à foison. Dans un documentaire inédit, Arte propose de retrouver la vie dans les rues de la cité latine. Entre archéologie, histoire et sociologie, un parcours se dessine, celui des habitants. Cette réalisation s’inscrit par ailleurs dans le cadre du Great Pompeii Project, la plus importante campagne de recherche et restauration sur le site.

Le jeune Alexandre, avant de devenir Le Grand, fut un jeune homme formé par le philosophe Aristote. Une fois au pouvoir, il n’eut de cesse que de conquérir le monde antique, réunissant sous son empire Occident et Orient. Et l’on connaît, bien entendu, l’histoire de son cheval comptant parmi les nombreuses histoires qui auréolent de gloire son règne à venir.

Astérix et le Papyrus de César

Signé par Jean-Yves Ferri et Didier Conrad, Le Papyrus de César sera le 36e album des aventures d’Astérix. Une conférence de presse avait alors lieu ce matin afin d'en dévoiler un peu plus sur l’ouvrage... en attendant sa sortie le 22 octobre prochain.

Les anciens scribes égyptiens ajoutaient peut-être de l’eau à leur vin, mais ils mettaient surtout du plomb dans leur encre. Une récente étude indique que ce procédé accélérait le séchage des écrits sur les papyrus. Le procédé était en vigueur dans l’Europe du XVe siècle, pour les peintures, mais remonterait donc à bien plus loin.

Jean, l’évangéliste, avait prophétisé l’Apocalypse, et comble de son ministère, il a faillé se faire récupérer par le Capitalisme et La Bête. Heureusement, un universitaire avisé a su préserver un trésor archéologique : un ancien fragment de papyrus où avait été copié l'Evangile de Jean était en vente sur eBay. Le tout proposé aux acheteurs pour un montant initial de 99 $. 

C’est sur le site The Unreported Heritage News que sont donnés les résultats de l’investigation d’Anne-Marie Luijendijk, première chercheuse à avoir identifié l’ancien propriétaire d’un papyrus grec du nouveau testament.

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Connu de longue date pour ses propriétés antibactériennes, le wasabi sert désormais à épicer sushis et autres sashimis. Au Japon, on l’intègre également dans des pâtisseries. Cependant, celui que l’on consomme en Occident n’a rien de commun avec la production de l’Archipel, la plante s’exporte très mal. Pourtant, il aurait des vertus insoupçonnées, dans la protection des papyrus anciens, apprend-on.

En août dernier, le New York Times qualifiait Amazon de société inhumaine, dont les techniques de management et de gestion du personnel frôlaient l’esclavagisme. Aujourd’hui, on apprend que les conditions déplorables des employés vont même jusqu’aux… toilettes des hommes. Les sanitaires manqueraient en effet cruellement. À défaut de chasse d’eau, les salariés tirent la sonnette d’alarme.

Alors bien entendu, on peut faire le ravi de la crèche, à s'extasier devant les quelques titres nouvellement arrivés de Jack Kerouac en format numérique. Bien entendu. Mais le lecteur attentif ne s'égarera pas en de douteux enthousiasmes. Certes, la mise à disposition de quelques nouveautés a modifié les classements des moteurs de recherche, mais pour qui voulait lire Kerouac en ebook, l'offre était déjà là, tapie, couchée, assise, debout... À condition, évidemment, de connaître les chemins de traverse.

L'homme de toutes les expériences, qui aurait pu revendiquer des semelles de vent pour arpenter les routes, a donné bien du mal aux agents littéraires. Et principalement à Sterling Lord, qui a dû trouver un éditeur pour son célébrissime manuscrit, On the road. Vendre Kerouac, ce n'est pas une sinécure, du tout. Et dans ses mémoires sorties récemment, Lord of Publishing, il explique combien Kerouac n'a pas été simple à commercialiser. 

La semaine passée, Mauro Perani, un professeur d'hébreu de l'université de Bologne, en Italie, a annoncé avoir découvert qu'un rouleau de la Torah, issu des archives de la bibliothèque de l'établissement, constituerait à ce jour le plus ancien répertorié à travers le globe. Un exemplaire manuscrit fabriqué à base de peau de mouton, long de 36 mètres et large de 64 centimètres. Celui-ci était jusqu'alors baptisé « rouleau 2 » et identifié à tort comme une production datant du 17e siècle. Mais d'après une récente redécouverte, l'oeuvre historique aurait finalement été réalisée entre les ans 1155 et 1225.

Un nouveau rouleau de epaper flexible produit par Hewlett Packard

Les Archives nationales présentent leur nouveau cycle d'expositions, intitulé Les Remarquables, en mettant en avant le rouleau d'interrogatoire des templiers de 1307. Une exposition, Le procès des templiers. 1307 - Le rouleau d'interrogatoire, s'ouvre ce 13 septembre 2023 pour se clore le 15 janvier 2024.

Une petite merveille d'animation : le studio Ghibli, mondialement connu pour les films Princesse Mononoké ou Mon Voisin Totoro, a donné vie à un antique rouleau japonais du XIIe siècle, le Chōjū-jinbutsu-giga, à l'occasion d'un spot TV. 

Existe-t-il une poésie féminine en France ? Une question qui peut paraître anodine, surtout par les temps qui courent où les vers et les métaphores ne sont guère d’actualité ou de raison. Une poésie souvent reléguée à l’état de petits cénacles, au hasard de quelques médiathèques aventureuses soucieuses de perdurer un art en voie de disparition. Encore que ! Méfions-nous de l’eau qui dort aux abords des sous-bois. 

Le général de Gaulle affirmait que son unique rival à l’international était sans conteste Tintin, le héros d’Hergé. Il faudrait réviser son jugement : aujourd’hui, Tintin est certes indétrônable, dans son genre, mais Astérix est devenu l’ambassadeur planétaire de la France. Raison pour laquelle ses albums se vendent si bien. Manifestement, les données GfK avanceraient un million d’exemplaires écoulés en deux semaines. Aïe, des chiffres...

Entre 1752 et 1754, entre 600 et 1200 rouleaux de papyrus carbonisés ont été retrouvés sous forme de 1840 fragments dans les décombres d'une villa d'Herculanum, station balnéaire romaine détruite par l'éruption du Vésuve en 79. Il s'agirait de la seule bibliothèque de l'Antiquité retrouvée complète, qui contiendrait de nombreux traités philosophiques épicuriens, mais il avait été impossible de la dérouler sans la détruire. Du moins, jusqu'à ce qu'une équipe internationale ne soumette ces reliques au rayonnement synchrotron de l'ESRF, à Grenoble.