Wannsee

Wannsee, banlieue de Berlin, le 20 janvier 1942. Quinze hauts fonctionnaires du Troisième Reich participent à une conférence secrète organisée par les SS. En moins d'une heure trente, ils vont entériner, et organiser, le génocide de millions de Juifs.

C'est sur les berges du Lac berlinois de Wannsee que l'écrivain et dramaturge allemand Heinrich von Kleist se suicide en 1811. C'est au même endroit que se tient, en 1942, une conférence qui participe de la planification par les nazis de la "solution finale" visant l'extermination massive des Juifs. Et c'est encore là que s'ouvre un des premiers postes frontières au lendemain de la chute du mur de Berlin en 1989. Quelque chose se condense, se focalise aux abords de cet espace liquide, filtrant en quelque sorte une possible compréhension de l'époque contemporaine.

Et si un tableau, le chef-d'oeuvre de Max Pechstein, pouvait être le fil conducteur de l'odyssée inimaginable de trois jeunes Allemands qui se rencontrent aux Beaux-Arts de Berlin, et traversent un quart de siècle de conflits meurtriers ? La Baigneuse du Wannsee raconte l'histoire d'une amitié indestructible, d'amours impossibles, de passions dévorantes et de destins tragiques, intimement liés à cette peinture. Du Berlin des années trente, en pleine effervescence culturelle et artistique mais déjà menacée par la montée du nazisme, au Paris de l'avant-guerre à l'Occupation, en passant de l'enfer de Stalingrad aux rizières du Viêt Nam jusqu'à l'apparente douceur provençale, se déroulent ici les pages sombres et lumineuses de vies en prise avec l'Histoire. C'est aussi une réflexion poignante sur la destinée, l'identité et les horreurs de l'Histoire d'un vingtième siècle qui n'en finit pas de jeter sur notre présent les ombres d'une folie toujours prête à ressurgir.

Le 21 novembre 1811, vers quatre heures de l'après-midi, deux coups de feu retentissent sur les berges du lac Wannsee, situé à quelques kilomètres de Berlin. L'écrivain Heinrich von Kleist, après avoir tiré sur Henriette Vogel, vient de se donner la mort. Ernst Friedrich Peguilhen, ami fidèle des défunts qu'ils ont désigné comme leur exécuteur testamentaire, arrivé sur place peu après le drame, va tenter de comprendre l'inexplicable. Au risque de se mettre à dos la police qui mène une enquête minutieuse et le pouvoir royal qui veut étouffer l'affaire avant que l'opinion publique ne s'en empare. Inspiré par un fait divers qui, à l'époque, avait défrayé la chronique, Patrick Fort, dans Le voyage à Wannsee, signe un émouvant hommage au romantisme allemand à travers l'un de ses représentants les plus complexes et insaisissables - le dramaturge, romancier et poète Heinrich von Kleist (1777-1811). Mêlant fiction et documents authentiques, Le voyage à Wannsee invite également le lecteur à aller au-delà des simples apparences, à travers une réflexion sur l'amour et l'écriture. Avec, en filigrane, la liberté.

"Le protocole de la conférence de Wannsee est aujourd'hui considéré comme le symbole même de l'organisation calculée, froide et bureaucratique du génocide des Juifs d'Europe." Le 20 janvier 1942, la conférence de Wannsee réunit quinze dignitaires du IIIe Reich autour de la "question juive". Si toute la lumière n'a pu être faite autour de la tenue de cette rencontre, elle est considérée comme le point de bascule du régime nazi vers sa politique génocidaire. Selon Peter Longerich, deux visions s'y sont confrontées quant au sort des Juifs, celles de Himmler et de Heydrich. Révélant les tensions au sein de la direction de la SS et clarifiant les approximations qui entourent la rédaction du protocole de la conférence, l'historien s'attelle à en démonter le mythe et construit une lecture étayée des coulisses de ce moment charnière de la Seconde Guerre mondiale.

En janvier 1942, un jeune officier de la Wehrmacht, assiste malgré lui, à la conférence de Wannsee, à Berlin, dans la villa Marlier où les hauts dignitaires nazis se réunissent pour parachever leur macabre projet de "solution final" . Devenu témoin gênant, il tombe dans un piège machiavélique tendu par Adolf Eichmann, en personne.