Sa majesté des chats

AVANT-PARUTION – « Un jour, vous les humains, vous comprendrez que nous les chats devons prendre votre place. Alors moi, Bastet, je serai votre Reine. » Le prochain roman de Bernard Werber sera félin, donc, mais reste à définir si l’espèce humaine saura supporter l’hégémonie féline…

Une histoire de bas instincts, tenue en haute estime. Il y a 60 ans était publié Sa majesté des mouches, le célèbre roman de William Golding, dans lequel un groupe d'enfants se trouve livré à lui-même après avoir survécu à un crash d'avion. Décrivant sans concessions la régression de jeunes britanniques issus de la haute société vers un état tribal, violent, le récit reste une référence pour les auteurs de dystopies. Les mécanismes décrits par son auteur semblent corroborés par diverses anecdotes véridiques compilées dans No Mercy.

AVANT-PREMIERE - Après La boîte de Pandore l’année dernière où il était question de vies antérieures et de réincarnation, Bernard Werber renfîle le pelage de Bastet, l'héroïne de Demain les chats, dans un nouveau volume à paraître chez Albin Michel. Dans Sa majesté des chats, nous retrouvons la petite bande qui s'était réfugiée à la fin du premier tome sur l'île aux Cygnes, 200 jeunes humains et 300 chats alliés dans une guerre désormais sans merci contre les rats qui ont envahi Paris, après un épisode de guerre civîle puis de peste. Rencontre avec Bernard Werber, qu'il en soit remercié, à l'abri d'un déluge à ne pas mettre un chat dehors. 

Ce sont les maîtres d’internet, encore que les loutres tendent à leur challenger la place... les chats, insupportables créatures à quatre pattes montées sur un dédain qui n’a d’égal que leur mépris pour tout ce qui n’est pas eux. Mais comment résister quand l’une de ces boules de poils se love contre vous, et, soudainement, se met à ronronner ? 

Le prix des livres est un facteur marketing que l'on ne peut ignorer : le livre de Stéphane Hessel, proposé pour 3 euros, et contenant 32 pages, s'était écoulé à des millions d'exemplaires. Outre-Manche, une étude de la société Mintel semble indiquer que le coût d'un livre représente un frein aux achats, indiquent les consommateurs. 

Quentin Blake, grand homme de l'illustration sur les terres de Sa Majesté nous fait l'honneur d'une visite et d'une exposition à Angers jusqu'au 12 mars prochain.

ESSAI - Depuis l’Antiquité, l’esclavage est une réalité tragique voire épouvantable qui a fait tache sur la grande Histoire de l’humanité, dans bien des civilisations et sous la plupart des latitudes, à diverses époques. Mais la traite négrière atlantique est sans doute celle qui est la mieux documentée, et ses conséquences se sont prolongées bien au-delà de son abolition américaine, le 18 décembre 1865.

MementoMori - Les chats, natures mystérieuses ou d’une banale félinité, d'une indépendance totale ou des pots de colle ? En tout cas, il y a un sujet, la preuve : le grand Jean-Pierre Dionnet a repris il y a peu, exceptionnellement, les rênes du magazine de SF Métal Hurlant pour un numéro hors-série spécial, et quel thème a-t-il choisi : les rois d’Instagram. Inoffensifs par leur taille, féroces entre eux, si beaux par leurs traits et si incompréhensibles par le regard, qui comme on le sait, est le reflet de l’âme…

La journée est donc aux bilans, avec celui de Bowker Market Research UK, qui fait état d'un marché du livre ayant chuté de 9 % depuis 2008. Le cabinet d'analyse pointe que la valeur globale des achats, autrement dit, le panier moyen, a pris du plomb dans l'aile, au royaume de Sa Majesté...

Fin mai, la Publishers Association saluait le blocage obtenu de sept plateformes proposant des livres piratés. Sous dix jours, les sites incriminés seraient inaccessibles pour les internautes de Sa Majesté. Alors que le livre numérique génère près d’un tiers du chiffre d’affaires des éditeurs britanniques, ces derniers « perdent des sommes importantes », du fait du piratage, assure la PA.

