Sarah Morant

Ce n’est pas tous les jours que l’on peut retrouver un documentaire sur l’un de nos plus grands écrivains. En deuxième partie de soirée, certes, mais je pense que vous pourrez toujours vous occuper en ouvrant les premières pages de la Recherche afin d’attendre que le documentaire commence.

Réalisé en 1992 par l’Américaine Sarah Mondale, « Marcel Proust – Une vie d’écrivain» (59mm) permet de retrouver Marcel Proust (1871-1922) à travers des images d’archives mais aussi des scènes de reconstitutions.

C’est ce que l’on appelle un document-fiction, ou docu-fiction. Les témoignages de ceux qui ont connu l’écrivain (avec des grands noms comme Paul Morand, Jean Cocteau, François Mauriac mais aussi l’indispensable Céleste Albaret) permettront de donner encore davantage d’épaisseur au personnage.

Ce document venu d’outre-Atlantique mêle habilement vie et œuvre de l’écrivain. On retrouve ainsi évoqué l'influence maternelle, l'affaire Dreyfus pour laquelle il se passionna, son goût des mondanités, la guerre de 14-18, la temporalité, l'homosexualité.

Un éclairage sur l'homme sans scission avec son œuvre :

Dans les scènes de reconstitution, on pourra retrouver la jeune Anne Roumanoff dans le rôle de Céleste. Seront aussi évoqués Combray, les fastes du grand hôtel de Cabourg, le lit-bureau, le manuscrit débordant de paperoles...

La Recherche, c’est trois mille pages, quelque deux cents personnages et un premier tome qui eut bien des difficultés à se faire imprimer en 1913. Le documentaire revient sur ces débuts difficiles.

Ainsi, lorsque l’auteur d’A la recherche du temps perdu envoie Du côté de chez Swann à plusieurs éditeurs, il se voit renvoyer dans ses pénates. André Gide, alors directeur de La Nouvelle Revue française, renvoie le manuscrit, tout en qualifiant son auteur de « snob et de mondain amateur ». Qui ose alors publier en premier Proust ? Bernard Grasset, peu connu à l’époque. Et le livre paraitra d’abord à compte d’auteur…

Un document à retrouver ce soir à 22H25 sur Arte.

Salué comme une révélation par la presse anglo-saxonne, le premier roman de  ne peut, en effet, que marquer son lecteur, le mettre en émoi, le surprendre intensément. Une lecture inédite, qui nécessite une implication concentrée du lecteur, mais qui s'exerce pourtantpresque sans effort tant le souffle lyrique de la prose illumine ce roman d'une beauté presque organique.

La nature enveloppe l'histoire, l'enserre avec force, fait naître le drame. A la fois splendide et puissante, elle prend vie avec lui. Le crépitement de la pluie, les ajoncs touffus et les broussailles, la bruyère trempée, les étendues de lande pelée du Donegal, le gris de la brume sur les collines et l'odeur du feu de tourbe accompagnent Coll Coyle, le métayer.

Dans une Irlande rurale et extrêmement pauvre, où la faim et la crasse tenaillent les corps paysans, où l'arrogance et la cruauté des propriétaires terriens soulèvent les cœurs, seul le ciel changeant a encore la couleur de l'espoir, voit les oiseaux s'éveiller et permet l'évasion, la rédemption.

Fuir. C'est tout ce qu'il reste à Coyle après la mort involontaire de l'héritier du maître. Echapper à la vengeance et à la brutalité de Faller (« un sourire figé dans ses yeux glacials ») et Macken lancés à sa poursuite, gorgés de haine (« Ta femme, je l'ouvrirai en deux pour lui arracher le fruit de ses entrailles et je la remplirai de ma propre semence »), abandonner sa femme Sarah et sa petite fille, se cacher dans les bas-fonds de Derry, craindre le froid mordant et l'humidité (« un picotement dans sa poitrine, un accès de toux »), et partir aussi loin qu'il est encore possible.

Gagner le Nouveau Monde, survivre à la traversée éprouvante de plusieurs semaines sur le Murmod, échapper au manque d'hygiène, à la fatigue, au Typhus, à la tempête (« les flots, torturés par des mains invisibles »), lutter contre la faim, accepter la puanteur et la saleté et enfin résister aux terribles conditions de travail des pionniers du chemin de fer (« ce labeur conviendrait mieux à des bêtes qu'à des hommes »).

Là, la poussière a remplacé la grisaille et la pluie, le soleil brûle (« son feu ravage leur chair, leur peau se fendille comme le lit d'un cours d'eau tari »), les pieds ne s'enfoncent plus dans la boue, mais sont restés lourds sur le sol qui s'effrite.

Mais sans jamais pouvoir réellement échapper à ses poursuivants, (la chasse à l'homme est sans répit), ni oublier sa famille restée en Irlande, Coyle avance, obstiné et tourmenté, las, accablé par la chaleur, aveuglé par la poussière, encerclé par le Choléra, condamné dans son périple, pourtant épique que le lecteur suitcomme s'il était le spectateur d'un film sur la conquête de l'Ouest.

Véritable ode à la nature, ce roman, à la fois très visuel et poétique, tour à tour réalisteet tragique, puis maritime, ressemble aussi à un classique de l'ouest américain et revêt une couleur plus métaphysique, par moments, exprimée dans une langue unique et profondément évocatrice, très littéraire et belle,dont le lecteur s'imprègne avecbonheur.