L'industrie du livre est sous le choc : les sujets de Sa Majesté ne s'offrent plus autant de livres qu'auparavant. Au point que, pour l'année passée, 9 millions de livres papier n'ont pas été achetés pour les éternels cadeaux que se faisaient les Britanniques. Le coupable ? Le livre numérique, et l'engouement des Anglais pour ce dernier. Avec des conséquences financières évidentes.

Quoi de plus beau qu’un anniversaire, pour célébrer la beauté, celle de la vie, du mouvement, des couleurs ? Le Printemps des poètes avait commandé à Enki Bilal une affiche pour accompagner les 20 années de la manifestation. La Gare de Lyon, en travaux, en a largement profité…

Le passage à l'année suivante signifie aussi l'entrée dans le domaine public d'œuvres d'artistes décédés il y a 70 ans. Cette année, Colette règne en majesté, avec une abondante bibliographie faite de romans, nouvelles ou encore recueils de réflexions. Mais d'autres personnalités prennent une place bien méritée dans le patrimoine commun.

RECIT ETRANGER - En 2004, alors qu'il vit à Missoula, Montana, avec sa femme Rose et ses deux jeunes enfants Aiden et Nolan, Pete Fromm, qui a autrefois été Ranger dans les Parcs Américains, se voit proposer une mission ponctuelle d'un mois en vue de surveiller une expérimentation d'alevinage sur la Sun River, avec hébergement dans un refuge perdu aux fins fonds du Bob Marschall Wilderness, un Parc National du Montana, où le mot sauvage garde encore tout son sens.

En 1873, dans sa leçon inaugurale à l’université de Vienne, le professeur Thausing exigeait qu’on bannît le mot « beau » et récusait toute Histoire de l’art où cet adjectif figurât ; depuis, d’autres savants ont surenchéri en prétendant afficher à l’entrée des amphithéâtres : « Ici il est défendu d’admirer ». En obéissant à ces critères, on ne voit pas qu’André Suarès et  son Temples grecs, maisons des Dieux, dont L’Eveilleur nous donne une passionnante réédition, documentée et remarquablement illustrée, puisse trouver sa place sur les bancs. La preuve : en ne le mentionnant pas dans son Histoire de l’histoire de l’Art, qui est pour les Français comme le Gotha des historiens de l’art, Germain Bazin le condamne à un oubli certain. Mais chassez le génie par la porte, il revient par la fenêtre : les étudiants qui consultent à l’Institut National de l’Histoire de l’art le fonds Doucet, dont André Suarès constitua la partie la plus ancienne, puisent à pleines mains dans les trésors que le Condottiere leur a constitué.

#LeCrimeParfait – ActuaLitté a mis au défi la toute jeune maison d’édition AFITT : puisque la mort est sa raison de vivre, nous avons demandé à 10 de leurs auteurs de nous raconter Le crime parfait. Voici donc dix textes inédits, révélant l’identité de cette structure – spécialisée dans les ouvrages de formation pour thanatopracteurs – et une grande histoire d’amour. Ghislain Gilberti s’est prêté au jeu et nous propose ici son scénario original.

FACT CHECKING – Dix auteurs, qui accaparent les meilleures ventes de cette rentrée littéraire, avec une domination plutôt nette des éditions Albin Michel et Gallimard — trois de leurs ouvrages publiés durant cette période figurent dans la liste. Le cabinet GfK fournit cependant des éléments qui au final embrouillent un peu le marché du livre. 

#UkraineUnderAttack – Iegor Gran, originaire de Moscou, journaliste et écrivain publie chez P.O.L Z comme zombie, un essai troublant. « Depuis le 24 février, tout autre sujet devenait dérisoire : ce que je redoutais depuis 20 ans a fini par arriver », nous explique-t-il. « J’ai saisi chaque occasion, pour exposer ma vision des Russes et de la Poutinie : la réalité est que l’Occident n’a pas pris la mesure du danger. Or, nous voici face à un enjeu de vie et de mort : la fin de la civilisation occidentale, devant l’avancée des zombies. »

On en vient à croire qu'il n'est plus possible d'aborder le moindre pan de la vie marchande, sans que la société de Jeff Bezos ne se retrouve de près ou de loin au coeur du problème. Cette fois, c'est la Royal Mail, les services postaux britanniques, qui sont au coeur du sujet. Et les pertes enregistrées, que l'on attribue volontiers à la société américaine...

C'est mignon, les Elfes, avec leurs oreilles taillées en pointe, leur peau bleue et cette philosophie de buveurs d'eau. C'est mignon, mais c'est un peu couillon, aussi. Surtout quand il est question de prophétie : là, tout le monde pose son cerveau, et finalement, on se retrouve avec un troupeau de créatures quasi aussi décérébrées que des Orks, avec l'attitude moutonnière d'humains. Mais bon... c'est mignon, les Elfes.

Isaac Asimov et ses Robots reviennent pour trois titres

Octave Mirbeau (1848-1917) n'est pas un ensablé, ne serait-ce que par le film tiré de son roman, Journal d'une femme de chambre, avec Jeanne Moreau et Michel Piccoli, et sa pièce célèbre Les Affaires sont les affaires. Mais c'est peu au regard de la masse d'écrits qu'il a laissée à la postérité. Et notamment, trop oubliés, ses contes publiés dans la presse, et qu'il considérait comme alimentaires... À tort. Je puis l'affirmer après avoir lu la réédition d'une partie d'entre eux par l'Arbre Vengeur dans sa collection "L'exhumérante". Par Hervé Bel.

Dieu, croyait Coluche, avait décidé que tous les hommes seraient égaux. Grands, petits, beaux, moches, noirs ou blancs : tous égaux. « Et puis il a ajouté : il y en aura même qui seront noirs, petits et moches et, pour eux, ce sera très dur ! » Mais Dieu n’avait pas envisagé que, pour les renards, il en serait de même...

À l’occasion du bicentenaire de la naissance d’Henri d’Orléans, dit le duc d’Aumale, grand bibliophile et reconstructeur du château de Chantilly, plusieurs expositions ont été organisées dans l’ancienne demeure des Condé. Depuis le 5 octobre et jusqu’au 2 octobre 2023, le cabinet des livres du fils du « roi des Français », Louis Philippe, se présente, de sa création aux plus précieux de ses trésors. Le tout sous le regard pénétrant du buste du grand Condé.

En cette matinée de fête nationale, où résonneront dans les cieux les fiers emblèmes de l'aviation, avec leurs jets rouges, blancs et bleus, et leurs cascades multiples, souvenons-nous que ce 14 juillet commémore avant tout la prise de la Bastille. Symbole étrange, tant la forteresse était désertée quand les insurgés s'en emparèrent, mais ne critiquons pas nos ancêtres. Enfin, pas trop.

La tendance des livres de coloriage bat son plein depuis déjà trois ans. Loin de s’étouffer, elle connaît d’incessants renouveaux. Dark Horse Books a annoncé ce lundi que l’auteur Chuck Palahniuk sortira son propre livre de coloriage, intitulé Bait : Off-Color Stories for You to Color (éd. Dark Horse Comics) à l’automne prochain. Dans ce dernier, les fans retrouveront une cinquantaine d’illustrations réalisées par les artistes Kirbi Fagan, Tony Puryear (Concrete Park), Lee Bermejo (We Are Robin), Duncan Fegredo (Hellboy) ou encore Joelle Jones (Lady Killer), qui ont travaillé sur les huit histoires imaginées par Chuck Palahniuk lui-même pour son nouvel ouvrage.

Coutumier des grands noms de la littérature italienne, Michel Orcel a fréquenté Giacomo Leopardi, aussi bien que Lorenzo Da Ponte. En 2019, La Dogana publiait sa traduction de La Divine Comédie (Enfer, Purgatoire, celle du Paradis arrivera au printemps), en édition bilingue. Alors que 2021 rime avec les célébrations du 700e anniversaire de la mort de Dante, le traducteur revient avec nous sur ce travail du texte d’Aligheri, les choix opérés et la relation au poète italien. Propos recueillis par Federica Malinverno.

#FACTCHECKING – La sacro-sainte rentrée littéraire : ce mal français dont Beigbeder priait pour que l’on n’y trouve jamais d’antidote. Pourtant, dans les librairies, depuis que le monde est monde et que les éditeurs préparent ce moment de pure folie, on souffre. Cette année, c’est réduction des effectifs, promet-on : 524 romans contre 567 en septembre 2018. Vraiment ?